苦瓜
葫蘆科苦瓜屬植物
苦瓜（學名：Momordica charantia L.）葫蘆科苦瓜屬植物，一年生攀援狀柔弱草本，多分枝；莖、枝被柔毛。卷鬚纖細，不分歧。葉柄細長；葉片膜質，上面綠色，背面淡綠色，葉脈掌狀。雌雄同株。雄花花梗纖細，被微柔毛；苞片綠色，稍有緣毛；花萼裂片卵狀披針形，被白色柔毛；花冠黃色，裂片被柔毛；雄蕊離生。雌花單生，花梗被微柔毛；子房紡錘形，柱頭膨大。果實紡錘形或圓柱形，多瘤皺，成熟后橙黃色。種子長圓形，兩面有刻紋。花、果期5-10月。
苦瓜原產東印度，廣泛栽培於世界熱帶到溫帶地區。中國南北均普遍栽培。
苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖漬；成熟果肉和假種皮也可食用。
苦瓜
雌雄同株。雄花：單生葉腋，花梗纖細，被微柔毛，長3-7厘米，中部或下部具1苞片；苞片綠色，腎形或圓形，全緣，稍有緣毛，兩面被疏柔毛，長、寬均5-15毫米；花萼裂片卵狀披針形，被白色柔毛，長4-6毫米，寬2-3毫米，急尖；花冠黃色，裂片倒卵形，先端鈍，急尖或微凹，長1.5-2厘米，寬0.8-1.2厘米，被柔毛；雄蕊3，離生，葯室2回折曲。雌花：單生，花梗被微柔毛，長10-12厘米，基部常具1苞片；子房紡錘形，密生瘤狀突起，柱頭3，膨大，2裂。
果實紡錘形或圓柱形，多瘤皺，長10-20厘米，成熟后橙黃色，由頂端3瓣裂。種子多數，長圓形，具紅色假種皮，兩端各具3小齒，兩面有刻紋，長1.5-2厘米，寬1-1.5厘米。花、果期5-10月。
溫度：苦瓜起源於熱帶，要求較高的溫度，耐熱而不耐寒，但通過長期的栽培和選擇，適應性較強，10-35℃均能適應。根據試驗資料，苦瓜種子萌芽的適溫為30-35℃。苦瓜的種皮雖厚，但在40-50℃溫水葉中浸種4-6小時，在適溫下催芽，經過48小時就開始發芽，60小時便有70%以上萌芽。20℃以下發芽緩慢，13℃以下發芽困難。在25℃左右發芽快而粗壯，經15-20天使可育成4-5片真葉的壯茁。苦瓜開花結果的最適溫度為25℃左右，在14-25℃範圍內，溫度越高越有利於苦瓜植株的生長發育，結果早，產量高。
光照：苦瓜屬於短日作物，喜光不耐蔭。春播苦瓜，常遇到低溫陰雨，光照不足，使幼苗徒長，葉色發黃，莖蔓細弱，開花結果期需要較強的光照，充足的光照有利於光合作用，多積累有機養分，提高座果率，增加產量，提高品質。
水分：苦瓜喜濕而怕雨澇，在生長期間要求有70-80%的空氣相對溫度和土壤相對濕度。如遇較長時間的陰雨連綿天氣，或暴雨成災排水不良時，植株生長不良，極易發生漚根死苗和感病爛瓜。
土壤：苦瓜對土壤的要求不太嚴格，適應性較廣，南北各地均可栽培。一般以在肥沃疏鬆，保土保肥力強的土壤上生長良好，產量高。
營養：苦瓜對肥料要求較高，如果有機肥充足，植株生長粗壯，莖葉繁茂，開花結果多，品質好。特別是生長後期，若肥水不足，則植株衰弱，葉色黃綠，花果少，果實細小，苦味增濃，品質下降。因此及時追肥，特別在結果盛期要求有充足的氮磷肥。
原產東印度，廣泛栽培於世界熱帶到溫帶地區。中國南北均普遍栽培。
