鱗甲

在馬其頓征服之後的希臘化時代，各國的重裝精銳步兵基本上以青銅胸甲和鱗甲為裝備，普遍步兵裝備簡陋。早期的羅馬軍隊，樣式仿照希臘軍隊建成，西方鱗甲羅馬皮甲之類的鎧甲是羅馬士兵的主要防具。在羅馬之外，凱爾特蠻族很早就發明了西方鎖子甲。就防護力而言，鎖子甲的防禦效果並不比西方鱗甲強；但鎖子甲比鱗甲更為輕便，因此不僅蠻族使用，羅馬的軍官們也接受了它。後來，羅馬人在鱗甲的基礎上，發展出了著名的青銅環片甲：它仍然靠一片片甲葉連接，不過，它把原來鱗甲的小甲葉放大成了大片的弧形甲片。

在中世紀早期鎖子甲和舊式的鱗甲就成了他們的選擇，再加上拜占庭帝國繼承了羅馬鱗甲製造工藝，鎧甲的歷史開始在歐洲重複，鱗甲又逐漸推廣，很快就和鑲嵌皮甲一起流行起來。

這時候的鎧甲和文藝復興之後的鎧甲在防護力上相差較遠。鱗甲是用細小的鐵環將寬而厚的長方形金屬片連接起來。鱗片間有空隙，活動也不方便，就像是“麻將席”那樣；所以那時的鱗甲一般只做成背心大的一塊，由頭上套下去，再用皮繩紮緊兩脅，這樣的裝備直到查理曼時期才算有了一些進步：由更寬的弧型鐵片夾在延展性好的麻布袍子里，互不連接，由鉚釘固定在袍子上，類似清朝的鎧甲。這樣的鎧甲可以比較自在地活動，但缺點是無論什麼季節都要穿著一身棉被打仗……

8世紀的時候，鱗甲的工藝有了長足的進步，逐漸和中國公元前的鐵鱗甲類似，但鐵質大不如中國鱗甲。魚鱗形的甲片互相直接連接，並且緊密覆蓋，無論是可動性還是防禦能力都比原來的鱗甲上了一個台階。但是這樣的鱗甲在西方人認為很沉重，製造時間非常長，而且必須完全定做，因此在西方非常昂貴；即使是到了10世紀，也是領地1000英畝以上的大貴族才能夠擁有的防具，因此它也有一種身份的象徵在其中。

中國古代鎧甲，由於材料、保存上的問題，能夠完整保存至今的很少，大部分只能根據史籍和出土的零碎來推測研究。中國古代基本使用札甲，年代久一點，連接鎧甲的麻繩或皮條就會腐爛，造成保存不易。而歐洲鎧甲除了本身材料特點易於保存外，還因為有很多盔甲都是家族世代保存的，所以流傳下來的也不少，再加上現在盔甲成為高檔裝飾品，更加深了現代西方人對盔甲的興趣。中國鱗甲是典型的層層抵扣的超鋼甲片組合而成，早在兩漢時期就批量裝備軍隊，成為了軍隊繼鐵扎甲外裝備最多的鐵魚鱗甲。鎖子甲在中國古代又稱“環鎖鎧”。一般由鐵絲或鐵環套扣綴合成衣狀，每環與另四個環相套扣，形如網鎖，不同文明地方製作材料不同。由西域傳入中國，最早記載見於《先帝賜臣鎧表》。經過當時中國制甲大師的改良，就有《晉書。呂光載記》描述此類鎧甲中的最高品“鎧如環鎖，射不可入。”普通的弓箭不能射入，顯然這是無論材質還是手法都是當時最好的中國鎖子甲。唐代盛行，並將此甲列為13種甲制之一，西藏地區使用最為廣泛，明代和清代還仍有沿用。

古代所謂“金甲”東西方都有，是貴族為了顯耀身份在鎧甲上鍍金而已。至於金絲甲，與其防護原理相似的應該是鎖子甲，屬於柔性鎧甲，優點是透氣性好，絕對重量小，缺點是防護能力差，不能抵擋大力的打擊和刺擊。

