牙槽骨萎縮

牙槽骨（Alveolar bone）：牙槽骨是頜骨包繞牙根的部分，藉牙周膜與牙根緊密相連。牙根所在的骨窩稱牙槽窩。牙槽骨和牙周膜都有支持和固定牙齒的作用。

牙齦萎縮后不能再像從前一樣緊緊包裹牙根，結果導致牙周組織（內牙齦）也被暴露出來，口腔中的各種細菌（尤其是厭氧菌）及牙結石直接侵襲牙周組織引發牙周炎。牙周炎又會反過來加劇牙齦萎縮，加速牙槽骨被吸收，形成一種惡性循環，其結果不僅是摧毀牙齦、毀滅牙齒，更嚴重的是，每一顆患牙的牙周組織就像一個工廠，每時每刻都在產生病菌病毒，並通過血液向全身輸送，嚴重威脅身體健康。

牙槽骨萎縮主要是齦緣部分存在異物又長期得不到清理，細菌滋生刺激長期存在所致；另外隨著年齡的增長也會或多或少發生萎縮，使牙根暴露，這種叫生理性萎縮，是不需治療的。再就是牙科手術不當留下的後遺症。保持清潔是延緩牙齦萎縮的最有效的方法，定期洗牙亦顯得尤為重要。炎症性的牙齦萎縮，主要表現為牙齦紅腫脹痛，刷牙時常見出血。而老年牙齦萎縮常使裸露了的牙極對冷熱的溫度變化及酸性食物等異常敏感，妨礙進食，降低生活質量，尢應注意防治。

多數成年人都患有牙周病，大多數牙周病進展緩慢，始發時多為牙齦炎，除偶有刷牙出血外並無多少自覺癥狀，所以不引人注意。而牙齦炎發展到一定程度即為牙周炎，此時可出現嚴重口腔異味，牙周反覆膿腫，牙齒鬆動，牙縫越來越大，越來越稀疏，嚴重者牙齒脫落。患者若在此階段就診，醫生可以控制炎症惡化，但已破壞的牙周組織（包括牙齦萎縮）是不可逆的，很難完全恢復。刷牙不當不正確的方法不但不能保護還會破壞牙齒及牙周組織，如過硬的牙刷、牙膏中摩擦劑顆粒過粗及拉鋸式刷牙，都可能導致牙齦退縮。

不良修復體做得不好的假牙不易清潔，會導致牙周衛生不良，也會使牙齦萎縮。

正常人咬合力通過牙周膜傳到牙槽骨，這是一種生理性刺激，可刺激骨的生長，調節骨吸收與再生，使其保持相對平衡。而義齒基托則是直接壓在粘膜上，是一種病理性刺激，必然發生骨吸收，對牙槽嵴來說單位面積所承受的壓強越大骨吸收就越嚴重。其原因可能是牙槽嵴承受的壓力過重，可刺激破骨細胞，並導致血液淤滯。下頜承受的面積比上頜小，故骨吸收更明顯。

砷、鉛等中毒可導致牙周炎，牙齦水腫及牙齦萎縮，故應重視自己的工作和生活環境質量，避免接觸有毒物質。

激素

較多研究證明雌激素是維持骨代謝的主要激素，尤其是更年期，由於雌激素降低，成骨細胞缺乏雌激素的刺激，骨基質形成不足，鈣鹽沉積障礙而導致骨疏鬆症。甲狀旁腺素(PTH)是骨疏鬆症的中間介質，雌激素可提高骨對(PTH)的敏感性，從而促進骨吸收。降鈣素的分泌受血鈣濃度控制，可直接抑止破骨細胞的生成，促進鈣離子的沉積，拮抗PTH的作用。前列腺素(PG)是一種類激素物質，PG是通過對腺苷酸環化酶的激活使cAMP增加，cAMP可誘導單核細胞變為破骨細胞。

