察爾汗鹽湖

湖中儲藏著500億噸以上的氯化鈉，可供全世界的60億人口食用1000年。

在察爾汗有一個傳說是這樣說的：很早很早以前，察爾汗這裡遍地都是金銀珠寶，可是山神魔怪們不夠本分和淡泊，為搶奪財寶而終年爭戰不休，這裡帶來了很大的災難。仙居昆崙山深處的西王母得知后，說“這太不像話了”，決定擺平這些事，她命司水神放下天水來，把這些寶貝都淹了，讓誰也拿不到，只留人間的後代們。於是，這裡就出現了這樣的鹽湖。其實察爾汗鹽湖，是古海洋經青藏高原的地殼變遷，被山峰分隔並逐漸萎縮和乾涸而形成的。

察爾汗鹽湖一切綠色植物均難以生長，但卻孕育了晶瑩如玉、變化萬千的神奇鹽花。鹽花是鹽湖中鹽結晶 時形成的美麗形狀的結晶體稱謂。滷水在結晶過程中因濃度不同、時間長短不一、成份差異等原因，形成了形態各異，鬼斧神工一般的鹽花。這裡的鹽花或形如珍珠、珊瑚，或狀若亭台樓閣，或像飛禽走獸，一叢叢，一片片，一簇簇地立於鹽湖中，把鹽湖裝點得美若仙境。每年前來觀看鹽花奇觀的國內外旅遊者多達數萬人。

如若驅車行駛在215國道上，你會發格爾木市附近有一段筆直的公路，如橋般浮在察爾汗鹽湖上。如果不是迎面“萬丈鹽橋”四個大字，你會以為它就是普普通通的公路，但其實這是一座長達32公里的鹽橋，因摺合市制達萬丈而被譽為“萬丈鹽橋”。

萬丈鹽橋是格爾木至敦煌的一段從達布遜湖上穿過的公路，厚達15-18米的鹽蓋構成天然的鹽橋，全長32公里，摺合市制可達萬丈，因此人們稱其為“萬丈鹽橋”。“橋”上路面光滑平坦，山色湖光相映，景緻很美，堪稱“舉世無雙”。玉帶似的鹽橋(路），旁無護欄，下無橋墩，更無流水。整個路面平滑光潔，坦蕩筆直，鹽橋(路)將鹽湖從中間劈成兩半，使人驚嘆不已，不得不臣服於人類的聰明和智慧。

察爾汗鹽湖位於青海省格爾木市，是中國最大的鹽湖，也是世界上最著名的內陸鹽湖之一，與茶卡鹽湖齊名，青藏鐵路穿行而過。鹽湖東西長160多公里，南北寬20—40公里，鹽層厚約為2—20米，面積5800平方公里，海拔2670米。湖中儲藏著500億噸以上的氯化鈉，可供全世界的60億人口食用1000年。還出產聞名於世的光鹵石，它晶瑩透亮，十分可愛。伴生著鎂、鋰、硼、碘等多種礦產，鉀、鹽資源極為豐富。

踞於巍巍昆崙山和祁連山之間的柴達木盆地，以青藏高原“聚寶盆”之譽蜚聲海內外，而柴達木盆地的心臟則是赫赫有名的察爾汗。察爾汗鹽湖是世界上最大的天然鹽湖之一。它富足得令人驚訝的鹽礦資源和長達32公里的奇異“萬丈鹽橋”風光，使它的名字響亮了半個多世紀。

爾汗蒙古語意為“河流密集的地方”，察爾汗鹽湖海拔最低點為2200多米，由達布遜、南霍布遜、北霍布 遜、澀聶4個鹽湖匯聚而成。格爾木河、素棱果勒河等10多條內陸河注入。“察爾汗”是蒙古語，意為“鹽澤”。鹽湖周圍地勢平坦，荒漠無邊，但風景奇特。整個湖面好像是一片剛剛耕耘過的沃土，又像是魚鱗，一層一層，一浪一浪。遺憾的是土地上無綠草，湖水中無游魚，天空上無飛鳥，一片寂靜。

