中途島號航空母艦

二戰太平洋戰爭後期，在埃塞克斯級仍在建造，美國海軍根據英國航母的作戰經驗和太平洋戰爭期間自身航母受損的情況，針對航母甲板防護的議題展開研究，很快便發現航母如果欲同時保有甲板防禦能力與足夠的艦載機戰力，則艦體規模必需進一步放大。如果以埃塞克斯級的艦體規模來裝設防禦甲板，則必須將載機數降到45架（相當於埃塞克斯級戰鬥力的一半），但這種結果根本無法接受。因此，美國海軍便著手設計另一種更大型的航母，其標準排水量高達45000噸，滿載排水量達60000噸，遠超過當時最大型的列剋星敦級航空母艦。

美國海軍將新型航母定義為新一類的“大型航空母艦（Large Carrier，CVB，編號仍在航母CV的序列里）”，飛行甲板全面以厚達3英寸的裝甲保護，全艦最多可攜帶130-145架當時的各型活塞式戰鬥機。在整個二戰中，只有戰爭末期出現的日本超級航空母艦，標準排水量68000噸的改裝航母“信濃”號在體型上勝過它，但信濃號的艦載機數量卻僅有47架。

1942年8月，新型航空母艦的首艦登記註冊，為紀念中途島海戰而命名為中途島號，1943年10月27日在紐波特紐斯造船廠開始建造，舷號為CVB-41，1945年3月20日下水。中途島號航母下水時是當時海上最大的航母，其噸位是後來核動力航母的2/3。中途島號在海上航行時，每天要燒掉455000升油，每3天就得補充一次燃料。

1955年9月1日至1957年9月30日，中途島號進行了方案為“SCB-110”的第一次大型改裝，相當於埃塞克斯級的“SCD-27C/SCB-125（斜角飛行甲板）”方案。改裝包括在左舷側以偏離船縱向軸線8°的角度安裝了一個147米長的斜角甲板用於飛機著艦，採用全封閉艦艏以增加適航性，使用三座C-11新型蒸汽彈射器以取代二戰時期的液壓彈射系統，更換了阻攔裝置，並改進艦上多項電子設施，減少了艦炮的數量，增加了排水量。

1966年至1970年，中途島號又按照“SCB-101”方案進行了第二次大型改裝，包括擴建飛行甲板、增大斜角飛行甲板的傾角、更換並重置飛機升降台及更新艦上的彈射器及降落設備，以供起降新式飛機。

1945年9月10日，中途島號航母服役，此時日本已投降一個月，因此未參加第二次世界大戰。1945年11月7日至1946年1月2日，中途島號在加勒比海試航並訓練飛行員，之後一直在大西洋及地中海執勤。1952年10月1日，中途島號重編為攻擊航母，舷號改為CVA-41。朝鮮戰爭結束后不久，中途島號轉到太平洋艦隊服役，並在途中參與了大陳島撤退，稍後中途島號進行SCB-110現代化改建，增設斜角飛行甲板。中途島號改裝后，繼續在太平洋艦隊服役，並在寮國危機期間到中國南海警備。

1965年後，中途島號多次前往西太平洋，參與越戰，並在此期間進行SCB-101現代化改建。1973年起，中途島號開始以日本橫須賀為母港，以改善海軍在西太平洋的執勤效率。越戰結束前夕，中途島號參與了西貢的撤僑行動。1975年6月30日，中途島號重編為多用途航空母艦，舷號改為CV-41。越戰後中途島號主要在西太平洋、印度洋及阿拉伯海三地執勤。伊朗人質危機及兩伊戰爭期間，中途島號均曾到波斯灣戒備，並在戰爭後期為科威特油船護航。退役前夕，中途島號參與了海灣戰爭，空襲了入侵科威特的伊拉克部隊。

1992年4月11日，中途島號退役，並在1997年3月17日除藉，拖行到布雷默頓停放。在與民間組織多番商討后，海軍最終將中途島號捐贈作博物館艦，2003年9月30日，中途島號由拖船先後拖往屋侖及聖迭戈復修。2004年6月7日，中途島號博物館在美國加州屋侖正式對外開放。

