黃牛峽

黃牛峽東距宜昌市約40公里，江中亂石星羅棋布，犬牙交錯。其間，河道似九曲迴腸，泡漩如沸水翻滾，水急礁險，號稱黃牛灘。古歌謠發出了“朝發黃牛，暮宿黃牛，三朝三暮行太遲。三朝又三暮，不覺鬢成絲。”；“白狗（灘）次黃牛，灘如竹節筒……”的感慨。黃牛岩下的黃陵廟，古稱黃牛廟。始建於春秋戰國時期，用以祭祀黃牛助禹開峽平江的千古功德。東漢末年蜀相諸葛亮率師入川復建。現有山門、禹王殿、武侯祠、民居等古建築。殿內兩根楠木柱上，遺留有公元1870年長江特大洪水痕迹。巫山神女瑤姬用金釵殺死了十二條妖龍，龍血把江水都染紅了，過了三年江水還有血腥味兒。妖龍的骨頭變成龍骨石，把西陵峽口堵死了，江水流不出去，猛往上漲；峽江兩岸儘是水，沒有一塊乾地方。大禹正在黃河兩岸治水，聽到這個音信，帶著治水的民丁，日夜趕路，到三峽疏河治水。哪曉得龍骨石比一般的石頭還硬些，鋤頭挖下去火星子直冒，只留下一點白印子。大禹的手上腳上儘是傷，他一連九年沒有回家。這事感動了天上的星宿，他下凡塵幫助大禹治水。星宿變成了幾十丈長的一頭黃牛。它把腦殼一埋，尾巴一夾，四條腿使勁，用牛角一砣一砣地挖龍骨，用頭一處一處地抵龍骨石，到底觸開了夔門，推開了三峽，一直把龍骨推出西陵峽口，推成了荊門十二碚。江里淤的泥沙在宜昌澄下來，成了一塊平原。黃牛幫大禹治好了長江水，長長噓了一口氣。四面八方的百姓都趕來謝它。黃牛把腦殼一昂，四腳幾蹦，躍上了高岩，鑽到樹林子去了。大禹為尋找黃牛，追上懸崖口，只見板壁岩上留下了清楚的黃牛身影。

從此，人們把那山叫做黃牛山，那岩叫做黃牛岩。

黃牛峽位於桂林磨盤山碼頭下游，這是一條狹長的峽谷，周圍的群山有不少的山峰象黃牛頭，所以叫黃牛峽。當然，也有的山峰象馬，象獅子，象老虎，象繡球的。灕江的水，流到黃牛峽即一分為二，分別向左右兩邊流去，把江中的沙灘分割成三個小洲。古代，江水直衝對面的懸崖陡壁，波浪翻滾，有如長江三峽之勢。明代著名旅行家徐霞客，於崇禎漫遊灕江，他視黃牛峽的山川形勝可與長江的巫峽同喻，比廬山、赤壁等地還要美麗壯觀，因而用生動的筆調寫道：石峰排列而起，橫障南天，上分危岫，幾埒巫峽；下突轟崖，數逾匡老，於是扼江，而東之江流嚙其北流，怒濤翻壁，層嵐倒影，赤壁、采磯，失其壯麗矣”。

後來，黃牛峽河道，經過多次疏通和修築，把江水的主流改在江的左邊，即現在客船行駛的航道。這裡的山峰秀麗，江面寬廣，三個洲象是浮在江面上一樣。有一首民間歌謠十分形象而又簡煉地概括了黃牛峽的風光：群峰對三洲，三洲江上浮。船往一邊過，水往兩邊流。

黃牛一名的由來，貫穿著夏禹開江治水的神話故事。相傳玉帝降生夏禹到人世來治理洪水，同時又派遣天神下界來協助他。當他率民開鑿到現在的黃牛峽石，有天神化為神牛前來相助。一日，天剛剛麻麻亮，有一民婦送茶飯給治水的民夫。她來到江邊，猛然看到一頭巨大、雄壯的黃牛，身繞霞光，揚蹄騰躍，忿怒地以角觸山，頓時山崩石裂，響聲如雷鳴。民女嚇得瞠目結舌，大聲呼喊起來。喊聲驚動了神牛，便一下跳下山岩。從此把影像留在石壁間。這是人們對征服大自然的美麗想象，黃牛象徵著人民改造河山的偉大創造力。

傳說諸葛亮撰寫的《黃陵廟記》也這樣記述：熟視於大江重複石壁間，有視象影現焉，鬢髮鬚眉、冠棠宛然如彩畫者。前豎旗旌，右駐以黃犢；前面還有塊岩石呈黑色，吉人牽牛狀。“策牛者何人，爾行何日已？”黃牛就這樣永遠留在石壁上，讓過往旅客指點、評說。

黃牛助禹開江有功，人們便在山下修了座黃牛廟來四時祭祀。宋朝文學家歐陽修任夷陵縣令時，認為神牛開峽事出無稽，只信大禹治水，黃牛廟故改稱黃陵廟。此廟始建於漢代，屢罹兵焚，多次重修。現僅存明萬曆46年（1618）重修的禹王殿、武侯祠等。廟的主體建築是古人為紀念夏禹而建的禹王殿。殿內有清慈禧太后所書的“砥定江瀾”和署名惠王所書“玄功萬古”木匾。此殿富麗堂皇，由36根兩人合抱的楠木主柱支撐，柱上浮雕九條蟠龍，形態各異，栩栩如生。其中有一根“水女柱”立在殿之左側其離地約四米的柱面一，留有歷經120多年的陳舊水跡。柱上掛著一木牌，上書“庚午年（公元1870年）洪水至此”。這是珍貴的水文資料，記錄了有史以來長江最大的一次洪水。

廟內還存有許多記載洪水水位的碑刻。禹王殿的右側是武侯祠，祠內後院長有一株鐵樹，據說是諸葛亮當年親手所種。黃陵廟院內還有一口石井，水質極佳，黃陵廟為桔林環繞，風景優美。

從崆嶺順江東下，進入廟南寬谷，江面展寬，夾峙著的懸崖峭壁也退離江岸。這一段河床礁石林立，每到中洪水時，露出的岩石均被水淹沒，化為暗礁；江水受礁石的阻力，改變水流方向，形成挑流。所以，這段河道又叫腰叉河(或腰斬河，寓有攔腰斬斷之意)。灘多，水急，泡漩多的腰叉河，只有江心航道，沒有主航副航之分，是三峽航道的險要河段。長江經腰叉河，過鹿角灘，使進人黃牛峽，仰望南岸，高崖矗立，三峰突起。宛如屏風。峰壁呈灰白色。其中西邊一峰的大石壁上，有一幅天生的彩畫，好象一位粗黑壯士，牽著一頭大黃牯牛。昂首健步，煞似邁向那無邊的遠方，故而人稱“壯士牽牛圖”。這就是有名的黃牛岩，這段峽谷也就被稱為“黃牛峽”古往今來，人們對這幅大自然的傑作，無不驚異，北魏地理學家酈道元在《水經注》中，對它的描述是：“甫岸重嶺疊起，最外高崖間有石，色如人負刀牽牛，人黑牛黃，成就分明。”現在，高達千餘米的黃牛岩腳，層層梯土，數座村落，點綴於“牛頭”下的山沖上。站在黃牛崖前北望，長江在這裡流了一個大“S”形，周圍幾十里的風光，盡收眼底。