西府海棠
薔薇科蘋果屬植物
西府海棠（學名：Malus micromalus），為木蘭綱、薔薇科、蘋果屬的植物，小喬木，高達2.5-5米，樹枝直立性強，為中國的特有植物。西府海棠在北方乾燥地帶生長良好，是綠化工程中較受歡迎的產品。
在中國果品名稱中，海棠的品種極為複雜，尚待研究統一。在植物分類中，暫以西府海棠M.micromalusMakino一名概括之，不再分列為多種，以免引起混亂。海棠的主要栽培品種有河北懷來的“八棱海棠”、昌黎的“平頂熱花紅”、“冷花紅”，陝西的“果紅”、“果黃”，雲南的“海棠”和“青刺海棠”。
2009年04月24日被選為陝西寶雞的市花，寶雞古有西府一稱，西府海棠由此而來。
西府海棠-果實(海棠果)
葉片長橢圓形或橢圓形，長5-10厘米，寬2.5-5厘米，先端急尖或漸尖，基部楔形稀近圓形，邊緣有尖銳鋸齒，嫩葉被短柔毛，下面較密，老時脫落；葉柄長2-3.5厘米；托葉膜質，線狀披針形，先端漸尖，邊緣有疏生腺齒，近於無毛，早落。
傘形總狀花序，有花4-7朵，集生於小枝頂端，花梗長2-3厘米，嫩時被長柔毛，逐漸脫落；苞片膜質，線狀披針形，早落；花直徑約4厘米；萼筒外面密被白色長絨毛；萼片三角卵形，三角披針形至長卵形，先端急尖或漸尖，全緣，長5-8毫米，內面被白色絨毛，外面較稀疏，萼片與萼筒等長或稍長；花瓣近圓形或長橢圓形，長約1.5厘米，基部有短爪，粉紅色；雄蕊約20，花絲長短不等，比花瓣稍短；花柱5，基部具絨毛，約與雄蕊等長。
果實近球形，直徑1-1.5厘米，紅色，萼窪梗窪均下陷，萼片多數脫落，少數宿存。花期4-5月，果期8-9月。
喜光，耐寒，忌水澇，忌空氣過濕，較耐乾旱。
產於遼寧、河北、山西、山東、陝西、甘肅、雲南。海拔100-2400米。
本種與前列的海棠花M.spectabilis(Ait.)Borkh.極近似，其區別在葉片形狀較狹長，基部楔形，葉邊鋸齒稍銳，葉柄細長，果實基部下陷。據A.Rehder推斷，本種是由山荊子和海棠花雜交而成(M.baccata×M.spectabilis)。此外有些種類，果形較大，果梗細長，萼片無毛，部分宿存或脫落，另名為M.robusta(Carr.)Rehd.,並推斷為山荊子與楸子雜交而成(M.baccata×M.prunifolia)。
這些種類來源於天然或人工雜交，形態變異很大，不易區分。
海棠通常以嫁接或分株繁殖，亦可用播種、壓條及根插等方法繁殖。用嫁接所得苗木，開花可以提早，而且能保持原有優良特性。
播種法
實生苗雖生長較慢，但常產生變異，故未獲得大量砧木或雜交育種時，仍採用播種法。中國北方常用的砧木種類有山定子、西府海棠、裂葉海棠果等；南方則用湖北海棠。海棠種子在播種前，必須經過30天~100天低溫層處理。充分層積的種子，出苗快、整齊，而且出苗率高；不同不同積的種子不能發芽，或極少發芽。也可在秋季采果、去肉、稍晾后即播種在沙床上，讓種子自然後熟。覆土深度約1厘米，上覆塑料膜保墒，出苗后掀去塑料膜，及時撒施一層疏鬆肥土，苗期加強肥水管理，當年晚秋便可移栽。
嫁接法
以播種繁殖的實生苗為砧木，進行枝接或芽接。進行枝接或芽接。春季樹葉流動發芽進行枝接，秋季（7月~9月間）可以芽接。枝接可用切接、劈接等法。接穗選取發育充實的1年生枝條，取其中段（有2個以上飽滿的芽），接後上細土蓋住接穗，芽接多用“T”字接法，接后10天左右，凡芽新鮮，葉柄一角即落者為接活之證明，數日後即可去除扎縛物。當苗高80厘米~100厘米時，養成骨幹枝，嗣後只修剪過密枝、內向枝、重疊枝、保持圓整樹冠。
