無畏號航空母艦

第二次世界大戰爆發前，美國己有5艘航空母艦，但當時戰列艦仍被視為海上力量的中堅，航空母艦隻是一種海上浮動機場，從上面起降偵察機和尚未證明其威力的攻擊機，艦載航空兵的戰略、戰術以及它的作用還依然處於理論性爭論之中。當華盛頓海軍條約到期作廢后，各國海軍開始無限制擴張，諸海軍強國在建造大艦巨炮主力艦的同時，開始建造相當數量的航空母艦。隨著歐洲戰事的爆發和日本擴張與美國的矛盾日益激化，美國深感有加強航空母艦建造的必要。1937年，約克城級航空母艦開始服役時，美國正在設 計中的新式艦載機的尺寸、重量和性能都要求海軍建造更大型、更有效和具有更好防護的航空母艦。

1930年代末，以約克城級為藍本設計的埃塞克斯級航空母艦方案標準排水量被確定為20000噸。然而，美國海軍對該級艦提出了一系列要求，1940年時，埃塞克斯級航空母艦的設計方案已經歷了6次改進，其標準排水量已增加到27500噸，主要目標是增加艦載機數量，即保證四個飛行隊和1個預備飛行隊的飛機總數，合計80-100架，為此擴大了飛機機庫和飛行甲板，增大了航空燃油的裝載量，增加了航速，強化了防空武器，但是飛行甲板並無裝甲防護，102毫米的裝甲帶設於鍋爐艙部位的舷部水線區，並有四重縱通的結構在舷部保護，底部有三重底防護。

1940年6月，在羅斯福總統的大力支持下，美國國會通過“艦隊擴大法案”和“兩洋海軍法案”，計劃於1940財年建造11艘、1941財年建造2艘埃塞克斯級航空母艦，其中就包括埃塞克斯級3號艦“無畏”號。1941年4月28日，埃塞克斯級航母首艦“埃塞克斯”號開始建造。

1941年12月1日，無畏號在紐波特紐斯造船及船塢公司開始安放龍骨，建造僅開始數日，日本偷襲珍珠港。美國正式參與第二次世界大戰，並加快建造無畏號等航空母艦。無畏號與同級艦的設計相若。美軍為提高建造效率，統一設計方案，令各造船廠以流水作業形式建艦，生產標準化，故其性能與配置與同級艦未有明顯分別。1943年4月26日，無畏號下水，開始在加勒比海一帶進行適航測試。

1943年8月16日，無畏號服役，緊接著參加了太平洋戰爭。美國水兵起初為無畏號安上了戰鬥者（TheFighting I）的綽號；但無畏號在二戰期間曾多次因遇襲及意外而受損或擱淺，被迫到干船塢修理，故亦有被嘲為不幸者（The Evil I）、離水者（The Dry I）、甚至老弱號（USS Decrepit）。

1944年6月，無畏號進行改裝，包括改建島式建築及雷達配置、換裝防空炮，及移除機庫彈射器，改置於左弦飛行甲板。

1947年3月22日，二戰結束不久，無畏號暫時在舊金山退役封存，此時海軍正打算為埃塞克斯級作現代化改建，但要到朝鮮戰爭爆發后，才有充足經費。

1952年2月9日，無畏號短暫返回現役，由舊金山前往東岸的紐波特紐斯造船廠。4月9日無畏號在該處退役，並開始進行SCB-27C改建。同年10月1日，無畏號改編為攻擊航母，舷號改為CVA-11。於1954年在大西洋艦隊重新服役。稍後無畏號又進行SCB-125現代化改建，增設斜角飛行甲板。

1962年3月31日，無畏號正式改編，舷號改為CVS-11。1965年，無畏號也參與了主要針對驅逐艦的艦隊現代化改建（Fleet Rehabilitation and Modernization，FRAM），以延長服役壽命，此次改建也被稱為SCB-144。

1974年3月15日，無畏號退役，並拖到費城封存，是美軍最後一艘退役的反潛航母。稍後海軍打算將無畏號出售拆解，但遭到民間反對。

1978年，紐約房地產商兼慈善家扎卡里·費沙（Zachary Fisher）成立無畏號博物館組織（Intrepid Museum Foundation），並籌集資金，以購入無畏號作博物館艦。與海軍交涉多年後，海軍同意了組織的請求，並在1981年4月27日將無畏號轉交組織管理。

