王充

東漢光武帝建武三年（公元27年），王充生於上虞。

建武十一年（公元35年），王充手書既成，辭師，受《論語》《尚書》，日諷千字。

建武二十年（公元44年），王充見班彪。時班固十三歲，王充撫其背對班彪說：“此兒必記漢事。”

建武二十四年（公元48年），在縣，位至掾功曹；在都尉府，位亦掾功曹；在太守，為列掾五官功曹行事。（見《自紀篇》）仕郡為功曹，以數諫爭不合離去。（見《後漢書·王充傳》）廢退窮居，舊故叛去，故閑居作《譏俗節義》十二篇。既疾俗情，作《譏俗》之書，又閔人君之政，故作《政務》之書。

建武三十年（公元54年）后，到京師，受業太學，師事扶風班彪。好博覽而不守章句，家貧無書，常游洛陽市肆讀書，過目成誦，遂博通百家之書。

明帝永平二年（公元59年）后，王充歸鄉里，屏居教授。王充喜好論辯，開始似詭異，最終確有實理。著《論衡》八十五篇，二十餘萬言。

章帝元和三年（公元86年），王充徙家避難揚州，至丹陽、九江、廬江。（見《自紀篇》）入州為從事。（見《自紀篇》）刺史董勤闢為從事。

章和元年（公元87年）后，入為治中，材小任大，職在刺割，筆札之思，歷年寢廢。

章和二年（公元88年），罷州家居。

和帝永元元年（公元89年），王充續《講瑞篇》稿。

和帝永元年間，王充年漸七十，時可懸輿，乃作《養性》之書，凡十六篇。（見《自紀篇》）病卒於家。（《後漢書·王充傳》）

王充是東漢傑出的唯物主義思想家和教育家，他的哲學思想可以概括為以下幾點：

天自然無為

王充認為天和地都是無意志的自然的物質實體，宇宙萬物的運動變化和事物的生成是自然無為的結果。他認為萬物是由於物質性的"氣"，自然運動而生成的，“天地合氣，萬物自生”，生物間的相勝是因為各種生物筋力的強弱、氣勢的優劣和動作的巧便不同，並非天的有意安排，天不是什麼有意志能禍福的人格神。

天不能故生人

王充認為天是自然，而人也是自然的產物，“人，物也；物，亦物也”，這樣就割斷了天人之間的聯繫。他發揚了荀子“明於天人之分”的唯物主義思想。他說：“人不能以行感天，天亦不能隨行而應人”。他認為社會的政治、道德與自然界的災異無關，所謂“天人感應”的說法只是人們以自己的想法去比擬天的結果。

神滅無鬼

王充認為人有生即有死。人所以能生，由於他有精氣血脈，而“人死血脈竭，竭而精氣滅，滅而形體朽，朽而成灰土，何用為鬼？”他認為人死猶如火滅，火滅為何還能有光？他對於人的精神現象給予了唯物的解釋，從而否定鬼的存在，破除了“善惡報應”的迷信。

今勝於古

王充反對“奉天法古”的思想，認為今人和古人相“齊”，今人與古人氣稟相同，古今不異，沒有根據說古人總是勝於今人，沒有理由頌古非今。他認為漢代比過去進步，漢在“百代之上”，因為漢在“百代”之後。這種見解與“天不變道亦不變”的思想是完全對立的。

王充是中國古代傑出的唯物主義思想家，戰鬥的無神論者，但是由於時代的局限，王充的哲學思想不可避免地帶有局限性。

王充雖然反對神學目的論，但他不了解造成吉凶禍福和貧富貴賤的社會原因，因而主張命定論，強調“命”的絕對權威，認為“命當貧賤，雖富貴之，猶涉禍患矣；命當富貴，雖貧賤之，猶逢福善矣”。而決定生死夭壽和貧富貴賤的命運，是由天和各種星象施氣造成的，“天施氣於地以生物，人轉相生，精微為聖，皆因父氣，不更稟取”。甚至造成社會治亂的原因也取決於“時數”，而否認人的作用，“年歲水旱，五穀不成，非政所致，時數然也，昌衰興廢，皆天時也，賢不賢之君，明不明之政，無能損益”。人在命運面前無能為力，只有聽憑命運的擺布。在這裡，王充不僅遠遠落後於荀子，也不及墨子，甚至不如孔子。