艦型

中途島號航母基本沿襲了埃塞克斯級航母的艦體設計，採用開放式艦艏，航母艦島等上層建築設置在航母的右舷，共設有三部升降機，兩部分別在飛行甲板前部和中後部，另在甲板左側舷有一部。中途島號設有裝甲甲板，有更大的艦體和更低的干舷，雖然是一種全新的設計，但結構設計存在較大問題，如潮濕，擁擠，過於複雜化；另外由於其負載超重，開放艦艏經常撞入大浪之中，使飛行甲板及前部機庫甲板經常入水過量艦體的穩定性亦因此降低，後來的使用也由於低干舷，裝備和人員空間過分擁擠，機庫高度太低，抗浪性太差而受到限制，一些最新和最大的飛機都不能在該級艦上使用。

中途島號後來的改裝擴建了飛行甲板，加裝了斜角甲板，並採用全封閉艦艏以增加適航性，更換並重置飛機升降台及更新艦上的彈射器及阻攔裝置。

甲板

中途島號航母是美國海軍第一艘改裝斜角飛行甲板的航空母艦，被用來實驗此類甲板的作業模式與工作效率，這項測試從1952年起展開。二戰後的艦載機，無論是新式的噴氣式還是螺旋槳式的重量都在直線上升，且噴氣式的降落速度更是比螺旋槳飛機大幅增加，這些都意味著新的艦載機降落時動量更大、更不容易停下來。如果採用以往長方形甲板的設計，也就是降落作業軸線與起飛作業軸線在同一直在線，那麼這些艦載機如果進行落地重飛或者沒成功鉤住捕捉鉤，就很容易來不及反應而一頭撞上停放在甲板前端的飛機。有了斜角甲板后，起飛作業的軸線與降落作業的軸線就能加以區隔，使降落的飛機不至於撞到停放在前面的飛機，斜角甲板被證實是成功的，因此成為美國海軍之後所有航母必備的設計。

防禦

中途島號航母最初的防禦武器包括18門單管127毫米高平兩用炮，21門四聯裝40毫米防空炮，28門單管20毫米防空炮和8門12.7毫米火炮。后經過改裝，加裝了新型的武器，並拆除了大部分防空炮，主要包括10門雙聯裝7.62毫米火炮，2座8聯裝“海麻雀”艦空導彈發射裝置，2座“密集陣”近戰火炮武器系統，還安裝了4座SRBOC誘餌發射裝置和1台SLQ-25“女水妖”拖曳式誘餌發射裝置。

艦載機

20世紀50至60年代朝鮮戰爭到越戰之間，航空技術飛速地發展，艦載機不斷推陳出新，這包括F-2H戰鬥機、AD系列艦載攻擊機、F-9F戰鬥機、F-4D戰鬥機、AJ-3/4戰鬥機（F-86的艦載版）、A-3攻擊機、F-3H、F-7U戰鬥機等，此外還有20世紀50年代啟用的C-1“貿易者”艦載運輸機，20世紀60年代開始使用的F-4II“鬼怪”戰鬥機。越戰開始時，美國海軍艦載戰鬥機已經統一為綽號為“十字軍戰士”的F-8戰鬥機和A-4攻擊機，另外配備E-1“追蹤者”艦載預警機，此時中途島號基本都能搭載。

20世紀70年代，中途島號逐漸開始無法使用更新一代的艦載機，這包括F-14A“雄貓”重型艦載戰鬥機、S-3“維京人”反潛機等，之後由於其仍能使用A-6攻擊機（綽號“入侵者”）和20世紀80年代出現的F-18戰鬥機（亦稱F/A-18“大黃蜂”），所以還沒有立刻被退役，然而與其它新出現的美國航母相比，曾經被稱為超級航母的中途島號不僅噸位太小、無法起降部分新型艦載機，艦載機搭載數量與艦載機燃料裝載量也不足，其僅擁有兩具彈射器以及三台升降機，起降作業效率比不上配備四具彈射器、四台升降機的其它所有新型航母。

