蘇觀生

蘇觀生三十歲時才為縣學生員。崇禎七年（1634年），選送入國子監肄業。崇禎九年（1636年），出任無極縣知縣。因平反冤案，得罪上官，遂遭誣陷。他說：“我不要官，不要錢，不要命，奈我何！”人稱“三不要老爺”。去官日，民為其立碑。

崇禎十五年（1642年），出任監紀參贊，總督范志完推薦說他有才幹，朝廷晉陞他為永平同知，監察軍隊的作戰紀律。

崇禎十六年（1643年），蘇觀生被調為黃州知府，后改調山東登萊道，管天津衛水師。他為官清廉耿直，做官八年，沒有餘款，年邁的母親，尚賴他人資助，才能維持生活。

崇禎十七年（1644年），李自成攻破北京。蘇觀生逃回南京，升任郎中，到蘇州催收糧餉。

隆武元年（1645年）五月，清軍攻下南京，蘇觀生逃往杭州。剛好唐王朱聿鍵到了，蘇觀生前往拜見。朱聿鍵和他談話后十分高興，和他一道乘船到了福建。觀生和鄭芝龍、鄭鴻逵兄弟兩個一道擁立朱聿鍵做了皇帝，朱聿鍵提拔他為翰林學士，不久升任禮部右侍郎兼學士。開設了儲賢館，分十二科，招攬四方人才，由蘇觀生負責其事。蘇觀生髮誓以清廉自持，也稍微有些文采、學識，不過當時他還沒有什麼名望。朱聿鍵因為他是老部下，對他的眷愛和恩惠超過了別的朝臣，短時間內就破格提拔他做了東閣大學士，參與國家軍政大事的處理。

蘇觀生多次敦請朱聿鍵出兵，看到鄭氏不能夠大有作為，那裡一切事權都被他們把持著，就請朱聿鍵奔赴贛州，謀划江西、湖廣。朱聿鍵就決定讓蘇觀生先過去。

隆武二年（1646年），蘇觀生到了贛州，大力徵兵買馬，但因為糧餉跟不上，最終還是不能出兵作戰。同年三月，清軍打下吉安，總督萬元吉請求救援，觀生派了二百人過去。萬元吉讓他們幫助守衛綿津灘，碰上清軍，他們就潰退了。萬元吉於是退回到贛州，清軍跟著就包圍了贛州城。蘇觀生逃往南康，贛州幾次派人告急求援，他都不敢去救援。六月，清軍到水西紮營，觀生才派了三千人過去幫助贛州守城。過了很久，別的軍隊中將領戰敗。九月，清軍再來攻城時，他的三千人就都撤退了。當時觀生移兵駐紮在南安，福建戰事危急時，他也沒能過去援救。朱聿鍵死在汀州，贛州也被打了下來，蘇觀生退入廣州城。監紀主事陳邦彥勸他趕快奔赴惠州、潮州，扼守漳、泉，那麼兩廣還可以自保。蘇觀生沒有聽從。

正好丁魁楚等人討論立朱由榔做皇帝，蘇觀生想和他們一道干。丁魁楚一向瞧不起他，拒絕和他商量，呂大器也把他訓斥了一番。時為唐王的朱聿鐭和隆武朝的宮員逃到廣州，而其他南明勢力則在廣東肇慶推舉明神宗之孫、明思宗堂弟桂王朱由榔為監國。隆武二年（1646年）十月十六日，江西贛州失守后，朱由榔政權大驚，於十月二十一倉皇從廣東肇慶逃往廣西梧州，置廣東全省於不顧。

於是，蘇觀生在廣東權力真空與一眾明朝藩王已由海路到達廣州的情況之下，聯同大學士何吾騶、廣東布政使顧元鏡，侍郎王應華、曾道唯等擁立朱聿鐭為監國，以都司署為行宮。四十一歲的朱聿鐭，按兄終弟及的原則，繼位稱帝，以明年為紹武元年，蘇觀生因擁戴有功，被命為首席大學士，封建明伯，掌兵部。捷先、曾道唯、顧元鏡、王應華等人都入閣為大學士兼任各部尚書，洪朝鐘在十天之內陞官三次，當上了國子監祭酒。