1982年2月23日，無畏號除藉，並開始改建為博物館艦；同年8月，無畏號海空暨太空博物館（Intrepid Sea-Air-Space Museum）在紐約正式開放。1986年，無畏號獲評為美國國家歷史地標。此後無畏號博物館逐漸成為紐約市地標，以及多項活動舉辦地點，平均每年有915000人參觀。

2001年911襲擊后，聯邦調查局曾以無畏號作為臨時辦公地點。電影驚天奪寶（2004年上畫）及魔間傳奇（2007年上畫），均曾在無畏號取景。2006年7月，無畏號開始籌備翻修，並在10月1日關閉。11月6日，拖船嘗試將無畏號拖到新澤西州貝永維修；但無畏號由於長年停泊，艦體早被淤泥卡死，無法移動。海軍稍後加入協助，在清理走30000立方米淤泥后，無畏號在12月5日拖離停泊處，接著開始維修及翻新，總共耗費一億二千萬美金。2008年10月2日，無畏號由拖船拖回紐約，並在11月8日再次對外開放。

艦型

埃塞克斯級航母吸取了先前各級航母的優點，艦型為約克城級的擴大改進型，艦體長寬比為8:1。艦橋等上層建築設置在艦的右舷，共設有兩部彈射器和三部升降機，兩部分別在飛行甲板前部和中後部，另在甲板左側舷有一部可垂直拆迭的升降機，使其可以通過巴拿馬運河。攔阻系統在艦尾設有9條攔阻索，艦首設有6條，可以在使飛機在艦首降落，能阻攔降落重量達5.4噸的艦載機。

埃塞克斯級飛行甲板採用木質結構，其上覆有非常輕的裝甲。考慮軍艦要在太平洋水域活動，提高了續航力。戰爭期間，隨著飛行員、地勤人員和炮手數量的不斷增加，埃塞克斯級上的住艙十分擁擠，到1945年，其標準編製員額比設計預定的人數多50%。

裝甲

埃塞克斯級的防護較約克城級有了改進，水下、水平防護和對空火力都有所加強。其中水線裝甲帶厚63毫米-101毫米，炮塔裝甲厚127毫米，炮塔底座裝甲厚28毫米，飛行甲板裝甲38毫米，機庫甲板裝甲厚76毫米，主甲板裝甲厚為38毫米。艦體分隔更多的水密艙室，這種結構使該級艦中的某些艦隻在戰爭中雖屢遭重創，但沒有一艘被擊沉。

防禦

無畏號航空母艦艦上裝有4座雙聯裝和4座單聯裝127毫米口徑高平兩用炮，共12門，用以對付遠距離目標。此外，還裝有大量40毫米和20毫米高炮，其數量在整個戰爭期間變動較大，各艦不一。無畏號作為第一批埃塞克斯級航母建成時，裝有8門四聯裝40毫米“博福斯”炮，共32門，並裝有46門單管20毫米“厄利孔”高炮。到戰爭後期，其40毫米高炮增至68門，20毫米高炮增至55門。

艦載機

無畏號航空母艦可搭載飛機91-103架，最初的航空大隊由以下中隊組成：2個戰鬥機中隊36架、1個偵察轟炸機中隊18架；1個俯衝轟炸機中隊18架、1個魚雷轟炸機中隊18架、1架擔任聯絡任務的俯衝轟炸機，共計91架飛機；另有9架備用，戰鬥機、俯衝轟炸機和魚雷機各3架。

隨著雷達的發展和廣泛應用，對偵察機的需要日益減少，於是到1944年偵察轟炸機中隊和俯衝轟炸機中隊合併，共計24架俯衝轟炸機，原先12架偵察轟炸機的空額則由戰鬥機替補，總數仍為91架。至1945年夏，典型的埃塞克斯級航母的航空大隊包括：1個戰鬥機中隊約36-37架、1個戰鬥轟炸機中隊約36-37架、1個俯衝轟炸機中隊15架和1個魚雷機中隊15架，總計103架飛機。

