百花集

梅花在人們的心目中，松樹具有高尚的風格，不畏風暴嚴寒，無視霜雹冰雪，生機勃勃，四季常青。在這漫天飛雪、萬花紛謝的時節，與松、竹並譽為“歲寒三友”的梅花，卻也挺立著傲干奇枝，噴紅吐翠，透出陣陣清香。它彷彿在告訴人們：嚴冬即逝，新春將臨。這種情景，正如前人詩中所云：“萬花敢向雪中出，一樹獨先天下春。”

梅，原產我國西南山區，是我們國家最古老的花卉，《詩經》中即有記載，迄今已有三四千年的栽培歷史。國內至今尚有數百年、千餘年的古梅，如雲南昆明黑龍潭的“元梅”、安徽滁州琅琊山的“宋梅”、浙江天台山國清寺的“隋梅”等，都是馳譽海內的稀世之寶。而湖北省黃梅縣有一株古梅，一年兩度開花，人稱“二度梅”。此梅樹齡已有1650餘年，比國清寺的“隋梅”還年長300年，人稱曰“晉梅”，可謂國內古梅中的老壽星了。

梅的品種繁多，已超過200多個，總的分為花梅和果梅兩類。果梅花多單瓣，花后結果，“望梅止渴”中的“梅”就是這種梅的果實。花梅是觀賞梅的統稱，花多復瓣，很少結果，習稱春梅，有紅梅、紫梅、綠萼梅、鴛鴦梅等名種。花色有紫紅、粉紅、淡黃、淡墨、純白。枝形有立、卧、垂拂、龍游等狀。

前人品梅，多以“斜、橫、疏瘦與枯乾老枝、怪而奇者為貴”。素有“貴稀不貴繁，貴老不貴嫩，貴瘦不貴肥，貴合不貴開”四貴之稱梅花喜燥忌濕，好陽光，喜肥，耐寒，攝氏零度不致凍死。要年年翻盆，剪除老根，換上新土，才能年年開花。水的管理應掌握不幹不澆，見干見濕，過濕葉黃而脫落。平時葉片脫落會影響開花，秋分時花芽已經形成，脫葉對花已經沒有影響。盆梅的管理，關鍵在於整枝，此道不通，難望長好。梅之花芽，概生於當年新枝。新枝長，花芽少；新枝短，花芽多。老枝偶有隱芽長出短枝，也能開花。修剪就是根據這個規律進行的，萬萬不能因可惜而不剪。

梅的用處頗多，食用梅的果實是制梅干、鹽梅、梅醋、梅酒的原料。有名的“陳皮話梅”是開胃的上好食品，“酸梅湯”更是暑天人們喜飲的清涼飲料。《梅花》宋·林逋：眾芳搖落獨暄妍，佔盡風情向小園。疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。幸有微吟可相狎，不須檀板共金樽。

我愛花，20餘年來，積累了大量的花的資料，彙集了許多關於花的詩詞，拍攝了數以千計的花的照片。花是美的，詩是美的。我從花海中擷取了100種，又選擇了吟詠她們的100首詩詞，再配上100篇關於這些花的軼事、趣聞以及栽培知識的文章，成就了這本《百花集》。

當這本書完稿之後，有朋友提議請名人寫序，我搖了搖頭；有朋友說請名家題寫書名，我笑了笑，婉言謝絕。我想起了清代揚州八怪之一的板橋鄭燮在他的《十六通家書小引》一文中的話：“板橋詩文，最不喜求人作敘。求之王公大人，既以借光為可恥；求之湖海名流，必至含譏帶訕，遭其荼毒而無可如何，總不如不敘為得也。”細細琢磨，頗覺在理。照片，自己拍攝的；詩詞，自己選取的；文章，自己編寫的，何以非要“借光”而不可呢？所以，無“序”亦無“跋”。書名也是自己信手寫來，雖不勝名家手筆，卻也覺得坦然。

本人自幼酷愛書畫，奈因家境貧寒，無力就學。初中畢業后，踏上社會，有幸從事攝影工作，並且得到了老師的指點、友人的幫助。偶有作品問世，也曾在國內外獲獎。但對《百花集》的編纂，實在是自不量力。特別是文章的編寫，前前後後，整整耗了我三載心血。百幅照片的製作，從選片到放大到精選，又佔去了我半年多的時間，並且經歷了一個炎熱的夏天。儘管如此，我深知此書還存在著種種不足，誠望得到朋友和讀者的批評指正。

在編寫本書的部分文字時，參閱了《花鏡》、《廣群芳譜》、《本草綱目》、《群芳備祖》等書和我國近年出版的花卉知識、詩詞方面的書籍以及期刊、報紙，特此說明，並向有關作者致謝。本書蒙徐味、宋亦英二位老人和詹亞園先生厚愛，忙裡偷閒，為書中部分花卉撰寫了詩詞。同時得到了諸位友人的熱情幫助。謹在此表示誠摯的謝意。（姜炎，1992年12月20日於淮北）