曾櫻

曾櫻（1581年~1651年），字仲含，號二雲，江西臨江府峽江縣金坊（今江西省峽江縣硯溪鎮金家坊）人。明萬曆四十四年（1616年）丙辰科進士，授工部主事。天啟二年（1622年）任常州知府。櫻持身廉潔，為政公正，不畏強權。崇禎元年（1628）遷福建右參政，分巡漳南道。后升福建按察使。十一年（1638）改湖廣按察使，駐永州府。十三年（1640）升山東右布政使，十四年擢右副都御史、巡撫登萊。因失地奪職入獄，不十日明亡，櫻得以隱逃。隆武帝即位，因鄭芝龍薦，起為工部尚書兼東閣大學士，入閣預機務。不久，加太子太保、吏部尚書、文淵閣大學士，甚見親信。隆武小朝廷滅亡后，依鄭成功避難於海外中左所（今廈門）。永曆五年（1651）三月初一（一說為二月三十日夜），清軍來攻，自縊死。事聞，贈上柱國、太師、武英殿大學士，謚號文忠。

《明史。曾櫻傳》：“……大清兵破福州，櫻挈家避海外中左衛。越五年，其地被兵，遂自縊死。”清廷破福州在隆武二年（1646），五年後，曾櫻在廈門自縊殉國，則曾櫻卒於南明永曆五年（清順治8年，公元1651年）。又《明季南略》引曾櫻之孫曾學仁所述，“遂冠帶自經於中左所，時辛卯三月朔日也。公生於萬曆辛巳年十一月二十四日申時，享年七十一歲。”則曾櫻生於明萬曆九年（公元1581年）。

曾櫻，字仲含，號二雲，江西臨江府峽江縣金坊（今峽江縣硯溪鎮金家坊）人。曾祖宣用，為人質樸。祖國相，廩貢，任廣東始興縣丞，有惠政。父江，字清宇，縣廩生（政府給予伙食補貼的成績優異的秀才，明制，縣學廩生月米6斗），為人剛正，曾櫻為其次子。櫻自幼聰穎，年十三即入縣學為生員（俗稱“秀才”）

萬曆四十年（1612）舉人，四十四年（1616）登進士二甲第六十七名。給假歸鄉，家居時，喜讀《王文成先生集》（王陽明，謚號“文成”）。當時“東林三君子”之一的吉水縣人鄒元標辭官歸家，授徒講學，櫻與弟植同往吉水拜訪鄒元標，以師禮待之。櫻居家三年，不與外事，惟心繫家鄉父老，為政務出謀劃策，輔佐知縣治理好峽江。

萬曆四十七年（1619），授工部營繕司主事，監琉璃廠，奉命修葺故宮三大殿。后督修神宗、光宗皇帝的陵墓工程，與閹宦共事，櫻嚴格核查工程開支和預算，宦官們都很怕他。天啟元年（1621），任廣東鄉試主考官，革繁文縟節、拒收饋贈。

天啟二年（1622），遷工部郎中，不久又擢常州知府。時朝廷派往南直隸地區巡視的御史甚多，有巡視糧倉、鹽政、江防、漕運以及提學、屯田等，都具有揭發彈劾的權力，每天都向上司投送彈劾文牒。曾櫻於是上疏南京都察院說：“其他地方的官員，只需應付一個巡按官，唯獨南直隸地區的官員要應付很多名御史。我請求下令戒飭，革除御史索賄不成便彈劾官員、枉加罪名等不良風氣。”時任南京右僉都御史的熊明遇看到文書後，一開始頗感驚訝，但最終按照曾櫻所說的辦了。

櫻為官清廉，不畏強權，為政和樂平易，務求公正（櫻持身廉，為政愷悌公平，不畏強御。—清。張廷玉等修《明史。曾櫻傳》）。屯田御史向所管轄的地方官員索取應該彈劾的人的名單，曾櫻沒有回應。御史危言恐嚇曾櫻，櫻遂答曰：“我的僚屬都盡職盡責，並無過錯，只是我這個知府沒有什麼功勞和政績。”於是在官吏考核的時候把自己列為下等，閉門待罪。巡撫、巡按多次安撫和慰留曾櫻，曾櫻這才出來繼續辦公。織造局的太監李實強迫地方知府給他行僚屬之禮，櫻堅決不從。李實便發文書給曾櫻，以“爾”、“汝”等詞侮辱他，曾櫻亦回以“爾”、“汝”，始終都不屈服。