我國古代的盔甲並不輕。在宋代，歐洲鎖子甲的重量不過15公斤，15世紀時的哥特式全身甲也只有20 公斤。雖然17世紀最重的盔甲達到了42公斤，但普通的重型四分之三甲也只是在20－－30公斤的範圍內。以重量而言，中國宋代的步人甲（步兵鐵扎甲鎧甲）是中國歷史上最重的鎧甲之一，根據《武經總要》記載，北宋步人甲由鐵質甲葉用皮條或甲釘連綴而成，屬於典型的札甲。其防護範圍包括全身，以防護範圍而言，是最接近歐洲重甲的中國鎧甲，但是也沒達到歐洲重甲那種密不透風般的防護程度。

根據宋紹興四年（1134）年的規定，步人甲由1825枚甲葉組成，總重量達29KG，還不包括鐵盔，同時可通過增加甲葉數量來提高防護力，但是重量會進一步上升。為此，皇帝親自賜命，規定步兵鎧甲以29.8KG為限。此後，又把長槍手的鎧甲重量定為32-35KG；由於弓箭手經常捲入近戰格鬥，其鎧甲定為28-33KG；而弩射手的鎧甲定為22-27KG。同時期的歐洲步騎兵的鎧甲類型還以輕便渣鐵材質鎖子甲為主，沒有達到如此的重量。

紹興十年前後，是宋朝軍隊最強大的時期。名將岳飛、韓世忠等，率領以鐵甲、長槍強弩為主要裝備的重步兵，以密集陣容屢屢擊敗女真族金朝騎兵。包括兵器在內，當時宋軍重步兵的負荷高達40-50KG，由於裝備過重，機動性受到影響，如紹興十一年（1141）的祏皋戰役，以步兵為主力的宋軍，由於身被重甲，加上過於長大的兵器，負荷過重，因此未能全殲已潰不成軍的普遍著比宋軍更重盔甲的金朝騎兵。

從出土的實物來看，古代戰甲，多以犀牛、鯊魚等皮革製成，上施彩繪；皮甲由甲身、甲袖和甲裙組成；甲片的編綴方法，橫向均左片壓右片，縱向均為下排壓上排；胄也是用十八片甲片編綴起來的。 [羅馬式] 除皮甲之外，商周時期的戰甲還有“練甲”和“鐵甲”。練甲時間較早，大多以縑帛夾厚綿製作，屬布甲範疇。鐵甲出現於戰國中期，它的前身為青銅甲，是一種比較簡單的獸面壯胸甲。戰國時期的鐵甲通常以鐵片製成魚鱗或柳葉形狀的甲片，經過穿組聯綴而成。

商代的鎧甲多為皮甲和布甲，覆蓋身體 的重要部位。衣、裳、舄是根據廣漢商代祭祀吭出土青銅像和石邊璋線刻人像復原，胄採用江西薪干縣商墓出土。

秦將軍鎧甲：這種鎧甲為臨陣指揮的將官所穿。胸前、背後未綴甲片，皆繪幾何形彩色花紋，似以一種質地堅硬的織錦製成，也有可能用皮革做成后繪上圖案。甲衣的形狀，前胸下擺呈尖角形，後背下擺呈平直形，周圍留有寬邊，也用織錦或皮革製成，上有幾何形花紋。整件甲衣前長97厘米，后長55厘米。胸部以下，背部中央和后腰等處，都綴有小型甲片。全身共有甲片一百六十片，甲片形狀為四方形，每邊寬大處理厘米。甲片的固定方法，用皮條或牛筋穿組，呈“V”字形並釘有鉚釘。另在兩肩裝有類似皮革製作的披膊，胸背及肩部等處還露出彩帶結頭。

秦代兵士鎧甲：這是秦兵俑中最為常見的鎧甲樣式，是普通戰士的裝束，這類鎧甲有如下特點，胸部的甲片都是上片壓下片，腹部的甲片，都是下片壓上片，以便於活動。從胸腹正中的中線來看，所有甲片都由中間向兩側疊壓，肩部甲片的組合與腹部相同。在肩部、腹部和頸下周圍的甲片都 用連甲帶連接，所有甲片上都有甲釘，其數或二或三或四不等，最多者不超過六枚。甲衣的長度，前後相等。皆為64厘米，其下擺一般多呈圓形，周圍不另施邊緣。