分株法
於早春萌芽前或秋冬落葉後進行，挖取從根基萌生的櫱條，分切成若干單株，或將2~3條帶根的萌條為一簇，進行移栽。分栽后要及時澆透，注意保墒，必要時予以遮陰，旱時澆
海棠花可地栽可盆栽
樁景盆栽，取材於野生蒼老的樹樁，在春季萌芽前採掘，帶好宿土，護根保濕。經過1~2年的養護，待樹樁初步成型后，可在清明前上盆。初栽時根部要多用一些泥土，以後再逐步提根，配以拳石，便成具有山林野趣的海棠樁景。新上盆的樁景，要遮陰一個時期后，才可轉入正常管理。為使樁景花繁果多，水肥管理應該加強。
花前要追施1次～2次磷氮混合肥后每隔半個月追施1次稀薄磷鉀肥。還可在隆冬採用加溫催花的方法，將盆栽海棠樁景移入溫室向陽處，澆水，加施液肥，以後每天在植株枝幹上適當噴水，保持室溫在20℃~25℃，經過30天~40天後，即可開花供元旦或春節擺設觀賞。
腐爛病，又稱爛皮病，是多種海棠的重要病害之一，危害樹榦及枝梢。一般每年4月~5月開始發病，5月~6月為盛發期，7月以後病勢漸趨緩和。發病初期，樹榦上出現水漬狀病斑，以後病部皮層腐爛，干縮下陷。後期長出許多黑色針狀小突起，即分生孢子器。
防治方法：清除病樹，燒掉病枝，減少病菌來源。早春噴射石硫合劑或在樹榦刷塗石灰劑。初發病時可在病斑上割成縱橫相間約0.5厘米的刀痕，深達木質部，然後噴塗殺菌劑。
此外，黃斑長翅卷蛾、西府海棠枝潰瘍病、貼梗海棠網蝽、海棠鏽病等也會對西府海棠造成危害。
黃斑長翅卷蛾防治方法
（1）誘殺成蟲。用黑光燈或糖醋液（加少許殺蟲劑）誘殺成蟲。上述方法使用方便，對環境無污染，有利於保護天敵。
（3）藥劑防治。在早春花木發芽前，噴施晶體石硫合劑50～100倍液，殺滅越冬幼蟲，兼治越冬蚜蟲和葉蟎。在越冬代幼蟲和第一代初孵幼蟲期噴施50％敵馬合劑2000倍液，或用10％蟲死光可濕性粉劑防治。
西府海棠枝潰瘍病防治方法
加強栽培管理，以增強樹勢。低洼積水地注意排水，不偏施氮肥，合理修剪增強樹勢，提高樹體抗病力。
徹底刮除病斑，在發病初期，可用鋒利快刀削掉變色的病部或刮掉病斑。消毒劑可用波美10度石硫合劑；波美5度石硫合劑加1%~3%五氯酚鈉鹽；70%甲基托布津可濕性粉劑100倍液；40%福美胂可濕性粉劑50倍液等。
貼梗海棠網蝽防治方法
春季，在貼梗海棠萌芽前噴2～4波美度的石硫合劑，可有效地減輕網蝽的危害程度。蚜蟲遷飛期以及蚜蟲和網蝽發生危害期選用10%吡蟲啉可濕性粉劑1500倍液噴霧，7天噴1次；3%啶蟲咪或莫比朗乳油2000～2500倍液噴霧，10～15天噴1次；40%樂果乳油500～1000倍液或0.5%阿維菌素乳油1500倍液噴霧，7天噴1次，噴2～3次；50%抗蚜威或辟蚜霧4000～5000倍液噴霧，5～7天噴1次，噴2～3次進行噴霧防治。重點防治葉片背面、嫩葉、嫩枝、嫩梢等害蟲主要聚集的部位。優先選用吡蟲啉等高效低毒低殘留的藥劑，注意保護利用瓢蟲、草蛉、食蚜蠅等蚜蟲的天敵。
海棠鏽病防治方法
1.避免將海棠、松柏種在一起。園林風景區內，注意海棠種植區周圍，盡量避免種植檜柏等轉主植物，減少發病。如景觀需要配植檜柏時，則以藥劑防治為主來控制該病發生。
2.結合修剪，在2-3月適當剪除檜柏等寄主上的重病枝，減少侵染來源。
