耶律阿保機

耶律阿保機出生時，契丹的貴族階層正在為爭奪聯盟首領之位而打得不可開交。阿保機的祖父耶律勻德實在殘酷的政治鬥爭中被殺，父親和叔叔伯伯們也逃離出去，躲了起來。祖母簡獻皇后對於這時剛出生的阿保機非常喜愛，但又擔心他被仇人加害。因此常將他藏在別處的帳內，塗抹其面，不讓他見外人。耶律阿保機三個月便能行走，滿百日便能說話，凡事未卜先知。自稱左右好像有神人護衛。即使在童年之時，開言便涉及國家大事。當時其伯父執掌國政，事有疑難便去向他咨問。

阿保機自幼聰敏，才智過人。長大成人後，身體魁梧健壯，胸懷大志，而且武功高強，《遼史》上說他“身長九尺，豐上銳下，目光射人，關弓三百斤”，值伯父耶律釋魯掌權，深得信任，耶律億任遙輦氏痕德堇可汗的撻馬狨沙里（扈衛官），組建侍衛親軍。憑藉這支精銳武裝，阿保機迅速崛起。率領撻馬部（扈衛隊）戰勝了小黃室韋、越兀、烏古、六奚、比沙笰等近鄰小部落，阿保機的伯父被殺后，阿保機繼承了伯父的于越（地位僅次於可汗，史稱“總知軍國事”，高於夷離堇，掌握聯盟的軍事和行政事務，相當於中原王朝的宰相）的職位，並擊潰以蒲古只為首耶律釋魯的部落豪強。相繼降小黃室韋，破越兀、兀古、六奚諸部，被國人譽為“阿主沙里”（沙里，契丹語“郎君”），

天復元年（901年），痕德堇可汗即位，任本部夷離堇（軍事首領），專事征伐，大破室韋、於厥及奚帥轄剌哥。進大迭烈府夷離堇。902年（唐末天復二年），耶律阿保機以兵40萬伐河東、代北，攻下九郡，獲牲口95000，駝、馬、牛、羊不可勝數。在潢河南岸建龍化州城，將所俘漢人遷居於此。903年（天復三年），北攻女真，俘獲三百戶；南取河東、懷遠軍，略地薊北（今河北北部），俘獲人口財物而回。升于越，總知軍國事，成為部落聯盟的實際操縱者。

天復四年（904年），討伐黑車子室韋，伏擊唐朝盧龍節度使劉仁恭數萬大軍於平原，活捉大將、劉仁恭的養子趙霸，並乘勝大破室韋。

天祐二年（905年），唐朝垂亡，他應唐朝河東節度使李克用之邀，率七萬騎兵到雲州（今山西大同）相會，結為兄弟，約定共討梁王朱溫和盧龍節度使劉仁恭，但終因無利可圖而沒有踐約。接著，耶律阿保機進兵攻打劉仁恭，攻下數州，盡數遷擄其民而回。

天祐三年（906年）二月，阿保機又攻打劉仁恭，回軍途中，襲擊山北奚人，破之。朱溫派人渡海奉上書幣、衣帶、珍寶前來交好。十一月，派偏師討伐奚、靅諸部及東北女真中尚未歸附的部族，一概攻破降服之。十二月，痕德堇可汗卒，遺命推選阿保機為汗。耶律曷魯等人勸進。阿保機多次辭讓，後來接受了請求。按照傳統制度，可汗之位要三年改選一次。阿保機的目標是像中原的皇帝一樣建立終身制和世襲制，所以在他任可汗滿三年時不肯交出大權，憑藉他的實力和威望繼續坐在可汗的寶座上，向皇帝的目標努力。

開平元年（907年）正月，為契丹大首領，即皇帝位，尊母蕭氏為皇太后，立皇后蕭氏。北宰相蕭轄剌、南宰相耶律歐里思率群臣上尊號曰天皇帝，皇后曰地皇后。阿保機以皇族承遙輦氏九帳為第十帳，以弟耶律迭栗底為迭烈府夷離堇，設官統領部眾。二月，征討黑車子室韋，降服其八部。十月，征討黑車子室韋，破之。

