王小古
中國當代著名畫家
王小古（1915.4—1982.12），中國當代著名畫家，原名崇古，江蘇灌南縣人，1952年遷居臨沂。
1937年考入蘇州美專，因戰火燃及江南而輟學。解放前在蘇北一帶教小學、中學。1952年調來山東臨沂師範學校，落戶沂蒙30年。先後在臨沂師範、臨沂藝校、臨沂教育學院任美術老師。生前為中國美術家協會會員、美協山東分會常委理事、臨沂縣政協副主席、臨沂教育學院和山東藝術學院副教授。
1982年12月因積勞成疾發病逝世。
王小古：著名花鳥畫家.
王小古
（1915-1982）早年畢業於灌雲師範學校，后考入蘇州美術專科學校學習。師從唐魯臣，為入室弟子，初攻仕女，後轉花鳥，尤擅牡丹、葡萄等，所作筆法精熟，墨彩交融，意趣雋永。1959年《心花怒放》入選全國美術作品展覽，同年應邀為北京人民大會堂繪製《百蝶圖》、《玫瑰圖》、《牡丹圖》，1979年再次應邀為北京人民大會堂繪製《國色天香》。另有《雞上架》、《扁豆蟈蟈》、《墨牡丹》、《枇杷公雞》、《四季花屏》等作品多次在國內外展出及在《山東畫報》、《大眾日報》發表，或被單幅出版。1982年山東省美術家協會與山東省美術館為其舉辦個人畫展，作品為山東省博物館收藏。著有《花鳥畫技法十三講》一本。生前為中國美術家協會會員，山東省美術家協會常務理事，山東省臨沂教育學院副教授。
（摘自劉瑞軒《古風長存》）
提起畫家王小古先生，在臨沂以至魯南蘇北一帶幾乎家喻戶曉。他67年的人生路程中，他傾注心血培育的藝術人才遍天下，他揮毫潑墨創作的書畫作品數以萬計。他雖然已經仙逝20多年，但他的鮮活的形象仍然矗立在人們心中，他留下的藝術珍品仍在被海內外的人們所欣賞、珍藏，他多年磨練形成的雅俗共賞的畫風，仍象春風化雨一樣滋潤著畫苑，他學而不厭、誨人不倦、無私奉獻的高貴精神、人格魅力還熠熠放光，還將綿綿不絕地影響著一代一代人。
他急匆匆地走完了一生，但他每一步都留下鮮明的足跡，都顯示出他極高的生命價值。他的畫陳列在全國的最高殿堂-----人民大會堂里，他的佳作獲得全國展覽的獎勵。他生前是中國美術家協會會員、美協山東分會常務理事、臨沂縣政協副主席、臨沂教育學院和山東藝術學院副教授。
他在藝術道路上是成功者、幸運者，但有幾人知他坎坷曲折的人生，他的詩句“葡萄身世苦酸甜”，正是他一生的真實寫照。
家世變遷
在廣袤的蘇北黃淮沖積平原，靠近黃海之濱，有一條灌河由西向東奔流入海。在灌河南畔坐落著一個古老的集鎮------新安鎮（原屬灌雲縣，現為灌南縣城）。灌南縣雖屬解放后新建，但其區域歷史悠久，早在兩千年前的西漢時代，漢武帝便在這裡置海西侯國，后改置海西縣，屬東海郡。至明崇禎九年將悅來集正式命名為新安鎮。新安鎮民風古樸，至清代仍保留古貌，鎮勢狀若長蛇，街分八牌，環列五庄，且有九庵十八廟（千佛庵、菩陀庵、慈悲庵、西來庵、聚福庵、八佛庵、延壽庵、回龍庵、觀音庵；三元宮、碧霞宮、彤華宮、元帝廟、龍王廟、都福神祠、各牌都有土地祠）。這裡物華天寶，人傑地靈，清代揚州八怪之一鄭板橋在山東濰縣任縣令，回江蘇興化，來往經此，與當地文人墨客情深誼厚，曾多次饋贈書畫。1915年4月28日（農曆三月五日），王小古就出生在古鎮西大街（后改名繁榮街）一戶商人兼地主的家庭。此時家有一宅院，院中有一株大槐樹。小古二十一歲時有一張自畫像，畫上小古留分頭，著長衫，面前書桌上置線裝書和文房四寶。畫上題詩寫到宅院的景像：“不堪溯問舍求田，彈指韶光二十年。伴得槐庭春日永，笑看人海與人天。”
小古原名崇古，因其父親喜讀古詩文，對古人十分崇拜，因此為兒子起此名；到十八歲，師範畢業，小古有了自立的能力，不再盲目崇拜古人，遂改名笑古；到二十歲改為小古，其含意他解釋道：“小則小矣，古也不古；有小方見大，無古不成今。”後來他自刻兩方印章：“小則小矣”、“古也不古”，正是名字含義的註腳。“小古”，敢於小視古人，表現他在藝術上不迷信古人，要力求創新，超越古人的雄心壯志。他在藝術追求上確實表現出這種精神，可謂名副其實。
小古出生的時候，家中還不甚富裕。他在《自敘吟》中說：“兒時家極貧，破茅三兩間。”也不為過。其祖父王兆霖，曾做過地主謝蘇州的管家。家中無田產、房屋，依靠東家僅能過上溫飽的生活。其祖母為農村婦女，勤勞節儉，會編席織簍。其父親王映人（1881---1958），字傑甫，上過幾年私塾，讀過“四書”、“五經”，特別愛鑽研《易經》，學過醫、卜、星相，與趙樹理筆下的“二諸葛”有些相仿。因早年家境貧寒，年輕時替人織布，壯年做小生意，賣過油鹽，賣過書，一生以經商為業。1932年，由於開“新民官鹽店”而暴富，每年收入1500銀元，於是把店面房翻蓋成六上六下的一座店面樓，樓上住人，樓下一半經商，一半租給人家。同時，在鄉間購土地61畝。從此變成商人兼地主家庭。正如小古在《自敘吟》詩中所說：“十八家劇變，暴發恥鄉鄰。遠離教村學，長辭家門庭。”雖然如此，由於他父親為人正直熱情，愛好打抱不平，替鄉鄰寫呈子，打官司，因此博得地方上的尊重。
小古的母親於氏（1877---1961），比父親年長，出身中農，身強力壯，勤勞能幹，雖不識字，但心靈手巧，會編席、織布、剪紙。她擅長的民間工藝，熏陶著幼年的小古，對引發他的藝術興趣有良好的作用。