無畏號艦載機方面，1943-1944年間，以F6F、SBD、SB2C及TBF復仇者式魚雷轟炸機為主。到1945年F4U取代了部分F6F。1953年後機隊主力為F9F、F2H、A-1及A-4，改為反潛航母后則以S-2反潛機為主，E-1預警機為輔。

無畏號航空母艦早期主要火控系統只有2部MK37指揮儀，這表明僅有部分武器部分武器可用雷達控制。

無畏號航空母艦於1952年進行了，代號SCB-27C“軸向甲板”的改建（部分內容與SCB-27A不同），移除了裝甲帶側甲；更換英式C-11蒸汽彈射器；強化整段飛行跑道；改建島式建築；5吋火炮移至艦側；左弦的3號升降機稍為移向艦艉；加裝噴焰偏轉器及攔截網，可彈射重40000磅飛機；容許噴射機起降；並且騰出空間存放核武等等。

無畏號於1956年又進行了SCB-125“斜角甲板”改建，改建了封閉式艦艏；斜角飛行甲板；強化攔截網；改建島式建築；航空控制塔改至朝向艦艉；改善燈光等等。無畏號於1960年代初經再次改裝成為反潛航空母艦。

1943年-1946年

1943年12月3日，無畏號離開諾福克，8日開始橫越巴拿馬運河。在通過科倫（Colon）期間曾一度觸地擱淺，艦艏輕微受損，脫困后在巴爾博亞（Balboa）稍作維修，14日繼續行程，最終在22日抵達阿拉米達。接著無畏號先維修艦艏，然後搭載飛機及軍資，1944年1月5日離開阿拉米達，10日抵達珍珠港，並換上第六航空團。

1944年1月，美軍編組了第58特遣艦隊（Task Force 58，第五艦隊下的快速航空母艦艦隊），由馬克·米切爾少將指揮；無畏號編入阿爾弗雷德·蒙哥馬里（Alfred E. Montgomery）少將指揮的第二分隊，同行艦有旗艦埃塞克斯號及卡伯特號。

1944年1月16日，艦隊離開珍珠港，支援即將登陸誇賈林的美軍。29日早上，無畏號等空襲誇賈林北部的萊島（Roi island），摧毀該處的機場，同時擊毀爪加林所有的日軍戰機；當晚分隊的戰列艦南達科他號、北卡羅來納號及亞拉巴馬號炮擊了萊島；而無畏號則在30日再作空襲。

1944年1月31日，美軍開始登陸誇賈林，同時佔領無人防守的馬久羅，誇賈林戰役爆發；當日無畏號掩護陸戰隊登陸，並作空中支援，直到2月3日美軍完全佔領環礁為止。4日無畏號前往馬久羅稍作休整，在12日則往空襲特魯克島（Truk）。

1944年2月17日，美軍艦隊開始攻擊日本特魯克島建立海軍基；米切爾在日出前先派F6F奪取制空權，再命后至的18架TBF攻擊跑道上的飛機。傍晚7時，六架裝有雷達的九七式轟炸機發現美軍艦隊，並伺機攻擊；10時11分，一枚魚雷擊中無畏號右舷艦艉，並在水線以下爆炸，造成11人死亡；艦體數個隔艙入水；右舷的舵機機房被炸毀；艦舵更即時卡死向左六度半，使艦體開始向左急轉。為恢復操縱，史伯格暫時將右舷引擎關閉，同時將左舷引擎逐步增速，以增加艦體右轉力度；到艦體朝向東方后，史伯格再下令調節引擎，並正面逆著強烈的東風，以20至22節速度向東撤退。