時魏忠賢大肆迫害東林黨人，無錫高攀龍，江陰繆昌期、李應昇皆被迫害逮捕，高攀龍不堪屈辱，投水自盡。曾櫻為攀龍處理後事，並設法把他的兒子、家人及童僕都從獄中解救了出來。宜興毛士龍觸犯了魏忠賢，被發配戍邊，櫻暗示士龍逃走。上差搜捕其家人，幸賴曾櫻保護才平安無事。武進孫慎行亦得罪了魏忠賢，被判戍邊，櫻拖延執行。後魏忠賢被崇禎帝罷黜，遣鳳陽守陵，途中畏罪自殺，魏黨遂敗，這些事也就迎刃而解。曾櫻在常州知府任上，選拔賢才，革除積弊，愛民如子，深受當地老百姓的愛戴。天啟七年（1627）冬，櫻赴京入覲，常州士民自行罷市，為櫻送行者數萬人，一直走到京口。

崇禎元年（1628）遷福建布政司右參政，分巡漳南道（轄汀州、漳州二府）。九連山賊匪略上杭縣，櫻招募鄉勇將賊擊退，並出其不意夜襲其老巢，剿滅殆盡。當地士民遂為櫻建生祠，以表感激和愛戴。

崇禎二年（1629），母卒，櫻回家奔喪，廬墓三年。四年（1631），服闋，恢復原官，分守興泉道（轄興化、泉州二府）。不久升福建按察使，分巡福寧（轄福州、建寧二府）。之前，紅夷（荷蘭人）掠興化、泉州等地，櫻建議福建巡撫鄒維璉起用副總兵鄭芝龍為先鋒，最終打退了紅夷。等到海上巨盜劉香騷擾廣東，兩廣總督熊文燦欲得鄭芝龍為援，鄒維璉等人卻認為鄭芝龍曾經是劉香的舊部，關係複雜，不同意派鄭芝龍出兵。櫻遂以家中百口之性命作擔保，力薦鄭芝龍，於是剿滅了劉香，因此鄭芝龍對曾櫻滿懷感激之情。

崇禎十年（1637）冬，皇帝聽信東廠之言，認為曾櫻有行賄謀求升遷的嫌疑，遂令逮櫻赴京調查。御史葉初春曾經做過曾櫻的屬吏，非常了解曾櫻的為人，在其他奏疏中順帶提到了曾櫻的冤屈。帝命詳查審問，於是葉初春就詳細解釋曾櫻是一個難得的人才，為官清正廉明，但又不知道賄賂是從哪來的。

詔命至福建，巡撫沈猶龍、巡按張肯堂看到東廠的文書上有黃四臣這個名字，鄭芝龍此時也向撫按官員解釋說：“黃四臣，是受我派遣入京的。我很感激曾櫻的恩德，怕他調離福建，便命四臣進京查問，四臣他竟然亂說，要為曾櫻行賄謀遷，遂有此事。”沈猶龍、張肯堂將實情上奏，極力陳說曾櫻是被冤枉的，鄭芝龍亦上疏請罪。因曾櫻清廉家貧，福建百姓便湊錢為櫻整理行裝，耆老宿望數千人隨至京師闕下，擊登聞鼓以訟冤。帝見此狀，又驚訝又感動，於是命曾櫻暫勿入獄，留在京師官邸等候調查。冤屈得雪后，朝廷命削去鄭芝龍的都督官銜，令曾櫻以原官巡視福建海道。

不久，因湖廣衡州、永州賊寇為患，櫻改任湖廣按察使，分守湖南，駐永州府。帝又頒敕命給曾櫻，按照舊例，守道官員無敕命，帝特地賜之。當時賊寇已經攻陷了州縣數十個，然而永州知府、推官等人都平庸無才，對剿賊之事毫無計策。櫻遂舉薦蘇州同知晏日曙、歸德推官萬元吉兩個人，時兩人並因事罷官，由於曾櫻的推薦都被起用。櫻同時調鄭芝龍為援，一同剿賊，賊多降，一方乃安。

