茶食四珍

江南人把喝茶說成是吃茶，因為除了茶，還有茶食相配著，茶與茶食就像一對雙胞胎，讓茶客們寵愛和講究。品茶吃茶食，是湖州人從祖上傳下來的習慣，比較著名的茶食有玫瑰酥糖、牛皮糖、椒鹽桃片、桔紅糕、姑嫂餅等，而其中玫瑰酥糖、椒鹽桃片、牛皮糖則被稱為傳統的茶食“三珍”，再加上經現代工藝開發出來的合桃糕，這就是現在著名的“茶食四珍”了。

相傳在清咸豐七年(1857年)，湖州菱湖鎮沈震遠在湖州菱湖鎮上開了一家糖制食品的小店。其自產自銷的茶食美味可口，所產的玫瑰酥糖、椒鹽桃片和牛皮糖選料講究、做工精細，歷來被人們稱為茶食中的“三珍”。後由其徒弟方幼時繼承店業，並把地址遷到了湖州鬧市區駱駝橋下。為謝恩師，他把店名改為“震遠同”，意為繼承師業，奮發圖強。“同”者，師徒一脈相承也。1932年，方幼時的兒子方子輝繼承父業后，又以“金鐘”作為震遠同茶食的註冊商標，寓意“金鐘長鳴，震遠四方”。“茶食三珍”的銷售範圍也向滬、杭、寧等地發展，從而成為江南一帶的著名茶食。

玫瑰酥糖，從外形看是外圈白，中間灰，心子紅。白的是以薄如紙的麥芽糖漿裹以米麵粉，中間灰的是拌了黑芝麻粉，心子是玫瑰加粉。比麻將牌略大的一塊酥糖，要做得如此細緻實在不易，集香甜潤滑酥於一身。過去是粗草紙包外加一紅色紙條，現在是用盒子加拎袋，前者傳統富人情味，後者時尚攜帶方便。

牛皮糖，以韌且晶亮的糖體裹著白芝麻，一個個盤成大銅錢似的，吃的時候可以解開扯斷，放一段在嘴裡可以嚼個半天，那種滑潤和香甜的口感和茶湯相得益彰。現在改進成了多形多狀的糖體與包裝，更方便了大眾。

椒鹽桃片，即是黑芝麻粉鹽糖相混合成薄片狀。不僅特別薄脆，每片外面都有一圈白色米粉，起甜咸調和作用，而且每片中央都有三四丁胡桃肉，金黃透亮，入口滿嘴生香，甜咸相濟。

合桃糕，是依靠現代科技開發出來的休閑食品。它有南棗、桂圓、阿膠的多種類別。中醫學認為，紅棗、胡桃、桂圓肉、阿膠、黑芝麻均是健身養顏之良藥。因此，合桃糕不僅具有硬、有嚼勁等特點，還有很高的營養價值。

“茶食四珍”讓消費者吃出口味，吃出營養，是招待賓客，饋贈親友的首選佳禮。