種子處理：種子以干仁直播或用清水浸3-5小時后晾乾點播即可。但為了防止種子帶菌，播種前最好進行種子消毒，其方法是：種子先用清水浸3-5小時后，用適樂時拌種。也可用10%磷酸三鈉液浸20分鐘（防病毒病）或用50%多菌靈500倍液浸60分鐘（防真菌性病害），然後用清水沖洗乾淨即可催芽或直播。
浸種催芽：先將種子用50-60℃的熱水燙種，可把盆中水溫調至50-60℃，再把種子慢慢倒入水中，邊倒邊攪拌，使種子受熱均勻，又不燙傷，直至水溫降至30℃左右時，停止攪拌，繼續浸泡7-8小時，充分吸足水分，然後淘洗幾遍，將種子表面的粘液污物洗去，瀝干水分，用紗布或毛巾包好，放於恆溫或其它溫暖處，保持在30-35℃催芽。催芽期間，每天用30-35℃溫水清洗一次，有利於除去表面沾污物，使水分和氧氣容易透進，加快萌芽速度，這樣經過3-4天，大部分種子萌發白芽時便可播種。
營養缽育苗：首先將裝好營養土的營養缽排放在苗床上，再澆足底水，待水滲下后，撒上一薄層（0.5-1厘米）乾的營養土，然後將萌芽的種子播入缽內，每缽播一粒，播后覆蓋營養土2厘米，最後用塑料薄膜蓋嚴，提高床溫，使其能維持在25-30℃。出苗后略通風降溫，保持在20-25℃，晴天氣溫在20℃以上，可揭開薄膜，接受自然光照，夜間再蓋上。定植前3天，揭開薄膜煉苗，提高幼苗耐寒能力。育苗期間若營養土乾燥時，應在晴天中午適當澆水，以滿足幼苗對水分的需要。
苦瓜對土地要求不嚴格，各種土壤均可種植。但其根系較發達，側根多，且根群較廣，耐肥不耐瘠，喜濕忌漬水。因此，應選擇近水源、土層深厚，疏鬆，排水良好的土地為好。種植前，土地要經犁翻曬白、漚熟、耙碎，使之達到深、松、肥、碎、平，為高產打基礎。
苦瓜秋植植期一般為7-8月，此期氣候適宜，易管理，採收時間長，產量高。苦瓜冬植植期為11-12月，由於冬季氣溫低，種植時宜採用薄膜覆蓋，實行膜下水肥一體化灌溉技術。既能保肥保水，提高地溫，促進幼苗正常生長發育，提高產量，又能省工、省本。
苦瓜生勢較旺，側枝較多，生育期較長，必須有一個良好的群體結構，才能奪高產。因此，種植密度（規格）要合理，一般種植的株行距為：等行距以80×200厘米、寬窄行距以100×（30+170）÷2厘米為宜，畝植400-500株。
播種種植時，先按種植規格犁開溝，在溝中挖穴，每畝用過磷酸鈣100千克堆漚過的優質土雜肥或牛欄肥1000-500千克菜高濃複合肥7-8千克，硼砂1.5千克施於穴中翻勻，然後把種子點播於穴中，每穴種子不能直接接觸肥料，隨後淋足水分。
當幼苗長至5-6片真葉時，應及時插竹搭棚。棚架一般搭“∏”字型棚架，讓枝蔓均勻分佈於棚架上。當瓜苗長至50-60厘米時，即可引蔓上棚。一般引主蔓沿支架（繩）直上，側蔓向支架左右方向橫引，引蔓時間以晴天的下午進行為好。苦瓜分枝性特強，側蔓多，且有些側蔓是不結瓜的。引蔓上棚后，應將主蔓基部距離地面50厘米以下的側蔓及上部不著生雌花的短、弱、過密的、衰老的、有病的枝葉及時摘除，使群體既能通風透光良好，提高光合作用和光能利用率，又能減少養分消耗，利於開花結瓜。
