韓起祥

韓起祥，他的作品生活氣息濃厚，具有鮮明的時代氣息和民間藝術特點。他還改革了說書的音樂伴奏，增加了梆子、耍板等樂器，並創造性地把陝北民歌信天游以及道情、碗碗腔、秦腔、眉戶等劇種的曲調融於說書中，使這一藝術形式更加豐滿。尤其難能可貴的是，幾十年中，他克服困難，堅持深入農村，為廣大農民演出，為曲藝界樹立了榜樣。1944年赴延安編演新書，並創辦陝北地區曲藝館。新中國成立后，歷任西北曲藝改進會主任，中國曲藝研究會副主席，中國文聯第三、四屆委員，中國曲藝家協會第一、二屆副主席和陝西分會主席。

韓起祥,(1915～1989)橫山縣黨岔鄉韓家園子村人。出身貧苦,3歲患天花失明,6歲父歿。母子相依為命，沿門乞討，上唇被人砍傷，投河自盡獲救。8歲起給地主放驢、推磨，手被驢咬傷。

起祥9歲自製三弦彈唱，感動了藝人曹瞎子，贈予起祥三弦樂器一把。13歲母賣去瓜田，將120吊錢作為他的學費，拜米脂杜維新為師學藝說書。韓勤學苦練,3個月學會《五星三環記》等書10本和相術300條，滿師。開始說書生涯，半年賺錢120吊，接著在延安賣藝。民國十七年和十八年兩年年饉，母子又淪落為乞丐。他飢餓難忍懸樑自盡，由窮小伙蘇相成解救。接著跟相成去山西逃荒，途中渡船遇禍，倆抱船板飄流40里被搭救上岸，后與藝人搭班賣唱、算卦行乞、拈香結拜，亡命於嵐縣、興縣、岢嵐、忻州一帶。

民國十九年(1930)兄妹相逢后與相成回到橫山，相成入劉志丹紅軍，韓在陝北、內蒙賣藝求生。翌年入關中，在耀縣邂逅相成妹巧玲，與之結伴，會見劉志丹，得1雙鞋、4元錢。接著由相成撮合，與巧玲結婚。婚後嫌人說巧玲不能與瞎子匹配，與巧玲互饋離別。從此，隻身奔走，以說書為業宣傳紅軍革命道理。在活動中得一鄉親通風報信，得以脫險，夜奔瓦窯堡，輾轉回橫山成家。一次路遇白軍，韓說“下”米脂被打。相遇官商，那人說:“出門遇瞎子，死人一家子”,韓又遭打罵。

民國二十四年(1935)在石窯溝將蘇相成交給他的革命標語藏於三弦盒，行至劉家寨被保甲隊長押送給匪軍，被敵人鞭抽、鐵烙、炭火燒，堅不吐實，由表兄於漢民出錢6元於以保釋。回村趁給退隱官吏王老曼說書，將標語貼於王袍，翌日王發現而不敢張揚。不久，行藝於子長縣五虎寨，與國民黨駐軍隊長楊生丙結拜，為楊送信到楊父母家楊家溝，受款待數日，複信裝入三弦盒交楊。接著，楊生丙起義，將寨子13支槍全交紅軍。次年，盲人宣傳員高維望(共產黨員)被殺害，井文斌被割舌，韓等轉入暗地活動。其間為窮人無償說書，不給富人賣藝，綽號窮瞎子。

民國二十七年(1938)起祥直奔毛主席住地延安，在馮甫川聞說興旺景象，決心在該地定居，編小調錶決心:“想紅軍，盼紅軍，我彈三弦跟紅軍。”

民國二十八年(1939)起祥邀集15個盲人開會，驅除敲詐說書稅的自稱專員姑舅，以20塊銀元任“陝北(23縣)說書藝人主任”吳自有。次年組織32個窮人對敵鬥爭，到四十里鋪迎接八路軍，解放韓家園。

