北昆

清末民初，昆弋在冀中各縣流行極廣。農民不但愛看崑曲，還在農閑和過年過節的時候，或者遇到接親送友、過壽曰、辦滿月、娶媳聘女、買房置地、鄰里解和、求神還願等等，動不動就唱幾台戲。有時請來專業班社，更多的是請票會或子弟會。清末崑曲從宮廷流入農村，冀中各縣昆班崛起。清乾隆皇帝下江南，網羅了一批南昆老藝人到北京，進入宮廷，一方面演唱，一方面組織科班。崑曲的形成，原來是來自民間，有著深厚的民間基礎。但自從進入宮廷之後，便成為“雅部”，在一百多年前的光緒初年，北京宮廷和王公府邸，仍存有五十多個崑曲班社。如醇王府創立的恩慶社昆班，有演員胡慶和、胡慶元等，后該班改為小恩榮科班，演員有老生陳榮會、旦角黃榮達、丑角張榮秀、紅凈郭榮仁、花臉吳榮英和裴榮慶等。醇王逝去后，小恩榮科班解散。此時北京城里的崑曲、高腔己被新興起的皮黃代替，許多昆、弋（高腔）藝人為謀生計紛紛走出北京，轉入京南和京東的直隸（今河北省）中部一帶，巡迴各縣鎮演出。據老前輩說，清光緒、宣統年間在冀中方圓四、五百里地之內，存在著幾十個昆弋班社，他們既演崑曲，又唱高腔，稱之為昆、弋‘兩下鍋’。這些在冀中各縣崛起的班社由於流行農村，受當地生活習俗、風土人情和民間藝術的影響，形成了北方崑曲的特色。在演出中散發著樸實、粗獷、濃郁的鄉土氣息，受到廣大農民群眾的歡迎。冀中平原是北方崑曲藝術的搖籃。當時巡迴各縣演戲，一般都以四天里一個"台口"，四天里演出四個“帽兒戲”。頭一天是《天官賜福》，第二天是《文昌點魁》，第三天是《八仙慶壽》，第四天是《六國封相》，全是含有喜慶吉利味的群戲，佔用的人較多，藉此亮亮行頭，亮亮角色。幔帳也一天一換。帽戲唱完了才開演"正戲"。戲碼都是很硬的，如全部《白蛇傳》《玉簪記》《玉杯記》《琵琶記》《烏盆記》《千里駒》《西樓記》《爛柯山》《長生殿》《桃花扇》《漁家樂》《鐵冠圖》《棋盤會》《五人義》等等，全是成本大套的戲，從前在農村很受歡迎。

北方崑曲簡稱“北昆”，是我國古老戲曲聲腔崑山腔的一個分支。主要流行於北京、天津及河北中部、東部一帶。因長期與弋腔（高腔）聯合演出，故稱“昆弋腔”。辛亥革命后，曾有人稱其為“高陽崑曲”，建國后改今稱。

崑腔於明萬曆年間（1573-1620）已流傳到北方。清初，江蘇的崑曲班社和藝人不斷北上獻技，清政府曾把崑曲稱為“雅部”，搬演於內廷。乾隆、嘉慶（1736-1820）以後，被稱為“花部”的秦腔、徽調、漢調相繼進京，崑曲便逐漸衰落下來; 至道光年間（1821-1850），民間已無。

純粹的崑曲班社，藝人中一部分返回南方，一部分依附於徽班，與皮黃藝人合作，後來發展成為京劇中的“京昆”一派；另一部分則採取昆、弋（高腔）同班兼演的方式，向冀中、冀東一帶發展，與當地民間藝人合流，逐漸形成北方崑曲這一支派。

同治（1862-1874）初年，醇親王奕還，在府邸設立了一個兼唱昆、弋兩腔的王府家班安慶班(后改名恩榮班)。光緒十六年（1890）醇親王去世，恩榮班解散，大部分藝人回到故鄉，在家鄉活動，並傳授了大批青年子弟。

原恩榮班崑曲藝人徐廷璧，在離開醇親王府後，到了京東灤州稻地鎮與耿兆隆合組同慶社，在農村進行演出。後來玉田縣也辦起了益合科班，培養了不少著名演員，如霸縣的子弟會，獲鹿的和粹班等。這一時期北京城內的崑曲活動又有所恢復，宣統元年（1909），肅親王善又招徐廷璧、王益友等復組安慶社昆弋班，演出於東安市場東，徐廷璧率班赴京東一帶演出。辛亥革命后，因受北京政局變化影響，活動逐漸減少。有些班社因經濟收入不足，難以維持，而先後解散，只剩下少數班社，偶爾在節日或廟會期間演出。民國初期，雖然政局混亂，但北方崑曲亦有極大的發展。