如內分泌紊亂可導致牙齦萎縮；貧血和缺乏維生素C，易牙齦出血；糖尿病人容易發生口腔炎症；白血病等嚴重疾病也可引起牙齦萎縮。在治癒原發疾病之後，牙齦萎縮也隨之好轉。

微量元素

人體微量元素和鈣磷與骨的代謝有一定關係。鋅缺乏可降低鹼性磷酸酶、膠原酶的活性；銅缺乏可降低賴氨酸化酶、胺氧化酶、細胞色素氧化酶的活性，從而使骨膠原交聯障礙，骨沉積少，骨吸收快。錳缺乏可發生骨鈣調節的紊亂，使骨吸收增加；鎂是構成骨的重要成分之一，並調節鈣磷代謝和骨鈣化；氟與羥磷灰石作用可形成穩定的氟磷灰石，有抑止骨吸收，促進骨形成的作用。

營養缺失

缺牙患者，尤其是老年無牙患者，因營養不良而促使牙槽嵴萎縮，也應當重視。維生素D與富鈣食物的使用可保持牙槽骨量，延緩牙槽嵴的吸收；高蛋白飲食可增加鈣的排泄，促進骨的吸收。

各種原因所致的過度咬合力，也會使牙異常移動，而使牙齦退縮。牙齦退縮是不可逆的，重點應放在預防上：

發達國家的經驗證明，每6到12個月潔一次牙，是預防牙齦炎症的有效措施。已有牙周病癥狀的患者，應及時接受系統牙周治療。

推薦使用刷毛較軟，頂端圓鈍的牙刷。牙膏以含氟牙膏為佳，其中含的摩擦劑應粗細合適。同時要學會正確的刷牙姿勢，大多數人可採用豎刷法或短橫顫動法。在必要的情況下使用牙籤、牙線以清理牙刷難以到達的位置等。另外，應選用符合全國牙防組織推薦的牙膏及牙刷。每天刷牙2-3次，晚睡前的一次必不可少。在來不及或不方便刷牙時，可用漱口代替，在某些特殊場合里，可用湯或茶水漱口，以保持口腔清潔。

牙周炎、牙結石、口腔潰瘍、牙齦炎、牙齦膿腫、食物嵌塞及不大合適的假牙等，都是刺激引致牙齦萎縮的原因，所以應定期到醫院檢查治療，並進行有關口腔自我保健知識的諮詢；對於已經萎縮的牙齦，也可以手術治療。

同時，在一些技術水平不高、操作不規範的小診所鑲牙，這也是產生不良修復體的的主要原因。

如有患者覺得自己有個別牙發生異常移動，應及時到醫院檢查，以便對症處理。

枸杞煮瘦肉或生地，熟地、生薑各15克煮雞蛋，對預防及治療牙周疾病效果良好，可以長期食用。

提倡的正確刷牙方法有以下幾種：

豎刷法：就是將牙刷毛束尖端放在牙齦和牙冠交界處，順著牙齒的方向稍微加壓，刷上牙時向下刷，刷下牙時向上刷，牙的內外面和咬合面都要刷到。在同一部位要反覆刷數次。這種方法可以有效消除菌斑及軟垢，並能刺激牙齦，使牙齦外形保持正常。顫動法，指的是刷牙時刷毛與牙齒成45度角，使牙刷毛的一部分進入牙齦與牙面之間的間隙，另一部分伸人牙縫內，來回做短距離的顫動。當刷咬合面時，刷毛應平放在牙面上，作前後短距離的顫動。每個部位可以刷2－3顆牙齒。將牙的內外側面都刷乾淨。這種方法雖然也是橫刷，但是由於是短距離的橫刷，基本在原來的位置作水平顫動，同大幅度的橫向刷牙相比，不會損傷牙齒頸部，也不容易損傷到牙齦。

生理刷牙法：指的是牙刷毛頂端與牙面接觸，然後向牙齦方向輕輕刷。這種方法如同食物經過牙齦一樣起輕微刺激作用，促進牙齦血液循環，有利於使牙周組織保持健康。

總之，刷牙要動作輕柔，不要用力過猛，但要反覆多次。牙齒的每個面都要刷到，特別是最靠後的磨牙，一定要把牙刷伸入進去刷。如果將前面的幾種方法結合起來應用，則效果會更好。每次刷完牙，如果不放心，還可以對著鏡子看一看是否乾淨了，只有認真對待，才能保證刷牙的效果。

註：圖片為萎縮的牙齦。