南極仙翁

南極仙翁一名主要記載於明朝的百回神仙小說《封神演義》之中，是闡教（小說虛構的宗教之一）掌門“元始天尊”座下的主要門人之一，身邊的徒弟兼坐騎“白鶴童子”為元始天尊的侍童亦兼徒孫，有時騎仙鹿行動，法寶是五火七翎扇（不是清虛道德真君的那個）。雖然出場的描寫較少，但地位極高，凌駕於玉虛十二仙之上，僅次於闡教副掌門的燃燈道人之下。

“南極仙翁”這個名稱只出現在《封神演義》這本明代小說的故事之內，在另一本明代小說《西遊記》的設定之中稱作“南極老人星”、“南極星君”。

南極仙翁的原型上參考於道教知名神仙“南極長生大帝”，民間信仰常稱之為“壽星老人”，乃天庭六御之一第四，主要負責掌管壽命。

南極仙翁這個神話人物是隨著《封神演義》一書的流傳而為人們所熟知的，加之經常登場於一些現代衍生作品之中，如電視劇《封神榜》等一系列相關影視片，因此廣為人知而有名。在封神小說之中，與雲中子並列稱為“福德之仙”，曾協助闡教斗截教（小說虛構的宗教之一），為武王伐紂貢獻一臂之力，且由於參戰較少，未遭遇九曲黃河陣削去頂上三花、滅掉胸中五氣的劫數，因此相關戰績和成就也少。曾在昆崙山下戲弄申公豹，派徒弟白鶴童子現出真身叼走其頭顱；在大戰截教十絕陣時，南極仙翁還曾與徒弟白鶴童子一起大破紅沙陣，“南極仙翁將五火七翎扇把紅砂一扇，紅砂一去，影跡無蹤。張天君掇起一斗紅砂望下一潑，仙翁把扇子連扇數扇，其沙去無影向。南極仙翁曰：“張紹，今番難逃此厄。”張紹欲待逃遁，早被白鶴童子祭起玉如意，正中張紹后心，打翻跌下台來。白鶴童子手起一劍，即時血染衣襟。”送張天君去封神台。為了對付叛變的殷郊，並向西王母借來素色雲界旗，幫助姜子牙收集齊了四方旗幟，成功克制了殷郊的強大法寶番天印。南極仙翁的法力、根行、悟性都是一等一，整體實力比崑崙十二仙高出一個層次，已經是大羅金仙級別。

福、祿、壽三星中的壽星老人，是一身平民裝扮，慈眉善目，和藹可親。但在古代，他卻曾經是地位崇高的威嚴星官。壽星老人，有著怎樣的演變經歷，如何從一位威嚴的星官，演化為最和藹可親的世俗神仙？壽星起初不是老人星，老人星在西方天文學里的名字是船底座α星，位於南半天球南緯50度左右，在中國北方地區其實很難看到。司馬遷《史記·天官書》中記載，秦朝統一天下時就開始在首都咸陽建造壽星祠，供奉南極老人星。但供奉他的理由，卻與今。天大不相同。大意是說見到壽星，天下太平；見不到就預示會有戰亂髮生。早期星相著作中，也講到如果老人星顏色越是暗淡，甚至完全不見，就預示將有戰亂髮生。

中國古代的太平盛世的確短暫而稀少。幾十年一亂一治。分久必合，合久必分。而這顆時隱時現的老人星恰是這種動蕩局面的絕好象徵。但僅僅是象徵還遠遠不夠，古人觀天象，占星氣，都是有很強的實用功利目的。那麼南極老人星的實用價值在哪裡呢？或許就在於他的老年人身份，和他能夠承載一種重要的倫理價值觀念——那就是尊老、孝道。

東漢明帝在位期間，曾主持一次祭祀壽星儀式。他親自奉獻供品，宣讀表達敬意的祭文。同時還安排了一次特殊的宴會，與會者是清一色的古稀老人。普天之下，只要年滿70歲，無論貴族還是平民，都有資格成為漢明帝的座上客。盛宴之後，皇帝還贈送酒肉、穀米和一柄做工精美的手杖。這件盛事記錄在《漢書·禮儀志》中，同時敬奉天上的壽星和人間的長壽老人，是漢明帝的一大創舉。