開平二年（908年）春正月初一，阿保機御臨正殿受百官及各國使節朝賀，初次設置惕隱官，管理宗室事務，以皇弟耶律撒剌任宗正。五月，令耶律撒剌討伐烏丸、黑車子室韋。

開平三年（909年），命皇弟舍利素、夷離堇蕭敵魯與滄州節度使劉守文一起大破其弟劉守光。

開平四年（910年），以皇后兄蕭敵魯為北府宰相，后族為相自此始。十月，平定烏馬山奚庫支及查剌底、鋤勃德等的反叛。

開平五年（911年），阿保機親征西部奚，奚人自恃地險路遠，叛服不常，阿保機多次派人對他們加以招撫曉諭而不聽。這次戰役所向即下，於是分兵討伐東部奚，也得到平定。於是盡有奚、靅之地。東到大海，南及白檀，西越松漠，北抵潢水，總計五部，均歸入版圖

阿保機不肯交出大權引起了本家族其他貴族的不滿，因為按照習慣，可汗實行的是家族世選制，即可汗之位轉入耶律氏后，可汗就都要由這個家族成年人擔任，所以阿保機不讓位，其他人便沒有機會當選。為了爭取這個被選舉權，阿保機本家族的兄弟們便首先起來反對他，由此發生了歷史上的“諸弟之亂”。兄弟們的叛亂一共有三次。第一次在公元911年，這年的五月，阿保機弟耶律剌葛、耶律迭剌、耶律寅底石、耶律安端策劃謀反，安端的妻子粘睦姑得知后就報告了阿保機，阿保機不忍心殺掉這些兄弟，就和他們登山殺牲對天盟誓，然後赦免了他們，只是貶耶律剌葛為迭剌部夷離堇，封粘睦姑為晉國夫人。兄弟們並沒有領情，第二年，又在於越耶律轄底的帶領下，再次反叛。除了原來的幾個人外，新任命的惕隱耶律滑哥也參加了。

這年的七月，阿保機征伐術不姑部，讓耶律剌葛領兵攻打平州（今河北盧龍）。到十月時，耶律剌葛攻陷了平州，領兵阻擋阿保機的歸路，想強迫他參加可汗的改選大會。阿保機沒有硬拼，而是領兵南下，按照傳統習慣趕在他們的前面舉行了燒柴告天的儀式，即“燔柴禮”，再次任可汗。這樣就證明他已經合法地連選連任，使諸弟沒有了反叛的根據。阿保機兵不血刃地平息了一場叛亂，體現了他超群的智謀。在第二天，諸弟便紛紛派人來向阿保機請罪，阿保機也就不再追究，只下令讓他們悔過自新。但是，可汗寶座的誘惑究竟比兄弟之情要大很多，諸弟在不到半年之後，於公元913年的三月，又一次反叛。這次發生了較大的武裝衝突。他們先商議好擁立耶律剌葛為新可汗，然後派耶律迭剌和耶律安端假裝去朝見阿保機，想伺機劫持阿保機去參加他們已經準備好的可汗改選大會。除了本部落外，乙室部落的貴族也參加進來。阿保機發覺了他們的陰謀，解決了迭剌和安端，並收編了他們的一千名騎兵，然後親自率領部隊追剿剌葛。剌葛派的另一支部隊在寅底石的率領下直撲阿保機的行宮，焚毀了輜重、廬帳，還奪走了可汗權力的象徵旗鼓和祖先的神帳。阿保機的妻子述律平看守大帳，領兵拚死抵抗，等到援軍來后又派人追趕，但僅追回旗鼓。四月，阿保機領兵北上追擊剌葛，他先派人分別在前面埋伏堵截，前後夾攻。這一次，侍衛親軍發揮了重要作用，最終將剌葛打敗，剌葛將奪去的神帳丟在了路上。阿保機沒有立即追擊，而是先休整部隊，因為他知道剌葛的部下不久便會思念家鄉，等到士氣低落無心戀戰時再出兵，就會不戰而勝。到五月，阿保機領兵進擊，終於擒獲剌葛。經過三次平叛，阿保機基本消滅了本家族的反對勢力，但對部落的經濟卻造成了很大的破壞。民間原有馬上萬匹，現在百姓出門都要步行了。

