尚節亭記

劉基，字伯溫。元武宗至大四年(1311年)生，明太祖洪武八年(1375年)卒，享年65歲。劉基出身名門望族，自幼聰明好學，有神童之譽。元至順四年{1333年)23歲的劉基，一舉考中進士，開始步入仕途生涯。他立志報國，但朝廷昏庸腐敗，使他20餘年的宦海生涯屢遭磨難貶抑。元至正二十年(1360年)三月，接受朱元璋的邀請，成為參贊軍務的謀士，為明王朝的建立和發展，立下汗馬功勞。他為人剛直，膽識過人，朱元璋尊其為“吾子房(張良)也”。民間有“上有諸葛孔明，下有劉伯溫”的稱道。

古人植卉木而有取義焉者，豈徒為玩好而已。故蘭取其芳，諼草⑴取其忘憂，蓮取其出污而不染。不特⑵卉木也，佩以玉，環以象⑶，坐右之器以欹⑷；或以之比德⑸而自勵，或以之懲志⑹而自警，進德修業，於是乎有裨焉。

會稽黃中立⑺，好植竹，取其節也，故為亭竹間，而名之曰“尚節之亭”，以為讀書遊藝之所，澹乎無營乎外之心也。予觀而喜之。

夫竹之為物，柔體而虛中，婉婉焉而不為風雨摧折者，以其有節也。至於涉寒暑，蒙霜雪，而柯⑻不改，葉不易，色蒼蒼而不變，有似乎臨大節而不可奪之君子。信乎，有諸中，形於外，為能踐其形也。然則以節言竹，復何以尚之哉！

世衰道微，能以節立身者鮮矣。中立抱材未用，而早以節立志，是誠有大過人者，吾又安得不喜之哉！

夫節之時義，大易⑼備矣；無庸⑽外而求也。草木之節，實枝葉之所生，氣之所聚，筋脈所湊。故得其中和，則暢茂條達，而為美植；反之，則為瞞⑾為液⑿，為癭腫⒀，為樛⒁屈，而以害其生矣。是故春夏秋冬之分至，謂之節；節者，陰陽寒暑轉移之機也。人道有變，其節乃見；節也者，人之所難處也，於是乎有中焉。故讓國，大節也，在泰伯⒂則是，在季子⒃則非；守死，大節也，在子思⒄則宜，在曾子⒅則過。必有義焉，不可膠⒆也。擇之不精，處之不當，則不為暢茂條達，而為瞞液、癭腫、樛屈矣，不亦遠哉？

傳曰⒇：“行前定則不困。”平居(21)而講之，他日處之裕如(22)也。然則中立之取諸竹以名其亭，而又與吾徒游，豈苟然哉(23)？

[1]諼草：亦作“萱草”，古代傳說中一種使人忘憂的草。

[2]特：只是

[3]環以象：即象牙環。《禮·玉藻》：“孔子佩象牙環五寸，而綦組綬。”

[4]欹（qī）：即欹器，古代一種傾斜易覆的盛水器。水少則傾，中則正，滿則覆。人君可置於座右以為戒。

[5]比德：同心同德。

[6]懲志：儆戒、鑒戒。

[7]黃中立：人名，生平不詳。

[8]柯：草木的枝莖。

[9]大易：指《易經》。

[10]無庸：不須、不必。

[11]瞞：通樠，滲出貌。《莊子·人間世》：“以為門戶則液樠，以為柱則蠹。”

[12]液：汁液。

[13]癭（yǐng）腫：樹木外部隆起像瘤子一樣的東西。

[14]樛（jiū）屈：樹木向下彎曲。

[15]泰伯：一作太伯。《史記·周本紀》：“古公有長子曰太伯，次曰虞仲。太姜生少子季歷，季歷娶太任，皆賢婦人，生昌，有聖瑞。古公曰：‘我世當有興者，其在昌乎？’長子太伯、虞仲知古公欲立季歷以傳昌，乃二人亡如荊蠻，文身斷髮，以讓季歷。”古公遂立季歷，傳國至昌，是為文王。文王卒，其子發立，遂克商而有天下。

[16]季子：即季札。《史記·吳太伯世家》：“壽夢有子四人，長曰諸樊，次曰余祭，次曰余昧，次曰季札。季札賢，而壽夢欲立之，季札讓不可，於是乃立長子諸樊，攝行事當國。王諸樊元年，諸樊已除喪，讓位季札……吳人固立季札，季札棄其室而耕，乃舍之……十三年，王諸樊卒。有命授弟余祭，欲傳以次，必致國於季札而止。以稱先王壽夢之意，且嘉季札之義，兄弟皆欲致國，令以漸至焉。季札封於延陵，故號曰延陵季子。”