秦代重裝步兵和銳士則多著炒鋼鐵甲盔。

魏晉北朝時代的鎧甲主要有筒袖鎧、兩襠鎧和明光鎧。“明光鎧”一詞的來源，據說與胸前和背後的圓護有關。因為這種圓護大多以銅鐵等金屬製成，並且打磨的極光，頗似鏡子。在戰場上穿明光鎧，由於太陽的照射，將會發出耀眼的“明光”，故名。這種鎧甲的樣式很多，而且繁簡不一：有的只是在裲襠的基礎上前後各加兩塊圓護，有的則裝有護肩、護膝，複雜的還有數重護肩。身甲大多長至臀部，腰間用皮帶系束。左面陶俑是戴兜鍪、穿明光鎧的武將；右面是明光鎧穿戴展示。

南北朝時期多重裝騎兵，各國交戰以重騎兵交戰為主，動輒數萬騎，南朝克制北方游牧異族的利器之一就是強弩和水軍、銳騎重步兵。

隋代使用最普遍的鎧甲為兩襠塏和明光塏。兩襠塏的結構比前代有所進步，形制也有一些小的變化。一般身甲全魚鱗等形狀的小甲片編製，長度已延伸至腹部，取代了原來的皮革甲裙。身甲的下擺為彎月形、荷葉形甲片，用以保護小腹。這些改進大大增強了腰部以下的防禦。明光塏的形制基本上與南北朝時代相同，只是腿裙變得更長，更為華麗。

唐代胄甲，用於實戰的，主要是鐵甲和皮甲。除鐵甲和皮甲之外，唐代鎧甲中比 較常用的，還有絹布甲。絹布甲是用絹布一類紡織品製成的鎧甲，它結構比較輕巧，外形美觀，但沒有防禦能力，故不能用於實戰只能作為武將平時服飾或儀仗用的裝束。據《唐六典》記載，有明光、光要、細鱗、山文、鳥錘、白布、皂娟、布背、步兵、皮甲、木甲、鎖子、馬甲等十三種。其中明光、光要、鎖子、山文、鳥錘、細鱗甲是鐵甲，后三種是以鎧甲甲片的式樣來命名的。皮甲、木甲、白布、皂娟、布背，則是以製造材料命名。

可見，鎖子與山文是並列的兩種鎧甲。魚鱗甲、羅圈甲、山文甲，這些甲都屬於一種範疇，它們不是全身甲。但是，它們的某些防護能力是不同的，象山文甲，它的“倒丫”甲片中間凸兩邊凹，由多片甲片相互扣合成整片甲，這樣甲表面形成無數的凹凸面，非常利於防箭。宋明兩朝多裝備此甲，甚至影響了民畫藝術，民畫中的武士都披此甲。

五代時期在服飾方面基本沿襲唐末制度，明光甲已基本退出歷史舞台，鎧甲重又全 用甲片編製，形制上變成兩件套裝。披膊與護肩聯成一件；胸背甲與護腿連成另一件，以兩根肩帶前後系接，套於披膊護肩之上。另外五代繼續使用皮甲，用大塊皮革製成，並佩兜鍪及護項。圖為五代時期穿鎧甲及戎服的武士復原圖。

據《遼史》記載，遼在契丹國時，軍隊就已使用重型鐵甲，主要採用的是唐末五代和宋的樣式，以宋為主。鎧甲的上部結構與宋代完全相同，只有腿裙明顯比宋代的短，前後兩塊方形的鶻尾甲覆蓋於腿裙之上，則保持了唐末五代的特點。鎧甲護腹好象都用皮帶弔掛在腹前，然後用腰帶固定，這一點與宋代的皮甲相同，而胸前正中的大型圓護，是遼代特有的。遼代除用鐵甲外也使用皮甲。契丹族的武官服裝分為公服和常服兩種，樣式沒有明顯不同，都是盤領、窄袖長袍，與一般男子服飾相同，可能常服比官服略緊身一些。這兩種都可作戎服。

