中三疊世

三疊紀(Triassic period)是爬行動物和裸子植物的崛起)是中生代的第一個紀。它位於二疊紀(Perm

ian)和侏羅紀(Jurassic)之間。

始於距今2.5億年至2.03億年，延續了約5000萬年。海西運動以後，許多地槽轉化為山系，陸地面積擴大，地台區產生了一些內陸盆地。這種新的古地理條件導致沉積相及生物界的變化。從三疊紀起，陸相沉積在世界各地，尤其在中國及亞洲其它地區都有大量分佈。古氣候方面，三疊紀初期繼承了二疊紀末期乾旱的特點；到中、晚期之後，氣候向濕熱過渡，由此出現了紅色岩層含煤沉積、旱生性植物向濕熱性植物發展的現象。植物地理區也同時發生了分異。

日本首先將希臘文“Trias”譯為三疊紀，我國地質界沿用了這一名稱。此期形成的地層稱為三疊系，代表符號為“T”。三疊紀分為早、中、晚三個世。

生物變革方面，陸生爬行動物比二疊紀有了明顯的發展。古老類型的代表（如無孔亞綱和下孔亞綱）基本絕滅，新類型大量出現，並有一部分轉移到海中生活。原始哺乳動物在三疊紀末期也出現了。由於陸地面積的擴大，淡水無脊椎動物發展很快，海生無脊椎動物的面貌也為之一新。菊石、雙殼類、有孔蟲成為劃分與對比地層的重要門類，而筳及四射珊瑚則完全絕滅。

爬行動物在三疊紀崛起，主要由槽齒類、恐龍類、似哺乳的爬行類組成。典型的早期槽齒類表現出許多原始的特點，且僅限於三疊紀，其總體結構是後來主要的爬行動物以至於鳥類的祖先模式；恐龍類最早出現於晚三疊世，有兩個主要類型：較古老的蜥臀類和較進化的鳥臀類。海生爬行類在三疊紀首次出現，由於適應水中生活，其體形呈流線式，四肢也變成槳形的鰭；似哺乳爬行動物亦稱獸孔類，四肢向腹面移動，因此更適於陸地行走。

原始的哺乳動物最早見於晚三疊世，屬始獸類，所見到的化石都是牙齒和頜骨的碎片。三疊紀時，晚二疊世倖存的齒菊石類大量繁盛起來，中、晚三疊世的大部分菊石有發達的紋飾，有許多科是三疊紀所特有的。菊石的迅速演化為劃分和對比地層創造了極重要的條件。

雙殼類也有明顯變化，晚古生代的種類只有很少數繼續存在，產生了許多新種類，並且數量相當繁多。尤其在晚三疊世，一些種屬的結構類型變得複雜，個體也往往比較大。由於三疊紀的環境與古生代不同，非海相雙殼類逐漸繁盛起來。

裸子植物的蘇鐵、本內蘇鐵、尼爾桑、銀杏及松柏類自三疊紀起迅速發展起來。其中除本內蘇鐵目始於三疊紀外，其它各類植物均在晚古生代就開始有了發展，但並不佔重要地位。二疊紀的乾燥性氣候延續到了早、中三疊世，到了中三疊世晚期植物才開始逐漸繁盛。晚三疊世時，裸子植物真正成了大陸植物的主要統治者。

標誌三疊紀的典型的紅色沙岩說明當時的氣候比較溫暖乾燥，沒有任何冰川的跡象。今天一般認為當時在兩極沒有陸地或覆冰。因為當時地球上只有一個大陸，因此當時的海岸線比今天要短得多，三疊紀時遺留下來的近海沉積比較少，只有在西歐比較豐富。因此三疊紀的分層主要是依靠暗礁地帶的生物化石來分的。

三疊紀是中生代的第一個紀，是古生代生物群消亡後現代生物群開始形成的過渡時期。海洋無脊椎動物類群發生了重大變化，內生、游泳的軟體動物—甲殼動物群落取代表生、固著的腕足動物—海百合群落而成為海洋中的優勢群落；六射珊瑚取代四射珊瑚，並迅速發展，遍及全球。與古生代相比，雙殼類和菊石類也多屬新發展的種類，菊石多具有複雜的紋飾和菊石式縫合線。

三疊紀時，脊椎動物得到了進一步的發展。其中，槽齒類爬行動物出現，並從它發展出最早的恐龍，三疊紀晚期，蜥臀目和鳥臀目都已有不少種類，恐龍已經是種類繁多的一個類群了，在生態系統佔據了重要地位因此，三疊紀也被稱為“恐龍世代前的黎明”。與此同時，從獸孔類爬行動物中演化出了最早的哺乳動物—似哺乳爬行動物，但是，在隨後從侏羅紀到白堊紀長達1億多年的漫長歲月里，這批生不逢時哺乳動物一直生活在以恐龍為主的爬行動物的陰影之下，直到新生代才成為地球的主宰。

三疊紀早期植物面貌多為一些耐旱的類型，隨著氣候由半乾熱、乾熱向溫濕轉變，植物趨向繁茂，低丘緩坡則分佈有和現代相似的常綠樹，如松、蘇鐵等，而盛產於古生代的主要植物群幾乎全部滅絕。

由於三疊紀以一次滅絕事件開始，因此其生物開始時分化很厲害。六放珊瑚亞綱是這時候出現的，第一批被子植物和第一種會飛的脊椎動物（翼龍）可能也是這時候出現的。