左明

1924年5月，與何挺穎等入上海浦東中學補習，後進入大同大學、上海大學學習。同年9月28日漢中旅滬同鄉會會刊《漢鍾》月刊更選編輯人員時，左任副編輯。他在《漢鍾》月刊上發表了《致弟弟撫民的信》《秋風》《祈雨》《漢中的我》《漢中軍費之攤派》等文章，揭露軍閥劉存厚、吳新田巧取豪奪、增派捐款的罪行。後轉入北京國立藝術專門學校專攻戲劇，成為熊佛西的高足。

1925年因參加中共地下組織的活動而被追捕，后與張瑛(安娥)尋找中共組織，又返上海，參加了何挺穎組織的新漢社，編髮《新漢》期刊，揭發縣知事阮貞豫統治漢中的罪行。1926年1月田漢等人籌建南國藝術學院，左與陳明中等為之四處奔走。4月9日，60名南國師生在杭州首次公演，轟動全市。

1926年，左與張寒暉等五位青年在北京參加了“三一八”示威遊行。此時，他們組織了中國北方第一個紅色話劇團體“五五”劇社，研究戲劇運動，促進社會進步。次年，左回滬參加了《斷笛餘音》的演出和攝製，並參加藝術魚龍會巡迴演出。南鄭廖氏宗老得知左在上海演戲並成為名伶的消息，就削其族籍，並斷絕了給他的經濟資助。左一氣之下捨去廖姓，直呼左明，和田漢、洪琛、歐陽予倩、周信芳等巡迴於南京、廣州、廈門、無錫等地演出，被譽為田漢的“四大金剛”之一。他創作的《到明天》《夜之顫動》，在舞台上塑造了工人階級愛國反帝的高大形象，受到觀眾好評。1929年左同鄭君里、周起應(周揚)、吳作人、趙銘彝、陳伯塵等17人首創摩登社，成為上海各大中學劇團和戲劇運動的組織者與領導者。這一年，左編輯的《中國學生》《學校運動戲劇專號》，由上海良友圖書公司出版；他與趙銘彝編輯的《南國》周刊也擴大了發行；摩登社亦同上海戲劇界組成了上海戲劇界聯合會。同年7月7日至29日，摩登社在南京等地演出中，左幫助田漢修改了不少劇本。1930年，劇聯發展為中國左翼戲劇家聯盟，左為其成員之一。

1934年，左與宋之的、趙銘彝等組織新地劇社(后改名大地劇社)，衝破阻撓去南京演出。他深入工農，和曹雪松編導了無聲電影《王先生的秘密》《王先生過年》，均由新時代影片公司攝製發行。第二年，由左編劇、吳文超執導、吉星影片公司攝製的《難姊難妹》《年年明月夜》兩部有聲電影故事片拍成。1937年，左編導的《母親》《王先生奇俠傳》《王先生生財有道》三部有聲片，由天一影片公司在香港等地發行。左還先後寫了《大義滅親》《軍火船》《神槍手》《農村曲》《中國進行曲》等團結抗日的話劇、歌舞劇，后彙編成《左明劇作選》。

抗日戰爭爆發后，上海文藝界抗日救亡協會成立。1937年8月中國劇作者協會成立。協會組織抗日救亡演劇隊，左任第五隊隊長。他和王素、張平等30多位抗日文藝宣傳隊員從蘇州去蚌埠、開封、鄭州、西安義演，歷時一年，受到中華全國文藝界抗敵協會理事馮玉祥的讚揚。

1938年夏，左和隊員在西安演出時，被國民黨西安警備司令部派兵包圍，左被捕。經第十八集團軍駐陝辦事處營救脫險，去延安參加魯迅藝術學院的籌建，並負責“魯藝”戲劇系工作，為各抗日根據地培養文藝骨幹。1939年深秋，左回漢中為“魯藝”選招學生，途經寶雞被特務尾隨。到漢中后遂改去樂育中學教學。在學校中共地下黨員王玉琴等協助下，創作了話劇《中國進行曲》，並帶領學生去法慈院、上元觀、牟家壩山村演出。1940年，漢中當局“清剿”進步人士，左被迫沿米倉道經嘉陵江到重慶北碚，加入中華全國文藝界抗敵協會北碚分會。原打算在北碚從事創作，但這時他的肺結核病進入第三期。在趙清閣、安娥、田漢等的關照下，得到周恩來的資助，又返回南鄭縣牟家壩，由妻子黃亦新照料。在病榻上，他還寫了五幕八場話劇《愛國一片心》，可惜最後一場尚未落筆就與世長辭，時在1941年重陽節，即10月28日。