中途島號航母安裝有CRP導航雷達，SPS-48C對空搜索雷達，SPS-49對空搜索雷達，SPS-67水面搜索雷達，SPS-65導航雷達，SPS-10對海搜索雷達，以及SPN-35A，SPN-42，SPN-44著艦指揮控制雷達。中途島號還裝有2部Mk-115CIWS艦炮火力控制系統，NTDS、OE-82、TACAN、SSR-1和WSC-3通訊指揮系統，MK36 RBOC電子對抗，以及WLR-1、WLR-10、WLR-11和ULQ6 EW雷達預警/電子對抗系統。

1946年3月1日，中途島號離開母港諾福克海軍基地，前往北大西洋，參與霜凍行動，測試航空母艦在嚴寒天氣下的執勤效率。6日起中途島號開始在拉布拉多海及戴維斯海峽演習。由於海面經常颳起狂風大浪，中途島號連接艦側升降台的機庫門口在13日受損；飛行甲板經常出現積雪；而飛機亦需更多時間預熱發動機，才可起飛。演習期間，一共損失了三架飛機及一名飛行員。28日中途島號返抵諾福克，返國后的中途島號進入船廠維修，然後留在近海訓練。

1947年9月26日，中途島號在艦上試射繳獲的德國V-2火箭。1947年10月29日，中途島號離開諾福克，首次前往地中海巡航。1947年11月17日，中途島號橫越直布羅陀海峽，接著先後到訪阿爾及利亞布尼、馬爾他、熱那亞、那不勒斯、奧古斯塔、塔蘭托及法國海耶爾（Hyères），於1948年3月11日返抵諾福克。返抵諾福克前，中途島號派出了數架經過改裝的P-2海王星巡邏機，模擬搭載核彈，順序飛往巴拿馬運河及聖體市，最後在聖迭戈降落，以向外界展示海軍有能力投擲核武。

1949年1月4日至3月5日，中途島號短暫到地中海巡航，然後留在近岸訓練。1949年2月4日，在西西里以東海域航行，海面颳起狂風大浪。由於負載超重，艦體在遭遇大浪時難以浮起，經浪頂而過，反而以艦艏直接衝破大浪。這使其艦艏部分經常入水過多，艦體航行時也難以保持穩定。12月再次前往北大西洋測試嚴寒天氣下的執勤效率。

1950年1月26日，中途島號再次到地中海，並先後到訪伊斯坦布爾、塞普勒斯、馬爾他、戛納、奧蘭及里斯本，在5月23日返抵諾福克。1950年6月25日朝鮮戰爭爆發，由於西太平洋的航母嚴重短缺，海軍將大西洋艦隊的萊特號臨時調到西太平洋執勤；而中途島號則在7月10日至11月10日期間，再次到地中海巡航，以填補萊特號的出缺。返國後進入諾福克船廠改建，強化飛行甲板，以起降可搭載核彈的RJ-1攻擊機及其他新式噴氣機。與此同時，海軍亦拆除了艦上部分的5英寸/54火炮，並以新式的3英寸/50火炮替換艦上的40毫米高射炮。改建在1951年4月完成後，中途島號留在近岸訓練，併到加勒比海試航。

1952年1月9日，中途島號離開諾福克，再次前往地中海巡航。2月25日至3月16日，中途島號及塔拉瓦號聯同英國皇家海軍、法國海軍及義大利陸軍，參與北約“大滿貫演習”，模擬攻守盟國在地中海的護航艦隻。巡航期間先後到訪直布羅陀、蔚藍海岸的胡安灣、巴塞羅那、阿爾及爾、奧古斯塔、塔蘭托、那不勒斯、熱那亞、拉斯佩齊亞、羅得島、塞薩洛尼基、帕爾馬及奧蘭等港口，最後於5月5日返抵諾福克。返國后留在近岸執勤，並曾臨時重畫飛行甲板軸線，模擬裝設斜角飛行甲板的飛行作業。