1944年2月18日，美軍命無畏號改為到馬久羅修理，史伯格要將無畏號轉向南方。無畏號甫一轉向，原本正面相迎的逆風即時變成由左舷吹向艦體，使無畏號又再失控打轉。史伯格先將右舷引擎其中一軸鎖死；再將甲板上所有飛機推到艦島前方，充當臨時的前桅帆，使艦體可減少向左偏轉。由於飛機受風面積始終不足，史伯格命船員物盡其用，以木板、繩網及帆布等等再造出多幅前桅帆，置於艦艏防空炮的炮座，並以人手操控；又將艦艏的貸物搬到艦艉隔艙，並為部分艦艉隔艙注水，使艦艉重量增加，從以將艦艏抬高迎風。幾經辛苦之下，無畏號終於勉強恢復航向。稍後史伯格逆著20至30節的東風，將無畏號直接駛回珍珠港修理，於24日抵達。無畏號在珍珠港拆除了損壞的艦舵，並填補艦體破洞。29日無畏號離開珍珠港，打算在沒有艦舵的狀態下，直接返回舊金山。但當無畏號離開珍珠港不久，隨即失控，使史伯格要向珍珠港求救。當珍珠港派出八艘艦隻前來協助時，海面又颳起強烈西南風，使無畏號無法安全進入港口，只好在近海下錨停泊，直到3月3日才成功進入珍珠港。5日無畏號再次返回干船塢，並臨時安裝了人手操控的艦舵，在16日再次離開珍珠港。22日無畏號終於抵達舊金山，隨即進入舊金山海軍船廠維修。

1944年5月30日，無畏號完成維修。6月9日，無畏號前往珍珠港，在14日抵達，並在近海訓練。8月16日，無畏號與企業號及獨立號一同前往埃尼威托克，在24日抵達，並與早前參與菲律賓海海戰的艦隊會合。

1944年8月26日，小威廉·哈爾西接替雷蒙德·斯普魯恩斯，指揮美軍艦隊。由於哈爾西為第三艦隊司令，故快速航空母艦編隊亦更名為第38特遣艦隊（Task Force 38）。此時無畏號編入傑拉德·波根（Gerald F. Bogan）少將的第二分隊，並擔任旗艦，同行艦有邦克山號、卡伯特號及獨立號。

1944年8月29日無畏號等第二分隊艦隻離開埃尼威托克，與第一及第三分隊前往菲律賓；而第四分隊則往小笠原群島。9月6日至8日，無畏號等空襲了帛琉；又於9日至10日空襲民都洛及薩蘭加尼灣。由於缺乏目標，哈爾西改命艦隊於12日攻擊米沙鄢群島等地。?15日美國海軍陸戰隊登陸帛琉，無畏號等繼續在外海巡戈，並在稍後改為攻擊呂宋。21至24日，艦隊空襲呂宋各地的港口，然後撤退。28日無畏號在塞班島稍作休整，再經帛琉，於10月2日返抵烏利西。

1944年10月6日，無畏號等艦離港，前往空襲沖繩島；而漢考克號則在此時加入第二分隊。10日艦隊大舉攻擊沖繩，出擊架次高達1396架，重創沖繩港口。

1944年10月12日，美軍艦隊往南空襲台灣。哈爾西派第一分隊空襲台灣南部；無畏號的第二分隊空襲台灣北部；第三分隊空襲台灣中部；第四分隊則集中攻擊高雄。清晨各艦派戰機作第一波攻擊；福留繁則派戰機攔截，同時派轟炸機攻擊美軍航母，台灣空戰爆發。美軍當日出擊數達1378架次，只損失48架飛機。

1944年10月13日，艦隊再次空襲台灣，出擊數下降至974架。14日艦隊派146架戰機及100架轟炸機再次攻擊台灣，順道掩護堪培拉號撤退，艦隊則緩緩向西南撤走。

1944年10月15日，第四分隊往空襲呂宋，無畏號的第二分隊與第三分隊共同掩護小隊，但由第三分隊伏擊從日本而來的飛機。16日早上，日軍命那智號及足柄號等由瀨戶內海出發，往南追擊，卻在沖繩外海被邦克山號兩架飛機攻擊。此時福留繁得悉美軍航空母艦未有受損，命巡洋艦隊即時撤退。美軍埋伏雖然失敗，兩艘重創軍艦仍得而撤走，在27日終於抵達烏利西。

