社稷壇
中國北京明清兩代社稷壇
社稷壇，位於天安門西，為明清兩代祭祀社、稷神祇的祭壇，其位置是依周禮《考工記》“左祖右社”的規定，置於皇宮之右（西）。祖與社都是封建政權的象徵。社稷是“太社”和“太稷”的合稱，社是土地神，稷是五穀神，兩者是農業社會最重要的根基。不僅在京城有國家的祭壇，地方各級城市也都有祭祀社稷的場所。
社稷壇全園面積約360餘畝，主體建築有社稷壇、拜殿及附屬建築戟門、神庫、神廚、宰牲亭等。因1925年孫中山先生的靈柩曾停放在園內拜殿中，1928年命名為中山公園。全園面積為24萬平方米。社稷壇於1988年公布為全國重點文物保護單位。
北京社稷壇是明清皇帝祭祀土地神、五穀神之處，位於天安門城樓西側，社稷壇的位置是按照中國古代典籍中有關國都布局"左祖右社"的規矩而安排的。"左祖"，即紫禁城左前方安排有皇家祭祖的地方，這就是太廟（現為勞動人民文化宮）。"右社"，即紫禁城右前方安排有皇家祭神的地方，這就是社稷壇。現為中山公園。
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中國社會科學院研究生院繼續教育學院梁海燕先生講，中國歷代帝王在“父天母地”觀念之下，都非常重視社稷壇的建造和祭祀。社稷祭禮屬於祭地之禮的範疇。金代的社稷祭禮不僅繼承了中原農業民族祭社稷的精神實質，而且注重進行他們認為具有實用意義的祈雨活動。現在北京的社稷壇(中山公園)基本保留著明代遺留的社稷壇。社稷壇的最上層鋪著五色的土壤。
社稷壇中，五色土是最引人注目的：中黃、東青、南紅、西白、北黑，象徵金、木、水、火、土五行，也象徵東、南、西、北、中五方。壇中央原有一方形石柱，又名“江山石”，象徵江山永固。石柱半埋土中，后全埋。
社稷壇的五色土在歷史上都是由各地進貢而來，表明“普天之下，莫非王土”。
在古代，不僅五色土的進貢有限制，五色土的多少也有限制，因此厚度也不一。
五色土的顏色排列也非常有講究，古人認為，五個方位與五方尊崇的神物結合：東方尊太嗥，輔佐為木神；南方尊炎帝，輔佐為火神；西方尊少昊，輔佐為金神；北方尊顓頊，輔佐為水神；正中尊黃帝，輔佐為土神。五種顏色的位置剛好與五方神代表的五行相應。
社稷壇
社稷壇早期是分開設立的，稱作太社壇、太稷壇，供奉社神和稷神（社即土地，稷即五穀），後來才逐漸合而為一，共同祭祀。這種布局是依照周代以來皇宮舊制設置的，即如《考工記》所記載的“左祖（太廟）右社（社稷壇）”的布局。
社稷壇迄今已經歷了近600年的歲月滄桑。在末代皇帝溥儀退位前，這裡一直是明清兩代皇帝祭祀社（土地神）稷（五穀之神）、祈禱豐年的場所。清帝退位后，社稷壇閑置疏於管理。1913年民國政府接管社稷壇並對其進行大面積的整修，“文化大革命”時，社稷壇“五色土”全部改為黃土種植棉花，“文革”后才恢復原貌。
社稷壇，它所在的地方，唐代是幽州城東北郊的一座古剎，遼代擴建為興國寺，元代又被圈入大都城內，改叫萬壽興國寺，明成祖朱棣遷都北京后，在萬壽寺的基礎上建起了社稷壇。社稷壇是明清兩代皇帝祭祀土地神和五穀神地方。
此地曾是遼、金城東北郊的興國寺。元代擴入元大都城內，改名為萬壽興國寺。明永樂定都北京時，在紫禁城東西兩側建太廟和社稷壇，清因之。壇始建於明永樂十八年(1420年)，為明、清皇帝每年春秋仲月上戊日祭太社和太稷的場所。
社稷壇
1925年，孫中山逝世后，曾在壇北的拜殿停靈，1928年改拜殿名為中山堂，以志紀念。同時，公園改名為中山公園，增建了一些風景建築：東有松柏交翠亭、投壺亭、來今雨軒，西有迎暉亭、春明館、繪影樓、唐花塢、水榭、四宜軒，北有格言亭等，以適應新的功能要求。