《史記·封禪書》“壽星祠”《索隱》，“壽星，蓋南極老人星也，見則天下理安，故祠之以祈福壽也：”宋樓鑰《玫瑰集》四《葉處士寫照》詩：“更添松竹作壽星，我已甘心就枯稿。”后借喻長壽之人。元方回《桐江續集》二十《戊戌生日》詩：“客舍逢生日，鄰家送壽星。”

尊老敬老，是善良天性的體現。而漢明帝藉此機會展示自己尊老美德，無疑是希圖籠絡人心的政治秀。不僅僅是提倡，漢明帝還賦予老年人特權。宴會上頒發的王杖就是證明。

古代星宿崇拜。名目繁多，而能經久不衰，且備受人們歡迎的即為壽星，對壽星的信仰自古以來就極為普遍。《史記·封禪書》司馬貞索隱說：“壽星，蓋南極老人星也，見則天下現安，故祠之以祈福壽。”《爾雅·釋天》又說：“壽星，角、亢也。”角、亢二宿，是二十八宿中東方蒼龍七宿中的頭二宿，故郭璞注曰：壽星“數起角亢”，“列宿之長，故曰壽”’。司馬遷《史記？天官書》認為，在西宮狼比地有顆大星，叫“南極老人”。老人星出現，治安，老人星不見，兵起。唐代學者張守節對此解釋說。“老人一星，在孤南（天狼星東南），一曰南極，為主占壽命延長之應。見則國命長，故謂之壽昌，天下安寧，反見，人主憂也。”因此對壽星出現極為關心。《漢書·天文志》曰：“南極老人，常以秋分時候之南郊。”《後漢書·儀志》又回：“仲秋之月，年始七十者，之以玉杖，哺之摩粥。八十、九十，禮有加賜。……祀老人星於國都南效老太廟。”至此，將古代的天文學與宗教結合起來考察，可以發現壽星主要有兩種意義。其一是指天空的某一區域，即十二次之一，範圍相當於二十八宿中的角、亢二宿；其二是指屬於西宮的南極老人星，且在東漢時已把敬老活動與祭祖老人星結了起來。

二十八宿中，東方七宿分別為角、亢、氐、房、心、尾、箕成蒼龍之形。其中角宿二星；形似羊角，故曰“角”，在東方蒼龍宿中猶如龍角；亢宿四顆星，引亢直上，故曰“亢”，在東蒼龍七宿中猶如龍頭。現代天文學將此二宿划入室女座，其中角是一等亮星，甚為出名。其一般出現。在每年五月初的傍晚低空，七點時就很清楚了。而南極老人星則划入船女座，也是一等亮星，因它處在南緯500以南，故在我國北方不易見到。但在長江以南和嶺南地區，都很容易見到。它常顯眼地出現。在二月間晚上八點后的南方低空。以上是對壽星的二種不同說法。周秦時，祭祀的壽星實際上指南極老人星（亢宿）。但據《通典？禮四》載：“敕宜所司特置壽星壇，宜祭老人星角、亢七宿。”可見到了唐代將二者合而為祭了。

周秦以降，壽星在歷代皇朝中皆被歷代帝王祀典，直至明代，國家祀典雖廢，但其在中國民間卻廣為流傳。如明代彈詞《白蛇傳》，后易名為《雷峰塔》、《義妖傳》，以及後來的《三仙寶傳》中，南極仙翁均作為一個好心腸的壽星出現。《白蛇傳》改編成戲曲后，其中《盜仙草》一段，講白蛇飲雄黃酒現形將許仙嚇死後，遂潛入昆崙山，盜取仙草，與鶴、鹿二將神格鬥不勝時，南極仙翁憐而贈以靈芝，許仙遂活。許多人均看過此劇，大多均被其場面所感動。在明代著名短篇小說集《警世通言》》第三十九卷《福祿壽三星度世》中，也專門講述了南極星宿的故事。此外，元明雜劇中，講述壽星的著作中還有《南極登仙》、《群仙祝壽》、《長生會》等。

壽星的形象是明末定型的。因為先前的壽星一般是“如意蓮花冠，鶴氅、牌子、玎當、白髮、白髯、執圭”，與明末老人模樣——白髮白須、拄一彎彎曲曲長拐杖、頭額長而向前隆起，即高防動的壽星——稍有差別。其根據是《後漢書?禮儀志》，書中說：“東漢奉祀老人星時，常同時舉行敬老活動。對七十歲以上的老人各賜一根九尺長的鳩頭玉杖，壽星的拐杖即源於此。至於拐杖的形狀，《程史》卷四釋曰：“凡壽星之扶杖者，杖過於人之首，且詰曲有奇相。兮杖直而短，僅至半身，不祥物也。”據此可知在南宋以前，塑壽星必配一根彎曲奇特的長拐杖。對於壽星頭部長而向前隆起（高腦門）的原因，據《通俗編》說：“世俗畫壽星像，頭每甚長”。《南史.夷貊傳》載，毗騫王身長丈二，頭長三尺，自古不死長頸王，畫家意或因乎此，蓋取其長壽之意。元明以前，常建有壽星祠或壽星壇。

