大統一理論

大統一理論並非完全荒唐可笑的夢想，因為在統一物理學家對物質世界的描述方面已經取得了相當成就。就在19世紀中葉，電和磁還被看成是兩種獨立的事物，但麥克斯韋研究證明它們實際上是現在叫做電磁現象的同一種基本相互作用的兩個方面，可以用同一組方程式加以描述。到20世紀中葉前，這一描述又改進到包括了量子力學效應，並以量子電動力學(QED)形式成為物理學家提出過的最成功的理論之一，它以極高精度正確預言了諸如電子等帶電粒子相互作用的性質。

地球上的物體不管形狀、大小如何，最終總要乖乖地落到地面上，原因是什麼？天空中地球圍繞太陽轉、月亮圍著地球轉，原因又是什麼？科學家牛頓經過艱苦的思索和研究，找出了統一的理論——萬有引力。不論是地球上的物體，還是天空中的天體，都可以用萬有引力來解釋它們的運動。關於熱現象人們總結出熱學理論，關於電磁現象人們也總結出電磁場理論，物理學的各部分內容就是總結各種不同運動形式的規律和理論。這些規律之間能不能再總結出更基本的規律，解釋更廣泛的內容，這一直是物理學家關心的問題。

現在，人們發現微觀粒子之間僅存在四種相互作用力，它們是萬有引力、電磁力、強相互作用力、弱相互作用力。宇宙間所有現象都可以用這四種作用力來解釋。進一步研究四種作用力之間聯繫與統一，尋找能統一說明四種相互作用力的理論稱為大統一理論。

霍金在他的《時間簡史》中坦言，當今世界上可能會有些人在有生之年，發現大統一理論。但這個大統一理論並不是愛因斯坦最初想的大統一理論，不可能通過一個簡單的美妙的公式來描述和預測宇宙中的每一件事情。因為宇宙是確定性和不確定性相互統一的，量子理論中測不準原理體現了不確定性。

萬有引力，乃任何有質體（即有質量之物）之間的相互吸引力。牛頓發現所有的東西一旦失去支撐必然會墜下，繼而他發現任何兩物體之間都存在著吸引力，而這引力更與距離的平方成反比，總結出萬有引力定律。

電磁力：電磁相互作用力乃是帶電荷粒子或具有磁矩粒子通過電磁場傳遞著相互之間的作用。法拉第發現了某種具有深遠意義的事情——儘管表面現象不同，但是電和磁僅僅是同一個基本現象的不同的方面。1861年，蘇格蘭理論家詹姆斯·麥克斯韋成功地把法拉第的發現轉換成數學語言。其成果就是現在著名的麥克斯韋電磁方程組。這些方程闡明了電與磁實質上的統一性。

強相互作用力：強相互作用力乃是讓強子們結合在一塊的作用力，人們認為其作用機制乃是核子間相互交換介子而產生的。1973年，維爾切克，格羅斯，波利策三位物理學家用完美的數學公式提出了一種新理論。乍一看，他們的理論是完全矛盾的，因為對他們的數學結果的解釋表明，夸克間的距離越近，強作用力越弱。當夸克間彼此非常接近時，強作用力是如此之弱，以至它們的行為完全就像自由粒子。物理學家們將這種現象稱為“漸近自由”，即漸近不縛性。反過來也是正確的，即當夸克間的距離越大時，強作用力就越強。這種特性可用橡皮帶的性質來比喻，即橡皮帶拉得越長，作用力就越強。漸近自由理論解釋了質子和中子的成分夸克為何從來都不會分離。這一發現導致了一個全新的理論——量子色動力學的誕生。這一理論對標準模型有著重要的貢獻。標準模型描述了與電磁力、強作用力、弱作用力有關的所有物理現象，但它並沒有包括重力。在量子色動力學家的幫助下，物理學家終於能夠解釋為什麼夸克只有在極高能的情況下它才會表現為自由粒子。在質子和中子中，夸克總是像“三胞胎”一樣出現。

弱相互作用：上個世紀末，在發現β衰變的時候，關於弱相互作用是一個不同的物理作用力的想法，其演化是很緩慢的。只有當實驗上發現了其它弱作用，如μ衰變,μ俘獲等等，並且理論上認識到所有這些作用能夠近似地用同一個耦合常數來描述之後，這一看法才變得明朗起來，才產生了普適的弱相互作用的看法。只有在此之後，人們才慢慢地認識到，弱相互作用力形成一個獨立的領域，或許可與萬有引力，電磁力和強作用核力及亞核力等等量齊觀。最早觀察到的原子核的β衰變是弱作用現象。弱作用僅在微觀尺度上起作用，其力程最短，其強度排在強相互作用和電磁相互作用之後居第三位。其對稱性較差，許多在強作用和電磁作用下的守恆定律都遭到破壞（見對稱性和守恆定律），例如宇稱守恆在弱作用下不成立。弱作用的理論是電弱統一理論，弱作用通過交換中間玻色子(W+/-,Z)而傳遞。弱作用引起的粒子衰變稱為弱衰變，弱衰變粒子的平均壽命大於10-13s。

