鴻隙陂
鴻隙陂
據《水經注》記載，陂水自淮河分出，經鴻隙陂蓄積調節后，與淮河支流慎水上的各小陂塘匯合，再回歸淮河。始建時間不詳。西漢永始至元延年間（公元前16～前9）丞相翟方進因這一帶洪澇成災，廢毀了這一蓄水設施。西漢末年大旱，百姓要求恢復鴻隙陂。東漢建武十八年（公元42），許揚為汝南都水掾主持恢復鴻隙陂，幾年間修成堤塘四百多里，灌溉得以恢復和發展，並連年豐收。北魏時鴻隙陂還存在，隋唐以後不見記載。
公元前202年，楚漢戰爭結束，劉邦稱帝，西漢建立。但其統治者面臨的卻是一片荒涼殘破的景象。此時西漢統治者無法搜刮更多的財富，連皇帝的車駕都找不到四匹顏色相同的馬，將相們只能乘牛車代步。因此，恢復生產是當時全國上下的迫切要求。興修水利，開墾荒地一直成為西漢各級政府恢復和發展生產的重要措施。
黃河培育了中華民族的古代文明，同時也給黃河兒女帶來了無窮的災難。西漢時期，黃河發生了兩次大決口，一次是漢文帝時從酸棗(今河南延津西南)決口；一次是漢武帝時從瓠子(今濮陽西南)決口。特別是第二次決口，河水泛濫成災，遍及十六郡，震驚朝野上下。公元109年，漢武帝徵調幾萬民工前去修治，並親自到工地檢查工程，還命令在決口處築成的大堤上建造了宣房宮。經過這次治理，黃河在八十年間沒有發生大的水災。
自從漢武帝親臨瓠子治理黃河決口以後，全國各地紛紛興修水利。在邊疆，獎勵朔方、西河、張掖、酒泉、敦煌、北地等郡開渠灌田；在漢中，有靈軹渠、成國渠、湋渠、白渠等，皆灌田數千頃至萬餘頃；汝南、九江郡引淮水，穿渠溉田各一萬多頃；東海引鉕定澤水；泰山下引汶水。至於各地小渠及蓄積山谷水成陂池不可勝數。汝南的鴻隙陂就是在這個時候興建的。
鴻隙陂是利用自然地勢修建的用於蓄水灌溉的水庫。它位於汝陽(今河南汝南)東汝水和洪水之間，也有人說它在息縣西北淮滇二水之間。鴻隙陂在東漢初有陂塘四百里，周圍有田數千頃。西漢剛修建時的面積可能與此大體相當。鴻隙陂的興建，使大片的土地得到灌溉，並且可以種植水稻，汝南郡成了當時富饒天下的魚米之鄉。
西漢時豫州的面積約佔全國面積的2%。豫州的人口卻佔全國人口的百分之13%，汝南郡的人口又占豫州人口的1/3。從當時的人口密度來說，豫州為州中之首，汝南則是郡中之冠。但到了西漢後期，特別是到了漢成帝時期，豪強地主大量兼并土地，在人口十分密集的汝南，土地問題更加嚴重，水利建設也被迫停了下來。
漢成帝是一個荒淫無道的君主，他常常與私奴出長安城到處遊逛，鬥雞走馬，無所不為，甚至闖到老百姓家強姦民女；還用大量金錢營造什麼“霄游宮”等供自己享樂。為自己修墓，大興徭役，重增賦稅，據說取土東山，與谷同價，弄得國庫空虛，民窮財盡。因此鴻隙陂也因無錢而失修，多次釀成水災，房屋倒坍和人民死亡不斷發生。災情傳到朝廷，當時汝南上蔡人翟方進任丞相，他和御史大夫孔光派掾屬視察鴻隙陂災情。孔光經過考察認為：決開堤壩，放掉積水，有三項好處：一無水患之憂，二省堤防之費，三可得到大片肥沃的土地。於是翟方進啟奏漢成帝，罷毀了鴻隙坡。這實際上是朝政無能的表現。
鴻隙陂的平毀，使周圍的水田失去灌溉之利，變成了靠天等雨的旱地，無法種稻，只好改種耐旱的豆類作物。王莽時，連年大旱，人們思念鴻隙陂之利，呼籲重新修復。當時汝南郡有一首童謠：“毀陂誰？翟子威(翟方進號子威)，飴我豆食羹芋魁，反乎覆，陳當復。誰雲者？兩黃鵠。”童謠說，因為翟方進平毀了鴻隙坡，我們不得不吃豆類，喝芋魁湯。鴻隙陂應該修復。但是，毀陂容易修復難，在西漢末年的社會危機中，統治者自顧尚且不暇，哪有餘力修陂?
東漢初，為了恢復和發展生產，開始興修水利，因此，修復湮廢的陂塘也被提上日程上來。公元37年，南陽人鄧晨任汝南太守，舉薦水利專家許楊為都水掾，主持修復鴻隙陂工程，當地百姓在許楊的指導下，因地勢的高低，起塘四百多里，數年才完工。這坐湮廢五、六十年的灌溉工程的恢復，使百姓得到了好處，他們對此感恩不盡。從此，汝南郡更加富裕，恢復了“魚米之鄉”美譽，並對周圍產生了巨大的影響。和帝永元年間，何尚擔任汝南太守，又在鴻隙陂的灌溉區修復了鮦陽舊渠(今新蔡北)，新墾水田三萬餘頃。靈帝中平年間，鴻隙陂等坡塘年年決口，每年堤防費平均三千多萬，當時的汝南太守鮑昱引導百姓修渠築池。完工後陂水常年充足，灌田數量倍增，人民殷富。之後，鴻隙陂又延續了數百年，大約在唐德宗建中年間至憲宗元年才幹徹底堙廢。
鴻隙陂作為兩漢時代的著名水利工程，凝聚了汝南郡百姓辛勤的汗水和智慧。它的修建，對當時汝南郡農業的發展及西漢經濟的繁榮曾起到了積極作用。