金武士鎧甲

金國女真軍隊普遍著重甲，早期的鎧甲只有半身，其防護面積已與宋朝的相差無幾，重裝騎兵更過於，形式上也受北宋的影響。金代戎服袍為盤領、窄袖，衣長至腳面；戎服袍還可以罩袍穿在鎧甲外面。

武士所穿鎧甲為全身披掛，盔、披膊與宋代完全相同，身甲好象兩襠甲，長及膝上，還是以短甲為主說明鎧甲的製造畢竟比中原地區落後一些。西夏的官服為也可作戎服，如遼代的契丹服一樣，兩者五明顯差別。

元代鎧甲有柳葉甲、有鐵羅圈甲等。鐵羅圈甲內層用牛皮製成，外層為鐵網甲，甲片相連如魚鱗，箭不能穿透，製作極為精巧。另外還有皮甲、布面甲等。戎服只有一種本民族的服飾，即質孫服，樣式為緊身窄袖的袍服，有交領和方領、長和短兩種，長的至膝下，短的僅及膝。還有一種辮線襖與質孫服完全相同，只是下擺寬大、折有密襇，另在腰部縫以辮線製成的寬闊圍腰，有的還釘有鈕扣，俗稱“辮線襖子” ，或稱“腰線襖子”。這種服裝也是元代的蒙古戎服，軍隊的將校和宮廷的侍衛、武士都可服用。

清代一般的盔帽，無論是用鐵或用皮革製品，都在表面髹漆。盔帽前後左右各有一梁，額前正中突出一塊遮眉，其上有舞擎及覆碗，碗上有形似酒盅的盔盤，盔盤中間豎有一根插纓槍、鵰翎或獺尾用的鐵或銅管。后垂石青等色的絲綢護領，護頸及護耳，上綉有紋樣，並綴以銅或鐵泡釘。鎧甲分甲衣和圍裳。甲衣肩上裝有護肩，護肩下有護腋；另在胸 遼武士鎧甲前和背後個佩一塊金屬的護心鏡，鏡下前襟的接縫處另佩一塊梯形護腹，名叫“前擋”。腰間左側佩“左擋”，右側不佩擋，留作佩弓箭囊等用。圍裳分為左、右兩幅，穿時用帶繫於腰間。在兩幅圍裳之間正中處，覆有質料相同的虎頭蔽膝。此圖為清代黃緞銅釘銅葉甲，但沒有護心鏡。清朝時，大量使用的鎧甲是綿甲，是在堅厚的綿或絹的布料上鑲嵌有鐵片，並用銅釘固定的一鍾鎧甲。看上去，就像一件綿大衣一樣。綿甲具有一定的防寒性，適合中國北方步騎兵使用，厚實的布料中密嵌著鐵甲葉，對冷兵器和火器都有一定的防護能力。

13到14世紀非常流行的水桶盔，比起之前的頭盔，防護要嚴 密得多，但是很不靈活。水桶盔還有其他一些形式，如尖頂的，但基本結構都一樣。水桶盔和鎖甲構成了13世紀騎士的主要防護裝具。

頭盔制於19世紀末或20世紀初，精美的做工表示它的擁有者不會是低級軍官。頭盔後面的金屬護頸讓人聯想起17世紀的壺形盔。

日本是一個奇特的民族，到現在為止，各處神社、博物館，甚至於私人收藏家家中，都藏有豐富的古代各個時期的鎧甲和武器，其數量和保存完好度，可謂世界之最。有人說，這是武士道精神的體現，但陳舜臣先生在他的《中國人和日本人》一書中，對日本的民族性的分析結論，才是形成這一獨特現象的主要原因。陳先生認為，日本是世界上保存文物最完善的國家，因為日本的知識很多來自外國（主要是中國），這些知識和其本土文化相結合，才形成現在的所謂日本文化和日本精神；當初遣唐使冒著生命危險，千里跋涉來到中國，獲取各方面文化和知識，因為來之不易，從而逐漸轉化為日本人對各種敝帚的極度自珍。不僅僅體現在武具上面，中國古代相當多亡軼的書籍，都可以在日本找到，也正是一大旁證。此外，陳先生還認為，日本是一個非常重視血緣的民族（實際上是重家族而不重血緣，日本戰國時期經常有沒有血緣的養子繼承家族的情況）。從這一判斷可以導出，因為鎧甲和武器往往作為武士家族的傳家之寶，成為高貴血緣的象徵，所以會被廣泛地收藏並保護起來。日本鎧甲形制是非常獨特的，而日本人對其傳統鎧甲各分解部分的研究也非常深入和細緻－－不過，必須要了解其產生和發展過程，才能比較全面地把握其特點。