1952年8月26日，中途島號前往北大西洋，參與北約代號“主轉桁索行動”大型演習。美軍亦派出胡蜂號、羅斯福號、萊特號、明都洛號、薩萊諾灣號及威斯康辛號，英國、法國、加拿大、丹麥、挪威、葡萄牙、荷蘭及比利時等國亦派軍參與。9月14日演習開始，在25日結束。

1952年10月8日，中途島號返抵諾福克休整，12月1日，再次離開諾福克，前往地中海，參與北約六個成員國舉辦的“會師行動”演習，並先後到訪直布羅陀、胡安港、馬賽、塔蘭托、那不勒斯、熱那亞、拉斯佩齊亞、阿爾及爾、奧蘭、奧古斯塔、羅得島、塞薩洛尼基、巴塞羅那及帕爾馬等地，在1953年5月19日返抵諾福克。

1954年1月8日，中途島號再次前往地中海巡航，併到訪地中海多個港口。在進入雅典前夕，中途島號與補給船相撞，艦體輕微受損。由於本寧頓號的彈射器在5月意外爆炸，造成嚴重傷亡，無法及時前往地中海，中途島號延長巡航時間，到8月4日才返抵諾福克。1954年12月27日，中途島號離開諾福克作環球航行，以加入太平洋艦隊。

1955年2月初，中途島號抵達西太平洋，之後與埃塞克斯號、約克城號、胡蜂號及奇沙治號等艦前往支援台灣當局撤出大陳島，掩護撤退艦隻，直到2月13日行動結束為止。稍後中途島號到訪橫須賀在7月14日抵達新母港阿拉米達，正式加入太平洋艦隊，緊接著中途島號前往布雷默頓的普吉灣海軍基地。

1955年9月，中途島號開始代號SCB-110的現代化改建，1957年9月30日完成，並重返現役開始在近海試航訓練，多項改建雖使中途島號的配備更為先進，但艦體的負重問題卻加倍惡化。

1958年8月16日，中途島號首次前往西太平洋巡航，數日後金門炮戰爆發，遠東局勢再陷緊張，中途島號隨即趕往台灣，併到台灣海峽戒備，蔣介石在1958年11月14日曾登艦參觀演習。中途島號持續在西太平洋巡航最後在1959年3月12日返抵阿拉米達，並進入船廠維修。

1959年8月15日，中途島號離開阿拉米達，前往西太平洋巡航。11月9日，在蘇比克灣停留期間，艦內的泵房無故起火。雖然事故原因仍未查明，但軍方卻指事件為縱火所致。1960年3月25日中途島號返抵阿拉米達並再進入船廠維修。

1961年2月15日，中途島號再次前往西太平洋，寮國內戰加劇，中途島號到中國南海警備。9月28日中途島號返抵阿拉米達。

1962年4月6日，中途島號離開阿拉米達，並先後到日本、朝鮮半島、沖繩、菲律賓及台灣等地海域演習訓練最終在10月20日返抵阿拉米達。返國后留在近岸執勤，並在1963年6月測試了自動降落系統，由艦上遙控飛機降落。

1963年11月8日，中途島號離開阿拉米達，再次前往西太平洋。1964年初在波濤洶湧下行駛，期間其艦側升降台接連遭大浪擊打，最終脫落墮海。中途島號未即時到港口維修，而是繼續在西太平洋巡航於5月26日返抵阿拉米達，接著進入舊金山海軍船廠維修。

1965年3月6日，中途島號離開阿拉米達，前往參與越戰。中途島號先到珍珠港訓練，然後前往蘇比克灣。4月10日中途島號開始在洋基站執勤。之後參加了滾雷行動、寮國北部的橫滾行動、寮國東南部胡志明小道的鋼虎行動等。此外亦與珊瑚海號派飛機到南越，為美軍及南越地面部隊提供空中密接支援。

