中興四將
宋朝突出抗金統帥
中興四將是指宋室南渡之後，朝中將領以張俊、韓世忠、劉光世、岳飛戰功最為卓著，他們在抵抗金兵、保證南宋政權的建立與鞏固過程中起過重大作用，被譽為“中興四將”。
中興四將指中國南宋時期四位著名的南渡將領，有不同說法。一種說法，四位將領是指岳飛、韓世忠、吳玠、劉錡。另一說法是岳飛、張俊、劉光世、韓世忠，這一說法來自於宋朝劉松年所繪《中興四將圖》。四位將領均有王爵，岳飛追封鄂王，劉光世追封鄜王，韓世忠追封蘄王，張俊追封循王。亦有以劉錡取代劉光世，以史料來看更為可信。第三種說法由南宋史官章穎提出，將岳飛、李顯忠、劉錡、魏勝列入自己的《皇宋中興四將傳》一書。
無論哪種說法，岳飛都是中興四將之首，而韓世忠也是將功赫赫，然而劉光世和張俊則多有濫竽充數之嫌。其中劉光世在抗金時，大多是不戰而逃，不奉詔而設法退避，治軍不嚴，不少流寇、叛軍樂於投附為部屬，稱為“逃跑將軍”，此後淮西軍變也是出自他的軍隊；張俊更不用多言，協助秦檜推行乞和政策，又與秦檜合謀製造岳飛謀反的冤案，造成岳飛被冤殺。
吳玠而早年在對抗西夏的戰爭中，累有戰功。后被派到陝西后領兵抗金，饒鳳關之戰、仙人關之戰和和尚原之戰中，大敗金兵兀朮部，破川陝路金兵進攻，使得金人不敢窺視陝川之地。他和弟弟吳璘一起為保衛秦隴，屏障巴蜀，立下了汗馬功勞。
劉錡也是在順昌大捷中一戰成名，率3萬軍隊，先後兩次大敗金兀朮的10萬軍隊，大破金人的“鐵浮圖”和“拐子馬”（騎兵軍），百姓為了紀念此次抗金勝利，也為了感謝劉錡大敗金軍，使百姓免遭一場金兵浩劫，而修建了劉公祠以示紀念。
劉光世，字平叔，保安軍（治今陝西志丹）人，將門世家。以蔭補入官為三班奉職，累升領防禦使，郎延路兵馬都監。宣和三年，跟隨父親劉延慶鎮壓方臘起義，憑藉戰功升領耀州觀察使、鄜延路兵馬鈐轄。宣和四年，宋軍攻遼，劉光世隨父攻取易州（今河北易縣），升領奉國軍承宣使，進入高級武官行列；在進攻遼南京的戰役中。劉光世違約未到達，致使已先攻入城內的宋軍失援而敗，成為宋軍攻遼戰敗的原因之一，因此被降官。后在鎮壓河北起義軍張迪中立功，恢復領承宣使，升任鄜延路馬步軍副總管。
靖康元年（1126），西夏應金朝之約攻宋以牽制宋朝，劉光世在杏子堡（當在今陝西志丹東杏子河畔）戰鬥中擊敗西夏軍，以功升領侍衛馬軍都虞候銜，成為侍衛馬軍司次長官。同年十一月，金軍第二次進攻宋首都開封，劉光世率步騎3000勤王，在行軍途中得知北宋已被金滅亡。次年四月下旬．劉光世率部到達尉氏，得到兵馬大元帥府今，率部前往濟州，於濟州南新興鎮遇到正前往南京應天府的康王趙構，當即被任為元帥府五軍都提舉。
宋高宗即位后。劉光世任提舉御營使司一行事務、行在都巡檢使，陝西將官王德（王夜義）開始隸屬劉光世部。八月，劉光世以討平山東李昱之功，升領奉國軍節度使，是南宋建立后第一個建節的將領。十月，宋高宗南逃，任命劉光世為滁州、和州（今和縣）、濠州（今鳳陽東北）、太平州（今當塗）、無為軍（今無為）、江寧府界制置使，苗傅任都統制，先後擊敗張遇、李成。升領檢校少傅。
