萬壽寺

據現存有關碑文和乾隆版、道光版樂至縣誌記載，萬壽寺創建於明朝正統初年。明朝皇帝為了興隆佛法，敕賜西度之人喇嘛僧悟脫前往天下，向各府、州、縣官員軍民人等宣傳佛法，“揚闡宗風”，讓廣大人民群眾“聽意自在修行，上下各安其分，長幼各遂其生，同歸於人壽之域，同安於泰和之世。”這樣，對上可以“陰翊”庇佑朝廷，對下足以“勸善化修”利於百姓。讓天下所有的人，都能得到歸於凈土的快樂。皇帝還要求各地“聽其從便修行，以成正覺，並不許悔謾欺凌，生事阻壞，如有不遂朕命，干罰無赦！”

悟脫大師雲遊至天台山，視山“基合卦位，坐坎向離”，“左山飛鳳，右水流虹，發源雲頂，派衍婆娑”。於是在天台山上“披草芥，除荊棘，后建殿宇，前開月池”，面朝南方，建立本寺，為謝皇恩取名曰“萬壽”。由此，悟脫大師成為樂至萬壽寺開山祖師。萬壽寺建有天王殿、大雄寶殿、三聖殿、觀音殿、武聖殿、藏經樓、塔靈等，殿宇巍峨深廣，結構典雅古樸，樓閣廊房通達，規模宏偉壯觀。寺內古木參天，佛像眾多。正殿前月池獅橋，雕鏤精細，游魚出沒橋陰，給人以“惠庄濠梁之樂”。東西兩廊，花木扶疏，曲徑通幽，達於後殿，左右石砌長方花台，分植牡丹、芍藥數十本，春時燦若雲霞。

萬壽寺在清代極為興盛，有廟產數百畝，常住僧人三十餘人，高僧輩出。初由楚石老和尚掌教三十餘年。曾任成都文殊院第八代方丈的桂芳大和尚，幼年祝髮出家於樂至萬壽寺，晚年退院，歸養故山於樂至萬壽寺，后圓寂安葬於樂至萬壽寺旁。桂芳大和尚系貧苦農民出身，幼年就幫人做長工放牛，一字不識，但為人忠厚老實，仁慈善良，很小就具有神通。一次師父叫他去送信，並要他帶回一雙釘鞋（過去下雨天穿用的木履鞋），他卻在寺廟門口的桂花樹邊睡覺。幾個時辰之後，有人向師父稟報，師父追查下來，居然發現他不僅已將釘鞋拿來，還稱信已送到！為此，師父給他取名曰“桂芳”，為桂花芳香開竅之意。桂芳在文殊院學修時，不畏臟、苦，堅持將大家入茅廁用過的潔身篾片，清洗后以備重新使用。清洗時發現有鋒利者，為避免割傷人皮膚，競親自用嘴唇去試鋒！其真誠敬業之舉可謂驚天地、泣鬼神！傳說桂芳還堅持按老方丈教他拜佛的方法修行，天天虔誠地跪拜彌勒菩薩，拜了三年，拜動了彌勒菩薩活生生地從神台上走下來，為他說法開智慧，從此能講經說法。桂芳大和尚雖然不識字，但能做到弟子念一段經，他就講說一段，運用自如，非常殊勝。據成都文殊院方丈悟修空福於同治十三年（1874年）所撰《追遠矚後記》記載：嘉慶二十一年（1816年），文殊院由“先師桂老和尚（第八代方丈桂芳真福）接管，重修塔院，鼎（始）建寂寥軒，置垣西菜地，頃接東嶽廟（在郫縣，原為道教廟宇，后改名覺華寺）。至咸豐八年（1858年），交耨雲和尚（第九代方丈耨雲盛）。”寬霖老和尚、宗性法師等文殊院多位方丈多次前來萬壽寺拜祭。文殊院許多法師及成都許多信眾，經常在清明、春節等時節，親臨萬壽寺為桂芳大和尚掃墓，這尊師愛教的美德甚感世人。

清代四川將軍崇實，因仰慕桂芳大和尚的德望，書贈“露湛天花”朱漆金字橫匾，留鎮山門。桂芳大和尚的嫡傳弟子了極，深通翰墨，傳說是外地的廩生，因逃避禍患來到樂至萬壽寺，皈依桂芳大和尚。據著名學者、樂至縣人劉克生先生回憶：了極和尚與樂至縣拔貢鄧孝璋（玉成）為至交。一次，聽說鄧孝璋將赴萬壽寺賞花，后因有事未能前往，了極和尚有感作詩一首云：“聞君有約踏青來，贏得山花帶笑開；盼到夏初春又渺，空餘落月滿天台。”另有一次了極和尚赴觀音橋（今樂至縣童家鎮境內）私塾拜訪鄧孝璋未遇，后聽說鄧孝璋回老家去了，了極和尚留詩一首云：“芒鞋竹杖訪君來，日午登堂絳帳開；報道先生歸去也，緇衣何處浣塵埃。”了極和尚有兩位高徒，一位叫悟空，一位叫悟遠，系同胞兄弟，同時披剃於樂至萬壽寺。悟空擅長花鳥畫，悟遠精通山水畫，都因繪畫在四川出名。了極圓寂後傳法給真應，再傳給常護。常護曾任成都文殊院執事——維那，“承繼衣缽，丕振宗風”，並收藏師輩詩畫。後來傳給常書、常福，廣德、廣平、通明，直至現任住持能凈。