小古兄弟二人，其兄王崇倫（1912---1974），字小朋，畢業於灌雲師範，曾在新安鎮、淮安任小學教師、校長，直到“文革”後期才回鄉定居。
藝術啟蒙
小古自幼聰敏好學，深受家庭喜愛。從六歲起，在家中上私塾，由父親教念《三字經》、《百家姓》、《千家詩》。父親望子成龍，對他要求嚴格，起早睡晚，看著兒子念書習字，不背會規定的詩文，不寫完大仿，就用木棍敲頭。正如他在《自敘吟》中所說：“午夜讀書聲，鄰里訝相驚。”這段家庭啟蒙教育，為王小古的古詩文修養和書法藝術，打下了良好的基礎。
小古天性愛繪畫。《千家詩》上的插圖、《水滸》、《三國演義》上的繡像，使他愛不釋手，課餘喜歡用小紙頭仿著畫，用毛筆勾線，從不塗改，也不用鉛筆、橡皮。至今故鄉仍有人保存著他這一時期的人物畫稿。
十一歲時，小古入新安鎮公立完小上小學，不僅學業成績很好，對繪畫興趣愈濃。當時名牌香煙盒內都有一張精美的彩色畫片，畫的是《西遊記》的人物和《水滸》一百零八將等。傳說如湊齊一百零八將，可到煙廠換一輛自行車。小古到處搜集這些畫片，總是如獲至寶，不僅經常欣賞，還不斷臨摹，使畫藝不斷提高。
小古愛好廣泛，也喜文娛活動。上五年級時，參加校演劇隊。組織領導演劇隊的音美老師王士林多才多藝，很受小古的崇拜。王老師為演戲畫的大幅布景，使小古大開眼界。於是，他也買洋紅、洋綠等顏色，開始用顏色作畫。這些色雖不是國畫顏料，但練習時間長了，也能畫出濃淡深淺來。
王逸岑、陳子培是當時鎮上有名的兩位花鳥畫家。王逸岑尤擅畫花卉草蟲，傳說他畫的叫蟈蟈放在院內，曾被公雞誤認為是真蟈蟈而啄了一口。小古在課餘，經常登門向二位前輩請教。回家后，他也捉了一隻蟈蟈照著畫起來。至今，我們看到他畫集中的《過冬的哥哥》、《扁豆蟈蟈》等作品中的蟈蟈，是那麼栩栩如生，簡直不亞於齊白石《可惜無聲》中草蟲的水平。
小古的父親支持其子學畫，認為書畫不僅可陶冶情操，在社會交際中也有大用。但小古的祖母卻竭力反對畫畫，她認為“畫人畫鬼，糊不上嘴”，是不務正業。但有一次過端午時，改變了她的舊觀念。舊時過端午，鄉間有畫鍾馗的習俗。據《曲海總目提要》及清人張大復《天下樂》中載：鍾馗是唐時終南進士，為人剛直忠勇，一天酒醉，見眾僧為他好友杜平作道場，鍾很生氣，上前毆打眾僧，並說：“人的禍福在天，為什麼要祈求鬼的庇佑，如鬼能禍人，那他就是害人之物，必當殺盡而食之。後來，鍾在往長安會試途中，于山谷被眾鬼所圍，將臉面傷害，變得醜陋。雖然考中會元，但因貌丑而被廢黜，最後含冤而死。死後，鐘被玉帝封為斬鬼將軍。因此百姓將他的像貼於門首以驅鬼辟邪。小古根據鄉俗買了一大撂紙，用流水作業法，先勾線后塗色，一氣畫了一千張鍾馗，畫上鍾馗高冠長髯，怒目圓睜，栩栩如生，深受群眾喜愛，很快就在鎮上售完了，賣了不少錢，夠六口之家兩個月的生活費。小古的祖母從營利的角度認識到畫的價值，從此便支持小古畫畫了。於是購宣紙、毛筆、國畫色，正式畫國畫。鎮上人家畫喜房都來求小古，親朋同學時有索畫者，一時小古名聲鵲起，被鎮上人目為才子。
畫像風波
1930年夏，十六歲的小古考取灌雲師範一年級下插班生，去灌雲縣城（板浦）上師範，二年半畢業。學校圖畫老師潘仲西（灌雲人），系上海美專畢業生，畫家劉海粟的弟子，既會西畫，也會畫國畫。他發現了小古的繪畫天才，常引至家中看珂羅版影印的畫冊，並送了不少畫譜給他，又領他到書畫收藏家劉竹亭家看古代書畫，大大開擴了眼界。此時，小古經常背臨看過的古代好畫，小古用的是“意臨”，而不是“死臨”，即不求其外形似，而要體會畫上用筆、用色以及構圖特點。用“意”去臨，當然得到的不僅形似，而且神似。當時，學校有位語文老師叫邱恩甫，相貌很奇特，小古看在眼裡，便產生了用繪畫表現的慾望。一次上語文課，小古便用鉛筆，把邱老師的像畫了下來。下課後，同學們一看，都驚奇地叫起來：“真像啊！”於是，就把這張畫貼在玻璃窗上。這一下，把全校同學都引來觀看。這位邱老師是國民黨政府專員邱夢麟的叔叔，清末廩生，他認為這是污辱了他，為此十分惱怒，便把小古叫到辦公室嚴加訓斥。這時，潘仲西老師過來解了圍，他說：“崇古在課堂上畫老師像，是不對的，但他沒有醜化老師，也不能說不尊敬老師。他用一節課時間，把老師的像能畫得如此逼真、傳神，這可以說是個奇迹，有這樣的高才生，我們學校應引為驕傲。我看不但不應批評他，還應用鏡框把這張畫裝在裡面，永遠掛在學校里。”從此，小古的繪畫才能，譽滿全校，板浦城裡請他畫像的人也多了起來。
巧遇名師
1932年8月，小古師範畢業，由潘仲西老師介紹，到板浦小學任美術老師，月薪20元。小古有了自己的收入，便購了《故宮日曆》、《故宮唐宋元明清畫集》二十餘冊，及《惲南田沒骨花卉》、《惲冰設色瓜果》等畫集，整日欣賞、臨摹，一幅畫往往臨摹幾次到十幾次，不達亂真，決不罷休。每臨一遍，都有新的體會和收益。從他以後畫的沒骨花卉看，深得“惲派”真傳，這不是偶然的。
1933年，由吳養山介紹，小古到灌雲縣中正鎮精勤小學任美術老師，月薪26元。小古天天在自己的辦公室兼畫室作畫，畫室周圍掛滿了自己作的國畫。
