委拉斯貴茲
葡裔西班牙畫家
迭戈·德席爾瓦-委拉斯開茲出生於西班牙商業藝術中心塞維利亞。塞維利亞不僅有著優秀的民間美術傳統，而且義大利先進美術的影響也波及這裡。少年委拉斯開茲對自己的繪畫才能充滿信心，他在小本上畫滿了各種速寫。儘管當時做畫家沒有社會地位，但父親還是同意他學習繪畫。
12歲的委拉斯開茲進了當時正享有盛名的埃雷拉的畫室。這個被誤認為“塞維利亞的米開朗基羅”的畫家，除了別緻生動的性格外，並沒有什麼可以教給自己的學生。委拉斯開茲很快就決定離開，另投帕切柯的門下。帕切柯是西班牙著名的美術教育家，他對委拉斯開茲的才能非常賞識，並介紹他結識塞維利亞著名的詩人、作家、哲學家、畫家。在藝術觀念上，儘管帕切柯非常推崇義大利學院派藝術，但他對卡拉瓦喬的現實主義藝術很感興趣，對於自己的天才學生委拉斯開茲的創造性探索給予極大的鼓勵和支持。我們從帕切柯的日記中可以看到這樣的記錄：“經過5年的培養教導以後，我允許他同我的女兒結了婚，這是由於他具有著偉大的天才、青年人的純潔、善良的品質和他的希望所促成的。”當時年僅19歲的委拉斯開茲已經成為一位聞名的畫家了。
宮廷畫師
在腓力四世登上西班牙王位時，這位愛好藝術的國王使青年畫家決定到首都馬德里試一試自己的才能和運氣。他在給國王的自薦書中寫道：“讓國王看看並且賞識一下真正的藝術家吧!”國王接受了這位自信的年輕人，並立即讓他為自己畫肖像。國王對委拉斯開茲畫的肖像十分滿意，竟下令把自己的其他畫像全部從牆上取下來，從此以後只允許委拉斯開茲為自己畫像，國王把他請進王宮，把畫家的地位提高到與宮廷小丑同等的級別。據說國王經常在委拉斯開茲的畫室里消磨時光，為了避人耳目，國王從深宮修了一條地道直通畫家工作室。西班牙屬地佛蘭德斯的大畫家魯本斯，經常以外交家和畫家的身份出使西班牙，每次拜見國王時總要到委拉斯開茲的畫室作畫。當他結識這位比他小20歲的青年畫家時，對他的才能十分賞識，建議國王讓這位年輕人到藝術之邦義大利親自領略文藝復興大師們的成就。國王欣然接受，派遣委拉斯開茲前往義大利為自己收藏藝術珍寶，同時考察學習。在畫家50歲時第二次被派赴義大利，這次他在羅馬停留了一年多時間，曾為教廷貴族畫肖像，其中最為傑出的是《教皇英諾森十世肖像》。
游義大利
1629年腓力四世批准委拉斯開茲到義大利遊歷，工資照發，另外給了他400金幣，首相又給了他200金幣，他從巴塞羅那乘船，由斯皮諾拉侯爵陪同。斯皮諾拉侯爵去米蘭指揮他的軍隊，是荷蘭布雷達的征服者，後來委拉斯開茲畫了《布雷達投降》。
委拉斯開茲先後訪問了威尼斯、羅馬、佛羅倫薩等地，當時義大利處於西班牙控制之下，委拉斯開茲在各地受到優待，臨摹了不少大師們的作品，在佛羅倫薩住在美第奇別墅，創作了一些風景畫，在羅馬住了一年，創作了《火神的鍛造廠》。1631年回國，國王準備了一把通往他畫室的鑰匙，每天都要在他那兒“站上幾個鐘頭”，他畫了大量的肖像畫，並陪著國王在國內到處旅行。現存的國王肖像大約有40多幅，還為王后、王子、公主們畫了許多肖像。
1648年委拉斯開茲第二次訪問義大利，奉命到處為國王收購藝術品，1650年在羅馬住了一年，和法國畫家普桑、克羅德·勞蘭以及一些義大利著名畫家結為好友。他受到教皇的款待，為了答謝，他為教皇英諾森十世畫了一幅肖像，據說一位主教從懸掛這幅畫的門旁走過，回頭小聲對同伴說：“講話聲音小點，教皇在這兒了。”其逼真程度受到普遍讚揚。委拉斯開茲被接納為羅馬畫院-聖路加公會的外籍成員。
宮廷總管