本部落的反對勢力消除后，契丹其他七個部落的反對勢力仍舊存在，他們以恢復舊的可汗選舉制度為旗號，強迫阿保機退讓可汗之位。阿保機只好先交出旗鼓，答應退位，然後以退為進，設下了計謀。他對眾人說：“我在可汗之位九年，下屬有很多漢人，我想自己領一部治理漢城，可以嗎？”眾人都同意了。到了那裡，阿保機率領漢人耕種，當地有鹽鐵，經濟也很發達，阿保機採納了妻子述律后的計策，派人轉告諸部落的首領：“我有鹽池，經常供給各部落，但大家只知道吃鹽方便，卻不知鹽池也有主人，你們應該來犒勞我和部下。”眾人覺得有理，便帶著牛和酒來了，沒想到中了阿保機的詭計。阿保機布下伏兵，等大家喝得爛醉時，將各部落的首領全部殺死。

貞明二年（916年），阿保機建立契丹國，稱帝。率部眾建都城皇城，即後來的上京，京中建孔子廟、佛寺、道觀等。他立國后，漸以宗室為南府宰相，制定法律，頒定官爵位次。設立迭剌部南北二院夷離堇，成為後來的定製。又命人制契丹大字，弘揚民族文化。至今，俄語發音稱中國仍為“契丹”，

可見其影響之大。他在位之初，以部眾設立宮衛騎軍及州縣部族軍，成為契丹主要軍隊組成形式。他有雄才大略，不斷征伐契丹及突厥諸部以圖發展，又積極參與中原政治鬥爭，侵奪幽、薊等要地，扶植東丹國為屬從。“太祖受可汗之禪，遂建國，東征西討，摧枯拉朽。”（《遼史》卷2《太祖紀》）。他創設的諸種制度與開創的規模，都為後來契丹國的發展奠定了基礎。

神冊三年（918年），阿保機建西樓城為皇都（后名上京臨潢府，今內蒙古巴林左旗南波羅城）。神冊五年，由突呂不等人參照漢字，創製契丹大字。后又由阿保機之弟迭利參照回鶻文和漢文，創製契丹小字。從此，契丹有了文字，社會發展更快。

天贊四年（925年）阿保機率軍親征渤海國。次年，滅渤海國，改名東丹國，命長子突欲（耶律倍）為東丹王。

天顯元年（926年），為向東發展勢力，阿保機又東征渤海國。渤海是東北地區的一個區域性的民族政權，政治和文化都在北方各民族之上，素有“海東盛國”之稱，但當時的國力已經下降。阿保機集中全部兵力攻下了渤海國的西部重鎮扶余城（今吉林農安），然後又圍攻首都忽汗城（今黑龍江牡丹江東京城），國王率領幾百名大臣開城投降，不久統一渤海全境，阿保機將渤海改為東丹國，意即東契丹國。讓皇太子耶律倍任東丹王，管理東丹事務，這樣，阿保機就將勢力擴大到了渤海沿岸。同時，阿保機又在黑龍江和烏蘇里江流域廣置官府，實施實際管理，從而結束了唐末以來東北地區的分裂局面，重新實現了統一，這對當地經濟和文化的發展，促進各族人民的交流都有極其重要的作用。