苦瓜施肥用水應實行水肥一體化管理，且施肥應掌握“苗期輕施，花果期重施”的原則，這樣既可保證蔓葉正常生長發育，也可滿足其不斷開花結果對養分的需求。在水肥一體化管理上，應根據苗情及天氣變化靈活施用。畝施追肥：5葉前淋施稀糞水或高濃瓜類配方肥水1-2次；開花結瓜前：施15-20千克過磷酸鈣一次，尿素12-18千克、氯化鉀8-10千克，每7-10天施一次，分2-3次施用；開花結瓜后：施尿素20-35千克、氯化鉀15-20千克，每7-10天施一次，分4-6次施用，噴施微量元素葉面肥3-4次。
苦瓜喜濕潤，忌積水，在用水上可根據土壤乾濕情況進行。一般晴天太陽猛烈蒸發量大，水分消失快，需及時灌水，以保證其生理需水的要求，避免受旱萎蔫，影響植株生長發育和開花結果。若遇暴雨，應及時做好排水工作，以免田間積水而引起爛根發病。
按果實形狀和表面特徵分為長圓錐形和短圓錐形兩類。前者如廣東滑身苦瓜、長身苦瓜和長江流域的白苦瓜，果長約20-25厘米，橫切面直徑約5-6厘米，濃綠色，一般果重0.2-0.3千克，早熟，品質好。後者如廣東大頂苦瓜，果長約20厘米，橫切面直徑約11厘米，頂端圓鈍，青綠色，果重0.2-0.6千克，適應性強，品質優良。另外根據果實顏色深淺分為濃綠、綠和綠白等，綠色和濃綠色品種苦味較濃，長江以南栽培較多；淡綠或綠白色品種苦味較淡，長江以北栽培較多。
清熱解毒：苦瓜能泄去心中煩熱，排除體內毒素。苦瓜最好的吃法還是涼拌。涼拌能夠很好地保留苦瓜中所含有的維生素。如果用清炒的方法，會使這些維生素在清炒的過程中大量丟失，而且清炒后油的含量比較高，人們食用後會攝入較多的油脂，不能起到清涼敗火的作用。
養顏嫩膚：常吃苦瓜能增強皮層活力，使皮膚變得細嫩健美。用鮮苦瓜搗汁或煎湯，對肝火赤目、胃脘痛、濕熱痢疾，皆為輔助食療佳品；取鮮苦瓜搗爛外敷，可治療癰腫、癤瘡；夏天小兒易患痱子，將苦瓜切片試擦身上的痱子，可早日痊癒；苦瓜煮水或作美食，可散熱解暑。
降血糖：蚌肉苦瓜湯是降血糖上品。苦瓜粗提取物含類似胰島素物質，有明顯的降血糖作用。中醫認為，苦瓜性味甘苦寒涼，能清熱、除煩、止渴；蚌肉甘咸而寒，能清熱滋陰、止渴利尿。兩者合用，清熱滋陰，適用糖尿病偏於胃陰虛有熱者。
養血滋肝：苦瓜味苦，生則性寒，熟則性溫。生食清暑瀉火，解熱除煩；熟食養血滋肝，潤脾補腎，能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。但吃苦瓜也應注意不要損傷脾肺之氣。儘管夏天天氣炎熱，但人們也不可吃太多苦味食物，並且最好搭配辛味的食物（如辣椒、胡椒、蔥、蒜），這樣可避免苦味入心，有助於補益肺氣。
消炎退熱：苦瓜雖然不是每個人都吃得慣，但營養成分極為豐富，除了富含蛋白質、糖、礦物質、維生素外，還含有幾種獨有成分。其中，苦味素被譽為“脂肪殺手”，能清熱瀉火、健脾開胃；苦瓜甙能在一定程度上調節血壓、血脂、膽固醇等，保護心腦血管；奎寧等生物鹼類物質有利尿活血、消炎退熱、清心明目等作用。苦瓜尤其適合春夏去火，輔助治療瘡腫、中暑、痱子等病症。吃苦瓜可先用開水焯一下，清炒、涼拌都可以。吃不慣苦味的話，可用冰鎮的方法，加入少許冰糖水調味。
苦瓜根、藤、葉及果實：苦，寒。清熱解毒，明目。用於中暑發熱，牙痛，泄瀉，痢疾，便血。
【佤葯】介聳：果實治煩渴，眼赤疼痛，癰腫丹毒，惡瘡。花治胃氣痛，眼疼；葉治丹火毒氣，惡瘡結毒，楊梅瘡，大疔瘡《滇省志》。
【基諾葯】阿能歌尻：葉、藤治肝炎，熱病煩渴，暑，痢疾；外治蛇蟲咬傷《基諾葯》。