新中國成立后，公園曾多次修葺，又增添了一些大型文娛建築，其中最重要的是1957年-1999年對位於內壇的中山音樂堂多次進行改建和擴建，其位置在內壇牆內，破壞了歷史格局。
社稷壇
社稷是古代帝王、諸侯所祭祀的上神和穀神，商周以至清代的帝王，均沿襲社稷的大禮。歷代帝王自稱受命於天，將自己比作“天子”，將社稷象徵國家構成的基礎，故每年春秋仲月上戊日清晨舉行大祭，如遇出征、班師、獻俘等重要的事件，也在此舉行社稷大典。壇四周有三重圍牆，內牆四面各闢一座漢白玉門，名“欞星門”。中間一道名“壇牆”，壇牆與外牆之間，北有拜殿和戢門，西有神庫和神廚、宰牲亭等。
社稷壇
建築主要有社稷壇、拜殿、戟門、保衛和平坊、水榭、蘭亭碑亭、唐花塢、習禮亭、四宜軒、迎暉亭、花廊、宰牲亭、格言亭、投壺亭、松柏交翠亭、來今雨軒、音樂堂、長青園、愉園和蕙芳園、兒童運動場等。
室內彩畫為舊物，金龍枋心旋子彩畫，室外彩畫為新作的金龍和璽。門內兩側原列有72支鍍金銀鐵戟，插在木架上，清光緒廿六年(1900年)“八國聯軍”入京，誤認為是金銀戟，將其全部掠走。
享殿
社稷壇
社稷壇
在該殿之南即為社稷壇。壇為漢白玉石砌成的正方形三層平台，四齣陛，各三級。上層邊長15米，第二層邊長約16.8米，下層邊長約17.8米。社稷壇是嚴格遵照古制而築的，壇上層鋪五色土：中黃、東青、南紅、西白、北黑，象徵五行。壇中央原有一方形石柱，為“社主”，又名“江山石”，象徵江山永固。石柱半埋土中，后全埋，1950年移往他處；原壇中還有一根木製的“稷主”已無存。當時壇中所鋪五色土是由全國各地納貢而來，每年春秋二祭由順天府鋪墊新土。明弘治五年(1492年)將所鋪壇土由二寸四分改為一寸，后皆遵此制。
社稷壇
拜殿
拜殿是明清兩代帝王在祭掃途中避風雨的地方，故名拜殿。1925年孫中山先生逝世后，曾在此停靈，1928年改名“中山堂”。1914年社稷壇闢為中央公園，后改名“中山公園”。闢為公園以後，在社稷壇四周廣建亭榭，東部有投壺亭、來今雨軒、松柏交翠亭；西部有迎暉亭、繪影樓、唐花塢、水榭、春明館、四宜軒等；南部有從圓明園遷入的蘭亭八柱和蘭亭碑，以及漢白玉製成的保衛和平坊。如同太廟一樣，社稷壇園內也以古柏著稱，其中來今雨軒旁的七株古柏相傳已達千年，樹榦周長有6米多。其餘的數百株翠柏遮天蔽日，挺拔蒼勁，千姿百態，蔚為壯觀。
外壇牆
外壇牆周長約為2015米，天安門內西廡正中為社稷街門，東向，黃琉璃筒瓦歇山頂，面闊五間，進深三間。端門內西廡為社左門，黃琉璃瓦歇山頂，面闊三間，進深一間。社稷壇東北門在午門前闕右門之西，原為黃瓦三座門，經過改建，已失去原狀。蘭亭八柱原在圓明園的四十景之一“坐石臨流”處，仿紹興蘭亭而建。亭為重檐藍瓦八角攢尖頂，置蘭亭碑於亭內。蘭亭碑上刻有曲水流觴圖，背面有乾隆寫的詩文。八根柱上分別刻有乾隆和精選的七位書法家臨摹的蘭亭帖。
外壇牆新辟南門內有一座三間藍琉璃頂漢白玉石牌坊。此坊原在東單北大街，為清廷向1900年被殺死的德國公使克林德賠罪而建。1918年第一次世界大戰德國戰敗，1919年被市民砸毀，后民國政府命德國重建於此，改名“公理戰勝”坊，並布置噴泉花木，形成一處歐式景觀。1950年改為“保衛和平”坊。
古樹
園內還有許多古柏，大多是明代建壇時所栽，古木虯枝，是祭壇環境的重要組成部分。有一“槐柏合抱”樹，是一對槐樹和柏樹相抱而生，至今仍枝繁葉茂，蔚為壯觀，為園中別景。