1942年，起祥聽毛主席延安文藝座談會講話和邊區新戲劇、新秧歌、新曲藝，奔走借新書，得到《抗日三字經》和兩個劇本，改編演唱。翌年邊區開展反封建迷信運動，韓到延安，由劇團陳新引薦，在縣三干會上說《武松打虎》贏得好評。他按邊區政府法令辦事，遵紀守法，自我改造，不算命，不說迷信書，接受審查，編唱新書，參加宣傳隊。審查會說長書32本和短書73段。

1944年8月，參加陝北說書討論會，結識賀敬之、馬昆、桑夫、趙營等文藝界領導與作家。他應邀到魯迅藝術學院，與張庚、呂驥、馬可、安波交往，編《反巫神》、《二流子轉變》等，改編《四岔稍書》,到聚林山深入生活，編寫新書詞。他還堅持學文化、學毛主席著作和馬列的著作。他一面體驗生活，一面改編舊書，創作新書。改革陝北說書，增添時代內容；改舊書韻白為散白，用口頭語杼寫道白；改進三弦用法與彈法，增加螞蚱板，發揮伴奏技巧。研究曲調、板眼，把陝北民歌、信天游、道情、碗碗腔、秦腔、眉戶曲調融化於唱腔，創造陝北說書曲調新特色。編《抽洋煙》、《血淚仇》、《中國魂》、《紅鞋女妖精》等書。

1945年後應邊區文協林山、程子榮、陳明、安波、柯藍邀請，與之合作編書，黨組織派知識分子王宗元、高敏夫、王琳、陳世榮、白龍協作。編成《張家莊求雨》,經柯仲平同志審查后，在《解放日報》連載;《張玉蘭參加選舉會》獲邊區文協特等獎;《劉巧團圓》14次修改出版；又編成《白毛女》等。在綏德等地舉辦6期訓練班，改造盲藝人273人。與名藝人楊生富在延長擺擂說書獲勝。

1946年8月應毛主席特請到楊家嶺說書。彈唱《重慶談判》、《張玉蘭參加選舉會》等，毛主席在聽書中多次發笑。毛主席說:“書，你說得好。今後你要為工農兵多說新書。要多帶徒弟，把陝北說書這種古老形式加以改造革新，傳至後世。”相隔10天，韓起祥應邀到棗園為朱總司令說書。聽罷《時事傳》、《反巫神》,朱總說:“你說得很好啊！全國解放后，你可以到各地推廣說書。”

1947年胡宗南進犯邊區，韓留丁庄鄉工作。翌年春解放軍瓦子街大捷，韓奔瓦窯堡，編寫《宜川大勝利》演出。在轉戰中編《西北時事傳》、《寶子》、《戰鬥英雄劉四虎》、《胡匪暴行》。他躲過搜捕，赴陣前敵後宣傳。秋，以邊區慰問團成員赴韓城前線慰勞，與彭德懷會晤。

1949年編《王丕勤走南路》、《王貴與李香香》、《劉景開送軍鞋》等書。

新中國成立后，韓跨入新的征程。1950年在陝西省文代會、西北文代會上，榮獲一等獎和獎旗。任西北曲藝改進會主任仍住延安。次年編《抗美援朝小調》、反細菌戰《看親家》、《陳永德檢舉貪污犯》。1952年省創作代表會《劉巧團圓》獲特等獎。1953年全國民族音樂舞蹈匯演《劉巧團圓》獲文化部甲等獎。他出席了全國第一屆文代會受到毛主席接見。

1953年起，以延安縣楊老莊為創作基地，他在生活上與農民同甘共苦，鄉親有病，他無償治病。揭露迷信，興建水井、廁所，辦俱樂部，與王宗元合編《翻身記》、《回鄉記》。編《掏谷茬》獲五省青年造林大會獎。