建炎三年二月，金軍500騎兵追擊至天長。宋高宗渡江南逃，劉光世所部未遇金兵即潰退渡江。被任為行在五軍制置使，屯守鎮江府，隨後又升為殿前都指揮使，成為名存實亡的殿前司長官。三月，苗傅、劉正彥在杭州發動兵變。四月，劉光世參與平定苗、劉兵變，升為太尉、御營副使，所部即稱御營副使軍。後任江東宣撫使，守太平州、池州，移守江州。九月，金軍自黃州渡江，劉光世率軍南逃。建炎四年二月，河北流寇酈瓊圍攻固始縣，降於劉光世後撤圍南下。
建炎四年（1130）六月，撤消御營使，劉光世所部無所隸屬，因其階官為太尉，號稱“太尉兵”，大臣們認為欠妥，遂設御前巡衛軍，以劉光世為都統制，兼任兩浙路安撫使、知鎮江府，又加開府儀同三司為使相。金將撻懶（完顏昌）攻楚州，劉光世違詔不援，只派王德、酈瓊率輕兵襲擾金軍而已。紹興元年（1131）三月，劉光世改兼淮南、京東路宣撫使，置司揚州，但劉光世不奉詔。次年六月，劉光世升領寧武軍、寧國軍兩鎮節度使。紹興三年四月，改兼江東路宣撫使，置司建康。九月，南宋調整江防部置，劉光世改為江東、淮西宣撫使，置司池州；十月，偽齊軍渡淮南犯，劉光世移駐建康設防。紹興四年，金和偽齊聯軍臨江；五年正月，宋高宗親征抵抗，並再次調整江防部署，劉光世升少保。十二月，南宋改軍制，廢神武軍及巡衛軍號，改設行營護軍。劉光世所部改為行營左護軍。六年五月，以部將王師成擊敗偽齊軍之功，加領保靜軍節度使，遂成為繼韓世忠之後第二個領三鎮節度的將領。六月，劉光世移屯廬州。十月，偽齊劉麟渡淮攻宋時，劉光世棄城南逃，在右相兼都督張浚的督迫之下，被迫回軍，並派王德、酈瓊等擊敗偽齊軍於霍丘等地。藕塘之戰楊沂中等大敗偽齊軍后，劉光世派王德率軍隨楊沂中追擊偽齊軍。
劉光世一貫畏懼金軍，每逢奉詔移駐前線，大多不奉詔而設法退避，治軍不嚴，不少流寇、叛軍樂於投附為部屬，成為當時人數最多的軍隊之一。劉光世還常虛報軍額，多佔軍費，作戰時又多不親臨前線而是坐守後方，以便必要時逃跑。大臣們對他深為不滿，但宋高宗考慮到南宋政權基礎還不穩固，劉光世所部仍是不得不依靠的軍事力量之一，不僅設法滿足其後勤軍需的供應，還不斷對劉光世加官進爵，以防止其部屬潰散后復為流寇或投奔偽齊。紹興六年十二月，右相兼都督張浚奏：“劉光世驕惰不戰，不可為大將，請罷之。”而左相趙鼎則認為，劉光世“將家子．將率士卒多出其門下，若無故罷之，恐人心不可”。紹興七年二月，宰相張浚再次上奏：劉光世“沉酣酒色，不恤國事，語以恢復，意氣拂然，乞賜罷斥，以儆將帥”。四月，劉光世罷為少師、萬壽觀使，其部隸屬都督府。張浚意在直接控制左護軍，以王德為都統制，酈瓊為副都統制。果然如趙鼎所推測，引起酈瓊等不少中低將領的不滿，酈瓊直屬部隊雖只5000餘人，但在他的煽動裹脅下，同年八月叛歸偽齊的竟達4萬人之多。劉光世的行營左護軍5．2萬多人，僅剩王德所部8000餘人及零星部隊。
紹興十年（1140），金朝違約南侵。五月，劉錡進行順昌保衛戰時，宋高宗又重新起用劉光世為三京招撫處置使以援劉錡，顯然是對罷免劉光世兵權不當的一種撫慰，也可能想利用劉光世對偽齊滅亡后又投金的舊部產生某種影響。但劉光世在宋的舊部王德不原歸屬，宋朝廷只能調撥李顯忠、李貴、步諒等將領所屬數千人歸屬劉光世，戰鬥力不強，未起多大作用。
