陳憲章

陳憲章，之陳獻章早年潛心科舉，信奉程朱學派。19歲進縣學讀書，27歲時，曾師事著名的江西學者吳與弼，半年後回家閉門讀書，又筑陽春台靜坐其中，為了減少外界的干擾，家人在牆壁鑿小洞，飲食衣物，均由此洞遞進。此期間不接見賓客，窮盡天下古今典籍，旁及釋老稗官小說，整日靠讀書和靜坐來探索“悟道”之方。結果他完全拋棄書冊之繁，惟在靜坐，經過積學冥思，使其思想發生了重大轉折，即由讀書窮理轉向求之“本心”，發明了所謂“在靜坐中養出端倪”的心學修養方法。年38重遊太學，受到京師網子祭酒邢讓的推崇，被譽為“真儒復出”，其修養方法為“入聖之方”。由是名震京師，一時名士如羅倫、章懋、庄昶、賀欽等樂從之游。不久回到白沙村開門講學，四方學子慕名而至，門庭興旺，名聲大振。

成化十七年(1481)江西觀察使陳煒修復白鹿洞書院，派人請陳獻章主持書院，但因其與程朱理學分道揚鑣，固辭不就。56歲時，因布政使彭韶、都御史朱英的推薦，陳獻章應召赴京，令就試吏部，而他以疾病為理由，推辭了吏部考試，並上疏乞終養老母，最後被授以翰林院檢討而放歸。

從此以後，屢薦不起，逍遙於自然，“或浩歌長林，或孤嘯絕島，或弄艇投竿於溪涯海曲” ，以養浩然自得之性，標立“以自然為宗”的為學宗旨；主張學不日用，與時事出處中即現“本心”，提出“天地我立，萬化我出，宇宙在我”的心學命題，強調自我主觀道德實踐，倡導“靜坐養心見性”的道德修養方法，開明代心學思潮之先河。

陳獻章遭逢明季中葉的亂象，歷經王振弄權（1435年）、土木之變（1437年）、英宗復辟（1457年）等社會動亂。一生清貧，都御史鄧廷纘曾令番禺縣每月給他米一石，陳拒不接受，說自己「有田二頃，耕之足矣」。又有按察使花了巨金買園林豪宅送他，他亦不受。陳獻章的入學法門是以靜為主，端坐澄心，於靜中養出端倪。創立了嶺南第一個頗具影響的學術流派－－江門學派。

黃宗羲在《明儒學案》中說：“有明之學，至白沙始入精微。” “先生學宗自然，而要歸於自得。自得故資深逢源，與鳶魚同一活潑，而還以握造之樞機，可謂獨開門戶，超然不凡” 。《明史·儒林列傳序》亦講：“原夫明初諸儒，皆朱子門人之支流余裔，師承有自，矩矱秩然。曹端、胡居仁篤踐履，謹繩墨，守先儒之正傳，無敢改錯。學術之分，則自陳獻章、王守仁始。”陳獻章在明代學術思想史和教育史上佔有十分重要的地位，是富有開拓性和個性特色的大教育家。他的教育著作有其門人編為《白沙子全集》，另有《與林緝熙書》31篇，收入林光《南川冰櫱全集》。

《白沙子全集》亦稱《白沙子集》，書中內容主要是陳憲章的詩文。明朝弘治末年由其門人整理刊行於世。嘉靖十二年(公元1533)湛若水校訂再版，后多次重刻。清康熙四十九年(公元1710)，何九疇重新編排，增《序》4篇，《記》2篇，書信158件，詩55首，題跋1篇，共6卷。1987年中華書局出版了孫通海點校本，編入《理學叢書》之中，此版搜羅考訂甚詳，並易名為《陳獻章集》。

他是嶺南唯一詔准從祀孔廟的學者，有「嶺南第一人」、「廣東第一大儒」的榮譽。陳白沙自製以圭峰山長成的硬朗的茅草為材料的茅龍筆，字體蒼勁有力，別具風格。陳獻章在長期教育實踐中，創立了江門學派，其門徒尚眾，最著名者有張詡、林光、湛若水等。這些學生在他死後，廣泛傳播他的思想，併到處建立書院以紀念他，形成了明代書院教育復興運動。