沙袋鼠

沙袋鼠  ，袋鼠科()袋哺乳統稱，主要產於澳大利亞。灌叢沙袋鼠有11個種歸入袋鼠屬(Macropus)沙袋鼠亞屬(Protemnodon)，身體結構似大袋鼠，只是牙列稍異。體長45～105公分(18～41吋)，尾長33～75公分。其中紅頸沙袋鼠(M. rufogriseus)是常見種，後頸和兩肩為淺紅色，產於澳大利亞東南部和塔斯馬尼亞的灌木地區。該種常見於動物園。俊面沙袋鼠(M. elegans或M. parryi；又名鞭尾沙袋鼠)，具有獨特的頰斑，見於澳大利東部海岸疏林中。

粗尾巴及腳有袋類動物。它們會把小沙袋鼠放入袋中，一次的跳躍能移動數公尺。於夜晚吃食果實等，以大群居方式生活。

沙袋鼠奶殺菌

沙袋鼠奶使科學家在與致命病菌對壘中佔據上風。沙袋鼠奶是一種神奇的乳汁，其殺菌功效比青霉素強100倍，它來源於沙袋鼠的育兒袋，是現成的，無需任何加工。澳大利亞的科學家們發現沙袋鼠奶可以成為自然界賦予我們的最萬能的藥物。醫生們認為，這種乳汁中含有某種成分，可以保護初生沙袋鼠在擁有自己的抗體前在母親的育兒袋中免受疾病的侵擾，他們認為這種成分有朝一日可以保護人類免受MRSA之類的耐葯超級細菌的侵襲。科學家計劃從沙袋鼠奶中提取這種成分，將它合成為藥物。

澳大利亞的研究人員是在一次利用DNA測試進行臨床調查中偶然發現這種物質的，調查的目的是為了增加牛奶的健康功效。”科學家們決定對塔馬爾沙袋鼠的乳汁進行分析，是因為他們認為其中含有大量蛋白質。

研究的負貴人本·科克斯說：“沙袋鼠的妊娠期約為一個月，因此初生的沙袋鼠非常小。它們的確只能算是胎兒，其免疫系統非常不完善。”它們在100天前尚不具備產生抗體的能力，無法抵禦感染。“在這期間，小沙袋鼠完全依賴母親的乳汁維生，我們決定對這一階段的乳汁進行研究。我們發現了一種具有驚人殺菌能力的成分，可以對付一系列人類的疾病。”

研究人員發現了一種新的蛋白質AGG01，具有很強的殺菌能力。他們認為它幫助小沙袋鼠在育兒袋中適應環境並抵禦潛在病菌的侵襲。

試驗中，這種成分不僅可以阻止細菌的生長，而且幾乎可以完全殺死細菌。研究表明，它在對付E大腸桿菌、鏈球菌，沙門氏菌、MRSA等細菌方面有很強的功效。

科克斯說：“它的發現有很大的偶然性，從牛奶中我們無法提取任何相同的成分。這種成分合成起來很容易，並且不貴。從它的化學結構上看，口服它的製劑要比注射更為有效。”

常棲息於臨水的岩石間，毛色鮮豔，褐灰色相間，具條紋、斑片或其他花紋。在多岩石地形中活動輕快。3種甲尾屬(Onychogalea)動物因尾尖具角質而得名；肩部有鮮豔的條紋；跳動時轉動其前肢，所以俗稱手搖風琴師袋鼠；有2個種已瀕於滅絕。

形小，有些動作及習性似兔。灰沙袋鼠屬(Thylogale)3種分佈於新幾內亞及俾斯麥群島至塔斯馬尼亞，體小壯實，鼻尖，後腿短，常為人捕獵以取其肉及皮。短尾灰沙袋鼠(Setonix brachyurus)與之近似，現僅殘存於西澳大利亞2個近海島嶼。

Wallabia bicolor Swamp Wallaby ，分佈於澳大利亞東部、東南部的森林、灌叢、草地和沼澤等地帶。體長66—85厘米，尾長64—86厘米，體重10—21千克。體毛呈赤褐色。頭小，顏面部較長。眼大。耳長。前肢小，後肢長。尾粗長。它的這種奇異的形態、驚人的奔跑速度和跳躍能力引起了體育專家們的極大興趣。黑尾沙袋鼠在野外有一定數量，但在不斷減少，已經受到當地政府的嚴格保護。

一隻患有白化病的紅頸沙袋鼠。白化病沙袋鼠通常產下褐色後代，像母親一樣全白的袋鼠寶寶非常罕見。據美國廣播公司（ABC）報道，白化病是一種遺傳性黑素合成障礙，特徵為眼部、皮膚和頭髮缺少部分或者全部黑色素，相比之下，單是眼部白化的情況更為少見。白化病由隱性等位基因遺傳導致。這種疾病能夠影響哺乳動物（包括人類）、魚類、鳥類、爬行類和兩棲類動物。

據英國《新科學家》雜誌報道，動物也和我們人類一樣，有些很難抵禦香煙、酒精以及毒品的誘惑，又或者無法擺脫對藥物的依賴。而對於實驗室動物來說，它們均是被迫攝入酒精、興奮劑、毒品等物質以供科學家研究。在動物世界的癮君子中，以《新科學家》雜誌列舉的這些動物最具代表性。