天贊五年（926年）阿保機在出征渤海還皇都途中病逝於扶余（今吉林四平西），終年55歲。謚升天皇帝（一作大聖皇帝），廟號遼太祖。

天顯二年（927年）葬祖陵（今內蒙古巴林左旗西南）。

統和二十六年（1008年），進謚大聖大明天皇帝。

重熙二十一年（1052年），加謚大聖大明神烈天皇帝。次子耶律德光繼位，是為遼太宗。

政治

916年，大會群臣、屬部，稱大聖大明天皇帝。隨後，親征突厥、吐谷渾、黨項等部，轉掠代北，擄獲許多人畜。917年（神冊二年），晉王李存勗所署新州裨將盧文進降遼。三年，任康默記為版築使，在潢河以北營建皇都（后稱上京，在今內蒙古巴林左旗境）。六年，詔定法律，正班爵，新州防禦使王郁率部來降。遼太祖又兩次親統大軍南下，肆行俘掠，均被李存勗率勁兵擊退。大批降人、俘虜的遷入使遼的實力漸趨雄厚，在長城以北草原上出現了農田、村落、城廓、礦冶、作坊以及寺院與孔廟。又進一步加強政權建設，在參酌舊俗的基礎上，援引漢人文法，強化了皇權統治。根據契丹與漢人經濟生活的不同，對部落和州縣各因俗施治。由於漢人逐漸增多，朝中專設漢兒司主其事。926年，他奪下渤海國，改名丹東，封長子為丹東王。

阿保機發現，國境越來越大，可西部草原上新征服的奚族、室韋，不習慣耕種；投奔的漢人，又不可能去牧馬。於是他設置了兩套平行的行政機構——北面官“以國制治契丹”，保留契丹部落的用人慣例；南面官“以漢制待漢人”，幾乎是唐代三省六部制的翻版。一個皇權，兩套官制，并行不悖。每年的春夏秋冬四季，阿保機會到四個不同的地方居住，稱之為“四時捺缽”。表面上，這是“游牧”之意，實際上，已是巡察制度。

建國后，阿保機著手制定新制度。參照漢族的政治模式，對遙輦氏二十部進行改造，建立起新的國家機構。922年（天贊元年），將“人眾勢強，故多為亂”的迭剌部析為五院部和六院部，各置夷離堇，隸北府，使迭剌部夷離堇由最高軍事首領削為北宰相府下的一級官員。徹底廢除部落世選制，確立皇位世襲。創“斡魯朵”（宮衛）制，建成特殊的皇權侍衛，“入則居守，出則扈從。”成為對內鎮壓異已，對外擴張的一支核心力量。健全法制，制訂契丹第一部法典《決獄法》。組織人力創製契丹文字。本著“因俗而治，得其宜”的原則，制定民族政策。降奚后，置六部奚，命勃魯恩主之，仍號奚王。降渤海，改東丹國，仍用渤海老相為右大相。中央官制分南北，“（北面）以國制治契丹，（南面）以漢制待漢人。”廢除部落世選制，立長子倍為皇太子，確立皇位世襲制；中央官制分南北，“大力吸收漢文化，仿唐代長安，修建皇都，即後來的遼上京；興建孔廟、佛寺、道觀等。

耶律阿保機通漢語，任用韓知古、韓延徽、康默記等有才學的漢人為謀士，並採納韓延徽的建策，置州縣，立城郭，定賦稅，模仿漢地的制度來管理在戰爭中俘掠的大量漢人。從此，契丹社會在奴隸製成分仍占重要比重的情況下，封建製成分得以迅速發展。他建立了一支精銳而忠誠的親軍“腹心部”，討平黑車子室韋、奚等部，盡有其地，確立了森嚴的儀衛制度。皇權的發展與守舊的契丹奴隸主貴族矛盾日形尖銳，其弟耶律剌葛、迭剌、寅底石、安端和于越耶律轄底發動叛亂，均被鎮壓。

阿保機時期契丹國內便出現了胡漢分治的狀況，當時韓延徽還建議召募逃亡的漢人墾荒耕作，恢復農業生產。阿保機接受了。逃到契丹的漢人便陸續安居下來。生產恢複發展之後，政府有了租賦收入，耶律阿保機的經濟實力也增強了。這種分治的辦法，對契丹的發展確實起了很大的作用。

軍事

耶律阿保機出身於契丹貴族，年輕時即被任命為撻馬狘沙里（親兵隊長），後任執掌兵權的夷離堇，南征北戰十數年。916年（遼神冊元年）建立遼王朝，即皇帝位，並長期從事對中原、渤海及北方諸民族的戰爭，積累了豐富的軍事經驗。他本著中央集權的統兵原則，取消"興兵合議"的舊習俗，設立北樞密院統管契丹兵馬，組建直接聽命於自己的宮帳軍。重視網羅中原人才，重用漢族謀臣戰將。強調嚴格治軍，賞罰分明。在作戰指導上強調避實擊虛，舍城邑而過，靠騎兵襲擾獲勝；先擊破弱小之敵，次第解決對方，避免兩線作戰；依據本民族昔日與野獸搏鬥的方法制定騎兵兩翼包抄戰術，並注意吸取中原的火攻、穴地攻城諸法。耶律阿保機的軍事思想在豐富和發展遼朝軍事思想方面做出了貢獻。