事實上，物質的原始形態應該是非常簡單的，就像計算機運用二進位排列組合編製程序一樣。這樣想來，我們就可以不受許多現象的影響，尋找物質本質性的東西。我們知道物質都是有原子組成的，原子又是有質子和電子組成的。因為中子可分解成質子和電子，我們暫且認為它不存在，至此我們已經有了兩個物質基本形態，但還不足以編排出我們所知道的大千世界。現代物理學認為有四種基本力存在：一是質子帶正電，電子帶負電，它們通過電磁力相互作用；二是所有物質之間有萬有引力；三是大多數基本粒子通過弱相互作用力結合在一起；四是原子核內的粒子通過強相互作用力結合在一起，這些力都是看不見摸不著的，我們暫且認為它們是物質的表面現象，是不存在的東西。那麼這些力是怎樣產生的？基本粒子質子和電子都有粒子的性質和波的性質，這種波又是怎樣產生的？朝向陽光我們觀察空氣中漂浮的塵埃，塵埃在空氣中並不走直線，我們可以聯想一下。如果真是這樣的話，真空中一定還有一種粒子，我們把它取名叫易子，易子是有質量的。這樣我們現在已經有了三種基本粒子，那麼，這三種粒子又是怎樣相互作用表現出我們已知的四種力呢？首先讓我們看一下力的本質是什麼：實驗用小滾珠做易子模型，把裝有滾珠的杯子拿到秤盤上方5cm處，把1粒滾珠倒在秤盤上，秤的指針會擺動一下，再在相同的高處把100粒或者更多的滾珠持續快速地倒在秤盤上，如圖，秤的指針會在一個位置附近擺動。這說明大量滾珠撞擊秤盤，對秤盤產生了持續的、均勻的壓力。在一定的時間內，碰撞的滾珠越多，對秤盤產生的壓力越大。如果使這些滾珠從更高的位置倒在秤盤上，可以觀察到秤的指針指示的壓力更大。這表明，滾珠的動能越大對秤盤產生的壓力越大。力產生的本質原因找到了，萬有引力、電磁力、弱相互作用力、強相互作用力產生的原因也就找到了，也就是說這四種力都是由粒子碰撞產生的。

愛因斯坦在提出相對論以後，從20年代開始就致力於尋找一種統一的理論來解釋所有相互作用，也就是解釋一切物理現象，愛因斯坦晚年偏離物理界大方向自己研究大統一理論想通過“弱作用，磁場，強作用”來簡單的解釋宇宙直到他1955年逝世。他幾十年的努力雖未成功，但卻激勵了後人。愛因斯坦在創建相對論時就意識到，自然科學中“統一”的概念或許是一個最基本的法則。還在30年代愛因斯坦就著手研究“大統一理論”，試圖將當時已發現的四種相互作用統一到一個理論框架下，從而找到這四種相互作用產生的根源。這一工作幾乎耗盡了他後半生的精力，以致於一些史學家斷言這是愛因斯坦的一大失誤。但是，在愛因斯坦的哲學中，“統一”的概念深深紮根於他的思想中，他越來越確信“自然界應當滿足簡單性原則”。雖然“大統一理論”沒有成功，可是建立統一理論的思想卻始終吸引著成千上萬的物理學家們。

60年代格拉肖、溫柏格、薩拉姆三位科學家提出弱電統一理論，把弱相互作用和電磁相互作用統一起來，這種統一理論可以分別解釋弱相互作用和電磁相互作用的各種現象，並預言了幾種新的粒子，他們因此榮獲1979年諾貝爾物理學獎，1983年實驗發現了理論中預言的粒子，進一步證明了理論的正確性。

