書契

古產，古。秦《易·繫辭傳》：“古繩治。聖易契。百官治。察。”《繫辭傳》，“繩”“八卦”庖犧氏的事。雖然“後世聖人”究竟是誰沒有說，總之是庖犧氏以後的事了。後來假託孔安國作的《尚書序》中說：“古者伏犧氏之王天下也，始畫八卦，造書契，以代結繩之政，由是文籍生焉。”把結繩說成是伏犧氏以前的事。但仍然認為：書契的發明晚於結繩，而且是代替結繩之用的。

“契”詞，今《辭源》、《辭海》、《漢語大詞典》都列出兩種解釋，以《辭源》為例，一是“猶言文字”；二是“契約之類的文書憑證”。而且，從這些辭書所舉的書證來看，都認為《易·繫辭傳下》和《尚書序》中的“書契”是指文字而言，而《周禮》中提到的“書契”是指契約之類的憑證而言。

，辭列釋，“契”詞義。

在紙發明以前，用簡牘為主要書寫載體的時代，“書契”本來是人們生活中習見的一種事物。它一般是一式兩份，一方面在兩件簡牘上都寫上字，另一方面把兩者並在一起，同時在一側刻上一定數量的齒，然後由當事雙方各執其一，作為便於驗對的憑證。用文字記錄有關事項，刻齒就起到今天蓋騎縫章的作用。今天在居延、敦煌等地發現的漢代簡牘中，可以見到很多這種又寫了字又刻有齒的“書契”。有的是涉及糧、錢、物出入往來的憑據，有的是出入關卡的通行證，有的是執行邊防任務的證件，不一而足。據日本學者米刃山明的研究，刻齒不但起驗對的作用，不同齒形和齒數還起著記錄有關數值的作用。

《周禮》中提到的“書契”正是指的這種東西。例如《周禮·質人》“質人掌成市之貨賄：人民、牛馬、兵器、珍異。凡賣儥（買）者質劑焉。大市以質，小市以劑。掌稽市之書契，同其度量，壹其淳制，巡而考之。犯禁者舉而罰之。凡治質劑者，國中一旬，郊二旬，野三旬，都三月，邦國期。期內聽，期外不聽。”東漢學者鄭玄註釋這段文字時說：“質劑者，為之券藏之也，大市人民、牛馬之屬用長券；小市兵器、珍異之物用短券。”“書契，取予市物之券也。其券之象，書兩札，刻其側。”可見鄭玄還了解這種在市場上做買賣時曾經廣泛使用的券契，它既是交易的憑證，又是發生糾紛打官司的依據。“書兩札（札也就是簡），刻其側”扼要而準確地表現了券契的特徵。《周禮·小宰》中也提到“書契”，“以官府之八成經邦治：……六曰聽取予，以書契；七曰聽賣買。以質劑……”

鄭玄注文中引鄭眾的說法：“書券，符書也”也是對的。關於漢代的符券可以舉一個例子。在敦煌酥油土漢代烽燧遺址出土一件木質的符券，長14.5厘米，寬1.2厘米，正面寫著“平望青堆燧警候符左券齒百”，下端有一穿孔，穿著一條黃絹繩，以便佩帶。這件警候符的上端右側有一個刻齒，齒的缺口中有一個左半的“百”字。看來，在驗證持符者的身份時，不但要把這件“左券”和右券的刻齒對上，還要使缺口中的百字的兩半密合。這比單靠刻齒對合更加鄭重其事。

因為竹木易朽，漢代以前的書契現在還沒有發現過。但戰國文獻中常提到“左契”、“右契”。如《老子》中有“是以聖人執左契，不責於人。”《禮記·曲禮》中有“獻粟者執右契”，《戰國策·韓策》中有“操左契，而為公責德於秦、魏之主”，等等。還有的文獻中提到券契的齒，例如《管子·輕重甲》“與之定其券契之齒，釜區之數。”《列子·說符》“宋人有游於道得人遺契者，歸而藏之，密數其齒。告鄰人曰：‘吾富可待矣。’”《說符》的記載明顯反映了刻齒兼有記數值的作用。由此可見，現在一般認為是戰國成書的《易·繫辭傳》中使用的“書契”一詞，理應是指這種既寫字又刻齒的券契。