一天，一位六七十歲的文人模樣的老者來到畫室。這位老者自我介紹說，他叫唐魯臣，是清代仕女畫家王小梅（王素）的再傳弟子（王小梅傳王春泉，王春泉傳唐魯臣）。他又講述了自己坎坷的繪畫歷程：他既畫仕女，亦工花鳥。雖然出身於有錢人家，但因違背父母之命而與馬戲團女演員相戀結婚，只好離家出走，以賣畫為生。他曾有過幾個弟子，但都不滿意。現年已七十，右臂患麻痹之症，不能再舉筆作畫，因此殘年無以維生。聽說小古有畫名，隨前來認徒。他和小古商議，如能代筆為他作畫去賣，他願將一生繪畫秘訣傳授給小古，小古同情他的遭遇，又早就聞唐魯臣在蘇北的大名，便欣然同意了唐魯臣的要求。從此，師徒二人日則同食，夜則同眠，唐老無私傳授，小古虛心學習，二人情意相投，共同生活三年。直到1937年“七七事變”，師徒二人才灑淚分別。臨行時唐老對小古說：“你的畫將來會有成就的，可是千萬記住，人再窮，畫再好，也不要賣畫。”小古心領神會，並且牢記老師之囑，一生沒有以賣畫維生。唐老贈一箱王春泉的畫稿給小古，可惜以後此處淪陷，墨寶落入日寇魔爪，而小古的恩師也慘遭日寇殺害。
關於小古拜師學畫的事，家鄉還有一段美麗的傳說，說他曾得神仙點化。小古幼年時，有一天走到野外，見一老翁倒地呻吟，問何故，老翁答：“不慎跌倒，傷了腿骨。”小古背起老翁，送他回家。至老翁家，但見屋舍儼然，如同宮殿，四周儘是奇花異草、珍禽異獸。小古驚嘆不止。老翁笑道：“此處一切皆從我筆下畫出，信否？”小古茫然不解。老翁領小古入畫室，如此這般點化一番，如醍醐灌頂，小古頓時大徹大悟。遂下跪拜師，待抬頭時，老翁已杳然無蹤，四周一片空茫。小古還家，作《文殊騎象圖》，為鹽城一富商購得。不久，鹽城遭颱風，房屋被毀，死傷無數。唯有富商之屋因有文殊菩薩保佑，竟片瓦無損，遂欽佩小古作畫之玄妙。自此，小古聲名大振，世人皆呼“小畫仙”。（見《中山日報》2001年1月，王海群《畫仙》）
1935年暑假，小古回到故鄉，替新安小學畫了許多壁畫。為了宣傳抗日，他在校門西山頭牆上畫了一幅《日寇鐵蹄下的祖國》，畫的是一個日寇騎著躍起的高頭大馬，橫行無阻地踐踏祖國大地；在校園內一座教室的山頭上畫了一幅《春蠶動態圖》，表現帝國主義蠶食中國的情景；在另一地方還畫一幅《濟南慘案圖》，描繪日寇殘殺我山東特派交涉員蔡公時的情景。這些畫大大地激發起同學們的愛國熱情，直到多少年後，還深深刻在同學們的心中。
“美專”輟學
1937年8月，小古為了在繪畫藝術上進一步深造，和同鄉厲鐸同學一起前往蘇州，報考蘇州私立美專國畫系。該校設在蘇州滄浪亭，此處是蘇州四大名園之一，面積1公頃。北宋蘇舜欽臨水築亭，命名滄浪亭，園因亭而得名。園裡花木繁茂，樓台水榭，錯落有致。亭下一泓清水，波平如鏡。水的一側有蜿蜒的長廊，青瓦粉壁，典雅而富畫意。美專的教室、畫室、寢室便設在此園內，環境可謂優美之至！此校校長為顏文梁先生，他是一位造詣很深的油畫家。其油畫色彩沉著，筆觸細膩。他也是一位著名的美術教育家，他辦的蘇州美專，培養人才很多，可謂桃李滿天下。小古久慕顏的大名，因此風塵僕僕投奔蘇州報考此校。
說起升學考試，還有一段傳奇故事。蘇州自明清以來，是文人薈萃之地，“吳門畫派”在這裡產生，至民國時期著名書畫家也有不少在此鬻畫賣字維生。小古和同學厲鐸到蘇州后，先到古吳軒、素榮齋等畫店一游。當時蘇州也是製造假字畫出名的地方，歷來有“蘇州片”（騙子）之稱。小古到一個畫店二樓的裱畫房間，只見幾位十七、八歲的女子在老畫匠的指導下，在臨摹古畫。這些仿品再經過作舊，簡直與真作無異，外行人很難辨別真偽。小古在一幅古代花鳥畫前駐足凝視，暗暗記下來，預備日後有一天背臨下來，供畫畫參考。
小古因逛畫店流連忘返，待到達蘇州美專考場時，稍微晚了幾分鐘。監考的老先生一看是一位土裡土氣的鄉下學生，又遲到了，心中不悅，本想攔住不讓進考場，經小古好說歹說才攜帶筆、墨、顏料進了考場。一看試題：畫一幅國畫。小古暗自高興，便將剛才留心觀賞默記的古畫背臨下來，從構圖、到用筆、設色，以及題字落款，都與原作毫無二致。交卷時，老先生一看大為驚訝，沒想到這位20出頭的鄉下小青年用筆用墨如此熟練，簡直與中年畫家無異。就這樣小古被順利錄取了。
但戰爭的烈火打斷了小古上大學的美夢。不久日寇南侵，蘇州淪陷，小古只上兩個月學，便回鄉繼續教小學去了。
鐵蹄下的抗爭
1939年2月，日本侵略軍從連雲港登陸，蘇北灌雲一帶淪陷，人們在日寇的鐵蹄蹂躪下生活著，掙扎著，抗爭著。
小古回鄉后，在條河小學任校長，后又由姑父介紹到漣水縣袁家莊任塾師，每月薪水300斤小麥，由學生交給。因學生生活困難，每月交不起45斤小麥。一天，小古發現一位同學正在為交不起45斤小麥發愁，小古上前安慰說：“不要愁，讓我來想想辦法。你明天到我住處拿票子去買小麥。”當時，淪陷處發行日本鬼子印製的鈔票，小古便按照5角錢面值票子的圖案，用工細的筆法摹仿繪製了幾十張，發給學生使用，到糧店購買小麥。由於小古繪製的精細逼真，一開始照樣流通，沒被人發現。時間久了，不知怎麼消息傳到徐州日寇憲兵隊去了，派人到漣水縣一帶查辦，小古因此離開此處。臨行前的夜裡，小古賦詩一首：“青鋒飛快不須磨，常似探囊入鬼窩。四萬萬民齊有待，山河指日凱旋歌。”表達他愛國的情懷和抗日的決心和信心。
