摩羅國

摩羅，原是種族名，《摩訶僧祇律》卷二十九即列出釋種女、離車女及摩羅女等名。《摩奴法典》（Manavadharmas/a^stra），以此種族為剎利族的後裔。

古來，此種族也以力強而為人所知，《增一阿含經》卷三十六即記述拘屍那竭國（拘屍那揭羅）五百餘力士欲造奇特事使後世傳其名，而試舉長一二0步、廣六十步的大石。

又，釋尊於雙樹間入涅槃時，拘屍那揭羅城的末羅族（末羅人）五百人悲號不止，共擔聖棺安天冠寺，供養七日後付荼毗，后與波婆國（Pava）末羅族各得一舍利，而建塔供養一事，也是有名的史實。而依《增一阿含經》卷三十七的記載，世尊告訴阿難其最後受證弟子是拘屍那竭羅之五百摩羅，可知此國人民十分敬重佛陀。

末羅國漢語音譯又作：摩羅國、滿羅國、跋羅國、末牢國、末利國等，意譯為力士國、九士生地、力士生地等。同時古代將都城與國名混用非常普遍，因此國家、都城名音譯作：拘屍那揭羅國（《大唐西域記》卷六）、拘屍那伽羅、拘屍那羅、拘屍那迦、拘屍那城、拘屍羅、拘屍那竭、俱屍那、俱屍竭伽羅、鳩屍那、拘夷國、拘夷那、拘夷那竭城（《佛國記》）、拘夷那伽羅、屍城、瞿師羅、劬師羅、拘舍婆提、拘季那羅、鳩夷那竭、矩奢揭羅、究施那城、拘舍伐蒂、拘私那竭等。

梵文“Kuśi”是上好茅草的意思，後綴詞根“-nagara”含有城邑、封地的意思，因此該地又意譯為：上茅城、香茅城、茅堂城、茅宮城、少茅城，耎艹城、茅城、草城等。另外，角城也是該國、城的譯名。而寂滅道場，則直指佛陀在此逝世。

拘屍那揭羅城的位置，因典籍記載不同而引發爭論。1876年考古發掘，在涅盤寺後面的塔址（ParinirvanaStupa，地理坐標：北緯26.7391079度，東經83.8900624度）下出土了一面銅盤，上有銘文：“Parinirva^n!a-caitya-ta^mra-pat!t!a”（意思為：般泥洹寺銅盤）而得到確認，即印度國北方邦廓拉克浦爾縣（戈勒克布爾）迦西亞（Kasia）村，現更名為拘屍那揭羅（Kushinagar）鎮，建有佛陀涅磐保護園區。

根據佛典記載，佛陀晚年時已經病疼纏身，但是他依然堅持到各地佈道。公元前486年4月8日正午前，佛陀一行來到了南末羅的都城婆波 (PàPà)城，接受了佛教在家居士鐵匠純陀(Chunda)的布施。就餐后，佛陀感到非常不適，但是依然繼續堅持前往北末羅的都城。行走大約5千米后，來到了拘屍那揭羅城外的希連河（今已不存）邊的樹林中，隨行在阿難在兩棵娑羅樹（Sala）間結好繩床，佛陀躺在上面，頭枕右手側身而卧，進入涅盤，享年80歲。

根據佛陀的遺願，舉行了隆重地火化儀式。隨後八個國家的國王派人來求取佛陀舍利，不過八國名稱各種佛典記載並不一致。據《長阿含經》卷四載，八國為拘屍國、波婆國、遮羅國、羅摩伽國、毗留提國、迦維羅衛國（迦毗羅衛國kapilavastu）、毗舍離國（吠舍離Vaishali）、摩竭國（摩揭陀）。八國將佛陀舍利迎歸本國后，都建塔供養。公元前3世紀，阿育王將其中7國的舍利取出（未動羅摩伽國=藍莫國），分為8萬4千份（並非實指）在印度次大陸各地供養，之後隨著佛教在世界的傳播，一些佛陀舍利流布到印度次大陸之外的國家供養至今。

關於佛陀逝世前一段時間在此地的情況，法顯譯《大般涅槃經》卷下、曇無讖譯北本《大般涅槃經》卷二、《根本說一切有部毗奈耶雜事》卷三十六、卷三十七、卷三十八、《佛般泥洹經》、《長阿含經》卷三、巴利文本《大般涅槃經》（Maha^parinibba^nasutta IV）等均有詳盡記載，可資參考。

