為司徒公與寧南侯書
為司徒公與寧南侯書
控辭:告辭,推辭。 [34]訛:謠言,謊言。副:相稱,符合。
為司徒公與寧南侯書 頃待罪師中,每接音徽,嘉壯志,又未嘗不嘆以將軍之材武,所向無前,而掎角無人,卒致一簣遺恨。今凶焰復張,墮壞名城,不下十數,飛揚跋扈,益非昔比。雖然,天厚其毒,於斯極矣。非常之功,必待非常之人,一時閫外士銳馬騰有如將軍者乎?忠義威略有如將軍者乎?久於行陣,熟悉情狀,有如將軍者乎?然則今日所稱為熊羆不二心者,舍將軍其誰?老夫曩者倉卒拜命,固以主憂臣辱,金革之義,不敢控辭。亦緣與將軍知契素深,相須如左右手,倘得憑先聲,殲渠俘馘,實千載一時。不謂六年患難,病疢已篤,更遭家變,痛毀之過,遂致癃廢。愛以採薪之憂,未畢盡瘁。顧念高厚,未由報塞,惟願將軍賈其餘勇,滅此朝食,是則十五年舊部所以不忘老夫,而老夫藉手以答萬一,猶之其身耳矣。勉旃勉旃。鄉土喪亂,已無寧宇,闔門百口,將寄白下。喘息未蘇,風鶴頻警,相傳謂將本駐節江州,且揚帆而前。老夫以為必不然,即陪京卿大夫亦共信之。而無如市井倉皇,訛以滋訛,幾於三人成虎。夫江州,三楚要害、麾下汛防之沖也。鄖、襄不戒,賊勢鴟張,時有未利。或需左次以驕之,儲威夙飽,殫圖收夏,在將軍必有確畫。過此一步,便非分壤,冒嫌涉疑,義何居焉。若雲部曲就糧,非出本願,則尤不可。朝廷所以重將軍者,以能節制經緯,危不異於安也;荊土千里,自可具食,豈謂小飢動至同諸軍士倉皇耶?甚則無識之人,料麾下自率前驅,伴送室帑。“匈奴未來,何以家為!”生平審處,豈后嫖姚!或者以垂白在堂,此自綱紀奉移內郡,何必又旌聿來相宅。況陪京高皇帝弓劍所藏,禁地肅清,將軍疆場師武,未取進止,詎宜展覲?語雲“流言止於智者”,若將軍今日之事,其為流言,又不待智者而決之矣。惟是老夫與將軍,義則故人,情實一家。每聞將軍奏凱獻捷,報效朝廷,則喜動顏色,傾耳而聽,引席而前,惟恐其言之盡也。或功高而不見諒,道路之中,發為無稽,則輒掩耳而走,避席而去,蹙乎其不願聞也。頃者浪語,最堪駭異,雖知其妄,必以相告。將軍十年建豎,中外倚賴,所當矜重,以副人望。郭汾陽功蓋天下。勢極一時,而國體所關,呼之未嘗不來,遣之未嘗不去,當其去來,若不自知其大將也。同時臨淮,亦與齊名,其後勢位之際,稍不能忘,偃蹇蹉駸,乃至偏較不復稟承。此無他,功名愈盛,責備愈深。善處形跡,昭白宜早。惟三思留意焉。不宣。
司徒公:侯方域父親侯恂曾任戶部尚書,清代俗稱戶部尚書為大司徒。寧南侯:指左良玉。待罪:等待治罪。謙辭。公元1642年(崇禎十五年),李自成軍圍攻開封時,明政權因侯恂對左良玉有恩,起用侯恂,督左良玉等七師援救開封。不久朝廷有變,不讓他赴左良玉等師。在此信之後不久侯恂下獄。音徽:樂器,音聲,比喻音訊,言論。掎(jǐ)角:捕獸時拉住腳叫掎,抓住角稱角。后喻夾擊敵人。一簣(kuì):一筐土。簣,盛土的竹器。成語有“為山九仞,功虧一簣”,喻功業因只差最後一步而未實現。凶焰:指李自成起義軍的攻勢。以下一層文字都是對起義軍的看法,反映了作者的封建正統立場。毒:罪惡,禍害。閫(kǔn)外:郭門之外。指在城外執行軍事任務,亦稱負有重大軍任的人。威略:威武有謀略。行陣:行伍,隊伍。熊羆(pí):熊、羆都是猛獸,喻勇猛武士。不二心:一心,喻忠誠。《尚書·康王之誥》:“亦有熊羆之士,不二心之臣。”老夫:侯恂自稱。曩(nǎng):以往,從前。倉卒:匆忙。拜命:接受任命,指督師之事。金革:兵革,兵器甲鎧的總稱,引申指戰爭。控辭:告辭,推辭。契:合。素:向來。先聲:指左良玉先前樹立的聲威。渠:大。封建時代稱武裝反抗者的首領。馘(guó):古代戰爭中割取敵人的左耳,用以計功。