1942年離開袁庄，在友人的幫助下，辦了一所改良私塾，收學生40多人。這時期他看到日本鬼子扛著太陽旗到處橫行霸道，賣國漢奸大發國難財，心裡非常憤懣，他這種心情無處可表達，常常意味深長地對學生說：“我早上打著傘，背向太陽，來給你們上課，和你們在一起，很高興。放晚學，我又打著傘，背向太陽，回到我的住處。看到池塘里的荷花，能出污泥而不染；勤勞樸實的農民，登田頭而能小視天下，我也很高興。這樣永遠不和太陽見面，其願足矣！”學生心領神會，在心的深處和老師產生共鳴。
小古除上課外，每天在自己宅內小樓上一間畫室內，苦心臨摹歷代畫家名作，如宋人的雙勾工筆花鳥畫、明清時惲南田的沒骨花卉及王石谷的山水等。他有一部十六開珂羅版粉紙精印的歷代名人畫竹，他自己也數不清到底畫過多少遍，特別是板橋畫的竹，他摹得形神逼肖。這時期，他還苦心孤詣地鑽研過火畫。火畫前人也作過，傳到小古手裡又有了發展。作畫的訣竅和步驟是，先用乳汁將宣紙刷一遍，然後用粗細寬窄不同的香頭去烙畫，熟練后也能象用毛筆一樣表現出深淺不同的點、線、面，構成一幅與筆墨韻味不同的火畫。作這種畫，不僅要有純熟的繪畫功力，還要嚴格掌握火候，處理好火與紙的關係，方能達到預期的效果。否則，火大了，紙會被燒毀；火小了，紙上色太淡。小古經過反覆嘗試，長期練習，使其火畫達到恰到好處。至今，家鄉仍有人收藏著他那時的作品。小古因練火畫，常用口吹香頭，被熏烤得鼻孔流血，有時長達一月不愈，只得停職回家養息。
小古在家雖然深居簡出，但與街坊鄉鄰的往來還是有的。向他求畫的人仍然很多，他也總是有求必應。他在贈畫題款中還時時發出他內心的呼喊和激憤。他贈給卜星光（從事地下敵工工作，在新安小學以教師的身份為掩護）的一幅《芭蕉鷹雀圖》，畫的是一隻兇猛的鷹，在追逐蕉葉下的一群麻雀，畫上題的是這樣一句話：“箇中滋味難民嘗。”在另一幅《落花流水圖》中，題的是：“落花流水春去也，天上人間。”抒發了他發自內心的激憤。有個漢奸拿著一把空白紙扇闖進他的畫室，死乞白賴地纏住他在扇上作畫。他推託不掉，就拿起筆用水墨在上面畫了一隻螃蟹和一杯一箸，並題了這樣一句話：“看你橫行到幾時？”可那個目不識丁的傢伙，卻喜滋滋地拿著扇子走了。
1944年春，一天上午，街上有一群人圍在那裡。小古走近一看，見一個日本兵買東西不給錢，不但與那賣貨人爭吵，而且還拳腳相加，兇狠地打那賣貨人。那時，血氣方剛的小古一怒之下，便衝上前去狠狠地揍了那鬼子兵一頓。人們看出了事，都一鬨而散。小古怕鬼子來報復，就越過幾家院牆，悄悄地逃出了新安鎮，到北方大周庄一位親戚家躲了起來。後來輾轉來到雲台山區南城的一所小學任教。
這地方，我們游擊隊常來活動，鬼子偽軍也常來騷擾。一天，小古正在上課，忽然來了幾名游擊隊員，他們對小古做了個手勢說：“快！鬼子來了”。小古急中生智，馬上說：“快在空位上坐下。”然後，他給每人發了一張白紙和筆，並叫他們不要慌，照黑板上畫。不一會，一個日軍小頭目帶領十來個敵偽人員闖進來，在教室里巡視一遍，問：“這是些什麼人？”小古答：“我是美術老師，他們都是學生。”敵偽人員有些不信，便說：“那你當面畫給我看看。”小古不慌不忙，伸紙揮毫便畫了起來。他畫的是日本的櫻花。當粉紅絢麗的櫻花在紙上逐漸形成的時候，日軍小頭目及士兵都為之全神貫注了。日軍小頭目十分欣賞這幅畫，畫完后，還要他在上面寫幾個字。小古明白他的意圖，便揮毫題了一首詩：“縱橫中原到處家，丈夫志不戀櫻花。憐我三千年古國，沉睡何時劍弩發？”敵人匆匆地收拾起畫幅，在教室里搜尋了一下，才悻悻而去。這時，小古手捏一把汗，再看看那幾位游擊隊員，已不知去向，便對學生說：“快收拾起書包，跟我去後山躲一躲。”一行日軍不知走了多遠，半路上回味起畫上題詩的含意，便惱怒起來，立即返回查問時，教室已空無一人了。小古以一個知識分子的愛國心，冒險掩護了游擊隊。然而在“文革”中，這首詩卻被造反派刪去了后兩句，先抑后揚的一首抒情詩，卻成了讚揚日軍，向敵人獻媚的罪狀。
關於小古的畫落入日寇手中，家鄉也有一段傳說：小古好友顧楚年在上海某畫院供職，一天，顧讓小古作一幅櫻花圖，說一商界朋友欲出高價，小古欣然應允。旋即，另一友人來，告知顧楚年乃受汪偽政府之託，畫恐落入日本人之手。小古愕然，後悔莫及。
1945年8月，日寇宣布無條件投降。一天，侵華日軍頭目土肥原在司令部里仰天長嘆，盯著牆上那幅櫻花圖，考慮是否帶走。忽然發現那枝頭櫻花皆是篆字組成，連起來便是一首詩：“縱橫中原侵我家，屠城猶在戀櫻花。中華兒女引弓弩，他年江花湮落花！”土肥原大怒，上前欲撕畫幅，卻見櫻花一朵接一朵往下飄落。數一數，剛好八朵！日寇從盧溝橋事變至戰敗投降，正是八年！土肥原驚嘆：王小古真畫仙也！一時惶恐至極，栽倒在地。（見《中山日報》載王海群《畫仙》）
1945年清明前後，小古被土匪綁票，半路脫逃到大吳庄同學吳書家暫避，后輾轉回鄉。
這時期在家鄉，曾與共產黨的地下工作者卜星光、周欣等接近，受到他們進步思想的影響。是年8月，抗戰勝利前夕，抗日武裝一個連長劉班（幼年朋友），曾便衣到小古家，讓小古畫一張新安鎮詳細地圖。又一老同學唐世琦到王家，了解鎮上鬼子、偽軍的人數。小古儘力幫助他們，這為我軍以後光復新安鎮提供了保證。
這年8月15日，日本宣布無條件投降，小古和全國人民一樣，懷著無比喜悅的心情，由朋友顧廷藻（新中國成立后在臨沂一中任體育老師）介紹，來到新浦工作，正如他在《自敘吟》中所說：“三七起抗戰，年方二二齡，守節八年整，喜自一身清。誰知勝利后，筆耕難維生。本能揮筆墨，失業未侵身。”由於蔣介石又發動內戰，使戰火蔓延全國，因而到處生靈塗炭，民不聊生。小古由於得友人王蔚華幫助，到新浦東海縣中學做美術教師，總算找到了吃住的地方，沒有失業。