這種鹽蓋承載能力很大，汽車、火車可以在它上面奔跑，飛機可以在它上面起落，甚至可以在它上面建房屋、蓋工廠。著名的青藏鐵路、敦格公路和中國最大的鉀肥廠察爾汗鉀肥廠，都是修建在察爾汗鹽湖之上的。青藏公路和青藏鐵路通過鹽湖，路基全是用鹽鋪成，長32千米，分別被稱為萬丈鹽橋和鋼鐵彩虹。

察爾汗鹽湖是柴達木盆地最低洼和最核心的地帶。幾億年前，柴達木這裡曾是萬頃汪洋大海，由於青藏陸 地隆起導致海陸變遷，柴達木變成了盆地。柴達木有百多個大大小小的湖泊，其中察爾汗鹽湖最大最有名。李時珍的《本草綱目》中就有過察爾汗的記載，物產豐富，當時所用“青鹽”源自此地。

察爾汗鹽湖，是一個以鉀鹽為主，伴生有鎂、鈉、鋰、硼、碘等多種礦產的大型內陸綜合性鹽湖。在察爾汗鹽湖，我們可以看到一種奇特的地貌——鹽喀斯特地貌，像我們平時所說的鹽鍾乳和鹽花就是此類地貌的體現。它有著 極為豐富的鉀鎂鹽資 源，其儲量達500億噸，是中國鉀鎂鹽的主要產地。察爾汗鹽湖是中國最大的鉀鎂鹽礦床，各種鹽總儲量超過600億噸，鉀肥年產量超過400萬噸。湖上現已建有中國最大的鉀肥企業青海鹽湖鉀肥股份有限公司（原青海鉀肥廠）2014年產量已經超過400萬噸。

鹽湖自西向東分為別勒灘、達布遜、察爾汗和霍布遜4個湖區，總面積為5856平方公里。察爾汗是中國第一、世界第二（僅次於美國鹽湖城鹽湖）大鹽湖，鹽資源總儲量多達600多億噸。有人做了這樣一個折算：如果架一座厚6米、寬12米的鹽橋，這裡的鹽足可以從地球通到月球。據青海鹽業專家介紹，察爾汗鹽湖潛在的開發價值至少在12萬億元左右。這裡是我國最大的鉀鹽生產基地，鹽湖滷水中還伴生有鎂、鋰、鈉、碘等數十種礦物質，其中僅氯化鉀儲量就達到1.45億噸，佔全國的97%；氯化鎂儲量近17億噸，氯化鋰儲量825萬噸……均居中國首位。

察爾汗鹽湖有益資源的地質發現，是解放初五十年代時候的事。新中國成立后，中國在西北建立各種工業 基地，大力發展礦業生產，青海也上了一些項目。大批的地質工作者，被派往各地，進山下溝，尋找礦源。其中一批科研人員和地質隊員，來到青藏高原，深入柴達木盆地，來到了古鹽湖，並從那裡精心取樣檢測化驗，看這裡有什麼礦。經過幾年努力，地質工作者和專家們終於認定：察爾汗地區的廣大古鹽湖裡，有豐富的礦產資源，尤其鉀的儲量巨大。

1958年，國家正式決定在青海上鉀肥工業，建立鉀肥生產基地，以改變中國沒有鉀肥的困難局面。和所有西北工業基地其它門類項目的上馬一樣，青海建鉀肥工廠，是一場會戰。響應黨支援大西北建設、發展鉀肥工業的號召，5000多名熱血青年，打著背包從海邊從東北從全國各地來到青藏高原，來到神秘的柴達木和察爾汗，在荒涼的高原上、在鹽湖邊紮下了帳篷，打響了鉀肥生產建設的第一仗：建廠。當年，他們靠艱苦奮鬥順利建成了鉀肥廠，並投入了生產，出國產鉀肥1000噸，填補了中國沒有鉀肥生產的空白，為日後中國鉀肥工業的發展和逐步壯大打下了基礎。在那之後的二十多年中，青海鉀肥廠為國家生產了大批鉀肥，節省了很多外匯，同時為中國的農業生產做出了貢獻。