今天我們已經知道自然界一共有4種相互作用，除了引力相互作用和電磁相互作用外，還有強相互作用和弱相互作用。這4種相互作用強度大小相差懸殊，作用範圍也大相徑庭。例如，引力的強度只有強相互作用力的100萬億億億億分之一，但引力的作用範圍卻非常大，從理論上說可以一直延伸到無限遠的地方，所以引力是長程力；而強相互作用力的範圍卻很小很小，只有1厘米的10萬億分之一，所以說強相互作用力是短程力；弱相互作用力也是短程力，力程不到1厘米的1000萬億分之一，強度是強相互作用力的1萬億分之一；電磁力與引力一樣是長程力，但它的強度要比引力大得多，是強相互作用力的1/137。4種相互作用在性質上看來有明顯的差異，然而科學家們卻在思索：自然界為什麼有這4種相互作用？這4種相互作用是否只有差異而無共同之處？這4種相互作用能不能在一定條件下得到統一的說明？從科學史來看，第一個認真思索並付諸行動的是物理學家愛因斯坦。愛因斯坦在完成廣義相對論的理論建設后，就一直在考慮能不能把引力相互作用和電磁相互作用統一起來。

這是科學上第一個成功的相互作用統一理論。理論中所預言的中間玻色子W和Z，在1983年被歐洲核子研究中心找到。弱電統一理論的成功，肯定了相互作用統一思想的正確性，促使許多科學家進一步去研究把強相互作用、弱相互作用和電磁相互作用統一在一起的大統一理論，以及把引力相互作用也統一進去的巨統一理論。

幾乎成了愛因斯坦中老年時期所要攻克的主要目標，然而遺憾的是愛因斯坦終究沒有完成這一偉大的工程。自幼就崇敬愛因斯坦的溫伯格十分讚賞統一思想。但是既然引力和電磁力的統一障礙重重，那能不能先統一其他相互作用呢？從60年代起，溫伯格就著手弱相互作用與電磁相互作用的統一。統一之路並不平坦，溫伯格甚至不清楚該從哪裡入手。從50年代末到60年代，在基本粒子理論領域裡，對稱性自發破缺理論獲得了較大的發展。例如，李政道和楊振寧在1956年就已發現弱相互作用里的一種破缺對稱性（即破缺手征對稱性）。所謂對稱性自發破缺理論，通俗地說，它認為一些不同的現象或規律可追溯到同一源頭，最初有著共同的對稱性，後來由於種種原因對稱性被自發地破壞，這樣我們就可以從對稱性來研究它們的共性，從對稱性自發破缺機制來研究它們的特殊性。1965年起溫伯格也開始了關於對稱性自發破缺理論的研究，並漸漸意識到這將是通向相互作用統一理論的合適道路。1967年秋，溫伯格終於確定弱相互作用和電磁相互作用可根據嚴格的、但自發破缺的規範對稱性的思想進行統一的表達。他的理論結果發表在這一年的《物理評論快報》上，題目是“一個輕子的模型”。

70年代中期，人們進一步提出強、弱、電磁三種作用統一的大統一理論。大統一理論的結論之一是預言質子要衰變，這與實驗結果有矛盾。大統一理論雖然還未獲得成功，但是尋找四種相互作用統一的研究工作不會中斷，人們仍在攀登這一高峰。

將引力統一到這一圖像中之所以如此困難，是因為引力與其他三種自然力相比極其微弱。不過，在某種意義下，引力和電磁力同樣簡單和易於處理，因為它只要求一種傳達粒子，即無質量的引力子。

約翰"馬隆著《科學難解之謎》中的一段話說得非常清楚：“在基本粒子層面，引力基本不起作用。一個電子和的一個質子組成的氫原子，靠的不是引力，而是強度更大的電磁力。到底多大呢？大10^40倍。正如法國物理學家和作家蒂阿納所說：‘如果沒有電磁力，僅僅在引力的作用下的話，1個氫原子就將充滿整個世界。引力非常微弱，不可能使電子和質子結合的如此緊密.......除非能將引力與其他三種力統一起來，否則就不會存在‘萬物理論’，或者大統一理論這類的現代科學的聖杯。

將引力包括到TOE中的困難，可以通過考察四種基本力如何從一種統一的相互作用中‘分裂’出來而得到了解，物理學家認為這種‘分裂’應發生在宇宙由大爆炸中剛產生之時。光子與中介矢量玻色子和膠子的本質差別之一，是光子沒有質量，其他粒子卻有質量。光子因沒有質量而容易被創造，且能夠(原則上)在整個宇宙範圍內傳播。傳達弱力和強力的玻色子則做不到這點。在一次相互作用中，‘創造’特定玻色子組所需要的質量是按照量子力學的測不準原理向真空借來的。但測不準原理指出，這些所謂的‘虛’粒子能夠不時出現和隨即消失，條件是它們不能存活過久以避免被宇宙‘注意’到它們的存在。這樣一個粒子的質量越大，它在短暫生存期需要借用的能量越多，它也就必須越快地償還債務。這就限制了玻色子在完成任務並消失之前運動所及的範圍。