漢代以後，簡牘逐漸退出歷史舞台。唐代的陸德明對這種刻齒的券契已經不甚了了，他在《經典釋文》中解釋《尚書序》“書契”一詞時說：“書者文字，契者刻木而書其側，故曰書契也。一云：以書契約其事也。鄭玄云：以書書木邊言其事，刻其木，謂之書契也。”他不知道書契上的文字本來是寫在簡牘的正面的，而契才是刻在簡牘的側面的，把鄭玄說的“書兩札，刻其側”誤解為寫字也是寫在簡牘的側邊。還把他的這種理解強加在鄭玄頭上。當然，像上文提到的警侯符，在側邊是寫一個百字用以合符的，所以陸德明說的“書其側”，不能說全不對。但應該強調的是，真正能起到“言其事”作用的文字，本是寫在簡牘正面的。陸德明所提到的另一種解釋“以書契約其事也”，已經不再把“契”理解為刻齒，就使“書契”一詞變成“起契約作用的文書”之意。這種傾向，早在東漢已經出現了。鄭玄在注《周禮·小宰》“六曰聽取予，以書契”時，不採取鄭眾“符書”的說法，而主張“書契，謂出予受入之凡要。凡簿書之最目、獄訟之要辭皆曰契。《春秋傳》曰：‘王叔氏不能舉其契’。”就把契虛化為“總帳”、“案卷”的抽象意義了。唐人賈公彥作疏時曲意附和鄭玄的說法，批評鄭眾說：“雲‘書契，符書’也者，謂官券符璽之書。此據官予民物，何得為符璽之書解之?”這是因為賈公彥根本不知道漢代的“符書”是什麼樣子，把它誤解為有官印的文書。其實，在居延和敦煌簡牘中，不少官方的錢物出入憑證正是和符書一樣有刻齒的。所以《周禮·冢宰》的“書契”，和《周禮·質人》的“書契”一樣，也是“書兩札，刻其側”的券，並不需要另作解釋。就是《左傳》中的“晉侯使士平王室，使王叔氏與伯輿合要，王叔氏不能舉其契。”其中提到的“要”，在當時也正是書契形式的合約，而不是一般意義的文書。

東漢時代是一個紙和簡併行的時代，劉熙《釋名·釋書契》中說：“書，庶也，紀庶物也。亦言著之簡、紙，永不滅也。”正反映了這種過渡性的歷史特點。該篇中還提到“契，刻也。刻識其數也。”可見古來簡牘側面刻齒紀數的習慣還沒有全然淡出人們的意識。但是“書契”一詞畢竟不是人人都知道其本義了。隨著“書契”之“契”在含義上的虛化，人們對“書契”一詞的理解就越來越偏重於文字一義了。所以，班固在作《漢書》時使用“書契”一詞，就幾乎完全當成“文字”的典雅的說法了。如“自書契之作，先民可得而聞者，經傳所稱，唐虞以上，帝王有號謚，輔佐不可得而稱矣，”（《古今人表》）“自古書契之作而有史官，其載籍博矣。至孔氏籑之，上繼唐堯，下訖秦繆。”（《司馬遷傳贊》）。特別是對中國文字學產生巨大影響的《說文解字》，在其《敘》中先說“黃帝之史倉頡，見鳥獸蹏迒之跡，知分理可相別異也，初造書契。”接著又說“倉頡之初作書”，也是把“書契”和“書”作為同義語換用的。因此東漢以後的文人學士，絕大多數都承襲了這種習慣的用法。偽古文《尚書序》的作者，正是把“書契”作為文字的同義語來用的，所以在“造書契”之後，緊接著就說“由是文籍生焉”。

到了唐代，像陸德明那樣還能重視“書契”一詞原始意義的學者，不止一個。顏師古在注《漢書·古今人表》“書契”一詞時，就提出了“契，謂刻木以記事。”

而李鼎祚《周易集解》中把《繫辭傳》中的“後世聖人易之以書契，百官以治，萬民以察。”解釋為：“百官以書治職，萬民以契明其事。”他們雖然都主張書契之契不能虛化，但把它分別解釋為文字和刻木，還是沒能弄明白古時的“書契”究竟是什麼東西。

根據以上分析，今天在辭典中為“書契”作解釋，至少應該列出三條：第一條最原始的意義，應該是“正面寫字、側面刻齒以便驗對的竹木質券契”。可引《周禮·質人》及鄭玄注和《周禮·小宰》及鄭司農注為主要書證。第二條是“有契約性質的文書”，可引《周禮·小宰》及鄭玄注為主要書證。第三條是“指文字”，可引《說文解字敘》中先說倉頡造書契，后又說倉頡作書為主要書證。但是，第二、第三種解釋其實都是漢代人的認識，所以先秦文獻如《易·繫辭傳》中提到的書契，顯然應該按其原始的意義來理解才對。