日本現在考古發現的最早的成型鎧甲，誕生於三世紀後半開始的古墳時代。這一時代，正好是“騎馬民族征服”的時代，因此其甲式和大陸各騎馬民族沒有太大的不同。甲胄主要是用皮革或金屬的小片連綴而成，偶爾也使用來料較豐富的竹木。最主要的形制是掛甲。所謂掛甲，是指用繩索穿連並且層疊甲片，下一片總要覆蓋上一片的底端，從而形成下層寬於上層的綴甲樣式。中國古代的掛甲也很多，據專家考證並且復原的商周時代的車兵皮甲，就基本全都是掛甲。但是中國的掛甲逐漸減少，終於被棉襖甲所取代，而在日本，掛甲（廣義上的）卻一直佔據著鎧式的主導地位。而且，原始形制的掛甲，直到近代，阿伊努人仍在使用。掛甲的主體，也即防護身體的部分，是呈環狀覆蓋，然後在胸前系帶固定的。腰部連綴較松，便於活動。此外，用懸緒和受緒系在肩膀上二重固定。整體看起來，有點象是背心。

大概是向中國學習吧，八世紀前半開始的奈良朝，出現了兩當（裲襠）式的掛甲，肩上的緒不分懸、受，而是合為一體，套頭穿著，開叉和引合的緒在兩邊肋部。

奈良朝的武官標準朝服是：頭戴襆頭，身著兩當式掛甲，條帶束腰，草摺分成數塊，腳著烏皮靴。到了近世，這種原始形制的掛甲已經從戰場上消失了，只作為儀式、雅樂某些參與成員的服裝而存在。

從古墳到奈良時代，棉襖甲也同樣存在著。所謂棉襖甲，是指甲片直接縫合在襯裡上，相互間拼合精密，但不一定相疊。中國歷史上，棉襖甲所佔比重逐漸增大，到了火器出現以後尤其如此。現在我們還可以看到的清代密綴鐵釘的甲式，就是棉襖甲的最終形態。

最後，還有一種短甲，是將皮革連綴成整體，保護住胴體主要部分，和古代希臘、羅馬的甲式比較相似。這種甲式，在東亞是比較少見的，目前僅知道中國古代部分西南夷和台灣高山族人使用過這種甲式。

大鎧是日本所特有的盔甲形制，也是日本人引以為傲的非常具有民族特色和藝術價值的文化遺產。它大約誕生於平安中期，到鎌倉末和室町初達到大成。室町幕府後期，因為戰爭的頻繁化和平民化，火藥武器的引進等種種原因，大鎧的地位逐漸被胴丸、腹卷和具足等所代替。

首先是胄，日本人在大鎧誕生以後，習慣稱之為兜或缽。日本的兜獨具特色，是用長條狀的竹、皮、鐵等紮成，再環向固定，並上漆，通過這樣的步驟做成的。到了平安時代，出現了最日本化的“沖角付胄”。而大鎧，乃至於後來具胴、具足時代，各種形形色色的頭盔樣式，都是從這種“沖角付胄”變化而來的。

大鎧誕生之初，在“沖角付胄”的基礎上，其所鑲之鐵釘變大，產生了“嚴星之胄”，也就是後來星兜的雛形。而鋂（應寫作左革右每，中文和現代日文都無此字，故暫時用鋂字來代替）的覆頰部分翻轉，變為吹返，眉庇變大－－這就是日本兜的基本形制了。兜非完全的半圓形，腦後微凸，頂上有口，稱為“天辺”－－古人在戴盔前是要先戴上烏帽子的，烏帽子上部扭折后，從天辺伸出，如一個上尖下圓的桃子狀）。盔的前端，有一到三條下端呈花瓣狀的條形加固帶，稱為“篠垂”。“眉庇”上飾以華彩，並裝有可拆卸式的前立。

