王永吉

天啟五年（1625年）進士，授大田知縣。崇禎初，改仁和知縣。歷遷饒州推官、戶部郎中。十四年（1641年），任通州兵備道。十五年，超擢以右僉都御史巡撫山東。平龍山、滄海淵諸山寨。清兵第六次入塞，十六年掠至山東，永吉堵御無術，轄地盡失，匿而不聞。及清兵退，乃率兵復空城，以恢復報。召對，永吉引罪，上（崇禎帝）諭以圖功，不為罪，升永吉以兵部侍郎總督薊遼，駐遵化。十七年，永吉與遼撫黎玉田、總兵吳三桂等疏請棄孤城寧遠，並撤兵民入關，輔臣極阻，未成。3月，李自成兵逼京師，上命永吉、三桂等棄寧遠入衛。永吉馳出關，與玉田、三桂等徙寧遠五十萬眾，日行數十里，十六日入關，二十日抵豐潤，而京師已陷矣。永吉間道南下歸里。（明）安宗繼，以澤清、史部尚書徐石麒薦，永吉賄首輔馬士英，命以戴罪總督山東、河北等處軍務，駐徐州。12月，改總督防河鎮將。弘光元年（1645年），兼巡撫鳳（陽）、淮（安）、廬（州）、揚（州）四府。清兵南下，永吉與澤清、總漕御史田仰等同入海。未幾，與澤清同降清。以順天巡撫宋權薦，授大理寺卿。順治四年（1647年），擢工部侍郎。永吉疏辭，上（順治帝）責其博虛名，特允之，並諭永不錄用。久之，起戶部侍郎，上治河等策。十年，擢兵部尚書。十一年，與刑部尚書巴哈納分賑直隸八府災。轉左都御史，擢秘書院大學士。永吉在兵部時，鞫德州諸生呂煌匿逃人行賄，讞未當，下王大臣詰問，永吉厲聲爭辨。事聞上，諭曰：“永吉破格超擢，當竭力為國，乃因詰問，輒至忿怒，豈欲效陳名夏故態耶？”謫倉場侍郎。十二年，授國史院大學士。尋加太子太保，領吏部尚書。十五年，以兄子樹德科場關節事發，左遷太常少卿。改左副都御史。十六年，卒，贈少保兼太子太保、吏部尚書，謚“文通”。

天啟五年（1625年）進士。授福建大田知縣。

崇禎初，調浙江仁和知縣。任上建設漕倉、懲刁訟、築悍海塘，咸著異政。

后遷江西饒州推官，擢戶部郎中。

崇禎十四年（1641年），任通州兵備道。任上按地編丁、按丁征徭，民困以蘇。歲旱，設法勸賑，全活甚眾。之後王永吉擢山東巡撫去之日，民為立祠。

十五年（1642年），超擢以右僉都御史巡撫山東。當時京畿、山東、河南等地連年大旱、蝗災，瘟疫流行，民大飢，官府又橫徵暴斂，餓殍遍地。崇禎十四年時，先有山東李廷實、李鼎鉉等人起義，克高唐州、東平府，被山東巡撫王國賓平定。後有李青山等人也率民眾起義，阻斷漕運，被總兵劉澤清等人於次年正月間平定。之後王永吉到任，接替王國賓。王永吉剛到任，就攻打佔據龍山、滄海淵諸山寨的義軍余部，率領三百騎與之戰鬥，未浹月，次第殲其渠首，赦免協從者，收縛散遣殆盡。一時王永吉譽滿京城，有北史（可法）南王（永吉）之稱。

四月，崇禎帝以山東飢困，手詔就撫之，民各歸本土，務農耕作，發帑銀二萬給王永吉以賑之。

九月，李自成圍攻開封，官軍決黃河堤，水沖毀開封城，黃河改道。王永吉上疏言：「黃河決汴城，直走睢陽，東南注鄢陵、鹿邑，必害亳、泗，侵祖陵，而邳、宿運河必涸。」崇禎帝令總河侍郎黃希憲急往捍禦，希憲以身居濟寧不能攝汴，請特設重臣督理，乃命工部侍郎周堪賡督修汴河。

十月，清兵由阿巴泰率領，第六次入塞南掠。

十六年（1643年），清兵殺掠至山東，王永吉堵御無術，不閱月連失七十餘城，所管轄的濟南、兗州、東昌三府州縣盡失，匿而不報。率兵尾隨清兵，待清兵兵退出一城，便率兵收復空城，以“恢復失地”上奏朝廷。之後召對，王永吉引罪自劾，崇禎帝諭以圖功，並以王永吉“收復失地”有功，不以為罪，擢升王永吉以兵部侍郎總督薊遼，駐遵化。