萬壽寺以“三奇”譽滿四方。第一奇是奇花異香的“牡丹”。清乾隆版樂至縣誌載有前邑令陳瑞圖的一首《萬壽寺牡丹盛開》，是當年的真實寫照，詩中寫道：“流年難覓九華丹，又是一番春滿欄；往事憶來如昨夢（蒞樂六載三次到寺），今朝翻得未開看（花未大放）；況添花雨霏香界（是日小雨），更有文章生涅盤；山下黑雲凝未散，如聞羯鼓到詩壇。”第二奇是半月池內兩水井，“無源不竭”，“雖旱不涸”。明朝太僕寺卿、樂至縣人黎堯勛撰文稱：“泉涌高崗，水清味異”。六十年前，萬壽寺居士陳安再半夜子時起來燒頭柱香，看見一條巨大的蟒蛇在半月池邊喝水，頭在半月池邊，身子在大殿的屋脊上，尾巴在大殿後的山坡上，可謂罕見。第三奇是半月池上建有三拱池橋，美稱“無河三拱橋”。拱橋兩邊的魚兒各居各位，都不游到橋對面去。有清代文人鄭世坦七律一首讚歎：“舊砌重新石色鮮，無源不竭古今傳；談空即是瓶中水，用汲何如井下泉；影帶圓光名半月，橋通凈域號迎仙；閑來試訪濠梁樂，那羨他池有洞天。”這“三奇”美談招來八方遊客，慕名前往觀賞者留連忘返，使萬壽寺成為觀光旅遊和朝聖拜佛的聖地，歷代久負盛名。清末，綿竹拔貢、樂至儒學訓導黃尚毅有詩讚曰：“荼縻香夢撲西山，喬木蔥籠景窈然。古寺犬聲迎客吠，前朝魚鼓伴僧殘。畫工絕俗歌棠棣，尤物宜人是牡丹。不為游春乘興至，禪關已度放花天。”是當時寺廟的真實寫照。此外，樂至萬壽寺還建有石屏牌坊一幢，高4.3米，寬3.4米，上面刻有關於萬壽寺歷史的碑文、楹聯等。據萬壽寺僧人和附近信眾回憶，這幢石屏不是用珍貴的雲母石製作而成的，但氣溫潮濕將要下雨時，石屏上會現出雲紋來，可與雲母石比美。古人認為雲母石為雲之根，可析為片、薄者透光，可為鏡屏。以質地色澤分為雲英、雲珠、雲母、雲沙、雲液、雲膽等，本草經列為上品，可入葯。

中華人民共和國成立后，萬壽寺作為名勝古迹，由縣人民政府予以保護。1952年“土地改革”，僧人多被安置回原籍還俗務農。當年，從童家、桂林、城關3區分出若干村，建立三合鄉，寺廟成為鄉人民政府及機關單位駐地。以後三合鄉小學建立后，寺廟一部分又成為鄉小學校址。1978年黨的十一屆三中全會後，縣委、縣人民政府落實宗教政策，將一部分廟產交給由信教群眾組建的寺廟管理委員會。廣大信眾募集資財，對寺廟進行培修。1993年經縣政府批准列為開放寺院。現寺內天王殿、大雄寶殿、三聖殿完好保持明代古寺建築風貌，另又建有觀音殿、玉佛殿兩個側殿，寺內設有食堂、廚房、住房、茶園、招待所、小賣部、保管室等。每月初一、十五，寺廟都要舉辦教務活動，香火甚旺。

隨著黨的宗教政策的落實，古剎又煥發生機。奇花異香的牡丹仍年年盛開；傳奇的“無河三拱橋”保持完好；“半月池”仍“泉涌高崗、水清味異”；山門外的石屏坊碑，寺院內的始建碑記刻字清晰，歷歷在目，成為珍貴的文物古迹；桂芳大和尚的德相及名人字畫高掛客堂，時時供善信遊客觀賞叩拜。

桂芳大和尚的墓，僅離寺院半里之遙，在寺院右前方的一座小山坡上，當地人稱為“和尚坡”。墓的氣勢非常宏大，彷彿與山坡連成了一體。桂芳大和尚的墓於1993年修飾一新，林木茂密，環境幽雅，方便虔誠善信拜祭和遊客瞻仰。墓的前面有一排石碑，石碑中間的碑文是：

空林堂上第八代上桂下芳真公老和尚之墓

成都文殊院傳臨濟正宗法嗣正念寬霖敬立

成都文殊院重託樂至縣報國寺住持昌臻率四眾弟子監修

公元一九九三年歲次癸酉九月吉日重修

石碑左右兩邊是樂至地方名人的題字，已收入歷代碑刻楹聯內。

現寺內佛像眾多，有銅鑄的四尊高二米多的釋迦牟尼佛像、文殊菩薩、千手觀音、韋陀菩薩像；有二尊玉石雕刻的觀音菩薩像，還有其他雕塑精湛的釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、藥師佛、燃燈佛、日月二光佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩、地藏菩薩、彌勒菩薩、四大天王等佛菩薩像三十餘尊。成都昭覺寺饋贈的一對銅麒麟，栩栩如生，傳說能給觸摸的人們帶來吉祥如意。萬壽寺整個寺院建設，典雅古樸，環境寂靜優美，花草繁茂，綠樹成蔭，空氣清新，是一座風光秀麗的好道場，是朝聖拜佛的聖地，是學佛、修行、遊覽觀光的好去處。