但是，當宇宙很年輕時，它浸泡在原始火球的能量大海之中。只要這一能量的密度足夠高，即使是膠子和中介矢量玻色子也能從火球抽取足夠能量而變成真實的粒子，並在火球中到處遊盪。那時，它們真正與光子等效，而不僅僅是類似；所有基本相互作用也都是同樣強和遠程的作用。但是隨著宇宙膨脹和冷卻，它們逐步失去部分能耐，變成了我們今天看到的局限在原子核內部的短程粒子。

在這幅圖像中，引力仍然獨樹一幟。根據目前的最好理論，當作為整體的宇宙溫度為時，引力與所有其他力一樣強。當宇宙開始平緩膨脹和冷卻時，其他三種力仍然是統一的。但在開始之後秒、溫度達到時，宇宙冷卻到不能供養強力的載體，於是強力被局限在今天我們所見的距離以內。到秒時，溫度為，宇宙冷卻到無法維持中介矢量玻色子，於是弱力也變成了短程力。這是在整個宇宙的溫度與地球上的粒子加速器迄今達到的最高能量相當的時期發生的——弱電理論之所以比QCD遠為堅實可靠，這就是原因之一(因為能夠與實驗進行比較)。

由上述圖像不難看出將引力包括到統一理論中的困難所在。然而有趣的是，還在發現強和弱兩類相互作用之前，引力就已經與電磁力包括到一個統一理論中了！對統一理論的這一探討，在兩種‘附加’力發現之後很多年內基本上被人遺忘，而現在看來它算得上是長期追求萬物之理征途上的領跑人。

廣義相對論用的曲率來描述引力。阿爾伯特·愛因斯坦提出這一概念后不久，就發現用與愛因斯坦廣義相對論方程式等效的方程式來描述五維曲率時，就得到我們熟知的、與麥克斯韋電磁場方程式並列的愛因斯坦理論中的場方程式。幾年以後的1920年代，引力和電磁場這種五維形式的統一甚至推廣到包括了量子效應，這就是後來以兩位開創此項研究的先驅科學家姓氏命名的卡魯扎－克萊因理論。

計算中涉及增加額外維度的所有理論現在都叫做卡魯扎－克萊因理論，但這種處理方法長期無人採用，因為，要把卡魯扎－克萊因理論最初獲得成功后就發現了的更複雜的弱和強相互作用效應包括進來，它要求的就不是一個而是好幾個‘額外’維度。如果說光子是第五維度中的漣漪，那麼(粗略地說)Z粒子就可以看成是第六維度中的漣漪，等等。

有兩個原因使這類理論在1980年代再次流行。第一，構建大統一理論的嘗試複雜到了令人厭煩的程度，其中有一些看來無論如何也必須增加額外維度才能進行下去。既然總歸需要很多額外維度，為什麼不用卡魯扎－克萊因的辦法呢？第二，數學物理學家開始對弦理論感興趣，在弦理論看來，人們習慣視為點狀粒子的實體可描述成一維‘弦’的細小片斷(遠遠小於質子)。弦理論也只有在很多維度下才能‘工作’，但它給我們極為豐厚的回報——引力。

理論家們以推導各種描述這類多維弦相互作用的方程式自娛，他們發現有些方程式描述的封閉弦環正好具有引力描述所要求的性質——弦環實際上就是引力子。

弦理論（stringtheory）是理論物理學上的一門學說。弦論的一個基本觀點就是，自然界的基本單元不是電子、光子、中微子和夸克之類的粒子。這些看起來像粒子的東西實際上都是很小很小的弦的閉合圈（稱為閉合弦或閉弦），閉弦的不同振動和運動就產生出各種不同的基本粒子。弦論是現在最有希望將自然界的基本粒子和四種相互作用力統一起來的理論。

超弦理論、M理論和黑洞物理學

超弦理論是物理學家追求統一理論的最自然的結果。愛因斯坦建立相對論之後自然地想到要統一當時公知的兩種相互作用－－萬有引力和電磁力。他花費了後半生近40年的主要精力去尋求和建立一個統一理論，但沒有成功。現在回過頭來看歷史，愛因斯坦的失敗並不奇怪。實際上自然界還存在另外兩種相互作用力－－弱力和強力。現在已經知道，自然界中總共4種相互作用力除有引力之外的3種都可有量子理論來描述，電磁、弱和強相互作用力的形成是用假設相互交換“量子”來解釋的。但是，引力的形成完全是另一回事，愛因斯坦的廣義相對論是用物質影響空間的幾何性質來解釋引力的。在這一圖像中，瀰漫在空間中的物質使空間彎曲了，而彎曲的空間決定粒子的運動。人們也可以模仿解釋電磁力的方法來解釋引力，這時物質交換的“量子”稱為引力子，但這一嘗試卻遇到了原則上的困難－－量子化后的廣義相對論是不可重整的，因此，量子化和廣義相對論是相互不自洽的。

