小當陽

神農壇景區位於神農架木魚鎮南面六公里處的小當陽村，這是一個很有靈氣的地方，迎面矗立在神農壇對面的絕壁經過長年的風化作用，呈現出了形似奔馬、狀如流雲的圖案，更為奇特是在絕壁上還有一幅栩栩如生的神農氏天然神像，而這卻是在神農壇建成之後才發現的，神農壇景區是由中國著名的書畫家錢紹武先生設計的，於1997年正式建成，是神龍架景區第一個也是唯一的一個集人文景觀和自然景觀為一體的景點，分為三個部分，分別是古老植物園、千年杉王、神農祭壇，另外還有反映神農風情的晚會可供觀賞。首先來到了古老植物園，這裡集中了一批保護和孓遺古老、珍惜、瀕危的植物物種，其中有國家一級保護植物珙桐，二級保護植物連香、香果、銀杏、等27種，在這裡大家可以看到許多樹的下面都立了一塊石頭，上面刻著人名和地名，原來這些樹都是被領養了的，當然如果願意的話，在此也可以領養您所喜愛的任一棵沒被領養的樹，這樣就不僅可以每年收到由這裡的工作人員寄去的它們的生長情況照片。鵝掌秋它是一種古老的被子植物，大約在一億多年前就在地球上出現了，是中國二級保護植物，葉似馬褂，也稱馬褂樹，花在新葉初展時就已開放，花的形狀酷似世界名花鬱金香，因此它的英文名字又叫“中國的鬱金香”。

小當陽獨特的地理環境和立體小氣候，使神農架成為中國南北植物種類的過渡區域和眾多動物繁衍生息的交叉地帶。神農架擁有各類植物3700多種（菌類730多種，地衣190多種，蕨類290多種，裸子植物30多種，被子植物2430多種，加上苔蘚類可達4000種以上），其中有40種受到國家重點保護；有各類動物1050多種（獸類70多種，鳥類300多種，兩棲類20多種，爬行類40多種，魚類40多種，昆蟲560多種），其中有70種受到國家重點保護。幾乎囊括了北自漠河，南至西雙版納，東自日本中部，西至喜馬拉雅山的所有動植物物種。

神農架小當陽景區是中國內陸保存完好的唯一一片綠洲和世界中緯度地區唯一的一塊綠色寶地。它所擁有的在當今世界中緯度地區唯一保持完好的亞熱帶森林生態系統，是最富特色的壟斷性的世界級旅遊資源，動植物區系成分豐富多彩，古老、特有而且珍稀。蒼勁挺拔的冷杉、古樸郁香的岩柏、雍容華貴的梭羅、風度翩翩的珙桐、獨佔一方的鐵堅杉，枝繁葉茂，遮天蔽日；金絲猴、白熊、蘇門羚、大鯢以及白鸛、白鶴、金雕等走獸飛禽出沒草叢，翔天林間。一切是那樣地和諧寧靜，自在安詳。這裡還有著優美而古老的傳說和古樸而神秘的民風民俗，人與自然其同構成我國內地的高山原始生態文化圈。神農氏嘗草採藥的傳說、“野人”之謎、漢民族神話史詩《黑暗傳》、川鄂古鹽道、土家婚俗、山鄉情韻都具有令人神往的誘惑力。這裡山峰瑰麗，清泉甘冽，風景絕妙。神農頂雄踞“華中第一峰”，風景埡名躋“神農第一景”；紅坪峽谷、關門河峽谷、夾道河峽谷、野馬河峽谷雄偉壯觀；陰峪河、沿渡河、香溪河、大九湖風光綺麗；萬燕棲息的燕子洞、時冷時熱的冷熱洞、盛夏冰封的冰洞、一天三潮的潮水洞、雷響出魚的錢魚洞令人叫絕；流泉飛瀑、雲海佛光皆為大觀。