當時著名崑曲演員有王益友、朱益錚、郝振基等，仍然兼演昆弋兩種劇目，但崑曲劇目已較弋腔為多。1917年，著名崑曲藝人侯益隆、馬鳳采、韓世昌等，組成榮慶社到京演出。演員中還有郭蓬萊、陶顯庭、陳榮惠、朱小義等。以後王益友、郝振基、白雲生、侯玉山、魏慶林等加入，陣容比較整齊。而且因榮慶社是專門演出崑曲，又受到曲學名家、北京大學教授吳梅、趙子敬等人的輔助，加以新聞界的宣傳介紹，在社會上造成很大影響，韓世昌也獲得很高的聲譽。

1919年“五四運動”發生后，榮慶社曾南下到上海等地演出。之後，他們又以榮慶社和祥慶社的名義，間或在京、津、滬、寧，以及全國大中城市巡迴演出。

1924年，日本因天皇加冕，特邀韓世昌等率榮慶社部分人員赴東京等地演出，隨去的除原有人員外，又增加了侯永奎、馬祥麟等青年演員。同年，白雲生組成慶生社，在北京、天津、保定等地演出，曾得到京劇界的支持，與京劇藝術進行交流，擴大了崑曲的影響。

20年代末到30年代初，國內動亂，北方崑曲也一再遭受衝擊，特別是1938年，天津發生大水災，許多著名藝人如陶顯庭、侯益隆等相繼病死，使北方崑曲遭受嚴重損失。抗日戰爭勝利后，白雲生約韓世昌、侯永奎、馬祥麟、侯玉山、魏慶林、白玉珍、李鳳雲、侯丙武等到北京，再次組成慶生社，在吉祥、華樂等戲園演出，后因觀眾寥寥，生活無著，又被迫分散，有的轉業另謀生路，有的與京劇合作演出，但終難挽回衰落的厄運，至建國前夕，北昆已奄奄一息。

當時在農村組織的昆弋班社，徐廷壁在京東玉田創辦益和社。演員有唐益貴、李益重、李益廣、侯益才（侯永奎父親）、侯益太（侯永奎叔父）、王益榮、王益龍等。

豐翠合班，是和豐、和翠兩個班社合演時用的名字，主辦人為無極縣孤庄村劉老東，演員有化起鳳、郭蓬萊等。

元慶社，是文安縣北斗李村任義禮和他兒子任鐵庄創辦的。任義禮有錢，有功名，文安境內無人不怕他，綽號“活閻王”。他兒子叫“小閻王”。元慶社被稱為“閻王班”。侯玉山二十五歲時在此班擔任主角，紅極一時。

祥慶社，是束鹿縣人王鄉創立的。主要演員有白建橋、白玉田、吳祥珍、孟祥生、王祥寅等。

慶長社，是高陽河西村財主侯家創辦的，由化起鳳、侯成章承辦一切事務。演員有花臉張子久、武旦兼武凈邵老墨、旦角侯益才、紅臉化起鳳、武旦侯瑞春、刀馬旦馬彩鳳（馬祥麟之父）、武生侯炳武、武丑韓子峰、花旦侯海雲等。當時民間流傳著這樣的話：‘寧肯挨冷受涷，也得看花臉老墨’；‘景州、易州、保安州，誰人不識張子久’。可見邵老墨和張子久的劇藝當時在群眾中很有影響。

榮慶社，成立於1911年（宣統三年），是大夥湊錢買了鐃陽縣常家一份戲箱，共分九股，有侯瑞春、侯益隆、郭鳳翔、侯益才、趙德純、侯海雲、馬鳳彩等，後來韓世昌、陶顯庭、郝振基、侯益太、白雲生和我全參加了這個社。1935年分裂，把班牌分給了侯益隆。有我和侯永奎管事。

北方崑曲劇院成立於1957年6月22日，地處中國北京，是中國專業崑曲表演藝術團體之一。

50年來，劇院以保護、繼承、發展、革新崑曲藝術為根本宗旨；以古今相因、革故鼎新為藝術創作思路；以弘揚北昆之豪放，取法南昆之綿長為藝術特色，傳承，整理、改編、移植、新創了一大批在國內外。有一定影響的優秀的傳統戲、新編歷史戲和現代題材的劇目，培養了一批在海內外有影響的優秀專業崑曲。演員，能夠承擔各類崑曲劇目的創作和演出。

北昆：戲曲劇種。流行於北京市和河北省各地。約有一百餘年歷史。它與南昆同源而異流，是崑曲在北京的支派之一。清代中葉，崑曲在北京衰落後，部分流落到冀中地區的昆弋班演員和當地弋腔（高腔）班社相結合，在演出過程中，逐漸形成了北方崑曲的藝術特點，北昆的唱、白基本上用北方語音，由於長期在鄉鎮與弋腔同台演出，形成了開朗、豪邁、粗獷的藝術風格。過去藝人多為河北高陽、安新一帶人。故又稱“高陽崑腔”，1917年由王益友，韓世昌、侯益隆、陶顯庭等組成“榮慶社”到北京演出。效果極佳。1934年“榮慶社”分裂，許多演員改唱京劇，解放后經積極扶持、搶救、於1957年成立北方崑曲劇院，並編演了一批新戲，如《紅霞》、《晴雯》等。