1955年加入中國共產黨，調西安在陝西省作協工作。翌年調延安縣文化館，加入全國曲藝改進會，改說書由一人持三弦彈唱為一人同時操碰鈴等五種樂器伴奏演唱。1956年編《看大橋》獲西北文藝調演甲等獎。

1957年學盲文，刻苦念、記、扎、摸，掌握字母、點格運用自如。閱《盲文月刊》,通讀盲文《毛澤東選集》和盲文的馬列著作。《翻身記》獲文化部演出獎。

1958年當選中國曲藝家協會副主席、曲協陝西分會主席、曲協延安地區名譽主席、中國文學藝術界聯合會委員、陝西省文聯顧問、延安地區文聯名譽主席。群眾讚揚他：山山峁峁三弦響，感謝中國共產黨！出席全國第二屆文代會，周總理對他說:“你一個人一把三弦，走遍延安的山山水水，把黨的溫暖送到群眾身上，這個方向很好啊!”後來參加全國曲藝匯演，又受到周總理接見。

60年代初，編《大翻身記》和《誰是兩袖清風的人》。

“文革”期間被誣為“三反分子”、“黑幫”,遭到迫害，被勒令背磚、頂磨子、遊街，受盡折磨。在“打倒韓起祥陝北說書就滅亡”的狂叫中，韓理直氣壯說:“只要有共產黨, 陝北說書大發揚。”1975年被迫參加全國部分省市調演，所帶新編的《學雷鋒》、《給毛主席去說書》在西安被拒絕，在北京面對“十不準”而切齒痛恨。回延安后衝破阻力，說服高中畢業的獨生女應蓮從藝說書，帶動數名姑娘從藝。翌年又令韓參加全國曲藝調演，到西安強令編《走資派》。韓編《延安人民想念毛主席》被指責，並被扣應享的服裝、凳子，從銅川走回。后參加調演,《給毛主席去說書》獲一等獎。10月6日粉碎“四人幫”,立即編《特大喜訊傳下來》、《四人幫當皇帝》演唱。

1977年赴京演出。同年在賀敬之倡導下，建成延安曲藝館，韓任館長、書記。1977年5月赴京參加“5· 23”紀念毛主席的《在延安文藝座談會上的講話》發表35周年活動。中共十一屆三中全會后，韓任延安市第二、三屆政協委員、延安市盲聾啞協會副主席、延安地區老年體育協會副主席、陝西省文聯顧問、陝西省第一、二屆盲聾啞協會副主席，陝西省第四、五屆政協常委、全國第五、六屆政協委員、中國曲藝協會副主席、顧問。

他曾立誓謚：我要為八億農民編寫，為八億農民演唱，誓為農民說唱一輩子，死而後已。他會說100多部傳統書、會彈170種民歌小調、創作572部(篇)260萬字新書詞，已被錄音、記載、印刷出版。他晚年不遺餘力獻身曲藝，帶徒弟，寫體會。1985年陝西省曲藝整理辦公室、陝西省群眾藝術館編寫了《韓起祥與陝北說書》。次年花山文藝出版社編的《文藝知識大全》中評“韓在許多不同流派和演唱風格的說書藝術中佔有突出的地位”。1989年中國民間文藝出版社編寫出版了《韓起祥評傳》稱韓“傳奇性的一生，是毛主席文藝路線一曲頌歌”。習仲勛為該書題詞稱他為:“民間藝術家的一代典範”。賀敬之為該書撰文，高占祥為該書作總序。1989年8月6日韓在延安病逝。《陝西日報》登載了他的一生事迹。8月10日中共延安地委、延安地區行署舉行追悼大會，悼詞稱韓是“我國著名的曲藝作家、說唱藝術家、革命的三弦戰士”。8月22日出版的《延安精神》在賀敬之《談韓起祥》文中說“他的聲音、他的語言、他的創作都是很驚人的，表演也是第一流的”。1990牢《西安戲劇》第2期刊載陳新《緬懷韓起祥同志》,以此為紀念。