崇禎十三年（1640），升山東右布政使，分守東昌、萊州二府。十四年（1641）春，擢右副都御史，接替徐人龍巡撫登萊。十五年（1642），因防守有功升南京工部右侍郎，曾櫻沒有赴任，乞假歸鄉。山東剛剛被清軍襲擾的時候，巡撫王永吉所轄的濟南、兗州、東昌三府州縣盡失，王永吉卻匿而不報。兵退，竟然以收復失地上奏。而曾櫻所轄的青州、登州、萊州三府州縣幾乎全都保全了下來，所失無幾，櫻盡以實情奏明朝廷。及論功賞罰，王永吉反而升為總督，櫻卻被奪去官職，逮捕入刑部獄。不到十天李自成攻陷北京，釋放牢獄囚犯，曾櫻得以隱逃。

弘光元年（1645）閏六月，鄭芝龍、張肯堂、黃道周等人擁立唐王朱聿鍵（太祖朱元璋九世孫）在福州即位，年號隆武。時鄭芝龍操持國柄，握有實權，遂向隆武帝舉薦曾櫻，起為工部尚書兼東閣大學士，入閣參與機務。

不久，加太子太保、吏部尚書、文淵閣大學士，賜“啟心沃心”銀章，曾一天內幾次得到隆武帝的召見，詢問軍國大事，一直談到深夜。曾櫻深得隆武帝親信和重用，史載“櫻位後起而眷倚出諸臣上（錢海岳《南明史。曾櫻傳》）”。然實權歸鄭芝龍，櫻終不能有所作為。后隆武帝移駕駐延平府，命櫻與定遠侯鄧文昌留守福州。清兵入景寧關，不敵，鄧文昌戰死。櫻乃攜家眷避難於中左所（今廈門），弟子陳泰、阮旻錫隨從。二人從曾櫻研習心性之學，躬身親行，終日不倦。一日坐席稍偏，櫻命阮旻錫擺正，並說：“席不正不坐，正身所以正心也。”

后桂王朱由榔（萬曆帝孫，崇禎帝堂弟）稱號於廣西，年號永曆，為南明最後一個政權。永曆四年（1650）七月，命櫻以原官督師閩浙，總管義兵軍馬，伺機收復南京，並賜尚方劍以便宜行事。永曆五年（1651）二月三十日夜，中左所將被清軍攻陷，家人請登舟入海，櫻不從，曰：“此一塊乾淨土，正吾死所，豈泛海求活耶！”說罷，自縊殉國，年七十一。

五天後，弟子阮旻錫準備去收拾老師曾櫻的遺體，陳泰哭著說：“你如果一去不返，則外面那些不屈從於清廷統治的父老鄉親們就沒有指望了。我孑身一人，了無牽掛，死了也就算了。你為了你的親人，我為了我的老師，不是很好嗎？（無庸，子出而不返，則老夫倚閭而望。吾孑身在，死即死耳。子效力於親，吾效力於師，不亦可乎!—錢海岳《南明史。曾櫻傳附陳泰傳》）”陳泰遂背著老師曾櫻的屍體跑了三十里交付其家人。陳泰歸不食三日而卒。曾櫻在金門入殮時，面貌如生。事聞，永曆帝贈上柱國、太師、武英殿大學士，謚號文忠。、

子曾文德，字屺瞻，選貢，任兵部職方主事。隆武元年（1645）十月，與弟文思、堂弟文徽起兵於峽江，戰敗墜馬，獲救。歷監軍御史，遷太僕少卿。扈從隆武帝至汀州，死於軍中。文思，生員；文徽，光祿寺卿曾植子，生員。曾氏一族十餘人戰死峽江，忠義之行彪炳玉峽。

曾櫻為官清廉正直、不畏強權、敢於同邪惡之勢作鬥爭；為官一任，造福一方。在近6年的（天啟二年至天啟七年，1622—1627）常州府任上，為政“持以公平，風以廉儉，於利弊無不興革，於權豪不少假借，於小民事事優恤，於財用事事節省”；諸御史操舉核之權濫用，以權謀私，曾櫻敢於檢舉並請求上司戒飭；魏忠賢當權，大肆迫害東林黨人，曾櫻從中調護，盡心竭力營救；魏閹專權時，天下官員爭建生祠以討好魏忠賢，曾櫻卻不隨大流，從不屈服於魏璫，他治下的常州府就不曾為魏閹建造生祠；常州府城東的堤岸傾圮，附近民田淹沒，給行人亦造成不便，曾櫻遂捐出自己的俸祿築堤15里，當地百姓稱之為“曾公堤”。

