慧超

他描述了唐朝與吐蕃兩大勢力在西域對峙的情況，迦葉彌羅國(今克什米爾)東北有大勃律(今巴基斯坦西北邊省之吉爾吉特地區)、楊同等三國屬於吐蕃，而與大勃律相鄰的小勃律，雖然“衣著、人風、飲食和語音”均與大勃律相同，但歸唐朝管轄。大勃律原先曾是小勃律的一部分，是小勃律王的駐地，後來在吐蕃的壓力之下，不得已放棄大勃律，逃入小勃律，其在大勃律的屬民歸入吐蕃管轄。

從迦葉彌羅西北行1月程為犍陀羅，慧超記載了西突厥征服此國的過程，說這裡“兵馬總是突厥，土人是胡”。突厥貴族在此稱王后，受當地文化影響，皈依了佛教，“甚敬倌三寶”。當時西域“土人是胡”，兵馬是突厥的有不少國家。阿姆河上游噴赤河以北的骨咄(今塔吉克南部之庫里亞布)，國王是突厥人，“當土百姓，半胡半突厥”，而其語言“半吐火羅，半突厥、半當土”。這裡雖然已經為大食所征服，但國王“及首領百姓”均“敬信三寶，有寺有僧”，流行小乘教法。

慧超還追述了波斯被大食滅亡的大致經歷，說大食原來為波斯的“牧駝戶”，後來背叛波斯，殺波斯王，吞併其國。慧超注意到波斯人擅長經商，有許多波斯胡商從西海(今阿拉伯海)泛舟至南海(今印度以南印度洋水域)，向獅子國(今斯里蘭卡)“取諸寶物”，亦向崑崙國(今東南亞)“取金”，還航至“漢地”即中國貿易。

蔥嶺以西之綠洲農耕區，即所謂“昭武九姓”，已經成為大食的屬地，當時這裡雖然各自有王，但“並屬大食所管”。這些綠洲大多信奉火祆教，“不識佛法”，唯有康國(今撒馬爾罕)“有一寺，有一僧”，但遵從教規已經不很嚴格。康國以東的跋賀那國(今費爾干那盆地)是西突厥與大食勢力交錯的地區。胡國，即粟特之北，“北至北海(今鹹海)，西至西海(今裏海)”，東至漢國(唐朝本土)，均為突厥疆土。

在吐火羅以東7日程的胡密，慧超遇到唐朝使臣。兩人行路方向不同，但均十分感慨旅途的艱苦和漫長。慧超作詩為識，詩中有句：“君恨西蕃遠，余嗟東路長。”

慧超歸來后寫作了《往五天竺傳》。據唐代慧琳《一切經音義》記載，該書有3卷，但後代散佚。本世紀初敦煌遺書發現以後，西方列強的“探險家”蜂擁而至，大肆搶掠。經學者辨認，在伯希和運往法國的敦煌殘卷中，有一件首尾殘缺的抄本與慧琳所介紹的《往五天竺傳》吻合，從而確定為慧超著作的殘卷。