也許因為盔頂要開口塞烏帽子，所以日式兜不能象其它各國的頭盔一樣，把裝飾品放置在頭頂，就只好獨闢蹊徑，插置於頭盔的各個位置：最多的是在前部，稱為“前立”，在左右的稱為“脅立”，在後的稱為“后立”。就算後來天辺沒有了，也只有一小部分頭盔在頂上加裝飾，稱為“頂立”。

大鎧時代，最常見的裝飾是前立，最常見的前立是“鍬形”。鍬形種類樣式很多，初期則多作狹長形，裝在雕鏤精美的“鍬形座”上面。後來鍬形座乾脆做成獸頭狀，稱為“獅嚙”。兜上的吹返非常大，並飾有花朵形的金色扣狀物，這種裝飾在整套大鎧的各個部位都可能出現，稱為“居文金物”。鋂分多層（一般為五層，稱為五枚綴），最上連接兜的，叫“缽付之板”，下面分別叫“二之板”、“三之板”、“四之板”……最底下為“菱縫之板”。武士們割據相爭的時代，是沒有統一鎧甲制服的，所以為了區別陣營，笠印和笠標就先後出現。大鎧的基本形制，是要在腦後結以笠印，因此即使沒有笠印，笠印付環和其上的“緒”（繩帶）結成總角，還是都要保留的。

大鎧的主要質地是竹、革，間亦用到金屬。胴甲分連綴的胸板、主體的沖胴，以及後背的逆板等數部分，連綴成一個整體。除去用緒通過胸板在肩上打結外，還圍攏身體，在一側（一般是左側）用“脅楯”來固定。脅楯包括兩部分，上面的壺板，和下面的草摺－－這草摺，和聯繫胴甲的草摺是一樣的，結束以後，可以很完美地成為一個整體，另外它還單獨有一個名字，叫作“馬手”。

和此後的具足等鎧式不同，胸前所垂掛的兩條甲片－－“栴檀板”與“鳩尾板”是大鎧最明顯的標誌。而如此明顯地左右不對稱，在各國的古代盔甲樣式中都比較罕見，也正體現了日本獨特的審美意識吧。“栴檀板”防護右胸，較寬且長，一般明顯地體現出連綴的甲片；“鳩尾板”防護左胸，較短且狹，一般蒙以布帛，除鑲邊外呈色調素潔的一個整體。兩片甲板都只有頂端與胴甲主體相連，隨著人的活動，會左右變換位置。據說現代人做過實驗，當武士伸長左臂，側身拉弓放箭的時候，鳩尾板正好遮蓋住心口；而當在馬上用右手揮舞太刀的時候，栴檀板也可以防護最大的破綻－－右胸或右肋。因此，這兩片甲板的出現，不僅僅因為裝飾和美觀的需要，也是非常具有實用價值的。

肩部連繫前後胴甲的除了“緒”以外，還有一片“障子之板”，和肩甲（又叫“馬手袖”）頂部的“袖之冠板”，以緒相連。胴甲下面連綴草摺，分為前面的草摺、左右的弓手，和後部的引敷三個部分。首先，大鎧除去存在的最後階段，一般沒有很華麗的前立，既然已經有了鍬形，再加金色龍形前立，多少有點不倫不類。其次，喉倫（護頸）和脛當（護大腿），這都是具足的部件，在大鎧上是沒有的。大鎧以外的防護，只有籠手（防護小臂）、手甲（防護手背）、臑當（防護小腿）而已。穿大鎧的武士，一般著馬上沓，是以麻或草編織的鞋子，鞋面覆以毛皮。

大鎧從產生到在實戰中消亡，經歷了數百年的時間，他的形制也是在逐漸變化的。但是，央視的電視劇集《三國演義》中，竟然給曹操和周瑜的頭盔上加了鍬形，給他們套上陣羽織，或者胸前也垂兩塊板，真是怪異莫名。設計者也許認為這樣好看吧，但這些部件都是日本盔甲所專有的，照搬過來實在不妥！

