八月十五日看潮五絕

第一首開頭兩句：“定知玉兔十分圓，已作霜風九月寒。”首句點明中秋。“月到中秋分外明。”這一年中秋，適逢晴朗，所以作者預知月亮會很圓，心情也倍加欣喜。次句寫晴秋的夜晚，風裡帶有霜氣，雖在仲秋，因地近錢塘江入海之口，已有九月的寒意。作者設想在月夜看潮，海濱一定是比較清冷的，而景象一定也更加奇妙。三四兩句：“寄語重門休上鑰，夜潮留向月中看。”作者此時住在郡齋，所以招呼管門的小吏說：“這重門休得上鎖，我將要在月夜看潮呢！”這一首隻是作出看潮的打算，是一組詩的開頭。

第二首前兩句：“萬人鼓噪懾吳儂，猶似浮江老阿童。”連用兩個比喻，描繪潮來的威勢。先寫所聞，次寫所見。怒潮掀天揭地呼嘯而來，潮頭奔涌，聲響洪大，有如萬人鼓噪，使弄潮和觀潮的“吳儂”，無不為之震懾。這第一句中，暗用了春秋時代吳越戰爭中的一個故事。前478年（魯哀公十七年），越國軍隊在深夜中進攻吳軍的中軍，就在戰鼓聲中，萬軍呼喊前進，使吳軍主力於震驚之餘，一敗塗地。作者借用這一戰役越軍迅猛攻堅的聲威，來比喻奔嘯的潮頭，非常形象。在第二句中，作者又用另一個威勢壯猛的比喻，說是怒潮之來，有如當年王阿童統率長江上游的水軍，浮江東下，樓船千里，一舉攻下吳都建業（今江蘇南京）。這兩個借喻，都從海潮的氣勢著筆，是實景虛寫，藉以開拓人們的想象力。第三四句：“欲識潮頭高几許？越山渾在浪花中。”是實景實寫。前兩句寫潮勢之大，這兩句寫潮頭之高。這潮頭很高，越山竟好似浮在浪花中間了。越山近指吳山和鳳凰山，遠指龕山和赭山，龕山、赭山在蕭山境內對峙，形成海門。在詩人看來，海門在蒼茫浩瀚的潮水中，潮頭似卷越山而去，白浪滔天，怒潮如箭，詩的境界，也如同圖畫一樣展現在人的眼前了。

第三首，抒寫看潮后興起的感慨。作者乘興觀潮，原本是為縱覽海潮的壯觀而來，此刻卻頓起身世之感。他感嘆自己由京城調任在外，身世悠悠，渾無定所，和江邊的潮水一樣，潮去潮來起落不定。所以起句說“江邊身世兩悠悠”，以示悠然長往，不知何時能有歸宿。而年華易逝，白髮易生，他只怕長此以往，也像滄海波濤那樣，不時掀起白頭雪浪，自己也要成為“白頭浪里白頭人”了。第二句，“久與滄波共白頭”，正是在這種情況下產生的感想。后兩句：“造物亦知人易老，故教江水向西流。”作者看到海潮上溯，竟能逼使江水隨潮西流。江水本不能西流，但因不能與潮勢相敵，於是出現西流的情景。作者設想，這可能是造物者體會到人有易老的心情，遂教江水也有西流之日，以示人生未必無再少之時，將來返回朝廷仍然有望。從歷史背景來看，作者之所以會有這樣的感慨，是因為對當時王安石推行新政持有不同的意見。

第四首，是作者以地方官的身份，因看潮而抒發的議論。這首詩包含兩層意思：一是憐借弄潮人的重利輕生，一是諷喻當時朝廷興建水利多不切實際，害多利少，難有成效。前兩句說：“吳兒生長狎濤淵，重利輕生不自憐。”因為弄潮的人，貪得官中利物，他們冒險踏波，常有被溺死的危險。但吳越兒郎，多習於水，狎玩浪潮，不知警戒。雖然當時也曾有旨禁止弄潮，但終不能遏止。作者時為杭州通判，對吳越人的重利輕生，產生憐憫的心情。后兩句詩說：“東海若知明主意，應教斥鹵變桑田。”作者揭露了當時官府里的一種矛盾，即一方面是明令禁止弄潮，一方面主上又好興水利，好大喜功，不衡量利害得失。導致弄潮者又被吸引到這種水利工程中來，所以朝旨禁斷，絕無成效。詩句中帶有諷刺的意味，因為斥鹵變為桑田，一般說來，只是神話，是屬於不可能成功的事。既然斷難有成，而又興辦不止，則弄潮人的災難，也就難以擺脫。在這組詩中，只有這兩句含有譏諷。但後來的“烏台詩案”，卻把全詩都繫於其內，指控他為謗訕朝廷，御史李定、舒亶、何正臣等人，更聯繫蘇軾居官時的其他詩作，大肆誣陷，想把作者置於死地，形成了前所未有的詩獄，並累及作者的許多友人。通過此詩，可以了解宋代黨禍冤酷的一個側面。