十月，清兵屯山海關外；薊遼總督王永吉趨山海關、永平，崇禎帝發內帑銀八萬兩、戶部銀十萬兩資餉。

十七年（1644年）正月，薊督王永吉與遼撫黎玉田、總兵吳三桂等上疏：「遼東前後屯衛復失，寧遠孤懸二百裡外，四面阻敵，勢孤難守，且寇氛日迫，三輔震驚。宜撤寧遠兵民，入守關門。即京師猝有寇警，關門之援，旦夕可至。」崇禎帝問內閣輔臣陳演、魏藻德等，二人怕如果支持棄地回防，之後反而會被皇帝怪罪，因此十分反對，言：「無故棄三百里，臣等不敢任其咎。」並引漢朝棄涼州的事情為證。之後又集科道九卿會議德政殿，支持王永吉提議者，惟大學士范景文、兵部尚書張縉彥、兵部侍郎金之俊、左都御史李邦華、翰林學士倪元璐、吏科給事中吳麟征等人，尤其吳麟征十分支持，但是內閣堅執如初。於是此事便擱置了。

二月，李自成率大兵自陝西渡過黃河入山西北征。二十六日，陝西總督余應桂請調諸將，並上疏：「賊眾號百萬，非天下全力剿之不可。請調天下鎮將如左良玉、吳三桂，並高傑、唐通、周遇吉、黃得功、曹友義、馬科、張天祿、馬岱、劉澤清、土國寶、劉良佐、葛汝芝，及副將丘磊、惠登相、王光恩、孔希賢、金守亮等，齊赴軍前，會師真保之間。督撫之外，加一督師，如史可法、王永吉其人者，賜以尚方，懸公侯之賞，以鼓勵之，庶賊可滅也。」崇禎帝未用。二十九日，陳演去職，王永吉上疏力詆其罪，請置之典刑，給事中汪惟效、孫承澤亦極論之。

三月初四日，欽天監奏帝星下移，詔百官修省。詔：「封各總兵吳三桂平西伯、左良玉寧南伯、唐通定西伯、黃得功靖南伯，給敕印。劉澤清實升一級，劉良佐、周遇吉、高傑、馬岱、馬科、姜瑄、孔希貴、黃蜚、葛汝芝、高第、許定國、王承胤、劉芳名、李棲鳳、曹友義、杜允登、趙光遠、卜從善、楊御藩，各升署一級。督撫馬士英、王永吉、黎玉田、李希沆，分別應實署。」初六日，因大順軍勢如破竹，畿輔震動，崇禎帝始命棄寧遠，並徵調王永吉、吳三桂、唐通、劉澤清等率兵入衛。之後詔書傳至王永吉駐地遵化，王永吉請嚴居庸關守御，並立即疾馳出關，與駐守寧遠的吳三桂、黎玉田等人徙寧遠五十萬軍民（五十萬軍民或許應該包括之前被濟爾哈朗攻破的前屯衛、中后所、中前所等地逃奔寧遠的難民。）入山海關。初十日，真定、寧武相繼陷落，崇禎帝又命王永吉節制各鎮鎮將，一切調度機宜，進退將吏，賞罰功罪等，俱聽便宜行事，令吏、兵二部給發空札五百張軍前應用，敕印即行撥鑄。王永吉、黎玉田、吳三桂等人從海、陸兩路徙兵民入關，吳三桂指揮海船往返渡民入關。陸路日行數十里，五十萬兵民井然有序，未有損失，安全入關，並被分別安置到永平府的灤州、昌黎、樂亭、開平衛等地，全賴總督王永吉、巡撫黎玉田、總兵吳三桂指揮得當。王永吉先率兵入衛，吳三桂則率精銳殿後。十六日，王永吉入山海關，二十日抵豐潤，二十三日到達距離京師兩百多里的盤山（今天津薊州盤山），而京師已經被李自成攻克四天了。王永吉便與之後引兵前來的吳三桂會合同歸山海關。

四月十七日，王永吉率領三十騎，戎裝乘馬，間道南下歸鄉。

順治二年（同年，1645年）十一月，以順天巡撫宋權推薦，授大理寺卿。

四年，奏請遣官往直隸省恤刑。六月，擢工部右侍郎。永吉疏辭，順治帝以其實非恬退而徒尚虛名，特允之，並諭永不錄用。（順治帝諭：『有心愿居官而徒尚虛名，或一次再次控辭者，皆是踵明朝故套。已有明上諭，再有控辭者即允所辭永不錄用。王永吉何得不遵明上諭？著革職永不錄用。』)