神農架小當陽是長江和漢水的分水嶺，境內有香溪河、沿渡河、南河和堵河4個水系。由於該地區位於中緯度北亞熱帶季風區，氣溫偏涼而且多雨，海拔每上升100米，季節相差3--4天。“山腳盛夏山頂春，山麓艷秋山頂冰，赤橙黃綠看不夠，春夏秋冬最難分”是神農架氣候的真實寫照。由於一年四季受到濕熱的東南季風和乾冷的大陸高壓的交替影響，以及高山森林對熱量、降水的調節，形成夏無酷熱、冬無嚴寒的宜人氣候。當南方城市夏季普遍是高溫時，神農架卻是一片清涼世界。

神農架小當陽景區神農祭壇是專供炎黃子孫緬懷先祖、祭祀神農、祈求神靈賜福的地方。祭壇分為天壇和地壇，天壇座落於二象抬駝的蒼翠的群山之上，他雙眼微閉似在洞察世間萬物，神像高21米，象徵著祖國21世紀蒸蒸日上；寬35米，與高加起來是56米，象徵著56個民族的大團結；頭上的兩隻牛角是根據傳說中神農氏是牛首人身而設計的，而實際上牛角是古代農耕部落的圖騰；連接天壇和地壇的是草坪和墀階，中間的草坪和兩邊的墀階完全具有中國古代皇家建築風格，中間是天子所走，兩邊為大臣所走，又有左臣右相之分；在中國古代稱單數為陽數雙數為陰數，九是陽數之首，與天長地久的“久”同音，有天長地久、九九歸一之意，故兩邊的墀階全都是九的倍數，從下至上分別是一九、八九、七九、六九和五九，一共是243步，它分成了五個含九階段，又有九五之尊之意，這說明炎帝神農氏在華夏兒女的心中早已被奉為至尊。

墀階下面是地壇，地壇也是供一般的平民祭祀的，前面設有九鼎八簋、香爐和功德箱，每一個炎黃子孫均可在此祭祀神農、祈福免災。在這裡可以看到地壇是外圓內方，這是因為在古時人們對大自然的認識還不是特別清楚的時候認為是天圓地方；在祭壇的中心有五色石，它們分別代表金、木、水、火、土五行；神農老祖不僅遍嘗百草、搭架採藥而使神農架得其美名，更為了子孫後代的繁榮昌盛、繼續發展和進步做出了巨大貢獻，在祭壇內有八幅壁畫就標明了炎帝一生為後代留下的功績與財富，走近來看一下，這些分別是降牛以耕、日中為市、積麻衣葛、焦尾五弦、陶石木具、原始農耕、穿井灌溉和原始醫藥。那麼現在就讓我們一起來到祭壇前來祭拜一下這位偉大的始祖吧，關於祭祀的方法分為官祭和民祭兩種，官祭有十個步驟，分別是九響鐘鼓、（主、陪）祭祀人就位、燃燭上香獻爵、恭讀聖文、敬獻三牲、演奏頌曲、獻花捐資、鳴炮九響、祭祖鞠躬、祭祀歌舞；民祭的程序比較簡單一些，主要有燃燭焚香、叩首許願、捐贈功德、鳴鐘響鼓、燃放鞭炮、祭祀完畢。

炎帝神農是中華民族的偉大始祖，是中國的祖先神，由於他善於用火和發明了原始農耕而被稱為炎帝神農，同時他也是中華民族的第一大發明家，他的許多發明創造在中華民族的發展史上留下了輝煌的篇章，中國人民至今還沐浴著他的恩澤。