[17]子思：即孔伋，孔子之孫。漢劉向《說苑·立節》：“子思居於衛，縕袍無表，二旬而九食。田子方聞之，使人遺狐白之裘，恐其不受，因謂之曰：‘吾假人，遂忘；吾與人也，如棄之。’子思辭而不受。子方曰：‘我有，子無，何故不受？’子思曰：‘伋聞之：妄與不如遺棄物於溝壑。伋雖貧也，不忍以身為溝壑，是以不敢當也。’”後用以形容君子固窮，以死守節。

[18]曾子：曾參，春秋魯國人。字子輿，孔子弟子，事親至孝，嘗耘瓜誤斷其根，父怒，援杖擊之，幾死。有頃復甦，鼓琴而歌。孔子聞之，告門人曰：“參來勿內也。小杖則受，大杖則走。今參陷父不義，安得為孝乎？”參聞之，遂造孔子謝過也。

[19]膠：拘泥。

[20]“《傳》曰”句：傳曰，指《禮記·中庸》。原文為：“凡事預則立，不預則廢。言前定則不跲，事前定則不困，行前定則不疚，道前定則不窮。”

[21]平居：平時、平素。

[22]裕如：本意是豐足，後用以謂從容不費力，如應付裕如。

[23]豈苟然哉：意即：難道是隨便的嗎？苟然，隨便的樣子。

古人栽種花草樹木是有所取義的，並非只為好玩罷了。所以（栽）蘭花，是取它的芬芳；（種）諼草，是取它的名字含有忘憂的意思；（愛）蓮花，是取它生長在污泥里，卻不染上污穢。不只是花草樹木，（其它如）用玉石做佩飾，用象牙做環圈，用傾斜的器具放在座位右邊作擺設（也是這個意思）；有的人拿它來比擬美好的德行而藉以自勉，有的人拿它來懲戒不良的想法而藉以自警；（這樣）在提高道德修養方面是有幫助的。

會稽人黃中立，喜歡種竹子，是取竹有節的意思，因此他在竹林間建了一所亭子，起名叫“尚節亭”，作為讀書遊藝的地方，淡泊而無向外營謀的念頭。我見了，很喜歡。

竹子這種植物，體質柔弱，當中還是空的，柔美卻不會被風雨摧殘折斷，原因是它有節。至於經歷了冬天的嚴寒、夏天的酷熱，遭受了霜雪的侵襲，仍然枝幹不改，葉子不變，顏色依舊青青的，像是守住大節而不可以使他屈服的君子一般。的確，內里有什麼也會表現在外面，因為（天賦的真性）常常表現在形體上。這樣，就拿節來說明竹子，還有比節更值得崇尚的嗎？

世風衰敗了，道德淪喪了，能夠憑藉節操立身的人也少了。中立有才能還沒有開始施展，卻早早地的因崇尚節操而立下志向，這真是具有大過人的地方，我又怎能不高興呢？

關於“節”字的含義，在《易經》里已解釋得十分充分了，用不著另外再尋求解釋。花草樹木的節，確實是枝葉所生的地方，生氣聚集在那裡，筋脈也匯合在那裡。所以得到這個節的中和之道，就可以暢旺茂盛，枝條通達，而長成美好的植物；得不到這個中和之道，就變成流出汗液、生出贅瘤、枝幹彎曲的壞草木，因而戕害了它的生命。因此一年中的春分、秋分，夏至、冬至，就是節氣；所謂節，就是陰陽寒暑轉移的契機。在人生旅途中遭到變故，人的節操就會顯露出來；所謂節，是人很難表現到恰到好處的，於是才有合乎中庸的（一個標準）。所以：辭讓繼任國王之位，這件事是大節，在泰伯就做對了，在季子就沒有做對；堅持自始不變，這也是大節，子思這樣做就適宜了，但曾子這樣做就太過了。必定要看看怎樣才能合乎義，不可固執。分辨得不精細，處理得不適當，就不能暢達通順，而變成流出汁液、生出贅瘤、枝幹彎曲的了。這不就差太遠了嗎？

《禮記·中庸》的注書上說：“在做事前預先計劃好，就不致發生困惑。”平日有所研究，一旦遇到事，處理起來就應對自如了。那麼，黃中立取竹的含義來為他的亭子命名，且又和我們這些人交遊，又豈是無意義呢？