紹興十一年（1141）四月，南宋朝廷收韓世忠、張俊、岳飛三大將兵權；六月，劉光世也再次被收兵權，罷為萬壽觀使、封楊國公。紹興十二年（1142），劉光世死，終年54歲，謚武僖。乾道八年（1172），追封安城郡王。開禧元年（1205），追封鄜王。
張俊（1086年－1154年），字伯英，鳳翔府成紀（今甘肅省天水市）人。南宋將領，曾與岳飛、韓世忠、劉光世並稱四大將領，後轉主和，成為謀殺岳武穆的幫凶之一，並以此博得宋高宗寵愛。晚年封清河郡王，顯赫一時。紹興二十一年10月，張俊大排筵宴，以奉高宗，留下中國歷史上最大的一桌筵席。張俊卻以此宴而聞名。張俊出身貧庶，自小弓馬嫻熟，十六歲時以三陽弓箭手投身行伍，征南蠻，攻西夏，御金兵，累立戰功，授武功大夫，晚年封清河郡王，終六十九歲，逝世后追封為循王，宋高宗為其送葬。
張俊十六歲時充當弓箭手。在宋徽宗宣和年間在與西夏作戰及鎮壓山東、河北農民起義的戰鬥中，升為下級軍官。建中靖國元年（1101年），時年16歲的張俊為三陽（現位於天水西北）鄉兵弓箭手，徽宗末年，參與鎮壓京東，河北起義軍。
北宋末年，曾隨種師中援太原。康王趙構任兵馬大元帥，他即率部往從。宋高宗趙構即位后，建立御營司，任張俊為前軍統制。南渡初，宋高宗被苗傅、劉正彥所廢，他和韓世忠等受張浚節制，平定事變，因而升為御前右軍都統制，拜節度使。
宣和初（當為政和六年，1116年）從攻夏人仁多泉（今青海門源東南），始授承信郎，成為入品的最低的武官。中國南宋時期武將。字伯英。成紀（今甘肅天水）人。出身貧庶，自小弓馬嫻熟,16歲時充當弓箭手。宋徽宗宣和年間（1119～1125）為下級軍官。
靖康元年（1126年），金兵合圍榆次，宋軍主帥殉難，張俊率所部數百人力戰突圍，且戰且退，斬殺追兵五百餘人，聲名大震，嶄露頭角。同年，抗擊金兵於東明縣城（今河南蘭考北），以功升至武功大夫。五月，從河北、河東路制置副使種師中進援被金軍圍攻的太原（今屬山西），種師中兵敗榆次（今屬山西），張俊率所部數百人突圍南逃。十二月，兵馬大元帥康王趙構進至大名時，張俊隨信德（今河北邢台）知府梁楊祖率3000兵馬到大名，被任為元帥府後軍（一作中軍）統制。靖康二年正月，他率部鎮壓起義軍李昱、張遇於任城（今山東濟寧）后，不斷升遷，階官升至拱衛大夫。
靖康二年（1127年），金兵攻破汴京，擄走徽、欽二帝，北宋覆亡。張俊以其敏銳的政治洞察力，斷然擁立趙構：“大王皇帝親弟，人心所歸，當天下，不早正大位，無以稱人望。從此張俊以御營前軍統制而成為趙構集團的親信。張俊馳騁江淮，平定淮寧，鎮江、杭州、蘭溪、秀州等地的武裝割據勢力，為南宋小朝廷開闢了一席迴旋之地。
靖康二年（1127年）秋，張俊根據自己對形勢和力量的分析，提出了南渡方略：“今敵勢方張，宜且南渡，據江為險，練兵政，安人心，候國勢定，大舉未晚。”不久金兵南下，趙構到達臨安，偏安格局形成。"
建炎元年（1127年）宋高宗即位后，張俊任御營前軍統制。同年七月起，率部多次討平叛軍和起義軍，升觀察使，成為高級武官。建炎二年五月，鎮壓秀州（今浙江嘉興）徐明，又升承宣使。建炎三年三月，苗傅、劉正彥兵變時，張俊正駐軍吳江，隨即率部8000人退回平江，從禮部侍郎、同節制軍馬張浚同議平叛事，是第一支平叛軍隊，平定叛亂后升領節度使。七月，改任御前右軍都統制。此後張俊為南宋鞍上馬下，東征西戰。