王小古
落戶沂蒙
1948年秋天，新海連解放了。他在《自敘吟》中高興地唱道：“三三得解放，工作始安心。兢兢業業業，桃李慰勞形。”（這年他三十三歲）由於黨和政府的關懷、鼓勵，他思想進步很大，在新浦中學由何建東介紹，加入了中國教育工會。從此，他百倍地努力工作，並利用一切業餘時間，全神貫注地鑽研繪畫。
1952年8月，山東臨沂地區文教科利用暑假舉辦教師集訓班，對舊社會來的知識分子，進行思想改造。當時新海連市屬山東臨沂地區管轄，小古來到臨沂參加集訓。在集訓會上，小古幫助辦牆報，畫報頭，畫大幅宣傳畫。文教科馬科長等領導發現小古有繪畫才能，在臨沂尚找不到這樣出類拔萃的人才，因此便調他來臨沂師範任教。
1951年1月，小古因與前妻李壽祥感情不和離了婚，因此52年8月只帶著長子開微來臨沂工作。同年11月，學校為了讓小古進一步深造提高，派他和黨延凱（化學老師）一起去山東師範學院中教進修班學習。院長余修（后調任副省長）很喜歡書畫，有一次在壁報上看到小古的畫作，非常讚賞，鼓勵他繼續努力，並向小古索畫。
二十八年以後（1980年），小古到濟南珍珠泉賓館，為人民大會堂作牡丹畫，應余修索求又贈畫一幅。余修在4月15日感謝信中說：“蒙贈畫甚感！你的畫風確實是凝鍊有真實感。這是你多年幾經辛苦學習的結果。望你以旺盛精力，為國畫壇多創新作。”小古向余修索字，余修謙虛地說：“我不是書法家，不善書。盛情難卻，將贈詩錄上，請兩正之。”余修用毛筆書寫絕句一首，作為回贈之禮，其詩曰：“潑墨丹青幾經年，愛畫秋菊亦愛蘭。祖國春光無限好，詩情畫意更無前。”不久，余修又派專人請小古到家中作客，併合影留念。
這次進修班主要是學習政治，對從舊社會來的知識分子進行思想改造，以便做一名合格的新中國的人民教師。學習的課目有《新民主主義革命論》、《辯證唯物論》、《歷史唯物論》等，聽了余修等領導人的政治報告。通過學習，小古思想進步很大，他在學習結束時做的《思想總結》中這樣寫道：“我在舊社會有封建名士思想和作風，想通過畫畫成名成家。通過學習馬列主義，我認識到超階級、超政治的藝術是沒有的，今後，要將個人愛好的藝術，變為大眾愛好的藝術，要按照毛主席《在延安文藝座談會上的講話》中所教導的，為工農兵服務，向群眾學習，向生活學習，建築我的新的藝術生命。”
這次會可以說是小古從事美術工作歷程中的里程碑和轉折點。從此，他明確了文藝工作的方向和正確道路，他將站得更高，看得更遠，以嶄新的內容和形式從事繪畫，這對於他一生的美術創作起到了不可估量的作用。
在濟南進修一年，經黨延凱老師（出生於書香世家，其父又是丹青能手）介紹，小古結識了不少有名望的畫家、學者和領導人。王天池（1914年生），原來是山東第一師範的老師，他是齊白石的弟子，花卉翎毛有齊派的畫風。他畫的葡萄更是玲瓏剔透，別具風韻。小古和他相識后情投意合，彼此經常來往。小古畫葡萄，也是從此時開始的。他在《贈畫友王天池》中說：“前人多少畫葡萄，最數天池技藝高。”小古對王老師畫葡萄心領神會，深得其法。從那以後的三十年中，他自己不知畫了多少幅葡萄，因此，在山東畫壇有“王葡萄”的美譽。
小古畫葡萄，不僅師人，也師造化，他很重視寫生。他和葡萄園裡的工人結成了好友，到園裡總是細心觀察葡萄從開花、結果、成熟及其在風晴雨露中的形象，並向工人請教栽培和管理技術，他畫的葡萄雖然生多熟少，但個個豐滿圓潤、蒼勁的枝幹，潑墨的葉子，濃淡枯潤輝映，無不給人以清新愉快的美感。他在1982年個展時，為門廳作的四米寬一米多高的巨幅葡萄，為費縣汽車站作的六尺整張葡萄《大豐收》等，都給人們留下深刻的印象。
在濟南他還結識了山水畫家黑伯龍、卓其俊，為二人畫了幾幅花鳥，二人將自己在全國各地寫生的畫稿幾十件送給小古，小古把這些墨寶放在箱內，珍藏多年。令人痛惜的是卓其俊在“文革”中被打成反革命殺害了。
園丁生涯
小古從蘇北調到臨沂師範后，最初教初師語文、美術，到1956年才專教美術，併兼任班主任。小古課堂教學有自己的一套辦法，他從不按課本照本宣科，而是講自己的畫法。如：月季怎樣畫，牡丹怎樣畫，一邊講畫的步驟、要領，一邊表演給學生看。小古作范畫很有特色，他把一張宣紙往牆上一掛，側身稍稍一瞄，揮起畫筆，三塗兩抹，栩栩如生的花鳥就呈現出來了。對於傳統教學中老一套的做法，小古總是指出有哪些不足，並不兼收並蓄，而是有批判、分析地吸收。他很自信地跟同學說：以後有機會我要寫一本關於國畫技法的書，講花鳥畫如何畫法。到晚年他在教育學院任教時，寫出《花鳥畫技法十三講》，實現了他多年的夙願。為了充實教學的內容，盡量多給學生一些知識技能，小古自編講義，自己刻印，由於內容有價值，刻工精美，學生十分喜愛，不少人學習后都珍藏起來。
小古講課雖然用的是蘇北方言，但語言生動，感情充沛，不時插入有趣的故事，使聽者感覺津津有味，不知不覺就到了下課時間，下課了還不想離去。當他在引用古詩文時，總是抑揚頓挫地高聲吟誦，真是聲情並茂，震人心弦！