目前，超弦理論最引人注目，但它距完成超對稱統一理論還相當遙遠。粒子理論的一個重要探索方向是關於超對稱統一理論的研究，其目標一是把大統一理論擴大到包括萬有引力在內，從而把四種基本相互作用統一到一起來；二是探索夸克和輕子的內部結構，提出“亞夸克”模型，從而把自旋為半整數的費米子和自旋為整數的玻色子統一到一起。

超弦理論是人們拋棄了基本粒子是點粒子的假設而代之以基本粒子是一維弦的假設而建立起來的自洽的理論，自然界中的各種不同粒子都是一維弦的不同振動模式。與以往量子場論和規範理論不同的是，超弦理論要求引力存在，也要求規範原理和超對稱。毫無疑問，將引力和其他由規範場引起的相互作用力自然地統一起來是超弦理論最吸引人的特點之一。因此，從1984年底開始，當人們認識到超弦理論可以給出一個包容標準模型的統一理論之後，一大批才華橫溢的年輕人自然地投身到超弦理論的研究中去了。

在十維空間中，實際上有5種自洽的超弦理論，它們分別是兩個IIA和IIB，一個規範為Apin(32)/Z2的雜化弦理論，一個規範群為E8×E8的雜化弦理論和一個規範為SO（32）的I型弦理論。對一個統一理論來說，5種可能性還是稍嫌多了一些。因此，過去一直有一些從更一般的理論導出這些超弦理論的嘗試，但直到1995年人們才得到一個比較完美的關於這5種超弦理論統一的圖像。五種超弦統一四大作用力結構模型-圖表

所有的五種超弦理論和M理論都是一個場基本的理論的不同極限

這一圖像可以有用上圖來表示。存在一個唯一的理論，姑且稱其為M理論。M理論有一個很大的模空間（各種可能的真空構成的空間）。5種已知的超弦理論和十一維超引力都是M理論的某些極限區域或是模空間的邊界點（圖中的尖點）。有關超弦對偶性的研究告訴我們，沒有模空間中的哪一區域是有別於其他區域而顯得更為重要和基本的，每一區域都僅僅是能較好地描述M理論的一部分性質。但是，在將這些不同的描述自洽地柔合起來的過程中我閃也學到了對偶性和M理論的許多奇妙性質，尤其是各種D－膜相互轉換的性質。

在此我們不得不提到超弦理論成功地解釋了黑洞的熵和輻射，這是第一次從微觀理論出發，利用統計物理和量子力學的基本原理，嚴格了導出了宏觀物體黑洞的熵和輻射公式，毫無疑問地確立了超弦理論是一個關於引力和其他相互作用力的正確理論

將5種超弦理論和十一維超引力統一到M理論無疑是成功的，但同是也向人們提出了更大的挑戰。M理論在提出時並沒有一個嚴格的數學表述，因此尋找M理論的數學表述和仔細研究M理論的性質就成了這一時期理論物理研究熱點。

五種超弦統一:「時空」「電磁場」「質能」「動量」「力」「溫度」的結構圖表

道格拉斯（Douglas，MR）等人仔細研究了D－膜的性質，發現了在極短距離下，D－膜間的相互作用可以完全由規範理論來描述，這些相互作用也包括引力相互作用。因此，極短距離下的引力相互作用實際上是規範理論的量子效應。基於這些結果，班克（Banks，T）等人提出了用零維D－膜（也稱點D－膜）作為基本自由度的M理論的一種基本表述－－矩陣理論。

矩陣理論是M理論的非微擾的拉氏量表述，這一表述要求選取光錐坐標系和真空背景至少有6個漸近平坦的方向。利用這一表述已經證明了許多偶性猜測，得到了一類新的沒有引力相互作用的具有洛侖茲不變的理論。如果我們將注意力放在能量為1/N量級的態（N為矩陣的行數或列數），在N趨於無窮大的極限下，可以導出一類通常的規範場理論。許多跡象表明，在大N極限下，理論將變得更簡單，許多有限N下的自由度將不與物理的自由度耦合，因而可以完全忽略。所有這些結論都是在光錐坐標系和有限N下得到的，可以預期一個明顯洛侖茲不變的表述將是研究上述問題極有力的工具。具體來說，人們期望在如下問題的研究上取得進展：