近代殷墟甲骨發現后，最早的甲骨研究者之一羅振玉認為從甲骨刻辭可以“知古書契之形”，他說：“倉頡之初作書，蓋因鳥獸蹏迒之跡，知最初書契必凹而下陷。契者刻也，《荀子》之鍥即契之後起字。小而簡冊，大而鐘鼎，莫不皆然。故龜卜文字為古人書契之至今存者。”他對“書契”一詞提出了一種新的解釋，即“刻出來的文字”。到1912年發表他收藏的甲骨文時，就起名叫《殷墟書契》，後來又陸續出了《殷墟書契后編》、《殷墟書契續編》。這樣一來，甲骨文就被很多研究者稱為“書契”了。雖然早在1904年孫詒讓的《契文舉例》一書中已經把甲骨文稱為“契文”，但這只是說甲骨文是刻成的文字而已。經羅振玉這樣一發揮，就把古已有之的“書契”一詞重新被詮釋為刻成的文字了。

甲骨文被發現后，古文字學界和一般知識界長期流行一種誤解：認為商代既然沒有紙，寫字就只能用刀刻在甲骨上的。羅振玉知道甲骨文中的“冊”字是象簡冊之形的，所以竹木製的簡在商代也肯定已經存在。但他大概相信蒙恬造筆之說，所以他認為先秦簡冊上的字也是刀刻的。這種“書契”就是用刀刻成的文字的見解，影響很廣，例如朱自清在《經典常談·〈說文解字〉》中就說：“‘契’有‘刀刻’的義；古代用刀筆刻字，文字有‘書契’的名稱。”《辭海》還把這種觀點寫進辭條“書契”中，“①指文字，契就是刻，古代文字多用刀刻，故名。”

其實，田野考古證明，早在文字產生之前的仰韶時代，陶器上美麗流暢的花紋就是用毛筆繪製的，陶器上不同形式的記號也是用毛筆作出來的。原始的有很強圖畫性的文字，自然應該也是使用毛筆寫的。在早於殷墟的時期，鄭州小雙橋遺址中就已經發現過硃筆和墨筆寫在陶大口尊上的文字。殷墟的卜用甲骨上不僅有刻的卜辭，同時也存在朱墨兩色的書寫文字。此外還有寫在石器、玉器上的文字殘留下來。而商周時代的青銅器銘文，也是先用毛筆寫出來，再製成范的。商代和西周時代實際存在大量毛筆寫的簡牘文字，只是因為比甲骨刻辭和銅器銘文易朽而不能保存到今天。認為那時人們只能用刀來刻字，完全是因為考古工作開展不夠充分，以偏概全而造成的誤會。

書契，指契約等書面憑證。見《易·繫辭下》：“上古結繩而治，後世聖人易之以書契。”

(1) [characters]∶指文字。

始畫八卦，造書契。——《書序》

(2) [evidence]∶指契約等書面憑證

掌稽市之書契。——《地官》

1. 指上古時代的文書。

《尚書·序》說：“書者，文字。契者，刻木而書其側，故曰書契也。”這裡的意思是，把文字刻在木片的一側既為書契，是遠古時代的一種文字。

《書序》：“古者 伏羲氏 之王天下也，始畫八卦，造書契，以代結繩之政，由是文籍生焉。”陸德明釋文：“書者，文字。契者，刻木而書其側。”《資治通鑒·晉安帝隆安三年》：“珪 曰：‘書籍凡有幾何，如何可集？’對曰：‘自書契以來，世有滋益，以至於今，不可勝計。苟人主所好，何憂不集。’”清龔自珍《西域置行省議》：“東南臨海，西北不臨海，書契所能言，無有言西北海狀者。”朱自清《經典常談·》：“‘契’有‘刀刻’的義；古代用刀筆刻字，文字有‘書契’的名稱。”

2. 契約之類的文書憑證。

《周禮·天官·小宰》：“六曰聽取予以書契。”孫詒讓正義：“凡以文書為要約，或書於符券，或載於簿書，並謂之書契。”《周禮·地官·質人》：“掌稽市之書契。”唐張懷瓘《書斷》說：“大道衰而有書，利害萌而有契，契為信不足，書立言為征。書契者，決斷萬事也。凡文書相約束，皆曰‘契’，契亦誓也，諸侯約信曰誓。”