1965年4月15日，，中途島號空襲了西寧省黑婆山，攻擊潛藏南越中央高地的越共軍隊。由於掩護成效甚為顯著，威廉·威斯特摩蘭要求海軍在南越外海設立固定的航空母艦執勤點，直至陸軍的機場可以全面運作為止；此一執勤點亦稱為迪西站5月9日中途島號離開越南外海，到蘇比克灣休整。5月20日，中途島號返回越南外海作戰，參加了第二階段的滾雷行動，到6月底，中途島號一共有七架飛機遭北越擊落，期間5月17日中途島號的F-4戰鬥機擊落了兩架米格-17，20日中途島號一架A-1攻擊機再擊落一架米格-17。

1965年6月27日，中途島號離開越南，前往橫須賀休假。7月23日，中途島號返回越南外海作戰。8月11日中途島號的A-4攻擊機遭防空導彈攻擊，其中一架遭擊落，另一架則受重創，勉強返回甲板降落。12及13日，中途島號與珊瑚海號派飛機空襲河內的防空導彈，卻遭防空炮擊落六架，兼且未有摧毀任何地面防空導彈。25日中途島號離開越南，前往香港休整。

1965年9月15日，中途島號返回越南作戰，並繼續執行各項轟炸任務。10月8日中途島號離開越南，再次前往港口休整。10月19日，中途島號返抵越南作戰，繼續執行各項轟炸，最後於11月4日離開越南，啟程返國。11月23日中途島號返抵越南，結束首次越戰巡航。

1966年2月11日，中途島號進入舊金山海軍船廠，2月15日開始進行SCB-101改建，不過由於海軍的船塢空間不足，後來又要為因大火重創的奧里斯卡尼號作緊急維修，使中途島號的改建不斷延期，改建費用亦因此大幅膨脹，由0.87億上升至2.02億美金，於1970年1月31日重新服役，接著一年留在近岸試航，並作定期訓練演習。

1971年4月16日，中途島號再次前往西太平洋參與越戰，5月18日開始在越南外海執勤。此時正值越戰相對平靜的時期，大部分的美軍地面部隊已經撤出越南，航母主要派飛機攻擊寮國的胡志明小道，同時到北越作藍樹偵察任務。整次巡航中途島號並沒有飛機遭北越擊落，只逗留在越南外海約74天，其餘時間在西太平洋巡航，併到訪橫須賀、佐世保、蘇比克灣及香港等地，10月24日離開西太平洋，在11月6日返抵阿拉米達。

1972年3月30日，北越大舉派軍越過非軍事區，發動復活節攻勢，試圖一舉消滅南越。中途島號在4月10日提早前往西太平洋，協助美軍抵擋南越攻勢。30日中途島號開始在洋基站外海執勤，此時美軍正執行自由快車行動，大幅轟炸北緯20度以南的北越軍隊及補給點，以擊潰北越攻勢。中途島號開始派出機隊，參與各項攻擊。

1972年5月9日，美國海軍開始零錢行動，向北越各處水道及港口設置水雷，艦隊開始大舉轟炸北越多處的工業及港口設施，並且切斷其陸路及水路補給線，同時為南越地面軍隊提供密接支援。中途島號的F-4在18日先擊落了兩架米格-19，再在23日擊落兩架米格-17，31日中途島號離開越南，前往蘇比克灣休整。

1972年6月11日，中途島號返回越南外海作戰。由於北越的攻勢開始瓦解，艦隊逐步減少派飛機到南方支援，轉為加倍轟炸北越各處目標。7月7日中途島號再次離開洋基站，前往蘇比克灣休整。7月17日，中途島號返抵洋基站作戰，並繼續進行各項轟炸。由於北越攻勢進一步潰退，艦隊將攻擊重心轉移到北越境內設施。

1972年8月13日，中途島號再次離開越南時，艦上又損失了四架飛機，接著中途島號分別到蘇比克灣及香港休假。8月24日，中途島號回到越南外海作戰。艦隊繼續猛烈轟炸北越各地，但北越仍未重返停火談判。9月9日中途島號再次前往港口休整，在20日恢復執勤，到10月12日又再次離開，這段時間中途島號再有三架飛機遭北越擊落。