（1）全同粒子的統計規範對稱性應從一個更大的連續的規範對稱性導出。

（2）時空的存在應與超對稱理論中玻色子和費米子貢獻相消相關聯。

（3）當我們緊緻化更多維數時，理論中將出現更多的自由度，如何從量子場論的觀點理解這一奇怪的性質？

（4）有效引力理論的短距離（紫外）發散實際上是某些略去的自由度的紅外發散，這些自由度對應於延伸在兩粒子間的一維D－膜，從場論的觀點來看，這此自由度的性質是非常奇怪的。

（5）將M理論與宇宙學聯繫起來。

顯然，沒有太多的理由認為矩陣理論是M理論的一個完美的表述。值得注意的是矩陣理論的確給出了許多有意義的結果，因此也必定有其物理上合理的成分，這很像本世紀初量子力學完全建立前的時期（那時，普良克提出能量量子導出黑體輻射公式，玻爾提出軌道量子化給出氫原子光譜），一些有關一個全新理論的跡象和物理內涵已經被人們發現了。但是，我們離真正建立一個完美自洽M理論還相距甚遠，因此有必要從超弦理論出發更多更深地發掘其內涵。在這方面，超弦理論的研究又有了新的突破。

1997年底，馬爾達塞納（Maldacena）基於D－膜的近視界幾何的研究發現，緊化在AdS5×S5上的IIB型超弦理論與大NSU（N）超對稱規範理論是對偶的，有望解決強耦合規範場論方面一些基本問題如夸克禁閉和手征對稱破缺。早在70年代，特胡夫特（´tHooft）就提出：在大N情況下，規範場論中的平面費曼圖將給出主要貢獻，從這一結論出發，波利考夫（Polyakov）早就猜測大N規範場論可以用（非臨界）弦理論來描述，現在馬爾塞納的發現將理論和規範理論更加具體化了。1968年維內齊諾（Veneziano）為了解決相互作用而提出了弦理論，發現弦理論是一個可以用來統一四種相互作用力的統一理論，對偶性的研究引出了M理論，現在馬爾達塞納的研究又將M理論和超弦理論與規範理論（可以用來描敘強相互作用）聯繫起來，從某種意義上來說，我們又回到了強相互作用的這一點，顯然我們對強相互作用的認識有了極大的提高，但是我們仍沒有完全解決強相互作用的問題，也沒有解決四種相互作用力的統一問題，因此對M理論、超弦理論和規範理論的研究仍是一個長期和非常困難的問題。

大統一理論

在文明的歷史中，人們有一種樸素的願望，世界是統一的。

自然界中，有四種基本的作用力，它們分別是萬有引力，電磁相互作用力，弱相互作用力和強相互作用力。大統一理論就是四種基本的作用力在理論上的統一，理論上的統一意味著四種基本的作用力擁有統一的起源，這就要追溯到宇宙之初，來尋求力的起源。

有理論認為，在宇宙大爆炸10~-35秒，宇宙同一場分化出四種基本的作用力。這一觀念推動人們不斷地尋求大統一理論，儘管道路艱難。

在統一的道路上，做的最成功的是麥克斯韋的電和磁兩種相互作用的統一，以及電磁力和弱相互作用力的統一，這是由溫伯格和薩拉姆在格拉肖早期工作的基礎上完成的。電磁力和弱相互作用力被統一成一種力，即電弱力，而電磁力和弱相互作用力則被看做一種力的不同表現形式。

時至今日，人們仍在尋求引力，電弱力和強相互作用力的統一，但最終都不成功。假如在宇宙之初，最先生成的應是引力，而不是四種基本作用力的統一體，這樣會更有利於四種基本作用力的統一。

我們設想，引力是最先生成的力，跟據對稱性原則，與之同時生成的還有反引力，引力和反引力是相互矛盾統一的，它們在宇宙中是相等的。

緊接著，隨著時間的推移，宇宙中的引力和反引力的對稱性開始被破壞，由反引力分化出電磁相互作用力，弱相互作用力和強相互作用力。三種基本的相互作用力都是反引力性質的力，它們是反引力的三種不同表達形式。這一點很像電磁力和弱相互作用力的統一，二者是電弱力的不同表現形式。