由於朱聿鐭倉促稱帝，為了修建宮室，治辦車馬、服飾、儀仗隊，全國一片繁忙，晚上像白天一樣不得安寧。不到十天功夫就封了幾千人做官，衣冠袍帶都是從戲子們那裡借來的。

兵力上除廣東總兵林察所部以外，蘇觀生還招來了石壁、馬玄生、徐貴相、鄭廷球四姓海盜，藉以增強紹武政權實力。

隆武二年（1646年）十一月初八，朱聿鐭稱帝的消息傳到梧州，朱由榔政權大驚大怒，四日後回到肇慶，再於十八日登極稱帝，改元永曆，朱由榔立刻派遣兵科給事中彭耀、兵部主事陳嘉謨前往廣州，到廣州以後，他們用拜見藩王的禮節拜見朱聿鐭，詳細地評論皇族的輩份、排行以及二王監國的先後次序，話說得很嚴肅，還一一指責了蘇觀生等人。觀生惱了，把他們抓起來殺了，彭耀、陳嘉謨都不屈而死。

蘇觀生再令陳際泰督師攻打肇慶。永曆政權見調解無望，也調兵遣將，以廣東學道林佳鼎為兵部右侍郎總督軍務，夏四敷任監軍，會同從韶州調來的武靖伯李明忠帶領一萬多名士卒迎擊。十一月二十九日，內戰正式爆發，雙方在廣東三水縣城西交戰，紹武政權的軍隊大敗，陳際泰臨陣脫逃。林佳鼎初戰告捷，躊躇滿志，命令士卒晝夜行軍，直奔廣州，企圖一舉掃滅紹武政權。紹武方面的總兵林察利用與林佳鼎同族和過去共事關係，採取偽降誘兵深入之計，指使四姓海盜偽降。林佳鼎輕信寡謀，依約率部乘船前往三山，突然遭到四姓兵的攻擊。林佳鼎部所乘內河小船無法同四姓海上大船作戰，被迫登陸迎敵。又因地理不熟，陷入了三尺多深的泥淖，結果一敗塗地，林佳鼎和夏四敷溺死水中，李明忠單騎逃出，部下兵員幾乎全軍覆沒，紹武軍大獲全勝。

捷報傳到廣州，蘇觀生下令廣州張燈結綵粉飾太平，開始重用關捷先、梁朝鐘兩人，潮州人楊明競赤手空拳，憑藉三寸不爛之舌自稱有精兵十萬“滿潮、惠之間”，被委任為潮惠巡撫。梁朝鐘對人說：“朝廷裡面有捷先，外面有明競，有什麼強敵不能剷平呢？”

蘇觀生也很器重這三個人，遇事就向他們諮詢。還有一個叫梁鍙的，是一個虛偽的人，蘇觀生認為他有本事，讓他做了吏科都給事中，他和楊明競兩個人大膽地收取賄賂，一天里就能推薦幾十個人當官。

蘇觀生本來沒有什麼有力的才略，加上總領朝廷內外的事務，就更加昏頭昏腦了。他招進海盜來守護廣州，那些人在大白天殺人，把死人的腸肺掛在達官貴人的家門口示威，搞得城內城外紛紛擾擾。

正當紹武、永曆二帝自相殘殺之時，由佟養甲、李成棟率領的清兵已取潮州、惠州，臨近廣州附近，並用繳獲的南明地方官印，向朱聿鐭、蘇觀生髮出太平的錯誤信息。

隆武二年（1646年）十二月十五日，朱聿鐭幸武學，百官聚集，而此時，李成棟精選清兵300人，進入廣州城北花山，又派10餘人混入廣州城，內應脫去頭上的偽裝，露出辮子，揮刀大呼“大清軍隊到了”，並斬殺一人，廣州便滿城奔潰，緊接著，大隊清兵從東門沖入。