小古因材施教，除課堂教學外，還組織課外美術小組，對愛好美術的學生特意加以培養。美術小組每期十人左右，願意參加者自動報名。經考核（素描、水彩、水粉），小古認為合格者，方張榜公布。參加美術小組的先後有孟祥善、馬學齡、袁堂忠、崔培魯、劉家驥等人。教這部分學生國畫主要在課外，聚在他家裡看他作畫。小古從不吝惜自己的畫，用自己的紙、顏色給學生畫畫，價錢再高，也在所不惜。因此凡他教過的學生，手裡都有一、二幅他的作品。美術小組成員也幫助老師搞宣傳畫，替社會服務，小組每年搞一、二次畫展，在校內反響很好。
為了觀察花鳥方便，他在自己宿舍門前小園裡栽花種草，春天養一群小雛雞，夏天養一、二隻蟈蟈，室內喂一隻小貓。進入他的小院，頗有農家田園風味，生活氣息很濃。
小古視學生如兒女，師生感情很深厚。有的學生從師範畢業了，分配到外地工作，還時常來信彙報自己的工作和學畫情況，並附寄上近作。小古總是用毛筆寫長信加以鼓勵指導。馮夢白和莒南大店的馬世治都曾得到他不少毛筆寫的信。他們都十分珍愛收藏這些信。這種方式，可以說是小古自己辦的函授學校。
師範教務處25歲的教務員宣錦芳，浙江嘉興人，寫一手好字。但因父親病逝，家中兄弟姐妹較多，上完高中就輟學了。隨丈夫鄭瑞浩（藝體老師，和小古同教研組）來臨沂師範后，一心想考大專，學一技之長。耿梅村校長同意她的要求，但因帶著三歲、五歲兩個孩子出外上大學有困難。便答應她拜小古為師，在職學美術。小古滿口答應收下這個教師中的徒弟。教授的方式是：（一）指定王老師所教的兩個后師班（即一屆甲、乙班）進課堂跟班學習，作業不帶進辦公室，要在課外完成；（二）個別指導在宿舍。小古常把石膏像、盆花、靜物等安排在宣家，指導練習素描或彩畫。王家和宣家是只隔一牆的鄰居，前後有空地可供兩家孩子玩耍。因為遠離教室比較幽靜，也是兩家大人乘涼、下棋的地方。小古便在小園內示範作畫，曾為宣錦芳在大樹下拉二胡的兒子畫了一張國畫，題為《小小音樂家》。共同的生活和教學活動使兩家關係十分融洽。三年以後（從1953年至1956年），后師一屆畢業，宣錦芳也列入分配名單，去臨沂三中任國畫老師兼教務員。這時，宣錦芳的繪畫已有了較高的水平，她用炭精粉畫的人像逼真、傳神，她仿的古代國畫惟妙惟肖。她的娟秀工整的字，也有不少人登門索求。
小古在師範培養的學生，成績突出的有以下幾位。
馮夢白（原名憲法），江蘇邳州人，從1952年考入臨沂師範，就跟小古老師學畫。畢業后擔任語文老師，業餘仍堅持畫畫。在周末和節假日，他不畏勞苦步行二百里到臨沂，向老師請教，看老師作范畫。小古總是一邊畫，一邊講用筆用墨的要點。比如畫雞，老師強調雞的胸部、尾部用墨要活，關鍵是掌握水的多少，只有把墨用活了，畫面才會產生韻味，生動感人。
在平時無暇見面時，夢白便將畫稿寄給老師批改。小古總是在畫上寫上詳細的批語，指出其優缺點。如在《寒江獨釣》圖上題道：“構圖妙極，如在人物面部略點淡赭色，就更完美了。”
小古老師教育他要勤學苦練，不要走捷徑。為了激勵學生，特地畫了一幅葡萄，並題詞：“生時酸苦熟時甜，只有勤學苦練知此詩。”老師還教導夢白要師法造化，注重寫生；要多讀書，多練字，全面提高藝術修養，只有如此，畫品格調才會高。
沒有辜負老師的栽培，經過幾十年的修鍊，夢白的畫進入化境。他的墨葡萄、墨牡丹尤為精妙，書畫評論家易蘇民稱讚他為“水墨花王”，可謂當之無愧！近年來，其作品在省市及全國性展覽中獲得好評並獲獎，不少電視台、報紙、雜誌等媒體前去採訪、報道。《中國書畫報》連載數期“我畫牡丹”。作品和傳略入編畫集、辭典二十多部。
崔培魯是棗莊人，60年代初來臨沂，跟隨小古學畫。畢業后又到中央美院研究生班深造，得到吳作人、郭怡琮、高冠華等名師指教。多年來他致力於探索中國花鳥畫在新時期的發展與創新，其筆下的葡萄和牡丹尤為世人珍愛，近年也創作荔枝、木瓜、杜鵑等表現嶺南風情的作品。畢業后，他先是在棗莊的文化館工作，1992年調到深圳，創辦南山畫院，任南山文化館館長。他1985年曾在上海舉辦個人畫展，受到海派名家的讚譽。1989年，在香港舉辦個人畫展，1997年赴英國倫敦舉辦畫展。曾先後到新加坡、印度講學和參觀訪問。1992年《崔培魯畫集》正式出版。其作品被眾多中外收藏家收藏。現為中華名人協會會員、中國書畫家聯誼會理事。曾獲“國際書畫名人成就獎”、國際文化藝術交流功勛金獎。
李常存，號石碣。1935年生，山東臨沂人。1952年秋考入臨沂師範，書畫得到小古先生的親授，為以後探討書畫藝術打下基礎。畢業后從政多年，雖不能浸淫書畫，但忙裡偷閒仍以翰墨為樂。晚年調任閑職，重開研習書畫之門，至今又經二十多年。晚年喜涉足山水，足跡遍及神州名山大川，風餐露宿於沂蒙山中。山水畫繼承董源、黃公望、石溪、黃賓虹，更著力於師法自然。其山水畫氣勢恢弘，清新空靜，受到畫界讚譽和群眾的喜愛。更為難能可貴的是注重藝術的全面修養，在書法、詩歌、書畫理論上都加以探討，並取得顯著成就。其書法剛勁、灑脫，富有書卷氣。近年出版了《筆墨余話》、《硯邊隨想錄》等四部書畫論文集，對中國文人畫做了全面、系統地研究，立論深刻、獨到，得到書畫界好評。