明朝以後，中國民間常把壽星與福、祿二星結合起來祭祀，合稱福、祿、壽，成為人們最受歡迎的三個福神，作為中國民間吉祥如意象徵，故民間祝壽時，常在正屋面牆上懸掛福、祿、壽的中堂兩側面壽聯為“福如東海、壽比南山”、或“名高北斗，壽比南山”。

全稱“高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊”，居高上神霄玉清府，簡稱神雷玉府。

《真靈位業圖》將“南極老人丹陵上真”列在太極左位。后因應民間流傳，二星合而為一。壽星形象為一白髮老翁，鶴髮童顏，面目慈祥，所拄彎曲拐杖，必高過頭頂。

易學認為，老人星是壽星、吉星、福星。看到它，象徵著天下太平，國泰民安，如意吉祥，對未來充滿希望。

道教認為，南極仙翁會在某些時刻以降世的方式度化眾人，帶來吉祥。

元明以來，道教神仙隊伍不斷壯大，而保佑長壽已是神仙的必做功課。如南極大帝，南斗北斗，十二生肖保命真君，三十六天罡，六十本命甲子神等等，都具有保佑長壽的職能。不加節制的造神，其結果就是導致權力分散，大大削弱了壽星的神性。

明朝政府下令取消自秦漢以來沿襲的國家祭祀壽星制度。壽星完全去除了政治色彩，成為中國古代最具世俗品格的神仙。

舊時彭山縣民眾給老人祝壽過生日，都會張掛一幅壽星畫像。雖然請神下凡往往流於形式，但生日宴會能博得老人高興卻是實實在在的。家人齊聚，子孫滿堂，品嘗美酒佳肴，享受天倫之樂。這樣的場面是表達孝心和親情的家庭儀式，壽星畫像則是必不可少的吉祥符號。

過生日祝壽的風俗起初並不盛行，這或許源於一種質樸的觀念：因為人們認為自己的降生日實際上是母親的受難日。緬懷父母之恩與為自己祝壽的喜慶氣氛很不相合。到明清以後，給老人過生日的風俗才逐漸興起。康乾盛世幾次規模空前的盛會，使中國民間祝壽風俗得以興盛。歷史上最奢華的一次生日宴會，是乾隆皇帝舉辦的千叟宴。這一年乾隆74歲，又喜得五世玄孫，自稱是古稀天子，十全老人。他頒詔請天下六十歲以上的老人代表共計六千餘人，來紫禁城赴宴，慶祝自己的生日。

這張名為《萬壽盛典》的圖畫描繪了當時的盛況。老人們在家人的攙扶下應邀赴宴，布滿京城大街小巷。上行下效，從清朝以來，給老人做壽過生日蔚然成風。並逐漸形成繁雜的禮儀排場，有些老規矩還一直沿襲到今。天。比如過生日的年歲原則，一般是過整數壽，即四十，五十，六十。但七十以後，又增加很多說法。77又稱喜壽，因為喜字的簡寫連筆拆開看就是77，88又稱作米壽，這也是拆字的說法。

這是因為年過七十古來稀，多一種說法也就多了一次闔家團圓讓老人高興的機會。百歲以後，更是年年都要辦，而且要大辦特辦。這樣做是兒女表達孝心，希望藉此帶給老人更多幸福感。重視家庭、親情，敬老愛老是中國傳統道德的重要組成部分。祝壽典禮則是這種美德的外化形式。

由於道教養生觀念的融入，也使壽星形象發生相應的改變，最突出的要數他碩大無比的腦門兒。山西永樂宮壁畫中的壽星，可能是存世最古老的壽星形象。在永樂宮上千位神仙中，我們一眼就能將他認出，就是因為他那超級的大腦門兒。壽星的大腦門兒，也與古代養生術所營造的長壽意象緊密相關。比如丹頂鶴的頭部就高高隆起，再如壽桃是王母娘娘蟠桃會上特供的長壽仙果。傳說是3000年一開花，3000年一結果，食用后立刻成仙長生不老。或許就是因為這種種長壽意象融合疊加，最終造就了壽星的大腦門兒。