有人報說清軍已逼近城下了，蘇觀生喝斥說：“潮州昨天還有報告上來，清軍怎麼可能就到了這裡？胡說八道，迷亂眾聽，斬了他！”就這樣搞了三回。

不久，清軍壓境的戰況得到證實，蘇觀生急令關閉城門，調兵作戰。可是，精兵都派往肇慶方面去對付永曆朝廷，一時調不回來。蘇觀生遂率領親兵與清軍激戰一晝夜，清軍本有撤退之意。但內奸謝尚政旋引清軍入城，廣州即陷落。

蘇觀生跑到梁鍙的住處向他問計。梁鍙說：“死吧，還說什麼呢？”於是觀生進入東邊的房子里，梁鍙進到西邊的房子里，各自關上門上吊自殺去。蘇觀生怕他裝假，稍停了一刻想聽聽他的動靜。梁鍙故意用手按壓咽喉，氣往上涌，發出響聲，又把几案推倒在地，過好長時間就一點聲音都沒有了。蘇觀生以為他真的死了，寫下“大明忠臣義固當死”八個大字后，自縊死亡。第二天，梁鍙把蘇觀生的屍體獻出投降了。

梁朝鐘得知事變發生后跳進池塘里，被鄰居救出后，又自殺了。朱聿鐭見大勢已去，拖了一條被子混在乞丐當中，打算爬城牆逃走，但被追騎趕上抓獲，囚於東察院。李成棟派人送來飲食，朱聿鐭拒絕，說：“我如果喝你的一勺子水，有什麼面目見先人於地下呢！”后自縊而殉國，結束其四十日的統治。紹武朝的主要官員如何吾騶、王應華、顧元鏡等降清，而廣州內的二十四個明朝藩王則全數被殺。

• 張廷玉《明史》

• 吳偉業《鹿樵紀聞》

•黃宗羲《海外慟哭記》

•戴笠《行在陽秋》

後人將朱聿鐭、蘇觀生等十五人，葬於廣州城北象崗山北麓。1954年因基建，遷葬于越秀公園木殼崗；1981年再遷葬於公園南秀湖畔。墓坐東向西，封土呈覆竹形，正面豎墓碑，中刻“明紹武君臣冢”，上款為“光緒癸未（1883年）孟冬吉旦”，下款為“粵東紳士重修”。1963年3月廣州市政府公布為市級文物保護單位。

黃宗羲：唐、桂之構，外懼方張，又生內憂。蘇觀生之罪，又何逃焉！然觀生受思文特達之知，其立紹武也，與荀息之不食言，可以並稱矣；豈僅僅修丁魁楚之隙哉！

張廷玉：①觀生本乏猷略，兼總內外任，益昏瞀。②自南都失守，列郡風靡。而贛以彈丸，獨憑孤城，誓死拒命。豈其兵力果足恃哉，激於義而眾心固也。迨汀、贛繼失，危近目睫，而肇慶、廣州日治兵相攻，自取兩敗。蓋天速其禍，如發矇振槁，無煩驅除矣。

顧誠：紹武政權的建立，在歷史上沒有任何積極意義。它只能說明朱聿鐭、蘇觀生在日暮途窮之時，急於過一下皇帝癮、宰相癮罷了。

紹武政權在很大程度上是蘇觀生趁朱由榔君臣逃往廣西的機會拉攏一部分廣東官員建立的，社會基礎非常狹窄。連本省的一些著名官紳如曾任大學士的何吾騶、陳子壯、兵部侍郎張家玉等人均持反對態度，陳子壯雖因丁魁楚不擇手段自任首輔拒絕入閣，當蘇觀生擁立朱聿鐭時，他卻特派使者請桂監國出兵掃滅。因此，蘇觀生拼湊起來的廣州朝廷基本上是一批官場中的投機分子和不得志的士紳武弁。