1972年10月23日，中途島號回到洋基站作戰。次日尼克遜宣布停止轟炸北緯20度以北一周，以向北越示好；而中途島號等隨即集結飛機，集中攻擊緯度以南的北越軍隊及補給點。11月23日中途島號再次離開越南，到蘇比克灣休整。12月2日，中途島號返抵越南外海。由於北越與美國談判破裂，12月18日開始第二階段後衛行動，行動開始翌日，中途島號離開越南，到新加坡休假。

1973年1月4日，中途島號再次回到越南外海，12日中途島號的F-4擊落一架米格-17，為美軍在越戰最後一架飛機擊落。隨著美越談判進度加快，艦隊開始減少出擊數，並在15日停止轟炸北越。24日中途島號再次前往菲律賓休整，而27日巴黎和平協約終於簽訂。

1973年2月3日，中途島號回到越南外海，由於美國已與北越停火，艦隊改為派飛機到寮國及柬埔寨，空襲該處的游擊隊。12日中途島號離開越南，啟程返國；而美國在21日亦終止在寮國的所有軍事行動。3月3日中途島號返抵阿拉米達，結束接近一年的越戰巡航。

1973年9月11日，中途島號離開阿拉米達，前往新母港橫須賀，並在10月5日抵達。這是美國航空母艦首次以外國港口為母港，艦上的水兵及其家人均須搬遷至日本定居，接著中途島號斷續在西太平洋巡航訓練。

1975年3月31日，中途島號離開橫須賀，前往中國南海區域，由於南越軍隊開始潰散，東南亞的局勢已無法挽回，美國下令軍隊預備撤僑，4月20日中途島號抵達菲律賓，並將艦上第五航空團的所有飛機調走，換上陸軍的運輸直升機。29日常風行動開始，中途島號、漢考克號及其他兩棲攻擊艦不斷派直升機到西貢撤僑，而珊瑚海號及企業號則派戰機確保美軍撤退路線安全。由於難民人數眾多，美軍只好將部分南越直升機推入大海，以騰出更多空間載人。4月30日早上，美軍最後一架直升機離開西貢，而北越坦克則在接近中午駛入統一宮。越戰至此正式結束。整個常風行動，美軍一共撤走了1373名美國人及5595名越南及其他國籍人士，撤退行動后，中途島號及漢考克號分別前往曼谷及蘇比克灣卸載，接著中途島號在曼谷搭載南越遺下的近百架飛機，然後運返關島。5月29日中途島號返抵橫須賀。

1975年10月4日，中途島號離開橫須賀，前往印度洋巡邏，並與中部公約組織的多國海軍演習，在12月19日返抵母港休假。

1976年3月至1977年9月初，中途島號一共離港七次巡航；期間中途島號曾在1976年6月與韓國進行聯合軍事演習。同年8月18日板門店事件后，中途島號又駛到朝鮮半島外海示威戒備。

1977年9月27日，中途島號再次前往印度洋，與中部公約組織的各國海軍演習；1978年初，中途島號又與日本海上自衛隊作定期演習。5月31日，中途島號在母港停泊期間意外起火，造成輕微損毀。1978年底，中途島號到西太平洋再作一次巡航。

1979年1月11日，中途島號前往中國東海及日本海，與海上自衛隊作聯合演習，多次遭遇蘇聯的監察飛機，2月20日返回橫須賀。1979年4月7日，中途島號前往印度洋，接替返國的珊瑚海號，在中東戒備，6月11日返抵橫須賀。8月中途島號再到西太平洋作短期巡航，並曾到香港休假，其時正到訪香港的美國副總統蒙代爾亦有登艦參觀。9月30日，中途島號再次前往西太平洋。11月伊朗人質危機發生后，中途島號率先趕往波斯灣戒備。

1980年2月5日，中途島號由珊瑚海號接替，在20日返抵橫須賀，5月底韓國光州事件發生后，中途島號5月30日與珊瑚海號一同開赴濟州島戒備。1980年7月14日，中途島號再次前往印度洋，並接替返國的星座號，與艾森豪威爾號一同在阿拉伯海執勤。不久兩伊戰爭正式爆發，中途島號一直在阿拉伯海戒備，於11月26日才返抵橫須賀。

