東廠衚衕

在中國美術館的南邊，有一條東西橫貫王府井和東皇城根的衚衕——東廠衚衕。

明太祖朱元璋在稱帝后，為了鞏固自己的統治，防止貧民造反、軍臣反叛，建立了一個伺察追蹤、搏擊的特務機構。這裡的特務遍布朝廷內外，他們只能察聽大小衙門諸官吏“不公”、“不法”之事，隨時報告皇帝，除此之外，沒有任何權力。洪武十五年（1382年），統治階級內部矛盾不斷加劇，為此，朱元璋在原有的特務機構的基礎上擴大並成立了一個更加完整的軍事特務機構——錦衣衛，並規定它的最高長官必須由皇帝委派親近的勛戚或都督一級的官員充任。

永樂十八年（1420年），明朝國都由南京遷到北京。明成祖朱棣在錦衣衛的基礎上設立了東廠，其地址就是現在的東廠衚衕。

東廠設立后，由皇帝直接指揮，並派親信太監掌管，專門從事“緝訪謀逆、妖言、大奸惡”。但實際上，它只是一個羅織罪名、鎮壓反抗臣民的反動特務機構。

明天啟年間，熹宗朱由校即位，此時東廠落到了魏忠賢的手中，他利用東廠排斥異己，誣陷忠良。

天啟五年（1625年），左副都史楊漣等六人先後上書參奏魏忠賢禍亂朝綱、貪贓枉法。但昏庸無能的天啟帝不納忠言。楊漣等六人反被魏忠賢陷害，投入東廠獄中。在獄中，他們受盡酷刑，每五日拷打一次。最後六人相繼慘死。

清初，明史館就設在東廠衚衕，乾隆年間，該衚衕曾一度改名為東長鬍同，鑲白旗滿洲軍隊曾在這裡和附近的翠花衚衕一帶駐紮。到了道光、咸豐年間，東廠衚衕成了大學士瑞麟的住宅。瑞麟由太常寺贊禮郎起家，咸豐年間升至丞相。這位財大氣粗的丞相大人在此大興土木。他把衚衕的西部改建成富麗堂皇的宅邸，又在東部的空地上廣植松柏和花草，並用幾塊造形各異的太湖石點綴其間，成為一座竹木蒼翠、苔蘚夾徑的精巧園林。後來此園又經瑞麟後代的精心建造，園內景緻更加別具一格。“邱壑無多，然甚閎敞，河流甚長，樹土尤佳”，是此園的主要特點。人們取富貴有餘之意，將園子命名為“余園”。

光緒年間，余園裡住進了直隸總督榮祿。1900年義和團圍攻西什庫使館，使館中一洋人偷偷跑了出來，他被義和團嚇得慌了神，在大街上一邊快跑、一邊高叫“救命”，後來被榮祿手下的人帶到了東廠衚衕，他自認為可以平安無事了。可是當時的榮祿為了不得罪義和團，便耍了個滑頭，將這個洋人交給了義和團。

民國初年，袁世凱任中華民國大總統時，為了籠絡住當時的副總統黎元洪，以便日後稱帝時自己能得到他的協助，便從榮祿手中買下了余園，送給了黎元洪作為官邸。人稱“黎菩薩”的黎元洪，早已察覺袁世凱的用心。1915年底，袁世凱準備稱帝，當時的黎元洪從內心裡講是反對帝制的，但他為了不招惹麻煩，於是便一言不發，聽之任之，從頭到尾看著袁世凱演了一出復辟鬧劇。袁世凱稱帝后，封黎元洪為“武義親王”，並親筆書寫了匾額，派人送到東廠衚衕黎府門口。可待人剛走，黎元洪便吐了口唾沫，把匾摘下來，扔到了後院的馬圈裡。袁世凱死後，黎元洪繼任大總統，上任儀式就是在東廠衚衕里舉行的。

日本佔領北平后，將東廠衚衕改名為東昌衚衕，並在余園裡設立了“東方文化事業委員會”。這個委員會是日本帝國主義對中國搞文化侵略的重要機構。中國社科院考古所和中國科學院文獻情報中心所在的大院就是當年的余園，在東北有一座三層土黃色的書庫樓，就是當年日本人蓋的。

抗日戰爭勝利后，東昌衚衕又恢復了原來的舊名——東廠衚衕。胡適、鄧廣銘等人都曾在此居住。

東廠衚衕，明朝屬保大坊。明永樂十八年（1420），在此處設東廠署，與錦衣衛相表裡。東廠成為在刑部、都察院、大理寺三個衙門之外的特設的“屍詔獄”特務機構。用它專門刺探臣民“謀逆妖言、大奸大惡”之事。朱棣不相信外臣，認為他們不能及時把實況直接向他報告，就特命他的親信太監做東廠的提督。東廠在太監的把持下，殘害忠良，製造冤案，無惡不作，成了明代特設的制度。清朝稱東廠衚衕。日本佔領時改稱東昌衚衕，日本投降后復稱東廠衚衕。“文革”中一度改稱人民路十條。

清時榮祿府第在衚衕東口路北，他的住宅十分講究，除皇宮外，榮宅是全北京城第一個裝上電燈的宅院。大學士瑞麟、光緒年間禮部尚書懷塔布也曾住衚衕東口。辛亥革命后，袁世凱以十萬銀元買下榮祿宅東半部，送給黎元洪。袁世凱稱帝后，封黎元洪為“武義親王”，並親筆書寫了匾額，派人送到東廠衚衕黎府內，送匾的人剛走，黎元洪便吐了口唾沫，把匾摘下來，扔到後院的馬圈內。黎任大總統時·叫直在此居住。后又成為日本文化事業總委員會所在地，日本人在裡面造樓房，據說此樓房是北京城最早安裝鐵制門窗的建築。抗日戰爭勝利后，沈兼士先生作為特派員來京接受敵偽文化教育單位時曾在此院內居住。1945年後為中國科學院圖書館，今為中國社會科學院近代史研究所、世界歷史研究所等所在地。