在澳大利亞的島州塔斯馬尼亞，生活在這裡的沙袋鼠以一種令人難於置信的方式消磨時間——瘋狂地咀嚼罌粟，當地神秘的麥田怪圈正是它們的傑作。(罌粟果實的乳汁曬乾后即為人們熟知的鴉片。鴉片可以入葯，也可以製造其它毒品。)《水星報》(The Mercury)援引塔斯馬尼亞司法部長的話報道說：“沙袋鼠禍害罌粟田已經成為一個令我們頭痛的問題。”有報告稱，綿羊和鹿也是瘋狂的“鴉片鬼”。

澳大利亞南部塔斯馬尼亞島上罌粟田不久前屢現怪圈，讓當地人百思不得其解。當地議員吉丁斯說，調查確認，出現這些怪圈是因沙袋鼠進入罌粟田，吃了罌粟果實后變得行為怪異，在田裡繞圈子造成。

田間怪圈在世界很多地方出現過，一些人認為，這些怪圈是外星人所為。但吉丁斯說，起碼在塔斯馬尼亞，應該負責的是沙袋鼠。澳種植不少罌粟，全世界的嗎啡等藥用麻醉劑的原料大約一半來自該國。當地一名罌粟生產者說，牲畜吃了罌粟果實后往往有“古怪表現”，例如綿羊就會繞著圈走。

現代競技跑步中的起跑技術分為站立式和蹲踞式兩種，而短跑運動中最好的起跑技術是蹲踞式。蹲踞式起跑又可分為：普通式(自1888年開始採用)；長子彈式(自1930年開始採用)；子彈式(自1911年開始採用)。以上幾種起跑技術，無論哪一種，都是從蹲踞式起跑技術沿革而來的。那麼，蹲踞式起跑又是怎樣產生的呢?1888年，澳大利亞短跑運動員舍里爾在觀察黑尾沙袋鼠的奔跑時發現，它們在起跑前總是先彎曲一下身子，腹部幾乎貼進地面，然後靠其強有力的後腿一蹬，便以子彈出膛般的神奇速度奔跑起來。舍里爾由此受到啟發。在仔細分析袋鼠的起動特點以後，他認為這種起跑方式若能運用到短跑技術中也會帶來奇迹。於是，他就模仿黑尾沙袋鼠的起跑姿勢，並結合短跑運動的特點，發明了在當時被認為是“短跑技術革命”的起跑技術——蹲踞式起跑。舍里爾首先採用了這種起跑技術，從而大大提高了自己的短跑成績。此後，蹲踞式起跑技術風靡一時，對現代短跑運動產生了深遠的影響。那麼蹲踞式起跑技術為什麼能提高速度呢？人們在研究了黑尾沙袋鼠的起跑狀態后得到了啟迪。原來，黑尾沙袋鼠身體高大，有時還攜帶幼仔，體重就更大了。如果黑尾沙袋鼠採用站立式起跑，就很難克服本身偌大的體重所產生的靜止阻力，即使跑動起來，其初速也不會太大。但是，當它們的身體彎曲下去之後，就產生了兩個有利因素：一是袋鼠的身體重心降低了，這樣在起動、奔跑和跳躍時就增加了向前的水平分力和衝力。二是充分利用了自身形態結構上的特點，特別是很好地發揮了其強有力的後腿的蹬伸作用，使其能迅速地擺脫靜止狀態，獲得較大的起動速度（因為後蹬力越大，地面的反作用力也就越大，獲得的初速度也就越大）。所以，黑尾沙袋鼠奔跑起來就能疾馳如飛。

袋鼠業在澳大利亞經濟體系中佔有重要位置。袋鼠相貌奇異，惹人喜愛，同時還具有很大的科研、文化及美學價值。只要合理利用袋鼠資源就能夠永續不斷地獲得大量名貴毛皮和食用肉類。而澳大利亞的袋鼠及沙袋鼠的分佈數量巨大，消耗著巨額青飼料，與家畜，特別是同綿羊劇烈爭奪著牧場。

黑尾沙袋鼠的這種起動姿勢是符合生物力學原理的。從生物力學的角度來分析，肌肉在收縮前先拉長，可以提高肌肉的張力，有利於發揮肌肉的收縮能力。蹲踞式起跑能使臀肌、大腿前面的股四頭肌和小腿後面的三頭肌被拉長，使這些肌肉群處於收縮前的“繃緊”狀態。在後蹬起動的一剎那，就會產生相當大的爆發力。再加上蹲踞起跑時，其身體重心低，支撐反作用力向前的分力大，所以能產生巨大的前衝力，提高了起動時的初速度，從而提高短跑運動的成績。

近期，澳大利亞科學家從沙袋鼠奶中鑒定出一種新的抗菌物質，它具有抗甲氧西林耐葯金黃色葡萄球菌的活性，將來可能是一種有效的抗生素。研究人員對沙袋鼠乳腺中表達的30，000基因進行了測序，鑒定出30多個抗微生物因子。由於沙袋鼠出生時沒有主動免疫系統，這些因子被認為能保護育兒袋中的小袋鼠直至免疫系統發育。這種沙袋鼠的奶在抗藥素失去應該有的效果時將成為人類的救星，但由於沙袋鼠的奶人類無法直接使用，有關醫學家正試圖從奶中提取該物質，但即便如此，該物質的臨床使用至少還需要6年之久。