橫縣魚生
廣西橫縣地方傳統佳肴
橫縣魚生又俗稱兩片，是著名的地方傳統佳肴。歷來被橫縣人稱作“縣菜”,它代表著橫縣的烹飪技術和飲食文化的最高水準、接待客人的最高規格。
在南寧，乃至整個嶺南地區，熟悉橫縣的人都把魚生與橫縣同等在一起，稱橫縣為魚生、稱魚生為橫縣。橫縣魚生之所以出名、美味，與其做法工藝之獨特、選料配料之精細有著密切的關係。橫縣魚生製作精巧，令人叫絕。盈尺之魚，出水欲飛。去鱗、脫皮、起骨，遊刃有餘，一氣呵成。魚生配料，五光十色，美輪美奐。姜、蔥、蒜、木瓜絲、蘿蔔絲、檸檬絲，絲絲入扣，一絲不苟。
橫縣的“整食魚生”的傳統習俗在清代乾隆年間《橫卅志》、從晉元帝年間隱居橫縣的逸士董京偶遇仙人、吃食魚生的風流韻事傳說、以及近代日本友人、台灣愛國人士吃食橫縣魚生之頌傳中無不形象而真實地寫照了“橫縣魚生”這個傳統飲食習俗悠久的歷史、文化底蘊的厚實和內涵的豐富。2018年9月，被評為“中國菜”之廣西十大經典名菜。
橫縣吃魚生古已有之。據清代乾隆年間《橫州志》記載，最先吃魚生的是幾千年前生活在鬱江兩岸的橫縣先民———蜑人。有一個出神入化的民間傳說，相傳晉元帝時，逸士董京赴橫州，隱居登高嶺。一日，董京攜蜑人兄妹泛舟賞月，忽見仙人乘槎而來。董京請客，仙人稱不飲熟食，不辭而別。蜑人兄妹進山尋究，在山洞偶遇仙人，仙人以玉液瓊漿和生魚片款待。
後來，兄妹倆按仙人指點如法炮製。從此，橫縣魚生名聲大振，流傳至今。“夫天下珍饈美食多矣，然以味色之美稱絕於世者，橫縣魚生也。尋常百姓家，鐘鳴鼎食戶，以為珍味……”魚生當為橫縣第一美食，堪稱“縣菜”。橫縣魚生是古代世居鬱江打魚人生活的真實寫照，也是江河經濟的產物。鬱江是橫縣的重要水系，水流清澈、湍急，江中鮮魚尾部肌肉發達，口感好。產自鬱江的肉食性生猛魚類——花魚（烏鱧）則是魚中極品，雜食性的青竹魚則是魚中上品。
北宋著名詩人梅堯臣嗜食魚生，為此，他還在家中供養了一位女斫膾（即整魚生）高手。他的《設膾示坐客》詩云：“我家少婦磨寶刀，破鱗奮 鰭如欲飛，蕭蕭雲葉落盤面，粟粟霜卜為縷衣”。寫魚生製作工藝及色香味形之精妙，令人稱絕。
據稱，至少在500年前，魚生已是橫縣的“壓席之筵”。本是草根漁民的生活之需，卻成為“壓席之筵”，卻成為供朝廷達官人享用的席中珍品。明代進士周孟中於弘治元年（1488年）出任廣西提學副史。他的一首七律《登春野亭》生動描述了橫縣魚生深源的文化淵源和歷史背景：“觀風五管已多年，每至南寧眼豁然，綠樹萬家依近郊，桑麻十里接平川，匙翻玉粒長腰米，鯰切銀絲縮頓鯿，景物於斯亦佳處，甲科何患少登賢。”據稱，從此，把魚生稱為“橫切”，也是周大官人的一大發明。
橫縣魚生
橫縣魚生
吃魚生要選好魚的品種：花魚（烏鱧）、青竹魚、桂花魚（鱖魚）、草魚、鯉魚、鯪魚等都可加工魚生，唯以肥厚肉甜脆少刺的野生花魚（烏鱧）為最好，青竹魚次之——以上為淡水魚類，如是半淡半鹹魚類做魚生最好的為三文魚（鮭魚），如是鹹水魚類做魚生最好的為藍鰭金槍魚（鮪魚）。另有一種說法就是——最好吃的魚生不論鹹水淡水和半咸半淡的就是河魨了（特別是每年春天繁殖期間的，有古詩為證：竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河魨欲上時）。
勁就是魚肉要結實強勁，有嚼頭。魚的肌肉質量對魚生而言至為關鍵，它決定魚肉口感。魚肉強勁，則口舌生汁，越嚼越有味道。若魚肉羸弱如敗絮，則無法體會到咀嚼的快感，自然味如嚼蠟。一般魚生，用的是池塘圈養的池魚，活力不足，口感差了很多。
橫縣魚生，選用的都是產自鬱江的原生態活魚。鬱江是橫縣的主流水系，水流湍急、衝擊力大，所產鮮魚尾部肌肉特別發達，口感自然最好。所以一定要選擇肌肉結實強勁者為最佳。