唐朝覆滅后，和契丹接壤的中原軍閥，一個是李克用在幽州建立的後唐，另一個是割據定州的劉仁恭。稍遠一點，還有朱溫建立的後梁。三家明爭暗鬥，又對契丹的遼闊草原垂涎三尺。而阿保機看中了幽州。他的軍事眼光和政治眼光非常準確，幽州正是今日的北京。以幽州為中心，有16個州連成一片，扼守長城。這是拱衛長安、抵禦北方游牧民族的天然屏障。一旦失去了“幽雲十六州”，整個中原就會無險可守；鐵騎南下，將是一馬平川。耶律阿保機掀開了奪取幽州的序幕。而在阿保機之後，其子耶律德光終於得到了被割讓的幽州。

早在攻奚之前，阿保機已兩次南下，親征幽州，均大敗而歸。阿保機深深感到，契丹還沒有強大到能吞噬中原群豪。公元908年，他和李克用締結兄弟之盟。墨跡未乾，又和李克用的死敵、後梁朱溫結盟。三方角逐、雙重結盟，這為契丹贏得了一個相對安定的環境。

稱帝之後，阿保機繼續擴張領土，這時漠北的游牧部落和契丹比起來勢力都很小。東邊的渤海和高麗也已經衰落。南邊的李克用和剛建立後梁的朱溫長年對立交戰。這種形勢對阿保機開疆拓土非常有利，阿保機想建立一個南到黃河，北至漠北的北方大國。為此，他首先南下，但兩次都以失敗而告終。

阿保機極想征服黃河以北地區，而這時北方的軍閥們也想利用強大的契丹為自己撈取好處，這為阿保機進兵中原創造了良機。新州（今河北涿鹿）將領盧文進不滿李存勖徵兵本部，用於進攻後梁，舉兵投降契丹。阿保機於是就領兵對中原發動了第一次戰爭，和盧文進一起攻打新州和幽州，最後擊敗周德威，並將幽州城圍攻了將近二百天。後來，晉軍李嗣源的援兵到達，阿保機被迫撤兵，並讓盧文進常守平州，守住契丹南下的一個重要通道。不久，鎮州防禦使張文禮殺死節度使王鎔，向阿保機求救，一同對付李存勖。阿保機第二次南下中原，攻陷涿州後進兵圍困定州，和李存勖在沙河及望都（今河北望都）一帶交戰，這一次阿保機損失慘重，當時正趕上少見的大雪，下了十來天，地上的雪厚達數尺，契丹兵馬糧草奇缺，傷亡很大，阿保機只好撤兵。契丹兵出征都是自己準備糧食和草料，戰時讓隨軍的後勤人員四處掠奪供應，所以，一旦中原兵圍困他們或者打持久戰，契丹兵就很難堅持了。兩次南下都損兵折將，無功而回，阿保機便及時調整了戰略方向，改向西北和東北。924年（天贊三年），再次征吐谷渾、黨項、阻卜諸部。打算先征服北方的游牧部落，攻下東北的渤海國，消除兩側的威脅之後再向南用兵，奪取河東及河北地區。阿保機召開軍事大會，部署新的作戰計劃。然後親自征討黨項、阻卜等部落，向北到達了烏孤山（今肯特山），還曾抓獲回鶻都督畢離堇，回鶻烏主可汗只得派使臣納貢謝罪，阿保機的勢力最西到達了今阿爾泰山一帶，國土面積大大擴展了。