到國家“七五”期間，青海鉀肥擴產，被列為國家“七五”重點建設項目，進入“二次創業”。一期工程於1986年破土動工，數千名鹽湖建設者克服困難，奮發鬥志，提前1年完成工程建設並試車成功。之後，成功完成了一期工程20萬噸工藝改造和自製水采船等重點技術改造，新建了自動化10萬噸車間，使生產和經營出現了嶄新格局。至2002年，年生產氯化鉀達到44.68萬噸，銷售實現100%，上繳稅金5967萬元。兩代高原鹽湖人，金戈鐵馬，艱苦接力，奮戰50年，把察爾汗建成了中國第一規模的鉀肥生產基地，寫下了經天緯地的絕唱。

2002年6月30日，西部大開發標誌性工程——青海鉀肥100萬噸項目正式開工建設。這個工程是在江澤民、朱鎔基先後幾次視察青海鹽湖之後，中央於2000年批准的，它被列為國家西部開發的首批十大重點項目之一，是一個預期效益很大的工業項目，對拉動青海經濟的發展、滿足國內日益增長的鉀肥需求和促進我國的農業發展，有著十分重要的作用。

提起柴達木盆地總帶有幾分神秘的色彩，這個大聚寶盆里蘊涵著無數的寶藏，而置身於盆底的察爾汗鹽湖更是一顆價值連城的明珠。它是我國最大的天然鹽湖，以鉀鹽為主，伴生有鎂、鈉、鋰、硼、碘等多種礦產。建成投產了年產100萬噸的大型鉀肥廠，在資源綜合利用，發展循環經濟方面又顯現出廣闊的前景。

從青海省西寧市搭乘班機到格爾木，再沿著平坦的公路，驅車60公里，就是察爾汗鹽湖了。

汽車駛進了一眼望不到邊的鹽田之中，只見若干個鹽池整齊地排列著，在晴空里真真水天一色，好不壯觀！水邊露出一圈銀白色的鹽質結晶體，像給池子戴上了一個美麗的項圈。岸邊不時有遊客流連，與眼前的美景合影留念。

遠處，一艘艘挖掘船在鹽田裡忙碌著。隨行者介紹說，這是青海鹽湖集團的鹽田，每個鹽池佔地3平方公里，一共是110平方公里。

從鹽田出來，筆者引頸找尋鹽湖的形跡，卻被告知：鹽湖就在你的腳下，你已置身於其中了。

原來，幾億年前，這裡曾是一片汪洋大海，經過滄海桑田的變遷，地殼上升，海底裸露，柴達木變成了盆地，擁有百多個大大小小的湖泊，其中察爾汗鹽湖最大最有名。由於長期的風吹日晒，加之降水量大大低於蒸發量，湖內高濃度的滷水逐漸被結晶成鹽粒，形成1至2米、乃至3至4米厚的鹽蓋，鹽蓋下面是滷水。

噢！自己的腳下不是土地，而是鹽蓋，下面注滿涌動的滷水！真沒想到，眼前這座青海鹽湖集團指揮部的大樓，竟是巍然聳立在鹽蓋之上的。當地人介紹說，鹽蓋的承載力特別大，火車可以在它上面奔跑，飛機可以在它上面起落，著名的青藏鐵路、敦格公路都是修建在察爾汗鹽湖之上的。

放眼望去，整個鹽湖的地表是鹽體結晶，如果不細看，它很容易被誤認為是剛剛耕耘過的土地，難怪初次來的人認不出它。

驅車行進一段之後，司機師傅突然將車停下說：“萬丈鹽橋到了。”筆者一行急忙跳下車去，爭睹這遠近聞名的人間奇觀。可乍看之下，鹽橋不過是一條普通的公路而已，和想象中的樣子相去甚遠。經介紹才知道，其實這條路是懸浮的，全由鹽晶築成在湖面上，足有幾米厚，並與周圍自然結成的鹽蓋連成一體，像是在平常的陸地上。鹽橋全長32公里，摺合市制可達萬丈，因此而得名。有意思的是，路面的維修方法十分獨特，如果發現哪裡有坑坑窪窪，只需從路邊鏟一點鹽來填平，再灑一點滷水就平整如初了。