這一佛教聖地也是我國赴印高僧必然去巡禮的地方，有關典籍記載內容如下：

公元5世紀，法顯《佛國記》記述拘夷那竭城：“城北雙樹間希連河邊，世尊於此北首而般泥洹。乃須跋（須跋陀羅尊者）最後得道處，以金棺供養世尊七日處，金剛力士放金杵處，八王分舍利處。諸處皆起塔，有僧伽藍，今悉現在。其城中人民亦稀曠，止有眾僧、民戶。”

公元7世紀，玄奘《大唐西域記》卷六，記述：“拘屍那揭羅國城郭頹毀，邑里蕭條。故城磚基，周十餘里。居人稀曠，閭巷荒蕪。”“城西北三四里，渡阿恃多伐底河（禪河、跋提河），(唐言無勝，此世共稱耳。舊雲阿利羅跋提河，訛也。典謂言之屍賴拿伐底河，譯曰有金河。)西岸不遠，至娑羅林（堅固林）。其樹類槲，而皮青白，葉甚光潤。四樹特高，如來寂滅之所也。其大磚精舍中作如來涅槃之像，北首而卧。傍有窣堵波，無憂王所建，基雖傾陷，尚高二百餘尺。前建石柱，以記如來寂滅之事，雖有文記，不書日月。”“城北渡河三百餘步，有窣堵波，是如來焚身之處。地今黃黑，土雜灰炭，至誠求請，或得舍利。”

公元8世紀，高僧慧超到達此地，在所著《往五天竺國傳》中記述：“拘屍那國。佛入涅盤處。其城荒蕪。無人住也。佛入涅盤處置塔。有禪師在彼掃灑。每年八月八日，僧尼道俗，就彼大設供養。”

公元964年（北宋·乾德二年），繼業法師到此並取道尼泊爾歸國：“至花氏城，育王故都也。自此渡河，北至毗耶離城（毗耶），有維摩方丈故跡（維摩詰），又至拘屍那城及多羅聚落，逾大山數重，至泥波羅國（尼泊爾）。”（范成大《吳船錄》）

拘屍那揭羅雖然是這樣重要的一個佛教聖地，但現代對其地的考證卻有不同的說法︰先是威爾遜比定迦西亞（Kasia）村為此城遺址，該村在廓拉克浦爾（Gorakhpur）以東三十五英里處，在兩條大道交叉處。康寧哈姆也表示贊同。這一說法雖然與我國高僧的記載不符合，但此後在該村附近的涅槃寺後面的窣堵波內出土一銅盤，上有銘文︰Parinirva^n!a-caitya-ta^mra-pat!t!a（般泥洹寺銅盤）。這一出土文物提供了強有力的佐證。因此上述比定當前已為學術界廣泛接受。

其他各種不同的說法有︰史密斯主張的尼泊爾境內小拉普特（Little Rapti）河與甘達克（Gandak）河匯流處（V. Smith《Early History of India》，4th ed.；Watters《On Yuan Chwang'sTravels in India》，Vol.II.），足立喜六所主張的拉普特河沿岸Eta-anda地方，以及戴維支（Rhys Davids）關於應求之於釋迦族土地以東，弗栗恃國以北的說法，均不如威爾遜及康寧哈姆的主張那樣有說服力。

1956年，印度政府為響應世佛會的號召紀念佛陀誕辰2500年，在遺址上重建涅磐寺（Parinirvana Temple）、火化塔（Ramabhar Stupa，也作Mukutbandhan Chaitya）等佛教建築，並逐漸修葺為佛陀涅磐保護園區，這裡與佛陀誕生地藍毗尼園、悟道地菩提迦耶大覺寺、初轉法輪地鹿野苑，並稱佛教四大聖地。

信眾的供奉習俗

佛滅三百年時（公元前1世紀），佛教在印度次大陸達到了興盛期，根據記載，那時香客們已經有到佛陀四大聖跡朝聖的習俗，在進香的同時還會求取木雕紀念品：迦毗羅衛的蓮花、菩提伽耶的菩提樹、江繞城（鹿野苑）的法輪、上茅城的寶塔，然後在家中設立神龕供養。公元1世紀之後，隨著犍陀羅佛教藝術的發展，信眾才開始供奉人像佛龕。