六年患難:公元1636年(崇禎九年),侯恂遭宰相溫體仁排斥,下獄論死,至1641年(崇禎十四年)才出獄。疢(chèn):病。篤,重。家變:家庭災變。公元1642年(崇禎十五年),起義軍破商丘,侯恂父、妻及兒媳等人皆死。癃廢:疲病不能任事。癃,手足不靈活的病。爰(yuán):乃,於是。採薪:《孟子·公孫丑下》:“有採薪之憂,不能造朝。”意謂有病不能上山打柴,是當時士大夫稱病的婉詞。盡瘁:盡心力。瘁,勞累。顧念:思念關顧。報塞:報答,盡責。賈(gǔ):賣。成語有“餘勇可賈”,意謂勇氣充分,綽綽有餘。滅此朝食:消滅這些敵人再吃早飯。語出《左傳·成公二年》,后常用來形容鬥志堅決,信心十足。藉手:藉助別人的力量。旃(zhān):猶“之”,語氣助詞。闔(hé)門:指全家。闔,總,全部。白下:南京的別稱。風鶴:前秦苻堅的軍隊與東晉交戰失敗,聽到風聲鶴唳,誤以為是晉兵來臨。后形容傳聞使人驚慌失措。駐節:駐紮。江州:江西九江。訛:謠言,謊言。三人成虎:城市中本來沒有虎,如果有三個人說有虎,大家都會信以為真。語出《戰國策·魏策》 三楚:古地區名。此指長江中游一帶。麾(huī)下:在主帥的軍旗之下,原指部下,又用作對將帥的尊稱。汛防:駐防巡邏。汛,“訊”,盤問。鄖:鄖陽,府名,治所在今湖北鄖縣。襄:襄陽,府名,治所在今湖北襄樊市。左良玉原是駐鎮襄陽。鴟(chī)張:囂張,兇猛,像鴟張開翅膀。鴟,鷂鷹。左次:《易經》:“師左次,無咎。”意思是行師用兵之法,欲右方高,突左,左方就要次之下之。這裡猶言“退讓一步”。殫(dān):竭盡。確畫:明確肯定的籌畫。分壤:分界,界限。部曲:軍隊編製和稱呼。指隊伍。就糧:就近吃糧。經緯:治理,使之有秩序。荊土:指湖北地區。室帑:家人,妻子兒女,帑,通“孥”,妻兒。這兩句是西漢名將霍去病說的話。漢武帝曾為他建造府第,他拒絕說:“匈奴未滅,無以為家!”審處:審慎處置。嫖姚:原意是勇健輕捷貌。霍去病曾官嫖姚校尉。垂白:鬚髮將白,此指老年人。綱紀:管理一家事務的僕人,如管家之類。內郡:內地。此指南京。雙旌:唐代制度,節度使初授,朝廷賜與雙旌雙節。這裡指守鎮一方的大將、隊伍、儀仗等,代指左良玉。聿(yù):語助詞,無義。相:相看,察看。高皇帝:指明太祖朱元璋。弓劍所藏:指皇帝的陵寢之地,皇家陵墓所在。傳說黃帝葬橋山,山崩,僅存劍和鞋。又傳說黃帝騎龍仙去,小臣攀附欲上,致使帝墮弓。詎(jù):豈。展覲(jìn):朝見天子。這是非常客氣地稱左良玉率兵進留都的行為。引高:挪動坐位。蹙(cù):局促不安。浪語:任意亂說。副:相稱,符合。人望:眾人所屬望。亦指聲望。郭汾陽:唐代名將郭子儀,封汾陽郡王。玄宗時平安史之亂有功。臨淮:唐代名將李光弼,封臨淮郡王。平安史之亂有功。偃蹇(yǎn jiǎn):驕傲,傲慢。蹉駸:失意。偏較:將佐的稱呼。稟承:接受意旨。李光弼出鎮徐州時,擁兵不朝,諸將田神功等人不再接受他的指揮,李光弼愧恨成疾而卒。形跡:行為跡象。
這是作者以其父侯恂名義勸阻左良玉進駐南京的信。公元1643年(明崇禎十六年),左良玉因懼怕李自成起義軍,以“清君側”討伐馬士英為名,率兵東下,駐紮九江,又聲言軍隊缺糧,將就食金陵。此時大批官紳商賈皆避起義軍和清兵之難集於南京,怕左軍一到肆行劫掠,而馬士英之流更怕左以兵奪權,在這種局勢下,侯方域的信就關係重大了。此信一開頭就讚揚左良玉忠誠不二,國家倚重,再述舊情,言外舊部報效朝廷就是不忘老夫。有了這兩層以義以情的鋪墊,再進入勸喻,逐條駁疑所謂進京理由,最後以歷史名臣武將事迹重申勸喻之意,絲絲入扣,情、義、理兼熔。據說當時熊明遇是請侯親自去九江面說左的,似當即在熊的官署揮筆而書,付信使馳送左,左得書乃止,可見此信的說服力。