由引力和反引力的統一，我們得到了宇宙基本作用力的統一，可以說我們找到了力的起源。

存疑：物質與意識是現今社會對世界的基本二維表徵。意即宇宙形成過程，應考慮這種情況。在統一論中，也應有所涉及。

這樣，半個世紀以來，物理科學發展的道路上留下了許多物理學家探索大統一理論的足跡。但是迄今為止，實際上當今世界上的人們向這方面的任何發展都遇到了阻力，誰也尚未能取得統一場論（大統一理論）的真正成功。對此，有的人甚至說，就是歸併成功了，達到了人們所期待的單一化了，也無人能斷言，它將成為包羅萬象和綜合性的科學思想興趣的第一個現象。

然而，現在真正成為問題的是我們這裡的一個十分逆反的觀點：所謂大統一理論，首先反映的只是人們有關物理學方面的一個思想意向和主觀願望；至於真正的大統一理論內容究竟是什麼或怎麼樣，到目前為止可能誰也不知道。而且我們還認為這是目前一個關於大統一理論問題的最基本的思想認識；離開了這個最基本的思想認識，一切大統一理論的基本認識都將是脫離實際的。因此前面介紹的那些人們關於統一場論的探索，可能只是人們在跟著感覺走，而事情的一個本來面目，則還遠未被人們所了解。比如，一個極其嚴重的問題可能是，統一場理論或大統一理論，不一定就是強相互作用、弱相互作用、電磁相互作用和萬有引力這四種自然力在現行物理學基礎上的機械統一；一個把全部物理學都匯合在一個大綜合體里的大統一理論，也不一定是應用數學方法（包括重整化方法）把現成物理學知識做統一性的機械組合，等等。總之，我們估計，人們曾經的統一場理論研究，完全有可能在問題研究的對象、方法、立場和角度的出發點地方，一開始就弄錯了。而如果我們要達到大統一理論的研究成功，那就可能首先要探索一條與客觀事實相適應的物理學發展新道路。附：真空中單位統一表：

項目 SS制 SM制 SI制 真空中關係

引力s-2 m-2 N s-2=C-2m-2=HC-1N

速度 s/s ms-1 ms-1 s=Cm

加速度 s-1 ms-2 ms-2 s-1=Cms-2

質量 s-1 m-3s2 kg s-1=C-3m-3s2=HC-2kg

衝動量 s-1 m-2s Ns=kg ms-1 s-1=C-2m-2s=HC-1Ns

能量 s-1 m-1 Nm s-1=C-1m-1=HNm

動能 s-1 m-1 J s-1=C-1m-1=HJ

磁勢能 s-1 s-1 J s-1=HJ=HKVe

電勢能 s-1 s-1 Ve s-1=HJ=HKVe

電量 e 個 個 e=1.6*10-19K=1

註：1，C=3*108；H=6.63*10-27；K=庫侖=6.25*1018；

2，時空曲度為Q的引力場中單位關係C’=C/Q，如：

s-1= Q3C-3m-3s2= Q2HC-2kg。

早在20世紀20年代，著名物理學家愛因斯坦就致力於尋找一種統一的理論來解釋所有相互作用，也可以說是解釋一切物理現象，因為他認為自然科學中“統一”的概念或許是一個最基本的法則。甚至可說在愛因斯坦的哲學中，“統一”的概念根深蒂固，他深信“自然界應當滿足簡單性原則”。

從30年代提出相對論后不久，愛因斯坦就著手研究“大統一理論”，試圖通過“弱作用，磁場，強作用”的統一思維來簡單的解釋宇宙，進一步將當時已發現的四種相互作用統一到一個理論框架下，從而找到這四種相互作用產生的根源。這一工作一直到他1955年逝世為止，並幾乎耗盡了他後半生的精力，而且統一思維與當時物理學界的主流思想不符，以致於一些科學史學家斷言這是愛因斯坦的一大失誤。

著名的物理學家沈志遠提出時空是不連續的嗎？20世紀物理學流行的名詞是“量子化”，能量、動量、角動量等物理量都是量子化的。量子場論一次量子化還不夠，再來個二次量子化。幾十年來，物理學家提出各種版本的“萬物之理”（統一場論）：弦論、圈論、旋子論、扭子論、時空非互易論等，絕大多數基於時空量子化。認為時間和空間都具有最小單元——普朗克時間（10-43秒）和普朗克長度（10-35米）。問題出在他們認為比普朗克時間和普朗克長度更小的時間和空間根本不存在，從而否認時空單元具有內涵。著名圈論研究者斯莫林在專論《時間與空間是什麼》的書中強調時間和空間的離散性而否認其連續性，認為連續空間只是“幻覺”（illusion）。在他看來這是通向統一場論的必由之路。這種觀點在統一場論界具有代表性。否認連續性偏離量子論主旨。量子化引入離散的量子，但並不否認連續性。以電磁場為例，其能量以光子為單元是離散的，但空間中的電磁場和電磁波卻都是連續的。而且正是對連續的電磁場作傅里葉分析，才在封閉空間中得出離散能量譜，在開放空間中則得出連續能量譜。