1651年委拉斯開茲回國，立即被提升為“宮廷總管”，他創作了《鏡前的維納斯》，這是宗教嚴厲的西班牙第一幅裸體像，也是西班牙歷史上僅有的兩幅裸體作品之一（另一幅是戈雅的《裸體的瑪哈》）。1656年他創作了兩幅最著名的作品《宮娥》和《紡紗女》，《紡紗女》的構圖和光色明暗的對比曾極大地影響了印象派的畫家克洛德·莫奈等人。
晚年生活
以後委拉斯開茲忙於宮廷瑣事，再也沒能有大幅度的創作，1660年，他為西班牙公主和法國國王路易十四的婚禮在法西交界的河中小島上籌備，在一個荒島上組織建立一個豪華的婚禮大廳，並籌備王室成員的全部旅途迎往送來事宜，在馬德里人們已經謠傳他被累死了。當他雖然在家人的驚喜中疲憊地回來了，但仍然還得伺候國王的7月31日祭宴，回家后即不能起床，8月6日與世長辭，是累死的。
他埋葬在聖胡安教堂，8天之後，他的妻子就被安葬在他的身旁。但這個教堂毀於1811年法國入侵的戰火，已經無處找尋其墓地。
委拉斯開茲從沒有創立過畫派，他去世后西班牙王國很快就沒落了，直到200年後才重新被人們發現他的偉大。
1599年，在西班牙的塞維利亞，出生於一個貴族後代的富裕家庭。
1611年，接受高水平的教育，任何科目均成績優秀，十二歲開始接受繪畫訓練。
1617年，得到作為畫家的資格。成為弗朗西斯科·帕切提的優秀弟子。翌年，與帕切提的女兒胡安娜結婚。
1622年，來到馬德里。描繪詩人路易斯·德·岡格拉的肖像，受到西班牙窗廷的注意。
1623年，定居在馬德里，成為宮廷畫師，成為國王菲利曾四世最得意的人物。
1628年，著名的弗蘭德畫家魯本斯訪問馬德里，與委拉斯貴茲親密交往。
1629年，花費一年多的時間到義大利各地旅行，訪問主要的美術中心地。
1648年，在西班牙宮廷進行了二十年的繪畫創作后再次訪問義大利。在義大利將近三年的逗留期間，委拉斯貴茲的肖像畫到在了新的境地。
1659年，通過長年的工作，終於被承認為聖地亞哥騎士團員，成為西班牙得到騎士稱號的第一名畫家。
個人作品
1660年8月6日與世長辭，埋葬在聖胡安教堂，8天之後，他的妻子就被安葬在他身旁。
人們公認委拉斯開茲是西班牙最偉大的肖像畫大師，可是有人卻妒嫉他說：“委拉斯開茲只會畫人頭，別的就一無所長了。”畫家尖刻地回敬道：“這位君子對我太過獎了，他應該知道西班牙還沒有人能真正地畫好人頭。”委拉斯開茲是位自尊好勝的大畫家，他曾說過寧可做西班牙第一流畫家的最末一位，也不當第二流畫家的第一位，而他的才能卻證明他是西班牙畫史上第一位大師。畫家為了表明自己的繪畫成就不局限於肖像畫，曾相繼畫過許多風俗畫和歷史畫，這些畫都屬於歐洲畫壇第一流的傑作。委拉斯開茲的繪畫反映社會生活時既不頌揚也不譴責。在許多描繪社會底層大眾的畫面上，既不是讚美貧窮的聖潔，也不是對貧窮的鄙視，他的畫對社會的啟示意義很少，他認為自己是藝術家，而不是政治家和革命家。而且他是只限於再現現實的藝術家，他所理解的現實主義是：只把自己看到的如實地描繪在畫布上罷了。《紡紗女》是他直接描繪紡紗女工的作品。
我們縱觀委拉斯開茲的全部作品，發現他的畫尤為重視色彩表現，這種造型觀念是他從威尼斯畫派大師成就中獲得的。他的作品色彩繽紛，再現了人類自然的美妙。他的色彩超過了前輩大師，他使用複雜的色彩表現技巧。為了更充分地表現對象，有時把顏色直接塗到畫布上，然後再用畫筆來精緻地刻畫。他對暗部色彩表現非常用心，任何物體的暗部和陰影都是由豐富的色彩組成的。他一般不使用習慣用的棕色或黑色來處理暗部。
委拉斯開茲出生平凡，雖然身為宮廷畫師，可只有相當於小丑的社會地位。直到畫家60歲時，國王為了表彰他的藝術貢獻，才賜給他西班牙貴族的稱號。其實這只是將一位偉大的平民藝術家降到了貴族的地位。無論是平民還是貴族，委拉斯開茲仍然是偉大的現實主義畫家。