1981年2月23日，中途島號再到阿拉伯海，繼續為兩伊戰爭一事警戒，在6月5日返抵橫須賀。同年6月至1982年6月，中途島號在西太平洋作三次短期巡航演習。

1982年9月14日，中途島號前往北太平洋，並在稍後於阿留申群島與企業號會合聯合演習。這是美國在第二次世界大戰後，首次派出多艘航空母艦到該處演習。為表抗議，蘇聯即時舉行反演習，派轟炸機模擬空襲海上的兩支航空母艦編隊。演習后中途島號在回到西太平洋巡航，最後在12月11日返抵橫須賀。

1983年2月25日，中途島號離開橫須賀，在西太平洋稍作巡航后，再次到北大西洋演習，在5月9日返回橫須賀。6月到12月初，中途島號一共兩次到西太平洋作短期航行。12月28日，中途島號再到印度洋巡航，為兩伊戰爭戒備。

1984年5月23日，中途島號返回橫須賀。10月15日，再次離開橫須賀，並在12月1日與卡爾文森號於日本海會合，然後駛至海參威以南15海里處演習。為此蘇聯即時派出26架Tu-16轟炸機，搶佔艦隊附近的空域。12日中途島號返抵橫須賀。

1985年2月1日至3月28日，中途島號到西太平洋作定期巡航。6月10日再次前往印度洋及波斯灣戒備，10月14日返回橫須賀。

1986年1月17日，中途島號到黃海及中國東海演習，3月30日返回橫須賀。返抵橫須賀后，中途島號隨即作大規模翻修，以延長服役壽命，並起降新式飛機。翻修包括更新並重置多項降落設備及更換艦舵；而艦上的火炮已在1985年時全數拆除，換上兩門密集陣近程武器系統及RIM-7海麻雀導彈。為解決中途島號自下水以來的負重問題，海軍同時在中途島號艦側增設水泡，以提升艦體的浮力；不過是項措施最終令中途島號在海上更難以平穩行駛。改建后中途島號到海上試航，以9節低速行駛；但在遭遇兩米高的小浪下，艦體竟傾側達10度，使飛行作業比以往更為困難。

1987年1月9日，中途島號離開橫須賀，再到西太平洋巡航，並在稍後到南太平洋，到訪悉尼。期間同行的兩棲攻擊艦貝勞森林號曾派AV-8海鷂II式攻擊機到中途島號，為中途島號首次有垂直起降飛機執勤。3月20日中途島號返抵橫須賀，然後在4月至7月之間再到西太平洋巡航。10月15日，中途島號再次前往印度洋。在科威特的請求下，美國在年初准許部分科威特的油輪懸掛美國旗幟，使美國海軍可為其護航，免遭伊朗海軍襲擊；而美軍的護航計劃摯誠意志行動（OperationEarnestWill）在7月24日正式展開。中途島號抵達波斯灣后，隨即加入護航艦隊之列。

1988年4月12日，中途島號返回橫須賀。由於1986年的改建使艦體作業困難，參議院提出將中途島號即時退役，但在海軍的多番遊說下，參議院委員會改為批出1億3800萬美金，以修正改建錯誤。1988年10月18日，中途島號在維修過後，恢復在西太平洋巡航。

1989年4月，中途島號一共三次到西太平洋作短期巡航，並參與韓國海軍演習。5月31日中途島號離開橫須賀，前往中國東海戒備。7月25日中途島號返抵橫須賀。8月15日，中途島號再次前往印度洋巡航，並與泰國海軍作聯合演習。9月中途島號在印度洋訓練期間，一架F/A-18意外在半空投下炸彈，擊中李維號導彈巡洋艦，幸而損傷不大。稍後中途島號到訪澳大利亞費利曼圖市。12月菲律賓發生政變，在阿基諾夫人的請求下，中途島號及企業號到菲律賓外海戒備，並派戰機封鎖叛軍控制的機場，使政變迅即瓦解。12月11日中途島號返抵橫須賀。