神農架小當陽景區銀杏是中國二級保護植物，屬裸子植物，落葉大喬木，被譽為活化石，也曾被中國著名學者郭沫若讚譽為“東方的聖者”和“人文主義有生命的紀念塔”，由於將它的葉片與葉柄對摺后形似步履蹣跚的鴨腳，所以也叫鴨腳板樹。小當陽景區珙桐是一種古老的孑遺植物，在第四紀冰川侵襲之前也曾在地球上繁盛一時，但如今只剩下這僅有的一屬一種了，珙桐愛與名山結緣，在神農架、張家界、峨嵋山、梵凈山都能見到它美麗的身影，開花時節滿山潔白，美麗而壯觀，如飛鴿落滿枝頭，因此歐洲人又稱它為“中國的鴿子樹”。但是在它的拉丁文名字中卻出現了一個外國人的姓氏大衛，這是因為西方植物學家為了紀念在發現珙桐上做出了巨大貢獻的法國神父大衛的。許多西方植物採集者都把為了尋找這種美麗的樹種作為來華的目的之一，他們因為發現了珙桐而深深的迷戀中國。

“蒼皮溜雨四十圍，黛色參天兩千尺”，杜甫的這首詩也許就是對前面的這棵杉王的最好寫照了，這株鐵堅油杉的樹齡已在千年以上，它歷經滄海風霜，至今仍然巍峨挺拔、昂首雲天、枝葉繁茂、蔥蘢勁秀，主桿堅似青銅，古時人們為了祭祀神農求福免災，曾在古杉的基部略加修鑿，供奉神農金像，一時香火鼎盛，後來隨著時間的流逝，鐵尖杉傷口癒合，而金像也被大樹裹在肚裡了，古杉雖歷盡劫難，卻保持著盎然生機，有著頑強的生命力，這是生命之樹是不老的象徵。神樹高36米，胸徑2.047米，胸圍7.5米，材積88立方米，蔽陰面積120平方米，至少六人才可合抱，當代書畫家錢紹武先生稱它為杉王，並撰杉王頌立於樹旁。

神農架旅遊滑雪場在海拔2000米高的神農架小當陽景區，是中國南方旅遊滑雪場，配有初級和中級旅遊滑雪下坡雪道，坡 度5至15度，設有拖遷式索道，由山頂呈S穿林沐風飛馳而下，有驚無險，樂趣橫生，每年都吸引了大批遊客前來。神農架旅遊滑雪場位於神農架林區酒壺坪林場，酒壺坪因其形狀像酒壺而得名，海拔2000米，緊鄰省級旅遊度假區木魚鎮10公里，距國家級自然保護區神農頂風景區僅0．5公里，209國道從側面經過，交通十分便利。該旅遊滑雪場冬季月平均溫度為－4℃，全年積雪時間約150天，總面積約10000平方米。具有雪質好、雪量豐富、氣候適宜等優點。現辟有越野滑雪道1條，長0．5公里，旅遊滑雪道1條、長200米，雪地活動場地約600平方米。

神農祭壇地處小當陽景區木魚鎮，是神農架旅遊的南大門，香溪由此緩緩南流。整個景區內青山環抱，美麗而幽靜。景區分為主體祭祀區、古老植物園、千年古杉、蝴蝶標本館、編鐘演奏廳五大部分。因神農架曾是神農老祖嘗草採藥的地方，為了紀念他一生的豐功偉績，讓炎黃子孫世代祭拜，故在這塊風水寶地修建了祭壇。

神農祭壇的主體建築神農巨型牛首人身雕像，此像高21米，寬35米，相加為56米，以示中華56個民族緊密團結，欣欣向榮。雕像立於蒼翠群山之間，以大地為身驅，雙目微閉，洞察秋毫，似在思索宇宙。祭祀區內，踩在腳下的是代表天和地的圓形和方形圖案，在代表地的方形圖案中，五色石分別為五行學說中的金、木、水、火、土。神農祭壇的燒烤篝火晚會，以神農架山民生活為背景，反映民風民俗，表現力強，具有濃郁的地方特色。狩獵、娶親、雙花棍等舞蹈把山民們真實的生活表現的淋漓盡致。情歌對唱，更是反映了神農架青年男女亘古不變以歌為媒，鞋定情的愛情表達方式。晚會還有品嘗野味燒烤食物、山妹子給來賓敬飲神農黃酒、教唱山歌等，整個晚會高潮迭起，趣味叢生。