王充雖然反對“天人感應”，卻又宣揚“瑞應”。他說：“凡人稟貴命於天，必有吉驗見於地”，“善祥出，國必興；惡祥見，朝必亡”。例如，宣帝、光武、明帝、章帝等“仁君”出世，就有鳳凰、麒麟、芝草、甘露等吉祥之物出現。

王充也主張妖祥說，他認為儘管人死不為鬼，但鬼仍然存在。妖是一種氣化現象，“天地之氣為妖者，太陽之氣也”，“陽氣赤，故世人盡見鬼，其色純朱”。妖祥同瑞應一樣，是一種自然現象，也是社會興衰的徵兆，“天地之道，人將亡，凶亦出；國將亡，妖亦見”。

儘管王充是用天道自然無為和“氣”的理論解釋“命”、瑞應和妖祥，似乎堅持了唯物論，但由於他的唯物論是樸素的，他的認識論是經驗主義的，因而在解釋社會現象時，陷入了唯心論。

雖然王充的思想中存在著諸多的局限性，但仍然達到了他的時代的最高水平，並對後世產生了深遠的影響，以致於後來的許多儒生對王充心有餘悸。

宋代黃震說王充“謂天地生育之恩，而譬之人身之生蟣虱，欲以盡廢天地百神之祀”。清朝趙坦也說：“自古聖賢莫不畏天”，“使充之說行，則生人之理滅”。

生平著述有《譏俗》《政務》《養性》《論衡》。其中《譏俗》《政務》《養性》現已失傳了。

《論衡》

儘管《論衡》書不可能擺脫當時時代的局限，用自然主義和直觀的觀察來描述世界，特別是在社會歷史觀上基本是唯心論的，但它產生在中國歷史上的一個重要歷史時期，即封建國家處於統一和強大、儒學與讖緯神學相結合，成為統治階級的正統思想的時期，它敢於宣布世界是由物質構成的，敢於不承認鬼神的存在，敢於向孔孟的權威挑戰，並確立了一個比較完整的古代唯物主義體系，這在歷史上是起了劃時代的作用的。它對今後的唯物主義者、無神論者，諸如魏晉時期的哲學家楊泉、南朝宋時的思想家何承天、南朝齊梁時的無神論者范縝、唐朝時期的劉禹錫和柳宗元、明清之際的思想家王夫之等等，都產生了不同程度的影響。

王充少年時父親早亡，家鄉人都稱讚他對母親很孝敬。後來到了京城，在太學學習，拜扶風班彪為師。他愛好廣泛，瀏覽群書而不拘泥於某些段落和句子。由於家裡窮沒有書，王充就經常去逛洛陽街上的書店，看人家所賣的書，看一遍就能背誦，因而廣泛地通曉了眾多流派的學說。後來回到家鄉，退居在家教書。

《後漢書·卷四十九·王充王符仲長統列傳第三十九》范曄

王充墓位於浙江省上虞市章鎮林嶴村烏石山（今上虞章鎮濱筧槍山）上，為浙江省文物保護單位。墓前立著一塊高約兩米的青石墓碑，上刻“漢王仲任先生充之墓，清咸豐伍年歲在乙卯桂月吉旦”字樣。王充墓是20世紀80年代初在原址上重修的。墓不大，呈圓形，用條石砌築，坐南朝北，上覆封土，頂植翠竹。

《四庫全書總目提要》：攻之者眾，而好之者終不絕。

《中國近三百年學術史》中稱：“王充《論衡》實漢代批評哲學第一奇書。”黃侃在《漢唐玄學論》一文中說：“東漢作者，斷推王充。《論衡》之作，取鬼神、陰陽及凡虛言、讕語，摧毀無餘。自西京而降，至此時而有此作，正如久行荊棘，忽得康衢，歡忭寧有量耶”（《黃侃論學雜著》）？由此可見王充與《論衡》在近現代學者心目中的地位。

章太炎：漢得一人焉，足以振恥。至於今，亦鮮有能逮之者也。

胡適：中國的思想若不經過這一番破壞的批評，決不能有漢末與魏晉的大解放。王充哲學是中古思想的一大轉機。他不但在破壞的方面打倒迷信的儒教，掃除西漢的烏煙瘴氣，替東漢以後的思想打開一條大路；並且在建設的方面，提倡自然主義，恢復西漢初期的道家哲學，替後來魏晉的自然派哲學打下一個偉大的新基礎。