大家都知道，壽星手中有一柄手杖。《漢書。禮儀志》記載，漢明帝在位期間，曾主持一次祭祀壽星儀式，還安排了一次特殊的宴會，與會者是清一色的古稀老人，普天之下只要年滿70歲，無論貴族還是平民都有資格成為漢明帝的座上客。盛宴之後，皇帝還贈送酒肉穀米和一柄做工精美的手杖。

漢明帝還賦予老年人特權，宴會上頒發的王杖就是證明。王杖也稱鳩杖，因手杖的頂端為斑鳩鳥的雕像得名。1958年，漢墓出土過兩柄這樣的鳩杖，鳩杖下部木製杖身早已炭化無存，而頭部的斑鳩雕像由於有漆膜保護，歷經1800多年仍舊光亮如新。

1981年甘肅武威發現一批漢朝竹簡，上面記載了若干刑事案件，第一樁說的是汝南平民王姓男子毆打持杖老人，後來被判斬首棄市。第二樁說的是一位漢朝鄉級的基層小官，因一位持杖老人有觸犯法律的嫌疑，便擅自扣留老人，雖然沒有毆打行為結果也被處以極刑，斬首示眾。公元前32年，漢成帝頒布的詔令中規定，老年夫妻無兒女供養者可獲准經營酒類生意，並且一律免稅。

但是魏晉以後，壽星的手杖產生了變化，斑鳩的王杖換成了桃木手杖，其政治教化功能逐漸被削弱。據說桃木能祛病強身，延年益壽，過去象徵特權的王杖，成了壽星手中祛病強身的長壽吉祥物。明朝政府下令取消自秦漢以來沿襲的國家祭祀壽星制度。

福祿壽三星，起源於遠古的星辰自然崇拜。古人按照自己的意願，賦予他們非凡的神性和獨特的人格魅力。由於他們在民間的影響力，封建政府曾藉助用於實施王道教化，道教也曾對他們大加推崇，以招徠信眾，擴大自己的聲勢。雖然他們後來失去了高高在上的神威，卻也因此獲得自由，走入尋常巷陌，千家萬戶，成為古代民間世俗生活理想的真實寫照。

福祿壽三星高照，人們常用"福如東海，壽比南山"祝願長輩幸福長壽。道教創造了福、祿、壽三星形象，迎合了人們的這一心愿，“三星高照”就成了一句吉利語。

三星也是許多中國傳統民間繪畫的題材，常見福星手拿一個“福”字，祿星捧著金元寶，壽星托著壽桃、拄著拐杖。另外還有一種象徵畫法，畫上蝙蝠、梅花鹿、壽桃，用它們的諧音來表達福、祿、壽的含義。

一、星名。又叫老人星，南極老人，即船底座α星，是天空中亮度僅次於天狼星的恆星，也是南極最亮的星。壽星在夜空中能持續不斷地發光，應了人壽長久的意願，因此備受人們的歡迎。李隱曰：“壽星，蓋南極老人星也。見則天下理安，故祠之以祈福也。”

當14000年織女星成為北極星的時候，壽星也將成為南極星。

天文上的壽星實際就是傳說中仙人壽星的來源。

二、十二星次之一。配十二辰為辰時，配二十八宿為角、亢二宿。據《爾雅》古亦以上述二宿為標誌星。按《漢書？律曆志》，日至其初為白露，至其中為秋分。明末后譯西方的黃道十二宮中的天秤宮為壽星宮。（據《辭海》）

迷信者認為它與人的性格、命運有關，以下為相關內容：

性格特點：如字面所示，“壽星”座的人擁有福壽。表面上看來你是個懶惰之人，但一旦有了目標，你便會充滿熱情地開始實幹，所謂“不鳴則已，一鳴驚人”。但你的熱情難以持久。此外，你也不喜歡團體活動。

戀愛傾向：真正的戀愛之前，你會遇到不同類型的異性，感情經歷頗豐富。但最終你還是會得到十分幸福的戀情。適合你的異性是能坦白指出你缺點和錯誤的人。

戀愛武器：如果你是個女孩，你的魅力則是溫柔如水及披肩的長發；如果你是個男孩，英俊及男子氣概則是你的魅力。

90版《封神榜》南極仙翁，袁之遠飾。