羅鴻傑，江蘇邳州人，1952年考入臨沂師範，是八級學生。因為愛好書畫和籃球，深受小古老師喜愛和器重。他常到老師畫室隨便寫畫，老師也不嫌；他在球場把老師撞個仰巴叉，老師也不在乎。畢業分配到郯城后，鴻傑曾在縣工會、宣傳部工作。於1979年、1981年兩次邀請老師前去作畫。1979年冬小古為鴻傑畫四尺中堂《看畫如聞杜宇聲》（杜鵑花），寫對聯一副：“海水飛揚射，天風鼓太和”。1981夏，小古又去郯城，一天為縣裡幹部畫40餘幅作品，晚上臨休息前，鴻傑又央求為他畫四尺三開中堂《小鷹》，鷹的下方畫一樹樁。鴻傑要求再添兩隻麻雀，小古認為構圖已經完美，不宜再加，但仍遷就了學生要求，並題詞曰：“鴻傑老同學別來廿五年矣，彼此身心都健壯，人生幸福慶無邊。想當年籃球場上，不就是雄鷹捕雀乎？”
小古聽說鴻傑專攻書法，特別愛舒體，又指導他如何運筆、結體，強調要注重神韻，使鴻傑的顏體大有長進。其作品曾在全國楹聯書法展中獲三等獎，入選紀念孔子誕辰2550年楹聯書法展，2004年11月入選中國楹聯界首屆自撰楹聯書法展（入展作品僅140幅），並吸收為中國楹聯書法藝術委員會委員。現為中華詩詞學會會員、中國楹聯學會會員、中國舒體書法研究會會員、郯城縣書畫協會副主席兼秘書長。
張寶珍，1934年生，濰坊人。1952年考入臨沂師範，因為愛好美術，常到小古的畫室去玩，觀賞王老師的素描作品。小古的素描功夫很深，為藝體組鄭瑞浩老師畫的半身像，不僅形象逼真，而且連皮衣的質感都表現得很到位，令寶珍和同學們驚嘆。不久，學校開運動會，小古在北大門東側畫了巨幅宣傳畫，人物刻畫細緻入微，形象生動，氣勢逼人，給師生留下深刻印象。
寶珍畢業后，還趁假期到王老師家裡請教。1956年國慶節，寶珍偕許慶山（濟寧人，當時在一中上學）一同到小古家。寶珍拿出自己水彩畫習作給老師看。小古對每一幅作品都提出寶貴意見。當看到寶珍畫的一棵大樹的陰影時，指出陰影表現得不夠理想，要畫得使人覺得有涼意，都想過來乘涼才好。到下午四點后，小古又領著寶珍、慶山二位，帶著水彩盒和畫板，到沂河邊沙灘上寫生，王老師畫了一幅水彩——《晚霞》，給學生示範。次日，寶珍辭別時，王老師送他一幅八開圖畫紙畫好的《菊花》，這是小古用兩個小時寫生畫成的。寶珍視為珍寶，幾經滄桑，收藏至今。
七十年代中期，寶珍又約馬世治一起，去聾啞學校看望小古老師，他們向老師請教用筆用墨要領，王老師一邊講一邊示範。畫了兩幅畫：為馬世治畫竹筍、芋頭（用滾筆法），為寶珍畫楊柳燕子（用側鋒和拖筆），使兩人頓開茅塞。
由於老師的辛勤教誨，寶珍多年的不懈努力，寶珍在油畫、國畫兩方面都取得顯著成績。其油畫富於沂蒙山區的鄉土氣息，代表作《蒙山娃》曾在歐美展出並被文化部收藏。1981年為華東烈士陵園作《萊蕪戰役》一幅，重點描繪陳毅、粟裕二位將軍的高大形象，給人留下深刻印象。1998年烈士陵園又約他為“戰史館”創作巨幅油畫《魯南戰役》。從3月到11月，寶珍用半年多時間完成了這幅巨畫，畫長8米，高6米，以廣闊的畫面展示了我解放軍在棗莊北部全殲國民黨快速部隊，打坦克打汽車的壯闊場面，共畫一百多個人物，表現各種動態栩栩如生。
近年來，寶珍轉攻國畫山水，其作品《沂蒙秋色》入選全國政協國畫展，《杏壇古柏》入選全國紀念孔子誕生2550周年書畫展，作品被當作禮品贈給港台、東南亞等地，銷售到日本等國。
在師範任教期間，小古工作很忙，除了教課，寫寫畫畫的臨時性任務也落在他頭上，他從不推辭。但他不以為苦，反以為樂，整天樂呵呵的。他的愛好也很多，業餘喜歡下棋、打籃球，有時還請別人拉胡琴他哼幾句京戲。他曾在教職工的文娛演出中，演過《捉放曹》中的陳宮，頗受觀眾歡迎。
小古對社會上的書畫愛好者，也熱情接待，無私傳授。
1956年，小古是山東省第一屆美協會員，經常和柳琴劇團的名演員李春生（山東戲曲協會會員）去省文聯開會。李厚山是李春生師弟，便托春生介紹，拜小古為師學畫，小古欣然應允。從此，厚山經常去小古家，看老師作示範畫，再帶回去臨摹。厚山為人勤快，學畫頗有靈氣。不久，就學會畫牡丹、梅花、月季等花卉。
小古蒙冤被關押后，許多人避之惟恐不及，厚山仍冒險前去探望。老師到河東勞動改造，厚山仍經常騎車去，幫助老師幹活，看老師作畫。1974年秋，小古為他畫“三公圖”(公雞)，並題款曰：“厚山學弟習畫有鑽研性，吾不及也。今後若能發揮創造性，畫境必然開闊。”以後，臨沂地區和江西贛州搞聯展，厚山作六尺《墨梅》，獲一等獎。小古在畫上題詞曰：“厚山弟畫梅擅壯老乾，惟花朵似乎欠弱，豈然乎？”在稱讚之餘，又指出不足之處，使厚山受益匪淺。
經幾年的勤學苦練，厚山的牡丹、梅花及蘭、竹都畫得很熟練，不僅當地有向他求畫者，北京、上海、煙台等地也有單位約他去畫，使他忙得不可開交。他先後加入了中國農民王羲之、顏真卿書法研究會、中國台灣美術家協會，並擔任中國書畫函大臨沂分校教師。
1956年夏天，擔任小學教師的馬世治從莒南趕到臨沂城，觀摩送省參加美展的草圖。大廳里掛著好幾件王小古的作品，題材都是常見的絲瓜、泥豆、櫻花、牡丹等，經作者熟練的筆墨、不俗不媚的設色表現出來，栩栩如生。馬世治驚嘆不已，對作者產生由衷的敬佩。
小古回家，馬世治尾隨其後跟到家中。“是不是想學畫？”小古對這個臉色黝黑樸實的年輕人產生好感，讓他畫一幅畫看看。馬世治拿出看家本領，在宣紙上畫了一幅荷花。小古認為還可以，答應收他為徒。馬世治雙膝跪地為老師磕了一個頭。小古扶起他語重心長地說：“學國畫是一門高深的學問，需要踏踏實實地去學，打好基礎。學畫必須有正確的思想指導，單純為了出名，為了掙錢是成不了藝術家的，應該時刻想到畫畫是為人民服務，人品高畫品才高。”馬世治如飲甘露，沁入心脾。
