肉湯圓

肉湯圓是中國的代表小吃之一，歷史十分悠久。據傳，湯圓起源於宋朝。當時各地興起吃一種新奇食品，即用各種果餌做餡，外面用糯米粉搓成球，煮熟后，吃起來香甜可口，饒有風趣。因為這種糯米球煮在鍋里又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，後來有的地區把“浮元子”改稱元宵。與北方人不同，寧波人在春節早晨都有合家聚坐共進湯圓的傳統習俗。

另一種傳說，1912年袁世凱篡奪革命成果，做了大總統，他一心想當皇帝，又怕人民反對，一天到晚提心弔膽的。因為“元”和“袁”、“宵”與“消”是同音的，“袁消”有“袁世凱被消滅”之嫌，於是在1913年元宵節前，袁世凱就下令把元宵改為湯圓。這便是傳說中湯圓名稱的來歷。

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糖尿病患者：元宵含糖量較高，患者若貪圖口福，可使血糖急劇升高，不僅會加重病情，還能誘發酮症酸中毒。潰瘍病患者：吃元宵可促使胃酸分泌增多，加重對潰瘍面的刺激，嚴重者可誘發胃出血、胃穿孔等。

胃腸消化功能不良者：元宵是由糯米面做成的，黏性較大，不易消化，食后可導致胃痛、胃脹、噯氣、反酸甚至腹瀉。

急性胃腸炎患者：患者的胃腸道正處於充血、水腫狀態，病人應吃些米湯、藕粉等易消化食物，吃元宵會加重胃腸道負擔。

高燒患者：發熱時患者的胃腸道處於相對抑制狀態，因此應吃些流食等容易消化的食物，否則會加重病情。

高血壓、高血脂及痛風患者：這些病人食用元宵有加重病情的危險，因此少吃為宜。

久病初愈者：此時患者食慾雖有好轉，但消化功能仍然較弱，過量食用元宵不利於康復。

年老體弱者：這些人消化功能減退，牙齒脫落，特別是老人吞咽反射比較遲鈍，可能會因急速吞咽而引起元宵卡喉，導致呼吸困難，甚至窒息死亡。

嬰幼兒：小兒消化功能較弱，吞咽反射尚未發育完善，因此吃元宵時不能整個地吃，要分成1/4吃，吃完一口再吃第二口。一定要細嚼慢咽，以防不測。

古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”冬至吃湯圓，是我國的傳統習俗，在江南尤為盛行，民間便有“吃了湯圓大一歲”之說。湯圓也稱湯糰，冬至 吃湯糰又叫“冬至團”；湯圓可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯圓，他們在家宴上嘗新釀的甜白酒、花糕和糯米粉圓子，然後用肉塊壘於盤 中祭祖。肉湯圓亦稱“冬至丸”。冬至節食品。流行於南方地區。每年冬至日（陽曆12月2日前後（磨糯米粉，用糖、肉、菜、果、豇豆、蘿蔔絲等作餡，包成團，稱作“冬至團”，並饋贈親友。也有在早餐全家聚食的，取團圓的意思。

吃湯圓也是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉製成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓，象徵家庭和諧、吉祥，故冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。冬至團可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯糰。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”

冬節甜丸一般在天亮前煮熟，家人起床后，都要吃一碗“冬節丸”，潮汕有“冬節丸，一食就過年”的民諺，俗稱“添歲”，表示年雖還沒有過，但大家已加了一歲。孩子們最盼吃這碗甜丸，往往夜裡醒來都要問天亮了嗎？然而天好像要與孩子們開玩笑似的，老是不亮，故潮俗有“冬節夜，啰啰長，甜丸未煮天唔光”的童謠。其實，每年到了冬至這一天，夜的時間最長，冬至過後，才逐漸變短。昔時潮汕城鄉在冬至日還有以甜糯米丸拜“司令公”，備三牲祭祖和掃墓的習俗，冬至掃墓叫“過冬紙”。人去世未滿三年，後代掃墓應在清明節“過春紙”，以後才“過冬紙”。冬至掃墓，因為冬天少雨，陽光充足，在山野舉行祭祖較為方便，也藉此郊遊，起娛樂身心作用。

元宵的吃法亦很多，可水煮、炒、油炸、蒸等。實心的小元宵若加酒釀、白糖、桂花煮食，風味獨特，宜於茲補。

南方人做“元宵”時，先將糯米粉用水調和成皮，然後將餡“包”好；北方人做“元宵”，先把餡捏成均勻的小球狀，放在鋪有干糯米粉的蘿筐里不斷搖晃，不時加入清水使餡粘上越來越多的糯米粉，直至大小適中。

“元宵”的大小不一，大者如核桃，小者若黃豆。煮“元宵”也有技巧：輕輕捏。下鍋前，用手輕捏“元宵”，使其略有裂痕，這樣煮出來的“元宵”，裡外易熟，軟滑可口。開水下。鍋內水開后，放入“元宵”，用勺背輕輕推開，讓“元宵”旋轉幾下，就不粘鍋底。文火煮。“元宵”入鍋煮至浮起后，要迅速改用文火，否則，“元宵”不斷翻動，受熱不均勻，外熟內硬不好吃。點冷水。“元宵”入鍋后，每開一次應點入適量的冷水，使之保持似滾非滾的狀態。開兩三次后，再煮一會兒，即可撈出食用。這樣煮出的“元宵”質軟不硬，香甜可口。

元宵除了煮食外，還有多種食法：

油炸“元宵”如果是生“元宵”，可將“元宵”先粘上雞蛋清，再放進鍋里炸。這樣炸出來的“元宵”有雞蛋香味。炸時要不斷翻動，以免炸得不透不勻。油炸“元宵”時，有時會發生“元宵”在油鍋里突然炸裂濺傷人的現象。如在“元宵”下鍋前用針在“元宵”上扎兩個小針眼，即可防止這種現象的發生。另外，炸時要用小火溫油，這樣炸出的“元宵”香甜可口，皮酥里糯。

拔絲“元宵”將“元宵”炸好備用。用食油滑鍋底，放入白糖和適量清水，用文火熬成糖稀，當糖稀冒大泡呈黃色時，放入炸好的“元宵”，與糖稀攪拌，迅速出鍋，趁熱食用，宛如金珠纏絲，別有情趣。

穿衣“元宵”將芝麻炒酥研末，放入熬稠糖糊的鍋中，再倒入炸好的“元宵”，滾粘均勻，出鍋上盤，逐個擺開，互不粘連，冷食、熱食皆宜。

蒸“元宵”將“元宵”擺入抹了一層油的恣盤或金屬盤裡，入鍋蒸熟，取出后撒上綿白糖即可。食之香糯可口，做法方便易行。

烤“元宵”將“元宵”擺入抹有底油的金屬盤內，連盤放進烤箱，烤至色呈金黃、熟透，取出裝盤，以綿白糖佐食，口味清香甘甜。