文化

飽讀中原詩書的阿保機命人用300多個漢字作拼音字母，創造出了契丹文字。

耶律阿保機以武力統一了契丹各部，於公元906年掌握了契丹聯盟的軍政大權后，就萌發了依照漢制營建皇都的念頭，但是當時的時機還不成熟，只好暫時擱淺。

公元918年，耶律阿保機又將營建皇都一事提上了議事日程。在此之前，耶律阿保機早就有意將皇都建在西樓邑一帶，也就是今天的巴林左旗東鎮境內。因為西樓邑坐落於狼河（今烏力吉沐淪河）與潢水（今之西拉沐淪河）之間，隱藏於巨大的山體之內。耶律阿保機認為此地“負山抱海，天險足以為固”。此外，這裡水草豐足，便於放牧；土地肥沃，利於耕種。正所謂“進可攻，退可守”。更重要的一點是，這裡還是耶律阿保機家族的發祥地，也是耶律家族的世襲領地，其數代祖先也都出生和安葬在這裡。所以，建都於此，對於耶律阿保機來說，具有天時、地利、人和等諸多有利因素。可是，將皇都建立在自己家族的根據地內，耶律阿保機又擔心契丹族的各部首領不服。於是，他便想出了一個絕妙的辦法。一天，他對群臣和契丹各部首領宣布，要對建都之地“以金齪箭卜之”。意思就是說，他要騎著戰馬，在賓士中射出一箭，箭落之地便是建都之地。決定宣布后，耶律阿保機飛身上馬，狂奔而出，文武群臣騎馬緊隨其後。在距離西樓邑不遠處，耶律阿保機在狂奔的戰馬上舉起大鐵弓，搭上金齪箭奮力射出，箭落之地正是他本人要建都的地方西樓邑。定下營建皇都的地點后，耶律阿保機下詔書任命漢臣康默記擔任版築使，以落箭之地為中心，開始修建都城。

《遼史》在評價耶律阿保機此舉時稱：“金齪一箭，二百年基業，壯矣！”

耶律阿保機將其母親、祖母、曾祖母、高祖母家族的姓氏拔里氏、乙室氏賜姓蕭氏。相傳是因為他本人羨慕蕭何輔助劉邦的典故。耶律阿保機的皇后名述律平，其子耶律德光即位后，亦將述律氏賜姓蕭氏。故蕭氏有遼朝後族之稱。阿保機漢名姓劉名億，長子耶律突欲漢名劉倍。

遼祖陵位於巴林左旗林東鎮，是遼國開國皇帝耶律阿保機的陵墓。周圍古木參天，小溪潺潺，是一處清幽靜謐的所在。

遼太祖陵由陵區和奉陵邑祖州兩部分組成，陵區的山門巧妙地借用了天然的山谷，構思奇巧，十分獨特。原先的地面建築宏偉壯觀，后被毀，現僅存一些磚瓦碑石等。從其殘存的石雕上，可以看出遼國契丹文化的特點，古樸拙致，秀麗自然，是研究契丹歷史的重要資料。

耶律阿保機自幼聰敏，才智過人，經過多年的征戰，把北方各族統一在自己的政權統治之下，建立起幅員廣闊的遼王朝。密切了北方各民族間的政治、經濟和文化交流，推動了契丹及北方各民族的發展和進步。也為日後中國的統一奠定了基礎，做出了貢獻。至今，俄語發音稱中國仍為“契丹”，可見其影響。誠然，作為一個從部落聯盟向文明社會過渡階段的游牧民族建立的統一國家，遼太祖及其繼承者發動的向外掠奪勞動力的戰爭，給周邊民族和華北漢地社會經濟以嚴重破壞。但他在政治、法律、經濟等制度上採用蕃漢分治的做法，給遼朝國內的契丹和漢族人民的生存、發展和融合，提供了一種能夠共同接受的統治形式，體現出足夠的政治頭腦，不但有效縮短了契丹境內社會演進和民族融合的磨合期，而且充分弱化了這一磨合過程中帶有血和火的陣痛感。當然，耶律阿保機和遼朝的勃興除了契丹社會內部和他個人的因素，與蒙古草原和中原地區的歷史大環境也是密切有關的。一度稱雄漠北統治契丹的突厥、回紇已經風光不再，而晚唐五代之際中原政權衰微分裂，自顧不暇，都給遼太祖和契丹民族的登台亮相創造了前所未有的契機。倘若當時蒙古草原上已有一個強大的民族，倘若當時中原王朝之強盛統一仍如漢武帝、唐太宗之時，那麼，遼太祖和契丹也許會出現南北朝的局面。