大統一理論把夸克和輕子看成一種粒子的不同狀態，用數學的話來說，大統一理論把夸克和輕子填在同一線性表示里，通過SU（5）規範作用把它們聯繫起來。強相互作用、弱相互作用和電磁相互作用在非常高的能量（百萬億倍質子的靜止能量級，質子靜止能量約為10億電子伏特）下統一成一種SU（5）規範相互作用。隨著能量下降，通過黑格斯場的第一次破缺，描寫強相互作用的SU（3）對稱性和描寫弱電相互作用的SU（2）× U（1）對稱性分開來了。能量繼續下降，在100倍質子靜止能量量級，黑格斯場發生第二次破缺，電磁作用和弱作用又分開了，形成實驗觀測到的三種相互作用。在大統一理論中，夸克和輕子可以通過SU（5）規範場相互轉化，原則上質子不再是穩定的，它可能衰變成介子和輕子。儘管理論預言質子衰變的壽命非常長，平均壽命約為1031年，但是質子不穩定造成原子核不穩定，由原子分子構造起來的物質都將是不穩定的。80年代初以來，人們密切注視著實驗的發展，但是實驗沒有觀測到大統一理論所預言的質子衰變現象。當然這類實驗比較難做，有很強的背景干擾（如宇宙射線干擾），還有人在不斷地改進設備和方法，努力尋找質子衰變的事例，人們公認的實驗結果是質子的平均壽命大於1032年，所以實驗不支持SU（5）大統一模型。

強、弱、電三種相互作用並未得到真正的統一，標準模型也只是一個唯象的理論，其中含有十幾個可調參數、任意性太大。物理學家希望，真正的統一方案應該用一個單群來描述三種相互作用的對稱性、並且在理論中只出現一個耦合常數來描述相互作用強度，更具體一些說，三種相互作用具有不同的強度，這只是在低能量情況下的行為、是對稱性發生破缺的結果。而在更高的能量標度上，三種相互作用統一成為一種力，只有一個作用強度。就像是麥克斯韋方程把電力和磁力統一成為一種電磁相互作用。 

標準模型(Standard Model)是幾代物理學家辛勤努力的結果。標準模型用來解釋宇宙中最基本的組成粒子以及其間的交互作用力，物理學家們認為物質粒子共有六種夸克和三種輕子；物質粒子間的作用力有四種：電磁力、萬有引力、強相互作用力和弱相互作用力。標準模型中不包括引力。標準模型似乎是很完善了，但是標準模型不能解釋如下的基本事實：無論是核裂變還是核聚變，都會產生大量的中子、中微子和伽馬光子（許多中微子的研究就在核反應堆附近進行）。這就是說，物質中有中子、中微子和伽馬光子，我們知道，中微子是一種神秘的宇宙粒子，具有不可思議的極強的穿透能力，能夠自由地穿過牆壁、山脈、甚至地球與其他行星。物理學家估計，中微子能夠自由穿透厚度比地球到太陽的距離還高出幾十億倍的鐵板。如果有數光年厚的一個鉛做成的壁壘的話，中微子也能從容穿過。這就是說，中微子幾乎不同物質發生相互作用。中微子既在物質中存在，但一旦離開了物質，又幾乎不再同物質發生相互作用。這是為什麼？既然中微子在物質中存在，那麼我們要問：中微子為什麼能夠在物質中存在？換句話說，中微子是被何種粒子的何種作用力囚禁在物質之中的？標準模型不能解釋，因為標準模型中不包含囚禁中微子的力。至於伽馬光子，同樣的問題仍然存在。伽馬光子既存在於物質中，又幾乎不同任何物質產生相互作用。伽馬光子只能感受巨大的引力，但是標準模型中不包括引力。即使標準模型中包括引力，對伽馬光子來說也沒有什麼用處，因為已知的物質粒子的靜止質量根本不能提供足以囚禁伽馬光子的極其巨大的引力。既然伽馬光子在物質中存在，那麼我們要問：伽馬光子為什麼能夠在物質中存在？換句話說，伽馬光子是被何種粒子的何種作用力囚禁在物質之中的？標準模型不能解釋，因為標準模型中不包含囚禁伽馬光子的力。