【畲葯】苦瓜：苦瓜搗爛，絞汁治熱痢。
【侗葯】散鬼拱（sanglGueelGaemc）：根治霍亂嘔吐，腹瀉，痰痢，急性腸炎。
【傣葯】麻壞（西傣）：果實、葉治久病頻渴，咽喉膿腫，疔瘡疽腫《滇葯錄》、《版納傣葯》、《傣葯錄》。
苦瓜果味甘苦，成熟果肉和假種皮主要作蔬菜食用；苦瓜在夏季上市時將其加工成保健飲料，可供全年飲用。有苦瓜蜜汁飲料、消暑飲料、速溶保健飲料、苦瓜與南瓜或大蒜、金桔等複合而成的保健飲料、苦瓜茶、苦瓜奶等。只要消除苦味，將會有更多人習慣飲用。苦瓜泡菜一種用低濃度鹽與新鮮苦瓜腌制而成的腌製品。苦瓜蜜餞、苦瓜果脯糖漬、糖煮而成。
| 食物名稱 | 苦瓜 |
| 含量參考 | 約每100克食物中的含量 |
| 能量 | 9千卡 |
| 蛋白質 | 0.9g |
| 脂肪 | 0.2g |
| 水分 | 94g |
| 碳水化合物 | 0.8g |
| 糖 | 0.2g |
| 膳食纖維 | 2.3g |
| 葉酸 | 36μg |
| 胡蘿蔔素 | 220μg |
| 鈉 | 310mg |
| 鎂 | 15mg |
| 磷 | 18mg |
| 鉀 | 110mg |
| 鈣 | 25mg |
| 錳 | 0.2mg |
| 鐵 | 0.7mg |
| 銅 | 0.11mg |
| 鋅 | 0.4mg |
| 維生素A | 37μg |
| 維生素B1（硫胺素） | 0.02mg |
| 煙酸（煙醯胺） | 0.1mg |
| 維生素C（抗壞血酸） | 14mg |
猝倒病
危害癥狀：猝倒病在幼苗出土不久最易發生。初時幼苗幼莖基部呈水浸狀，而後病部變淡褐色，幼苗近地面處明顯縊縮，子葉尚未凋萎而倒伏。土壤溫度低，濕度大時有利病菌的生長與繁殖，所以一般夜晚涼爽、白天光照不足、苗床濕度大時發病嚴重。
防治措施：①苗床消毒：種植前用70%五氯硝基苯與50%福美雙於植溝中進行土壤消毒處理。②藥劑防治：可用72.2%霜霉威鹽酸鹽750倍或用靈·代森或58%甲霜靈·代森錳鋅或75%百菌清600倍或32%甲霜·惡霉靈300倍液噴於幼苗基部。
炭疽病
危害癥狀：瓜條、葉片及莖蔓均可發病。瓜條上病斑圓形或不規則形，初時淡黃褐色，後期變紅褐色至淡褐色，稍凹陷。葉片病斑圓形或不規則形，灰褐色至棕褐色，略濕腐。莖蔓上病斑長圓形，褐色、凹陷，有時龜裂。
防治措施：①選用抗病品種，並進行種子消毒。②重病地與非瓜類蔬菜進行輪作。③避免偏施、過施氮肥，增施磷、鉀肥和中微量元素肥，同時適當控制灌水，雨後要排除積水。④及時摘除病葉、病枝和病瓜，並要保持田間通風透光良好。⑤藥劑防治：於發病前用25%咪鮮胺1500倍噴施預防；發病時用10%苯醚甲環唑1500倍或32.5%嘧菌酯·苯醚甲環唑噴施。
危害癥狀：主要危害葉片。初時在葉片上產生褐色圓形小斑點，后逐漸擴展為近圓形或不規則形，黃褐色，周圍常有褪綠暈圈，環境條件適宜時，病斑迅速擴大連接成片，最終整葉乾枯。
防治措施：①選擇地勢較高、排水良好的地塊種植。②及時搭棚、整枝和摘葉，改善田間通風透光條件。③基肥以有機肥為主，追肥要氮、磷、鉀結合，並噴瓜菜用葉面肥。④適時灌水，雨後及時排除田間積水，注意控制田間濕度。⑤重病地要實行輪作。⑥藥劑防治與炭疽病相同。