1990年2月20日，中途島號再次前往西太平洋巡航，在4月6日返抵橫須賀。6月20日中午，中途島號在日本近海補油期間發生意外，使艦體先後發生兩次爆炸，造成艦上三人死亡，九人重傷，大火到21日早上才撲滅。為此中途島號即時返回橫須賀維修。由於中途島號的艦體已經老舊，性能不佳，再加上是次意外，海軍決定即時為中途島號開始退役程序。

1990年8月2日，伊拉克攻打科威特，海灣戰爭爆發。8月7日美軍開始沙漠之盾行動，動員增援沙烏地阿拉伯，並在當地建立基地。中途島號在10月2日離開橫須賀，前往波斯灣，並在11月1日接替返國的獨立號，開始支援沙漠之盾行動。15日至21日，中途島號又參與陸戰隊在科威特邊境以南的大規模登陸演習。

1991年1月12日，美國國會准許總統向伊拉克動武。17日凌晨1時30分，美軍開始向伊拉克發射戰斧巡航導彈，沙漠風暴行動展開。接著海軍及空軍飛機配合導彈的抵達時間，分別猛烈攻擊伊拉克多處據點，在波斯灣的中途島號、突擊者號及陸戰隊空襲了伊拉克南部的機場、防空設施及烏姆蓋薩爾等地的港口；次日中途島號及突擊者號的飛機則在布比延島外海擊傷了數艘伊拉克炮艇。1月25日中途島號等波斯灣的航空母艦開始執行此攻擊任務，並與其他盟軍飛機大肆攻擊伊拉克的裝甲部隊。中途島號等在30日開始猛烈攻擊伊拉克的地面部隊，而盟軍亦開始反攻，並在31日迫使伊拉克撤回科威特境內。接著盟軍預備從沙烏地阿拉伯出兵收復科威特，中途島號等駐波斯灣航空母艦將執勤點北移。

1991年2月24日早上，盟軍開始沙漠軍刀行動，大舉攻進科威特境內；而中途島號、美利堅號及羅斯福號則在進攻前夕轟炸菲拉克島及科威特的海岸設施。接著中途島號等開始為登陸的海軍陸戰隊提供空中支援，擊潰其前進路線的所有敵軍部隊。27日盟軍收復科威特，而中途島號等四艘航空母艦則大舉轟炸正在科威特北部後撤的伊拉克部隊。

1991年3月10日，中途島號離開波斯灣，在4月17日返抵橫須賀。6月菲律賓皮納圖博火山大規模爆發，中途島號在16日迅速搭載物資，在21日趕抵菲律賓的克拉克空軍基地，撤走受火山威脅的空軍人員。

1991年8月10日，中途島號離開橫須賀，啟程返國，並預備退役；駐日航空母艦改由獨立號接替。8月22日中途島號抵達珍珠港；而自1971年開始駐於中途島號的第五航空團，亦在同日轉移到獨立號。28日中途島號前往西海岸，併到西雅圖開放予公眾參觀。9月14日中途島號返抵聖迭戈，隨即開始退役程序。

中途島號航空母艦曾是美國海軍航母中的“三朝元老”，由於服役時二戰已結束，因此也常常稱其為美國二戰後的第一代常規動力航母，和福萊斯特級航空母艦和小鷹級航空母艦一起構成了美國戰後的三代常規動力航母，儘管沒有參加二戰的作戰活動，但卻作為主力參加了朝鮮戰爭、中東危機以及海灣戰爭。

中途島號航空母艦在47年的使用期間，曾3次赴越南作戰，作戰飛機起飛12000多架次，擊落越南戰爭中的頭3架和最後一架米格機。在海灣戰爭中，它的飛機共起飛3000多架次，共有20多萬名美國海軍官兵為其效力，是美國海軍歷史上服役時間最長的航空母艦之一。中途島號在越戰獲頒美國總統集體嘉獎勛表，並獲得五枚戰鬥之星，在其服役生涯一共四次獲頒海軍集體嘉獎勛表及三次海軍集體功績嘉獎。