平章綸閣

“綸閣”即內閣。綸者綸音，指詔書。起草和頒發詔書的殿閣即綸閣。“平章綸閣”譽吳甡入閣拜相、位高權重。明亡后，吳甡隱居於邑之西北、高郵司徒潭，閉門著述。有《柴庵疏稿》、《安危注》、《兩河文告》等九種。卒后葬司徒潭張家莊。邑人追思，於康熙廿四年（1685）奉旨祀鄉賢祠，立“平章綸閣”匾於邑中四牌樓。明時，曾在故居南城內大街樹“清朝侍御”（又名“父子科第”，其父吳三畏曾任推官）牌坊，久圮。“平章綸閣”匾也曾被毀於文革浩劫，1990年由書法家曹寶麟先生重書再立。曹寶麟先生時為安徽省書協副主席、青年書協主席、中國書協會員，我國著名的中青年書法家，題字時46歲。

吳甡（1589-1660），字鹿友，又字柴庵。萬曆四十一年（1613）廿五歲時與解學龍同科進士。崇禎十五年（1642）以禮部尚書兼東閣大學士入閣。身處晚明，雖才高八斗，卻無挽頹勢。且宦海浮沉數十載，數起數落。

天啟年間，魏忠賢專權，奸人當道。吳甡已從知縣擢升御史。如解學龍一樣，忠誠正直，恥與魏黨同流。三年（1623）上書彈劾閹黨工部尚書姚思仁賣官鬻爵，又劾崔文升罪大惡極。又疏請詔還被魏忠賢迫害的鄒元標、馮從吾等人。魏忠賢積恨日深。遂於天啟七年（1627）將吳甡削籍罷歸。

崇禎元年（1628）復原職，不久出按河南，四年（1631）巡撫陝西，七年（1634）升右僉都御史巡撫山西。時連年災荒，赤地千里，饑民聚眾造反。吳甡曾條陳晉民三苦曰“一凶荒、一追呼、一殺掠，由此為盜”。三省任上，吳甡竭力緩解內患。一面賑災治荒、蠲減賦稅，一面整肅吏治、懲腐糾弊。撫陝時，查得晉兵以河防為籍口，堵塞秦晉，屯積居奇，以致斗米六錢、人相食。遂疏，立開河禁嚴懲貪吏；又查大將杜文煥濫殺冒功，即予彈劾繩之以法。與此同時，剿撫並用，鎮壓和分化農民起義軍。撫晉時，曾制白旗二面，樹陣上，凡跪伏旗下者即免死。崇禎十一年（1638），吳甡精疲力盡，乞病歸。十一年春，起兵部左侍郎，因久不赴任，被楊嗣昌劾免。十三年（1640）冬，復任，命協理戎政。

崇禎十五年（1642），遴選宰輔，九卿召對。吳甡以“知人安民”進入內閣，晉陞為禮部尚書兼東閣大學士。時年五十四歲，成為興化第三位入閣為相的閣老。當時內閣首輔周延儒，吳為次輔。

十六年（1643），闖王李自成兵強馬壯，連克襄陽、荊州、承天。大明江山危如累卵。崇禎焦頭爛額，即命吳甡督師湖廣抵抗義軍。吳甡無兵無餉，何以從命？提請發兵三萬，自金陵溯江西上，扼守武昌。崇禎立駁南京隔遠，豈能延誤？即求早日發兵以督師前往。然而楊嗣昌九檄，左良玉不發一兵一卒。兵部議以總兵唐通等一萬兵歸撥吳甡，又雲此兵正與滿清膠著，關門不可無備。崇禎一再催發，吳甡喪氣地說：“臣請兵正為督撫，無兵耳，使臣束手待賊，事機一失，有不忍言者”。逾月，周延儒亦奉旨出督，朝命夕行，格外尷尬，只得承允五月離京。崇禎忍氣慰勞從騎賜銀牌給賞，並晉陞吳甡為戶部尚書兼兵部尚書、文淵閣大學士加太子少保。過了一宿，崇禎越感惡氣難消，翻臉怒斥吳甡圓滑奸刁、故意逗留。即命吳甡步行上殿。吳甡誠惶誠恐，引咎辭官。不料陳演、駱養性等人推石下井，趁機交章攻擊。崇禎大怒，下旨將吳甡削去官職，發配雲南。時史可法聞訊，上疏救援，不允。

崇禎十七年（1644），甲申。天下大亂。吳甡充軍半途，道阻，滯於南康。此刻，闖王進京。崇禎自縊，大明國亡。福王南渡，在南京立小朝廷，下旨赦還吳甡。本擬召用，為大臣所阻。末幾，福王亦滅。