站在這神奇的橋面上，讓人禁不住驚嘆大自然的造化。如今這裡已成為柴達木盆地的一處著名旅遊景觀。

察爾汗鹽湖內各種鹽類資源的總儲量超過600億噸，其中氯化鉀儲量5億噸，佔全國已探明儲量的97%。

對察爾汗鹽湖的開發，始於上世紀50年代。為解決我國農業對鉀肥的巨大需求，科考工作者們揭開這裡億萬年來都未曾被觸動過的厚厚鹽蓋，竟發現，在這總面積達5856平方公里的鹽層下靜靜流動著富含鉀鹽的滷水！

1958年，科研人員和參加西部建設的自願者進駐察爾汗鹽湖，在生產、生活條件和工藝技術都不具備的情況下，土法上馬，拉開了我國鉀肥工業開發的序幕。

1976年，國家計委批准建設了青海鉀肥廠，為國家生產了大批鉀肥，節省了很多外匯，同時為中國的農業生產做出了貢獻。經過艱苦創業，察爾汗發展成為國內最大的鉀肥生產基地。

1996年，青海鉀肥廠在體制改革中改組為國有獨資的青海鹽湖工業集團。

以色列人擁有先進的開採工藝，他們曾來到察爾汗鹽湖，想參與這裡的鉀肥開發，但他們提出的條件未能與中方達成共識。

科技公關迫在眉睫，青海鹽湖集團聯合中科院和上海的科技力量一同攻關，終於摸索出“反浮選”技術，使中國鉀肥工業技術達到了國際水平。

2000年，青海鹽湖集團採用新工藝上馬了年產100萬噸鉀肥項目。這是國家西部大開發的首批十大重點工程之一，經過幾年的建設，已於2004年正式投產，並於當年實現了年產量首次突破100萬噸。加上周邊企業的年產量共計200萬噸，使鉀肥的國內需求有三分之一實現了自給，從根本上提高了國產鉀肥在市場上的競爭能力。

筆者走進百萬噸鉀肥項目車間參觀生產流程，看到生產工藝基本實現了全線自動控制。在滷水中加入添加劑，然後濾去水分，烘乾、裝袋，整個工序一氣呵成。筆者捏起一撮鉀肥在手上，看著這擁有自主知識產權的優質產品，心裡感到很自豪。

不久前，青海省政府對柴達木盆地的資源開發提出了“綜合開發、有效培植、循環利用、永續發展”的原則，以構建低投入、高產出、低消耗、少排放的循環經濟模式。就察爾汗鹽湖而言，除傳統的鉀肥生產外，搞資源綜合利用、發展循環經濟大有文章可做。

據了解，察爾汗鹽湖中除富含鉀鹽外，還有氯化鈉儲量426.2億噸，可供全世界人食用2000年；氯化鎂儲量16.5億噸，氯化鋰儲量824.6萬噸，均佔全國首位。

在生產鉀肥的過程中，需先將鈉、鎂等過濾掉。察爾汗鹽湖每年生產200萬噸鉀肥，要排出1500多萬噸富含鎂鹽的老鹵。如此巨大數量的老鹵一直閑置在附近的湖中，不僅浪費了資源，還給鹽湖的生態環境造成了破壞。

鎂的用途很廣，可以添加到橡膠、塑料、衣服當中作阻燃劑，也可以應用於煉綱廠的耐火牆、耐火磚等。

青海鹽湖集團通過鹽化工和石油天然氣的結合，正瞄準國內外市場奇缺的高純鎂砂、硫酸鉀鎂肥、金屬鎂、無水氯化鎂等產品進行開發，預計今明兩年內達到量產。一項打造“中國鎂都”的勢頭，正在察爾汗鹽湖興起。

當地政府負責人介紹，來柴達木投資者十分活躍，其中開發鹽湖資源的就有五六十家。他表示，歡迎國內外客商來進行資源的綜合開發，打造全國最大的鹽化工基地。