3.春季當針葉樹上的菌癭開裂，即柳樹發芽、桃樹開花時，降雨量為4－10mm時，應立即往針葉樹上噴灑藥劑：1：2：100的波爾多液；波美0.5－0.8度的石硫合劑。在擔孢子飛散高峰，降雨量為10mm以上時，向海棠等闊葉樹上噴灑1%石灰倍量式波爾多液，或25%的粉銹寧可濕性粉劑1500－2000倍液。秋季8-9月份銹孢子成熟時，往海棠上噴灑65%代森鋅可濕性粉劑500倍液，或粉銹寧。
4.海棠發病初期噴15％粉銹寧可濕性粉劑1500倍液、50%退菌特可濕性粉劑800倍液或1：1:200倍波爾多液，控制病害發生。
海棠花有良好的觀賞價值
郭稹海棠詩中“朱欄明媚照黃塘，芳樹交加枕短牆。”就是最生動形象的寫照。新式庭園中，以濃綠針葉樹為背景，植海棠於前列，則其色彩尤為奪目，若列植為花籬，鮮花怒放，蔚為壯觀。
海棠花開嬌艷動人，但一般的海棠花無香味，只有西府海棠既香且艷，是海棠中的上品。其花未開時，花蕾紅艷，似胭脂點點，開后則漸變粉紅，猶如曉天明霞。
果實稱為海棠果，味形皆似山楂，酸甜可口，可鮮食或製作蜜餞。
將青刺果葉與車前草、海棠果一同煨服，有消炎、清涼、解毒作用。人畜誤食中毒，用青刺果葉搗碎擠出汁液服用，可排毒解毒。青刺果嫩葉作為蔬菜或腌製成鹹菜食用，有開胃消食、清熱去火、抑制口腔及腸道炎症等較好的治療作用。
用青刺果果實、葉煮水洗腳，可預防和治療腳氣病。青刺果仁可用於榨油，經常食用青刺果油，可降低血脂，調節血壓，促進微循環，增強機體的抵抗力，使人延年益壽。青刺果油還廣泛用於治療皮膚燒傷、皮膚潰爛等。對青刺果油的脂肪酸組成分析較多，而對青刺果仁、葉中的元素分析未見報道。
西府海棠因生長於西府（今陝西省寶雞市）而得名，海棠花是中國的傳統名花之一，花姿瀟灑，花開似錦，自古以來是雅俗共賞的名花，素有花中神仙、花貴妃有“國艷”之譽，歷代文人墨客題詠不絕。
西府海棠的花語和象徵代表意義：單戀
海棠花
陸遊詩云：“雖艷無俗姿，太皇真富貴。”形容海棠艷美高雅。陸遊另一首詩中：“猩紅鸚綠極天巧，疊萼重跗眩朝日。”形容海棠花鮮艷的紅花綠葉及花朵繁茂與朝日爭輝的形象。
宋代劉子翠詩云：“幽姿淑態弄春晴，梅借風流柳借輕，幾經夜雨香猶在，染盡胭脂畫不成"形容海棠似嫻靜的淑女，因此海棠集梅、柳優點於一身而嫵媚動人，雨後清香猶存，花艷難以描繪，難怪唐明皇也將沉睡的楊貴妃比作海棠了。
蘇東坡為之傾倒，“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”，又因“明皇秋八月，太液池有千葉白蓮數枝盛開，帝與貴戚宴賞焉。左右皆嘆羨久之，帝指貴妃示於左右曰：‘爭如我解語花？’”因此海棠雅號“解語花”。
冰心先生曾有一篇小文《海棠花》，借海棠花來抒發春光易逝、人生短暫之感。
周總理生前特別中意居所中南海西花廳的那棵海棠花，他過世之後，夫人鄧穎超睹花思人寫下了《西花廳的海棠花又開了》一文，回憶她與總理五十年來相依相伴的革命生涯。
梁實秋先生也鍾愛海棠花，他在其散文《群芳小記》中，將海棠放在第一個來描寫，並且用了最多的篇幅來讚歎西府海棠，他寫到"一排排西府海棠，高及丈許，而綠鬢朱顏，正在風情萬種、春色撩人的階段，令人有忽逢絕艷之感。"對於西府獨特的美，他的看法亦很精到，他說"海棠（注，此處指西府海棠，下文亦同）花苞最艷，開放之後花瓣的正面是粉紅色，背面仍是深紅，俯仰錯落，濃淡有致。海棠的葉子也陪襯得好，嫩綠光亮而細緻，給人整個的印象是嬌小艷麗。我立在那一排排的西府海棠前面，良久不忍離去。“
海棠現為寶雞市市花
2009年3月底，投票揭曉，白皮松以3230票摘得市樹桂冠，海棠以3332票力壓群芳成為市花。