自1958年始，馬世治每周末趕一百多里路來臨沂學畫，直到1966年。
小古蒙冤，發配到河東五七紅校養豬。馬世治遠道趕去看望。看到老師艱難困苦的處境，馬世治不禁淚下，凄然地問：“現在整天批黑畫，國畫還能畫下去嗎？”小古堅定樂觀地說：“古時候，天上下飛刀，地上冒黑血，哀鴻遍野，有一個畫畫的不管這些，依然專心致志地畫自己的畫，一天也不偷閑。以後天下太平了，他成了舉世聞名的大畫家，這個人就是吳道子。“又說：“花鳥畫很美，老百姓都喜歡看，這種畫是滅不掉的。你只要熱愛畫畫，那就不管在什麼條件下都不要放棄自己的追求。只要鍥而不捨，必定會有成就。”
小古被解放后回到城裡，約馬世治來臨沂。小古看了他近年的畫，認為造型準確已基本做到了。“今後集中精力向神似方向發展，學畫不能死學。”馬世治回去后，堅持對菊花寫生，並注重表現菊花的傲霜精神，使畫藝又進了一步。
馬世治的勤奮誠厚贏得了小古的信任，兩人結下深厚的師生之誼。小古無論走到哪裡，都要帶上馬世治，兩人曾多次去菏澤牡丹之鄉寫生。由於老師的教誨、熏陶，馬世治的勤奮苦練，他的畫日趨成熟。特別是他的牡丹生動灑脫艷而不俗，大有小古畫風，深受群眾喜愛。他的作品相繼在《美術》、《美術家》、《中國書畫》、《迎春花》等報刊發表百多幅。先後在日本、香港等地展出。舒同題箋的《馬世治畫選》受到社會廣泛好評。
1987年、1990年分別在西安、上海舉辦畫展，受到畫界和群眾的好評。1990年到國務院作畫，有21幅作品被收藏。馬世治現為日照市畫院院長、中國美協山東分會會員。
1963年春天，小古到菏澤寫生，認識了趙樓牡丹園的技術員趙學增（後由小古改名為天樓），他很愛牡丹，願向小古學習牡丹畫法。經菏澤教育局寫信介紹，小古帶天樓來臨沂學畫。天樓吃住在小古家，學畫三年，直到“文革”運動開始才回菏澤。天樓專攻牡丹畫，尤其是工筆比較擅長。他協助小古老師一起完成了《菏澤牡丹》畫冊及巨幅牡丹圖《春滿人間》等作品。其作品《八色似錦》、《天香富貴》、《國色康壽》由山東人民美術出版社出版，《冠世墨玉》、《赤龍煥彩》收入上海人民美術出版社出的畫集，其事迹曾由中央電視台以《牡丹鄉記》作專題報導。現為山東省美協會員、菏澤牡丹研究會會員。
趙仲三原來是義堂小學的語文教師，因病在家休養。他自幼愛畫，從60年代初期便趁空閑跟小古老師學畫花鳥畫。開始畫工筆，進而學寫意。在家中種月季、菊花進行寫生。“文革”期間一度中斷與小古的聯繫。自從小古到聾啞學校，仲三便經常去拜訪求教，不僅學畫，也在小古指教下學會裝裱。此後，一邊作畫，一邊免費為老師和周圍的朋友裱畫，在畫界人緣極好，深受大家敬重。
他擅長畫牡丹、月季、葡萄，頗有小古的畫風。因他在畫界有一定影響，被臨沂縣第六、第七兩屆選為委員（文藝界），並擔任書畫組副組長。1986年臨沂成立書畫函授大學，他擔任該校的辦公室主任，為培養臨沂地區的書畫人才做出了貢獻。不幸因患腦血栓於1987年秋卧病在床，失去繪畫能力。
1964年春，城西30里鄉村的初中生商開棟，徒步來到臨沂師範，向小古求教。小古和藹地和他交談，問明來意后，當場為他畫“葡萄小雞”一幅，作為示範。
“文革”期間，開棟輟學務農。小古雖然被打入“另冊”，但偶爾和開棟見面，仍語重心長教導他要堅持業餘學習，又介紹他從張壽民校長學習書法，並親自寫字給開棟看，教他如何用筆。後來小商又刻起印來，小古鼓勵他說：“臨沂篆刻是空白，一定要把印刻好，將來填補這一空白。”並揮毫為小商的印譜題寫了“巧拙一廬”四字。1976年夏，又為小商寫印稿“銀雀山下”。
小商經小古的精心指導，又到西泠印社諸前輩身邊深造，因此篆刻取得了長足的進步。其作品參加了許多國內外展覽並出版發表。曾入選西泠印社第四屆篆刻評展、西泠印社首屆、二屆篆刻書法大展、中日篆刻聯展，入編《中國當代篆刻家大辭典》、《臨沂市志》。現為中國工藝美術學會會員、山東省書協會員、琅琊印社社長。
王小古先生一生致力於研究書畫藝術，創作了數以萬計的國畫作品，取得了巨大的藝術成就。1948年在新浦與仇拔舉辦書畫聯展；1959年、1980年，曾兩次為人民大會堂作畫，所作《國色天香》、《萬頃玫芳》巨幅畫，形神出眾，生機盎然，觀之令人叫絕，受到中央領導和專家的稱讚；1959年，他的作品入選全國美展並獲銀質獎章；1962年山東人民出版社出版了他的花卉四條屏；1982年，上海美術家出版社出版了《牡丹畫譜》；同年，山東省美協和山東省美術館聯合舉辦了“王小古畫展”，並在全省各地巡迴展出。1995年，山東美術出版社出版了《王小古畫集》。2000年，中國美術學院出版社出版了《王小古書畫集》。他的作品富有強烈的時代精神和濃郁的生活氣息，多次被國家級報刊登載。《雞上架》、《扁豆蟈蟈》等作品在日本、香港等地展出，深受好評，並被收藏家所珍藏。他的詩文、書法、篆刻亦精，畫作與其渾然一體。
王小古先生不僅是一位成就卓著的畫家，還是一位貢獻突出的教育家，他一生桃李滿天下，為祖國培養了一大批出類拔萃的畫家。所著《花鳥畫技法十三講》，深入淺出，兼收並蓄，在業界有著較大的影響；《中國歷代繪畫題記選》未完仙逝。