《遼史》：“遼之先，出自炎帝，世為審吉國，其可知者蓋自奇首雲。奇首生都庵山，徙潢河之濱。傳至雅里，始立制，置官屬，刻木為契，穴地為牢，讓阻午而不肯自立。雅里生毗牒。毗牒生頦領。頦領生耨里思，大度寡慾，令不嚴而人化，是為肅祖。肅祖生薩剌德，嘗與黃室韋挑戰，矢貫數札，是為懿祖。懿祖生勻德實，始教民稼穡，善畜牧，國以殷富，是為玄祖。玄祖生撒剌的，仁民愛物，始置鐵冶，教民鼓鑄，是為德祖，即太祖之父也，世為契丹遙輦氏之離堇，執其政柄。德祖之弟述瀾，北征於厥、室韋，南略易、定、奚、霫，始興板築，置城邑，教民種桑麻，習織組，已有廣土眾民之志。而太祖受可汗之禪，遂建國。東征西討，如折枯拉朽。東自海，西至於流沙，北絕大漠，信威萬里，歷年二百，豈一日之故哉！周公誅管、蔡，人未有能非之者。剌葛、安端之亂，太祖既貸其死而復用之，非人君之度乎？舊史扶餘之變，亦異矣夫！”

有觀點認為，諸史所載遼太祖生前活動事迹，均用“阿保瑾”譯音的番名，《遼史》所載其漢名“耶律億”，當系遼聖宗追加。也有人認為是遼太宗所改，證據並不充足。

天贊三年（924年）六月十八日，耶律阿保機召集皇后、皇太子、大元帥及二宰相、諸部頭，說：“上天降監，惠及烝民。聖主明王，萬載一遇。朕既上承天命，下統群生，每有徵行，皆奉天意。是以機謀在己，取捨如神，國令既行，人情大附。舛訛歸正，遐邇無愆。可謂大含溟海，安納泰山矣。自我國之經營，為群方之父母。憲章斯在，胤嗣何憂？升降有期。去來在我。良籌聖會，自有契於天人；眾國群王，豈可化其凡骨？三年之後，歲在丙戌，時值初秋，必有歸處。然未終兩事，豈負親誠？日月非遙，戒嚴是速。”其中提到“三年之後，歲在丙戌，時值初秋，必有歸處”，而阿保機恰恰是在三年後的丙戌年（926年）初秋七月二十七日（9月6日）去世。換言之，阿保機準確地預言了自己的死亡時間。

關於這個令人費解的奇異現象，清代學者趙翼解釋道：“草昧開創之主，亦必有異稟，與神為謀……豈非所謂宿慧性成，鬼神相契，有不可以常理論者耶！”現代歷史學者王小甫認為這是契丹從回鶻接受摩尼教的結果，阿保機為了把自己塑造為摩尼教的聖人，故意安排好自己的死期並以“預言”的方式公佈於眾，等到死期（丙戌初秋）到來時讓述律皇後作為遺囑執行人來殺死自己，體現出“宗教獻身精神”。另一位學者羅新則考察了內亞諸游牧民族所共享的政治傳統，即立汗之時用絲帶將新汗勒昏，趁新汗神志未清之時問他能做幾年可汗，如果該汗在位超過了他所回答的年數，就不得不死。羅新推測阿保機907年即汗位同樣也有這種政治儀式，而阿保機則回答“九年”，等到第一個九年任期滿時，阿保機以採用中原帝號的形式又給自己增加九年任期，第二個九年行將期滿之際，即天贊三年（924年），阿保機又向皇后、皇太子等人請求放寬三年期限，以完成滅亡渤海國等未竟事業。因此他的這番話“事實上並不是預言，而是一種承諾，是一個保證”。因此，阿保機在“丙戌初秋”之死，並非自然死亡，而是自殺或者讓述律皇后殺死自己，以踐行自己在天贊三年的諾言。