到建炎三年（1129年）底，在著名的明州(寧波)之戰中，張俊率部殊死抗擊，斃敵數千人。金人銳氣被大挫，加之孤軍深入，於是北撤，又被韓世忠圍於鎮江，這就是著名的黃天盪之役。1134年，金人又至，舉朝震恐，張俊力主抗擊：“避將可之，惟問前進一步，遮可脫。”
同年十月，金軍完顏宗弼部南犯，宋高宗離杭州逃向越州（今紹興）；十一月，宋高宗逃向明州（今寧波），張俊任浙東制置使扈從。金帥宗弼佔領杭州后，派斜卯阿里、烏延蒲盧渾率金軍4000追擊，當年除夕追至明州城下，金軍自高橋鎮攻西門，張俊部將劉寶，以及楊存中、田師中所部等抗擊金軍，知州劉洪道亦率州兵助戰，金軍戰敗，死傷以千計。建炎四年正月初二，金軍又攻明州，張俊與知州“劉洪道坐城樓上，遣兵掩擊，殺傷大當，敵奔北墜田間或墜水，俊急令收兵，夜，敵拔寨去，屯餘姚”，宗弼派援軍趕赴餘姚再攻明州，張俊抗擊於高橋，推託以高宗令其扈從，逃往台州（今臨海），劉洪道等也退出明州，明州遂為金軍佔領。南宋則將明州的“小捷”，列為“十三處戰功”之首，因“自金兵入中原，將帥皆望風奔潰，未嘗有敢抗之者”，“中興戰功自明州一捷始”，“至此而（宋）軍勢稍張矣”。
建炎四年（1130年）四月，張俊改任浙西、江東制置使以招收江浙地區的“群盜”，除劉光世、韓世忠兩軍外，其他諸將皆受張俊節度，成為當時最主要的將領。六月，宋朝改御前軍為神武軍，張俊改任神武右軍都統制，領定江、昭慶二鎮節度使。
紹興元年（1131年）后，張俊討伐馬進、李成有功，進太尉。以後歷任浙西江東宣撫使、淮西宣撫使。紹興六年十月，偽齊發兵30萬大舉侵宋，受張俊節制的楊沂中軍與偽齊主力劉猊激戰於藕塘（今安徽定遠東南），偽齊軍戰敗，張俊所部張宗顏等生力軍趕至，兩軍遂共奮擊，偽齊軍大敗，張俊又率主力到達，追擊偽齊軍，與楊沂中軍一直追擊至壽春（今壽縣），這就是列入“中興十三處戰功”的“藕塘之戰”，張俊以功進領鎮洮、崇信、奉寧軍三鎮節度使。
紹興初年，出任江淮招討使，鎮壓農民起義和叛將李成等部，並阻擊偽齊劉豫南侵。后與岳飛、韓世忠合稱三大將，所部稱張家軍。紹興十年金軍南侵，宋諸軍迎擊，都得勝利。后罷樞密使，進封清河郡王。張俊貪婪好財，大肆兼并土地，年收租米達六十萬斛。宋高宗曾親臨其家，禮遇優厚，諸將都不能比。
紹興五年（1135年），張俊大戰劉狙，退敵十萬，降敵萬餘。此後數年，張俊與韓世忠分守江防，使金人不敢窺江而渡，為南宋爭得了休養生息的寶貴時間。十二月，改神武軍等為行營護軍，張俊所部改稱行營中護軍。張俊與韓世忠所部為南宋兩支最重要的軍隊，宋高宗比喻為左右手。紹興七年，左護軍副都統制酈瓊率4萬人叛降偽齊。次年，原劉光世部主力、左護軍都統制王德所部2萬人，歸屬於淮西宣撫使張俊。
紹興八年（1138年），宋、金首次議和，金將原偽齊轄區劃歸南宋，南宋成為金屬國，張俊加少傅及安民靖難功臣號。次年，金毀約南犯，張俊兼任河南、河北諸路招討使。金軍主力宗弼圍攻順昌府戰敗，張俊軍也渡淮北上，一度攻佔亳州（今亳縣）。奸相秦檜令諸將退兵以便乞和，張俊首先退回淮南。
到紹興十年（1140年），金兵又犯，宋將岳飛、劉錡、韓世忠、張俊奮勇爭先，大敗金兵，收復山河，幾乎可以直搗黃龍了，可惜趙構卻無心戀戰，下令退軍江南，致使所復疆土，得而復失。