曾櫻在福建任上長達10年（崇禎元年至崇禎十年，1628—1637，包括其間守母喪的3年）之久。分巡漳南道時，偃旗息鼓，率鄉勇剿滅九連山匪寇殆盡；分巡興泉道時，以家中百口作擔保力薦鄭芝龍，剿滅海上巨盜劉香，並平息了紅夷之患；“屬官饋送，絲毫不收，一應交際，務從省約”；曾櫻10年未得升遷，毫無怨言，東廠誣陷其行賄謀求擢官，皇帝命逮捕至京問訊，可福建的數百士紳隨行至京，擊登聞鼓替曾櫻伸冤，不久即恢復原官。

在湖廣按察使、分守湖南道任上（崇禎十一年冬至崇禎十三年，1638—1640），崇禎皇帝親自頒給敕令，命曾櫻全力鎮壓當地熾熱的反抗起義。曾櫻舉薦賢才晏日曙、萬元吉，又引鄭芝龍為援，輔佐偏沅巡撫陳睿謨剿撫兼施，寇息兵戢。永州分封有祁陽郡王朱禋濘仗著自己是皇室貴胄，驕縱恣橫，曾櫻則拿出《皇明祖訓》來訓誡，郡王遂斂威守法，自此吏飭民安。

崇禎十三年（1640）五月起，赴山東任。是年以山東右布政使分守登萊海防道。清軍進攻登州，曾櫻以西洋火炮防禦，殺敵甚多。十四年（1641）春，以右副都御史銜代替徐人龍巡撫登萊。時山東大飢，曾櫻設法賑災，亦不誤供應山海關之糧餉。十五年（1642）十一月，以防守之功擢南京工部右侍郎，櫻不赴任，請假告歸。後山東淪陷，櫻所轄府縣所失無幾，俱以實奏，竟被逮捕入刑部獄。不到十天（崇禎17年3月19日，1644年），李自成攻陷京師，櫻得以隱逃。五月，福王朱由崧在南京稱號監國，櫻微服詣南京刑部，法司以贖徒（交納錢物減免刑罰）論處。

弘光元年（1645）5月，清軍破南京，小朝廷滅亡。6月，唐王朱聿鍵在福州稱監國，改元隆武。曾櫻以鄭芝龍薦起用為工部尚書兼東閣大學士，參與機務，進入小朝廷的決策中樞層。曾櫻兩次署理吏部尚書，掌握選拔任用人才之權，其間向朝廷舉薦了很多賢才。但皇帝的恩寵與職位的拔高必然引來很多妒忌與暗害。首輔何吾騶忌曾櫻過於正直，暗地裡勾結不滿曾櫻的人詆毀排擠他，曾櫻遂上疏辭職，幸隆武帝信任，下旨慰留。又如御史陳軾也說了很多詆毀曾櫻的話，可身為宰相的他竟不以為意，“善容人過”的他對僚屬們說：“軾雖未知我，其言多中吾病，此益友也。”

隆武二年（1646）8月，朱聿鍵在汀州被清軍所害，小朝廷又宣告滅亡。之後，曾櫻攜家眷一直依靠鄭成功居於廈門，日日與弟子陳泰、阮旻錫等講求心學，身體力行，毫無倦容。永曆五年（1651）2月30日夜，清軍破廈門，家人請登舟避難於海上，曾櫻不從，感嘆說：“吾之不能死者，死有待也，今而已矣。”自縊於所居樓上，年71歲。古語云“食人之祿，死人之事”，大明養士二百七十年之報，其在斯乎！

曾櫻清廉剛正的性格可以說是受到了海瑞的影響。天啟年間，他在常州任知府時曾刊刻了《海忠介公文集》，如果曾櫻心裡對海瑞沒有崇高的敬意的話，那麼他也不會花功夫去整理刊刻海瑞的文集。

曾櫻於崇禎十七年被逮捕下獄，在獄中他做了一個夢，夢見有一個人送了他一塊匾額，上面寫著“唐朝宰相”四字。後來唐王稱號，起用曾櫻為東閣大學士，入閣預機務，其夢遂驗。同邑後學胡元撰。