罷職歸家數年，有詔起用廢員，復至京師。八年閏二月，吏部疏薦趙開心、熊文舉、王永吉、李元鼎。八月，起授戶部左侍郎。九月，條奏三事：『一、查衛所屯地分上中下三等，撥上田予運丁以濟運費。二、各項折色銀兩仍令官收官解，其本色物料動支折價採買，如舊額不足，酌加數倍，以蘇民累。三、洲田丈量重，為民害。請將蘆課併入各州縣考成，酌定五年一次丈量，則蘆政可以不設敕。』

九年三月十五日，王永吉與大學士希福、范文程、額色黑、洪承疇、寧完我、陳之遴，學士伊圖、蔣赫德、能圖、葉成格、劉清泰、白色純、張端，侍讀學士索諾木、魏天賞，侍讀叟塞，吏部尚書高爾儼，禮部尚書郎球，吏部侍郎熊文舉，禮部侍郎恩格德，戶部侍郎趙繼鼎，兵部侍郎李元鼎，刑部侍郎孟明輔，工部侍郎李迎晙，禮部啟心郎董衛國，禮部理事官楊鼐，禮部主事卜顏、喀代為殿試讀卷官。

王永吉居家時，究心黃河下游閼壅為害，曾建議修涇河閘，疏浚射陽湖。七月，條奏治河事宜：『黃水自邳、宿而下至清河口，淮、泗之水聚於洪澤湖亦出清河口，淮、黃交會，東入於海。然黃強淮弱，勢不相敵，淮、泗逼而南趨，直走四百餘里，出瓜州、儀真（今儀征）方能達江。一線運河，收束甚緊，即有大小閘洞沿途宣洩，而海口不開，下流壅塞。所以河堤潰決，修築歲費金錢，九載以來、八年昏墊，海口之當開，固刻不容緩者也。查海口之在興化、泰州、鹽城境內者，俱被附近居民將閘門填塞。乞敕河、漕重臣相度疏濬，復其故道。淮、泗消則黃河勢亦減。』

是時直隸、河南、山東、山西、皆報大水，江南、江北、湖廣、浙江皆稱大旱，屢詔蠲賑。而湖廣、四川、福建、廣東諸鎮待餉甚急。永吉疏請下廷臣籌足餉救荒之策，上命永吉詳具以聞。永吉因言：『各省老弱、病廢、罪革、占冒之兵當清，而老病、弱斃、缺額之馬亦當清，十汰其二。以百萬之餉計之，歲可省二十萬。即以裁省之項，酌定直省災傷分數，詔諭蠲賑。則兵清而賦亦減，賦減而民安。』皇帝欣然採納。會畿輔奸民有借投充旗下橫行不法者，王永吉請敕禁王大臣濫收人投旗，以息諸弊。

十年二月，擢兵部尚書。四月，坐“任珍案”，降一級，罰俸一年，仍供原職。

十一年，二月與刑部尚書覺羅巴哈納等分賑直隸八府。三月，轉都察院左都御史。奏言：『鄭成功盤踞漳）（州）、泉（州）、潮（州）、惠（州）之間，乞諭督撫諸臣制器練兵，不可因鄭成功已經受撫心生懈怠，更不可顯露張皇，以致疑畏反側。』又奏請以江寧總兵昂邦章京管效忠移駐鎮江，蘇松常鎮提督總兵張天祿移鎮吳淞，蘇州總兵王燝移鎮瀏河，皇帝皆從之。（註：“不可因鄭成功已經受撫心生懈怠"一句。清廷在順治九年、十年的鄭成功攻漳州之戰、泉州灣大捷、海澄之捷后兩方議和，暫時休戰。清朝屢次引誘招撫，而鄭成功則一直對清朝虛與委蛇，拖延時間藉以籌餉招兵，整頓兵馬。王永吉這道奏疏正是在此段時間內上奏，也可以看出清朝並沒有放鬆對鄭成功的警惕。果不其然，鄭成功在同年11月再攻漳州府城，戰端再起。）

四月，授內秘書院大學士。之前永吉在兵部任職時，審理德州諸生呂煌藏匿逃人并行賄案，由於王永吉審案、結案稽遲，又不題參德州知州，編假話替窩藏逃人的一方解釋，還想通過嚇詐來判逃人主家的罪。於是下諸王大臣詰問，永吉厲聲爭辨。皇帝知道了結果，下諭曰：『王永吉破格超擢，簡任機密，當竭忠為國以圖報稱。昨諸王大臣會議呂煌一案，詰問情由，輒張威忿怒，全無小心敬慎之意，豈非欲效陳名夏故態耶！負恩殊甚，宜加重處。姑從寬革去大學士，降一級調用，罰俸六個月。』八月，罷職。