在第五首中，作者再次抒發觀潮所得的感想，這首是組詩的最後一章，詩人純從想象落筆。前兩句：“江神河伯兩醯雞，海若東來氣似霓。”是由觀潮想到《莊子·秋水》所寫河伯“望洋興嘆”這個故事。“秋水時至，百川灌河。”“涇流之大，不見涯涘。”河伯自以為“天下之美為盡在己。”等到他東行至海，著到汪洋浩瀚的大海濤瀾，這才向海神表示自己的渺小。江神倘若東臨大海，也會有同樣的感受。長江大河也都有潮頭。詩人表示如以江河的潮水，和這樣雄偉的海潮威勢相比，那麼江神河伯就像小小醯雞（即蛾蚋），是微不足道的。海若從東方駕潮而來，潮水噴吐，就像虹霓一樣，映著中秋的月色，這怒潮就更為壯觀。詩人這種來自看潮以後的觀感，雖然是以神奇想象的筆思寫出來的，但也是以事實為依據的。后兩句：“安得夫差水犀手，三千強弩射潮低。”詩人感到如此威勢巨大的潮水，要把它壓低下來，使之為人民造福，是非常不易的。詩中說，倘若能得到當年夫差穿著水犀之甲的猛士，用上錢武肅王（錢鏐）射潮的三千強弩，把它射服就範，興許是個好事。詩人把夫差水犀軍和錢王射潮兩件事融為一體，雖然引用上稍有出入，但設想是頗為神奇的。詩人為官杭州，也曾在西湖中建成蘇堤，攔阻湖西群山澗壑注入西湖之水，或使停蓄、或使宣洩，使之造福杭州民眾。這說明詩人也重視興修水利，只不過是從實際出發，而不是好大喜功、害多利少罷了。

這組看潮絕句，波瀾壯闊，氣象萬千，有意到筆隨之妙。在運筆方面，有實寫，有虛寫；有感慨，有議論；有想象，有願望。淋漓恣肆，不落常軌，體現出蘇軾詩在風格上英爽豪邁的特色。

這五首錢塘看潮七絕，是蘇軾作於宋神宗熙寧六年（1073年）中秋，作者當時任杭州通判。每當農曆八月十五日至十八日，潮勢洶湧澎湃，比平時大潮更加奇特，潮頭如萬馬奔騰，山飛雲走，撼人心目。歷代詩人，多有題詠。蘇軾這組五絕，是其中的名作。

蘇軾（1037年1月8日-1101年8月24日），眉州眉山（今四川省眉山市）人，字子瞻，一字和仲，號東坡居士、鐵冠道人。北宋著名文學家、政治家。與黃庭堅並稱“蘇黃”。與辛棄疾並稱“蘇辛”。與歐陽修並稱“歐蘇”，為“唐宋八大家”之一，“宋四家”之一。

嘉祐二年（1057年），蘇軾進士及第，累官至端明殿學士兼翰林院侍讀學士，禮部尚書。南宋理學方熾時，加贈謚號文忠，復追贈太師。在王安石變法期間，蘇軾雖贊同政治應該改革，但反對操之過急的政策及王安石任用的後任呂惠卿，因此招來新黨爪牙李定橫加陷害；後來又因蘇軾反對“盡廢新法”，受到司馬光為首的舊黨斥退，終生當不了宰相。由於蘇軾在新舊黨爭中兩邊不討好導致仕途失意，被侍妾王朝雲戲稱為“一肚皮不合時宜”。在元祐更化中一度官至尚書；紹聖年間因新黨的章惇為相，又加貶謫至儋州（海南島）。

元年七月二十八日（1101年8月24日），蘇軾遇赦北歸時病卒於常州（今蘇州），時年65歲。次年，其子蘇過遵囑將蘇軾靈柩運至郟城縣安葬。宋高宗時追贈太師，宋孝宗時追謚“文忠”。

蘇軾在散文、詩、詞、賦均有成就，且善書法和繪畫，作品有《東坡七集》《東坡易傳》《東坡樂府》《瀟湘竹石圖卷》《枯木怪石圖卷》等。宋人王宗稷收其作品，編有《蘇文忠公全集》。