平康坊

長安城坊市規劃整齊，制度嚴密。以貫通南北的朱雀大街為中軸，分東西兩區。平康坊位於東區第三街（自北向南）第五坊，東鄰東市，北與崇仁坊隔春明大道相鄰，南鄰宣陽坊，都是“要鬧坊曲”。而尚書省官署位於皇城東，於是附近諸坊就成為舉子、選人和外省駐京官吏和各地進京人員的聚集地。當時地方各方鎮駐京辦事處叫做進奏院，崇仁坊內有進奏院二十五個，而平康坊內就有十五個。

平康坊和崇仁坊夾道南北，考生和選人每年少則數千，多至數萬人，雲集京城赴選應舉，上述兩坊“因是一街輻輳，遂傾兩市，晝夜喧呼，燈火不絕，京中諸坊，莫之與比”，因此平康坊成為諸妓聚居坊曲自可想見。據《開元天寶遺事》卷二載：“長安有平康坊者，妓女所居之地，京都俠少，萃集於此。……時人謂此坊為風流藪澤。”所以說平康坊是中國第一個紅燈區。

唐人孟郊的《登科后》云：“昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”寫的是一朝金榜題名，青雲直上。這位老兄真是雅人，中了進士之後，第一件事情就是騎上快馬去賞花。若有人問這位老兄賞的是牡丹花還是牽牛花，估計會遭他翻白眼了。因為唐進士中舉之後的第一件事就去跑到平康坊，幹什麼去？去妓院找漂亮妹妹。這平康坊就是長安城特意開闢的紅燈區。因為平康坊地處城北，又稱為“北里”。

晚唐僖宗時有一位垂垂老矣的官員孫棨在中和四年（884年）寫了一本《北里志》，記錄的是黃巢攻入長安之前的平康坊歌妓的生活，用於緬懷永不再來的好時光。他在序上說，舉子們在考試之前，總是喜歡到教坊遊盪。教坊的女子“多能談吐，頗有知書言語者”，她們“分別品流，衡尺人物，應對非次，良不可及”。他當年因為公事，久寓京華，時亦偷游其中，看著平康坊繁華鼎盛，常常想起物極則反，總是懷疑這樣的繁華還能持續多久。其後黃巢播亂天下，僖宗逃到四川，內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨，長安城頓成人間地獄。而天下稍微安定，但自己卻老了，回想以前的往事，只能寫上一點是一點了。（原序較長，還有很多典故，此處為意譯）正是孫棨隨隨便便寫下了這本書，我們現在才能在紙面上追慕唐長安城的繁華，特別是了解娼妓這一行業在唐朝的興盛發達。

平康坊諸妓隸籍教坊，從小受到比較嚴格的歌舞、詩詞、樂器等訓練，供奉和服務的對象主要是喜好吟詩弄文的皇室官僚貴族士大夫，經常要應召供奉和侍宴，她們的文化素養和品位也比較高。因此赴京趕考的舉子在溫柔鄉中一旦找到知音，便會萌生出真摯的愛情，我們比較熟悉的唐傳奇《李娃傳》，描寫的就是一位進京赴考的舉子，與平康坊名妓李娃演繹出的曠世艷情。而《霍小玉傳》中的李益是新科進士尚未得官，屬於留京待選，也寓居在妓女霍小玉家中。

《長安志》載其範圍南北長三百五十步（約合514.5米），東西寬六百五十步（約合955.5米）。考古實測南北長500米，東西寬1022米，面積511000平方米。四面各開一坊門，中有十字大街。南門之東，有菩提寺。十字街之北，有陽化寺、萬安觀、嘉猷觀。坊中多達官顯貴第宅。西北隅，有隋太師申國公李穆宅。西南隅，有國子祭酒韋澄宅、太宗第十九女蘭陵長公主宅、太子右庶子銀青光祿大夫國子祭酒孔穎達宅。西門之南，有尚書左僕射褚遂良宅。南門之西，有刑部尚書王志愔宅、戶部尚書崔泰之宅、侍中裴光庭宅、左羽林大將臧懷亮宅。東南隅，有尚書左僕射李靖宅、天寶時右相李林甫宅等。坊內設有同州、華州、河中、河陽、襄州、徐州、魏州、涇原、靈武、夏州、昭義、浙西、浙東、容州等地駐京進奏院。此坊入北門東回有三曲，稱南曲（前曲）、中曲、北曲（循坊牆一曲），為妓女聚居之處。《北里志》載，“舉止風流，好尚甚雅”的顏令賓，“頗善諧謔”的王蘇蘇，“素為三曲之尤”的楚兒，善令章巧談諧的鄭舉舉，及先為妓女，后老為鴇母的楊妙兒、王團兒等，皆長安名妓，均居住在此三曲。五代王仁裕《開元天寶遺事》載，“長安有平康坊，妓女所居之地，京都俠少萃集於此，兼每年新進士，以紅牋名紙游謁其中。”故時人稱此處為“風流藪澤”之地。