危害癥狀：葉、葉柄和莖均可發病。葉片發病，葉正面、背面初期產生白色小粉點，擴展後為圓形、近圓形稀疏白色粉斑，隨病情發展粉斑連片，葉面布滿一薄層白粉。病重時，葉片逐漸變黃，最後乾枯，使整株生長及結瓜受阻，生育期大大縮短。葉柄、莖蔓發病，病部長滿稀疏白粉。
防治措施：①選用抗（耐）病品種。②合理密植，及時搭棚、整蔓和摘葉，增強植株通風透光。③採用配方施肥，增施（噴施）中微量元素肥。④適度灌水，不使土壤過濕。⑤藥劑防治：於發病前用32.5%嘧菌脂苯醚甲環唑或百菌清噴施預防；發病後用10%苯醚甲環唑1500倍液或用80%硫磺干懸浮劑600倍或25%三唑酮可濕性粉劑1000倍交替噴施。
病毒病
危害癥狀：病株葉片上呈現黃綠相間的花葉，植株矮小，尤以頂部幼嫩莖葉癥狀明顯。新葉不舒展，葉面皺縮，產生黃綠斑駁（俗稱鴿子藤），後期黃斑變壞死斑。早期發病，瓜苗生長不良，節間短縮，從下部葉片往上黃枯。
防治措施:：①選用抗（耐）病品種。②進行種子消毒。③實行輪作（有條件的最好實行水旱輪作）。④生長期定期葉面噴施瓜菜用葉面肥,促進生長及壯苗抗病。⑤及時防治蚜蟲、薊馬和白粉虱，防止傳染。⑥發現病株及時撥除、燒毀，並噴施好普700倍預防。⑦藥劑防治：發病初期及時進行藥劑防治，可用2%寧南黴素300倍或馬啉胍·乙酸銅1500-2000液噴施。
瓜蚜、薊馬和白粉虱
危害癥狀：成蟲和若蟲均棲息在嫩莖、嫩梢或葉背吸取液汁，受害葉片褪色、變黃、捲縮，植株生長受到抑制，並傳播病毒病。
防治方法：用噻蟲嗪或阿維吡蟲啉或阿維啶蟲咪1000倍噴殺。
危害癥狀：瓜實蠅俗稱蜂仔，成蟲以產卵管刺入幼瓜表皮內產卵，幼蟲孵化后即鑽進瓜內取食，受害瓜先局部變黃，而後全瓜腐爛變臭，大量落瓜；即使瓜無腐爛，刺傷處凝結著流膠，畸形下陷，果皮硬實，瓜味苦澀，品質下降。該蟲在我國已成為瓜果的重要蟲害。
防治方法：①食物誘殺。在瓜果開花、剛開始長小瓜的時候，每畝用盛唐瓜實蠅害蟲食物誘劑“針蜂一號”誘捕器12-15個，且外圍密度大，內堂密度小進行誘殺或用紅糖、醋、香蕉皮、萬靈粉，按2:1:10:1的配比做毒餌誘殺。②用性誘劑1支+安保2包+紅糖2兩沖30水噴殺。③藥劑防治：用4.5%氯氰菊酯1000倍液噴殺。因成蟲出現期長，需3-5天噴一次，連續2-3次。
防治方法：用20%氯蟲苯甲醯胺3000倍或5%甲維鹽1500倍噴殺。
防治方法：種植時每畝用1%阿維菌素顆粒劑2千克施於植溝中。植株根系被害時用阿維菌素+促根劑灌根。
在民間傳說中，苦瓜有一種“不傳己苦與他物”的品質，就是與任何菜如魚、肉等同炒同煮，絕不會把苦味傳給對方，所以有人說苦瓜“有君子之德，有君子之功”，譽之為“君子菜”。
苦瓜在印度、日本和東南亞栽培歷史很久。17世紀傳入歐洲，多作觀賞用。中國在明代朱撰《救荒本草》（1406年）中已有苦瓜的記載。明代徐光啟撰《農政政全書》（1639）提到南方人甚食苦瓜。說明當時在中國南方普遍栽培苦瓜，現分佈全中國。
苦瓜以味得名，苦字不好聽，廣東人又喚做涼瓜（廣東人不叫涼瓜只叫苦瓜，後來有外地或叫外省人來廣東后才叫涼瓜）。苦瓜形如瘤狀突起，又稱癩瓜；瓜面起皺紋，似荔枝，遂又稱錦荔枝。