紹興十一年（1141年）春，金為迫使南宋屈服，出兵南犯，劉錡、楊沂中等出援淮西，劉錡先到柘皋（今巢湖西北），列陣以待，楊沂中、王德等軍相繼到達與10萬金軍決戰，宋軍奮勇爭先，金軍大敗而退。
柘槔之戰被列“中興十三處戰功”之一，二月，“淮西宣撫使張俊、淮北宣撫使楊沂中、宣撫判官劉錡，大敗烏珠（宗弼）十萬眾於柘皋”。張俊未直接參戰，因王德為張俊部將，故只列張俊而未列王德。四月，以賞柘皋之功為名，張俊與韓世忠升樞密使、岳飛升樞密副使。張俊知道宋高宗、秦檜想收兵權，遂首請納宣撫司兵權，宋高宗、秦檜乘勢罷三宣撫司，也收韓世忠、岳飛兵權。張俊協助秦檜推行乞和政策，又與秦檜合謀製造岳飛謀反的冤獄。紹興十二年十一月，張俊罷樞密使，封清河郡王。
紹興二十六年（1156年）死，終年69歲，追封循王。葬於湖州府長城縣（今浙江省湖州市長興縣）。
南宋諸將中，唯有岳飛堅持一妻，且從不去青樓縱慾。吳玠曾花二千貫買了一名士人家（讀書人家）的女兒送給岳飛，岳飛以屏風遮擋問道：“我家的人都穿布衣，吃粗食，娘子若能同甘苦，便請留下，否則，我不敢留你。”女子聽了竊笑不已，顯然不願。岳飛便遣人送回。部將諫阻說不要傷了吳玠的情面，岳飛說：“而今國恥未雪，豈是大將安逸取樂之時？”吳玠得知后益發敬重岳飛。
中興，就是中道復興的意思，一般王朝衰微或者經過變亂后再次出現興旺，就叫中興，歷史上著名的中興有東漢的“光武中興”，唐代的“元和中興”等。北宋被金攻滅后，康王趙構南渡建立了南宋。南宋建立之初，金兵多次南下，宋朝軍民進行了頑強抵抗，遏制了金兵南侵，最終雙方訂立和議，以淮河至大散關（今陝西寶雞西南）一線為界，形成了宋金長期對峙的局面，歷史上就把這段時間稱為宋室的“中興”。
據史書記載，劉光世一貫畏懼金軍，一有詔令讓他到前線，他就設法退避。由於他治軍不嚴，不少流寇、叛軍反而投靠他，他的部隊在當時人數眾多，成為高宗依靠的主力部隊之一，他死後被追封鄜王。由於名聲不好，在“中興四將”的另一種說法中，劉光世被名將劉錡替代。
韓世忠，18歲就應募入鄉兵。北宋末年方臘起義，他曾率人擒獲方臘，此後在北宋末及南宋初的抗金戰鬥中，逐漸升為高級將領。岳飛被秦檜以“莫須有”的罪名殺害后，韓世忠曾責問秦檜：“‘莫須有’三字，何以服天下乎？”他臨終前對岳飛被奸相秦檜害死之事仍然念念不忘，后被追封為蘄王。
張俊，16歲入鄉兵，從一名普通的弓箭手逐漸成長為高級軍官。南宋初年，金軍不斷大舉南下，高宗時常倉皇出逃。張俊多次率部將頑強抵禦，功績卓著。後來張俊協助秦檜推行乞和政策，又與秦檜合謀製造岳飛謀反的冤獄，死後被追封為循王。
岳飛，北宋末入行伍，南宋初經過大大小小的戰役，逐漸成為獨當一面的大將。他是“中興四將”中最年輕、資歷最淺、最晚建節的高級將領。岳飛指揮郾城、朱仙鎮大捷后，宋軍逐漸掌握戰爭主動權，一路追擊金軍，而正當岳飛大獲全勝，宋朝原首都開封收復在即時，宋高宗、秦檜卻要岳飛班師回朝。據說金軍主帥宗弼在給秦檜的信中要求必須殺岳飛然後才能議和。這個條件可能真有其事，也可能是秦檜編造，藉以促使宋高宗下決心殺岳飛。結果一代名將最終以“莫須有”的罪名被賜死於大理寺獄，年僅39歲，死後被追謚為武穆，追封鄂王。