胴丸出現於平安中期，來源於掛甲，初始時，是下級武士著用的鎧甲式樣。

初始胴丸是沒有袖甲和胸前那兩塊“栴檀板”、“鳩尾板”的變形的。它主要由系肩的押付和高紐、主體胸板和身甲，以及腰下草摺和菱縫板所組成的，引合在左肋，比大鎧要簡單很多。以前，經常會把胴丸和腹卷尤其是上腹卷搞混，其實它們最主要的區別，就是胴丸在左側束扎，而腹卷是在背後結紐的。胴丸的甲片數量是有規定的，一般為前立舉二段、后立舉三段、長側四段、草摺八間四段。在平安時代的繪畫中可以看到穿著胴丸的武士的形象：頭戴無前立的星兜或者烏帽子，身著胴丸，腕上是粗糙的片籠手，光腿無褲套脛巾，赤足。所有這種形象的，都是騎馬武士的郎從，也就是後來的足輕階級。

胴丸剛出現的時候，為竹、皮質地的輕武裝，裸足的下級武士專用，多為粗製濫造的產品。到了鎌倉時代，部分上級武士也為了追求輕便而使用胴丸，當然，他們的裝備是和普通卒子不同的：鍬形前立星兜，精緻的胴丸，有袖甲，皮籠手，著臑當和皮沓－－最重要的是，他們騎馬。

南北朝時代，胴丸終於上升為重武裝，並且在上級武士中逐漸流行開來。因為新時代的戰鬥模式，已經從舊的以騎射為主體，變成在複雜的地形中大規模集團接近戰為主體。因此，胴丸變成了騎乘和步戰兩用的重要甲式。佩楯（最早是在褲子大腿處縫以皮片）出現了，太刀和剃刀被普遍使用。用來胸前結緒的非常藝術化的杏葉也出現了。現在藏於春日大社中的，據傳是楠木正成使用過的黑韋縅胴丸，是日本的國寶。腹當最早出現於鎌倉後期，作為用料儉省的下卒輕武裝，被廣泛運用。一直到室町中期，腹卷依然保持它最初的形態（它的改進型獨立分類變成了腹卷），無袖，背後沒有防護。足輕、射手廣泛使用，而上級武士只作為臨時輕武裝（比如防身、臨時巷道混戰），才偶爾使用。到了室町後期，大批鎖腹當出現。所謂鎖腹當，就是用大片的皮革連綴成甲，工藝更加簡化。江戶以後的很多當世具足，都受腹當相當大的影響，尤其是西洋鎧甲傳入以後，后開口的式樣日益增多（當然，當世具足背後也是有防護的）。比如桶側胴、佛胴、雪雪下胴、南蠻胴等。馬鎧札、魚鱗札等甲片連綴法，也直接來自於鎖札法。

鱗甲的歷史十分古老，據說是由進入到北美索不達米亞的胡里人（Hurrians）士兵是最早使用鱗甲的。在古代美索不達米亞，是把板狀金屬片綁在一起的東西當作鎧甲使用，後來傳到赫梯、亞述、小亞細亞的斯基族士兵等。這個時代使用的鎧甲以綴甲為主。當時，波斯北部的斯基族身穿厚重的綴甲，手拿名為戰鎬的投槍進行遠征。

到了古希臘、羅馬時期，士兵們有了加重裝備的傾向。12到13世紀的西班牙騎士會在鎖子甲外面再套上綴甲衣。與一般士兵相比，這個穿著以士官為主。在此之後，鱗甲還一直使用到拜占庭與法蘭克帝國時代。

不過在西班牙達到全盛期的十字弩出現后，人們開始研發更優秀的鎧甲，出現了在布匹或者皮革背面釘上鐵板的板甲衣，鱗甲也開始的新一輪的改進，之後的鱗甲擁有和札甲等同的防禦力，但是價格和重量也隨之增高，世界各地都不約而同的出現了這種類似的小甲片（相較於板甲）盔甲。