綜合以上兩點，產自鬱江的野生花魚（烏鱧）和青竹魚自然又是魚生中的佳品、王牌中的王牌。
白就是魚肉瑩白如雪、玲瓏可觀，魚肉的肌膚紋理，纖毫畢見。要白就要把血放乾淨，最佳者割腮，割腮後繼續放入水中，這樣魚不會馬上死去而是在水中放血，幾分鐘后，血盡魚亡，魚肉就會瑩白如雪，玉色逼人。也可以斬尾，讓魚血自然滴落，但肉色白不過割腮，稍遜。
薄即魚片要切得薄如蟬翼，才容易入味。要想切薄片，須準備一把極快的刀，左手拇指、食指壓住魚肉，右手把刀，刀與魚肉呈45°夾角，刃面朝向砧板，看準部位，一刀斜切，片羽滑落，可得薄片。展開一看，薄可見字，上品，目不見字，下品。鋪入盤中，猶如飛舞的蝴蝶，又如綻開的花朵，引人遐想翩翩，極具美感。
調料的種類一定要豐富厚重，才能壓住腥味，才能體會到魚生的鮮美可口。蔥姜蒜末頭菜魚生菜、辣椒油鹽醬醋是必不可少的基本配料，橫縣魚生更在這些基礎上加入橫縣獨特的木瓜丁，檸檬、檸檬葉、洋蔥、辣丁根、芋頭絲等二十多種，再配上橫縣本地花生油、生抽醬油、胡椒粉總共三十多種生鮮猛料，共同淘冶魚生片。
橫縣魚生製作的獨特之處在於選料、刀工和擺盤。首先，製作魚生要選用鬱江的野生鯇魚、花魚、鯪魚、青竹魚等河魚，不主張用養殖的塘魚。同時，必須保證原料的生猛、新鮮、潔凈、無污染。橫縣魚生製作，多選擇青竹魚。因為該魚皮脆、肉緊、肉質細膩、彈性好。
有句成語叫“妙筆生花”，目睹樂勇翠做魚生片，簡直是一種享受，讓人感覺她似乎有“飛刀生花”的絕技。一條活蹦亂跳的河魚，先用刀背把魚拍暈，除腮斬尾去鱗。
然後，將魚頭朝上、尾向下，掛在鐵鉤上8至10分鐘，這道工序很關鍵，這時候魚是暈，還沒死，要放盡魚血。爾後，是取魚肉和剝魚皮。把魚放在乾燥平實的案板上，從魚脊下刀，把兩側的魚肉割下來，剔魚肉時絕對不可以破膛開肚，因為破肚魚內臟會污染魚肉。
剝魚皮也很講究，一般從魚尾處輕輕切開口子，然後抓住魚皮用力一拉，整塊魚皮就剝下來了。魚肉去皮后，用乾淨的紗紙包裹魚肉數分鐘，吸乾魚肉里滲出的水分和殘血。這樣魚肉就會變得晶瑩剔透。
製作魚生，關鍵是刀工。將大塊魚肉擺上砧板，用刀輕輕切下薄如羽翼的一片，在斷與未斷之間再連刀切下第二片。第二刀要切斷，使兩片魚肉為一塊，一打開，兩片魚肉狀如蝴蝶。魚肉切得越薄越能體現廚師的技藝。技藝高明切出的魚片整齊、光潔、美觀。魚片切好之後，擺上乾爽的碟子，猶如一片片冰雕的玉蝴蝶展翅欲飛。按照當地流行的標準，能夠將魚片每片均勻地切成厚約3毫米，且每片的重量在8至10克之間的師父才能稱得上是真正的師傅，方有資格開店收徒授藝。
橫縣魚生
在橫縣品嘗魚生，會讓你不知如何下筷。因為不同部位的幾碟魚生片和一盤五顏六色的配料擺放在一起，簡直就是一件藝術品，不要說吃到嘴裡，看著就是一種享受了，配料要切得細如髮絲，一絲絲大小均勻。
切好的配料放在專門供魚生用的圓形或菱形的盤子里。盤子外圍分一格格的三角形格子，盤心為圓形，配料放置盤中，五顏六色，使人不忍下筷。、美觀的造型擺設也是橫縣魚生的一大特色。
生魚片多選白色的瓷盤做盛器，通常用圓形、菱形、船形或扇形等精美造型，以襯托出魚生的晶瑩剔透、紋路清晰、層次分明的質感。
此外，要想魚生吃得美還要有好的醬料。主要是用花生油、生抽、胡椒粉等來調配。花生油潤滑，生抽調味，胡椒粉則是調和魚生中的寒性達到暖胃的目的。這些配料既可作裝飾和點綴，又可起到去腥增鮮，增進食慾的效果。
噴涌而出，肌肉痙攣，牙齒情不自禁，一陣猛嚼。只見舌齒紛飛，翻江倒海，片花飛落，魚生的鮮甜、配料的兇猛，漸漸就出了味道，只覺得濃香滿口，齒頰留芬，餘音繞梁，三日不絕，連連感嘆此曲只應天上有，人間能得幾回聞。