九月，降補總督倉場戶部左侍郎。王永吉具疏謝恩，皇帝諭曰：『王永吉初擢內院時曾有感恩圖報等語，乃行不顧言以致獲罪。人臣果有為君為國實心，當見諸實事，似此空言何用？』仍命通行申飭。任上，王永吉疏奏：『運官領運之後，將漕米盜賣、侵蝕，發追不完。欠一分者，革職。二分者，杖一百，徒一年。三分者，杖一百，徒三年。四分者，發附近衛所充軍。五分者，發邊遠衛所充軍。六分者絞，七分者斬，俱監候。八、九、十分者立決，籍其家產人口。』戶部議覆實行。

十二年二月，授內國史院大學士。三月，殿試，王永吉與大學士金之俊、成克鞏、傅以漸，學士張懸錫、胡兆龍、梁清寬、李霨，詹事陳爌，尚書李際期，侍郎衛周祚、王弘祚、李呈祥、袁懋功，左都御史龔鼎孳，通政使朱鼎延，大理寺少卿霍達充漢讀卷官。加王永吉太子太保，管吏部尚書事。永吉疏辭宮保，不允。十月，王永吉與大學士巴哈納、車克、金之俊、陳之遴、劉正宗、成克鞏、傅以漸，學士能圖、葉成格、石圖、禪代、張長庚、麻勒吉、鏗特、胡兆龍、張懸錫、李霨、白允謙，尚書戴明說、胡世安、衛周祚，侍郎袁懋功，左都御史龔鼎孽，左通政董國祥，大理寺少卿楊義充武殿試讀卷官。十二月，坐“顧仁案”，降一級照舊管事。

十三年四月，王永吉上疏言：『嗣後考選本部（戶部）司官，遇各省缺出，於外取俸深有薦及卓異推知，於內取中行評博及五部主事，未經考選者，一同選試。』議行。

十四年四月，旱。疏奏言：『入夏以來，亢陽不雨，皇上竭誠祈禱，恭祀圜丘，甘霖旋沛，真千載僅見之盛事也。然誠敬格天，不在升中告虔之日，而好生大德自足以上答天心。即欽差滿漢大臣清理刑獄一節，便可以通帝座而協休徵矣。蓋從來沉鬱之氣最能感召災沴，故三年不雨、六月飛霜，史冊記之。今直隸各省，俗未還醇，訟獄繁興，承問者怵於功令方嚴，稍一哀矜恐蹈徇情之罰，更苦時日甚迫草草結局。附以深文，未必准律合情，無門控訴。況當耕耘力作之時，關攝勾提恐妨農業。乞請敕下直隸督、撫、按，於文到之日作速清理獄囚。如有殊常枉屈，奏請上裁。其贖徒以下，保釋寧家。庶解澤弘敷，不崇朝而遍四海矣。』下所司議行。

十月，王永吉因地震具疏引咎，皇帝下諭：『災變示警大小臣工，正當實圖修省，不必引咎。』幾日後，順治帝於南苑集部院三品以上漢官及翰林、科道閱武。期間，皇帝對諸臣說：『爾等不思朝廷擢用之恩，留心部務以圖報效，乃徇庇為奸竟成積習，此豈人臣之誼！嗣後宜痛改前行勉圖效力，更宜自愛身名無致隕越。至於各官，一蒙擢用益當兢兢業業，思如何報答主恩，如何殫盡職業，乃為善類。若甫獲升遷，便揚揚自得毫無敬畏，便是小人耳。朕所嘉者盡職之人，所惡者虛言之輩。前因地震，朕深自惕勵，兼命諸臣共加修省。王永吉身為大學士，即宜實加修省，反虛飾具疏認罪。若雲具疏則為修省，不具疏則不為修省，是修省止永吉一人。諸臣俱不然矣，似此徒博虛名，何如盡心實事耶！朕此諭非即欲加罪爾等也，特開示朕懷，冀爾等改行易慮矢誠效力，各勉為良臣耳，今後若復違朕諭，國法具在決不少宥。』諸臣頓首謝。十二月，吏部議覆王永吉疏言：『凡部院無世職之漢啟心郎、副理事官，考滿稱職系旗下者，應升轉部院理事官。系包衣牛錄者，應遇各衙門不系旗下理事官缺，與旗下漢啟心郎、副理事官一併酌量升轉。』報可。

十五年，以兄子王樹德通科場關節事發，降五級調用。九月，謫授太常寺少卿。十月，升都察院左副都御史。

十六年二月，卒。順治帝以王永吉勤勞素著，命予優恤，贈少保兼太子太保、吏部尚書，照一品例給予祭葬十三次、立碑，蔭一子（王明德），遣官護喪歸里，謚號“文通”。吳偉業親自為王永吉撰寫墓誌銘。