1944年10月17日，無畏號往南行駛，以支援美軍重奪菲律賓，稍後因此引發萊特灣海戰，18日無畏號空襲卡加延省。。

1944年10月21日，無畏號再次空襲呂宋一帶。第一分隊在22日前往烏利西補給，要到24日才調返菲律賓。無畏號的第二分隊在聖貝納迪諾海峽（San Benardino Strait）以東巡航；第三分隊在波利略島（Polillo Islands）以東；第四分隊則在萊特灣東面海域。

1944年10月24日早上，美軍三支航空母艦分隊繼續索敵。8時12分，無畏號一架偵察機發現栗田健男的中央艦隊，包括大和號及武藏號等艦，正進入錫布延海；僅15分鐘后，哈爾西越過米切爾的航母指揮權，命各分隊即時派飛機攻擊日艦（第二分隊最接近日本艦隊，第三及第四分隊分別在其北面及南面），同時將第一分隊調返菲律賓。10時10分，小澤治三郎從航空母艦派飛機作第二波攻擊，於正午12時12分抵達，但第三分隊未再受損。正當日軍派出第二波攻擊之際，無畏號及卡伯特號的第二分隊，分別於10時26分、12時45分及下午3時50分，到錫布延海猛烈攻擊日軍艦隊。第三分隊於下午1時30分轟炸日艦；而第四分隊則於2時15分作最後攻擊。當日美軍共出動259架次飛機攻擊中央艦隊，並擊沉武藏號，擊傷大和號、長門號及妙高號。

1944年10月24日晚上10時，哈爾西召集北面三支航空母艦分隊，以及威利斯·李駐守於聖貝納迪諾海峽的戰列艦北上，追擊北方艦隊的日軍航空母艦，各分隊於11時45分會合。

1944年10月25日凌晨，美軍偵察機發現小澤艦隊大約位置；清晨米切爾命列剋星敦號先派偵察機前往索敵，並在發現日艦前命航空母艦派飛機升空，以爭取時間。7時10分偵察機發現日艦，8時美軍第一波空襲抵達，無畏號的轟炸機則先後命中瑞鳳號及千歲號，擊沉後者。26日清晨5時，無畏號的第二分隊終於與第一分隊會合，而漢考克號亦返回第二分隊。6時兩支分隊派出第一波飛機追擊粟田，又在8時10分及12時45分派出第二波及第三波攻擊，最終僅擊沉能代號及早霜號，並重傷熊野號。

1944年10月27日第二分隊在海上補油，在28日前往空襲馬尼拉灣。29日早上，無畏號等派飛機空襲馬尼拉各地機場，並與日軍爆發空戰，擊毀多架飛機；但同日無畏號被神風特攻隊自殺飛機擊中，造成10死六傷，在搶修後繼續作戰。30日老約翰·麥凱恩接替米切爾，指揮快速航空母艦。

1944年11月5日，第一及第三分隊在波利略外海與第二分隊會合，然後分別攻擊仁牙因灣、北錫布延海及馬尼拉灣三地的日軍機場及補給艦隻，並擊沉了那智號，摧毀地面多架飛機。6日艦隊再次空襲三地，在傍晚到外海補油。8日無畏號的第二分隊，聯同受損的列剋星敦號返回烏利西休整，在9日抵達。

1944年11月14日，無畏號的第二分隊離開烏利西，接替第三分隊作戰。15日麥凱恩將艦隊旗艦改設在第二分隊的漢考克號。17日第一、第二及第四分隊再次空襲呂宋，於20日撤到後方補油。21日第四分隊離隊空襲雅浦島，然後到烏利西休整；而第一分隊亦在23日到烏利西，於24日抵達，留下無畏號的第二分隊及埃塞克斯號的第三分隊作戰。25日，兩支分隊再次轟炸呂宋等地的日軍艦隻，其中提康德羅加號擊沉了熊野號。日軍再次以自殺飛機還擊。中午12時26分，正當第二分隊開始派出戰機之際，十多架自殺飛機高速向分隊迫近。53分，一架自殺飛機撞入無畏號左舷，穿過一個20毫米機炮炮座及飛行甲板，然後與炸彈一同在機庫上層甲板爆炸。爆炸將飛行甲板扭曲，並引發大火。數分鐘后，第二架自殺飛機攻擊無畏號，其炸彈先貫穿飛行甲板，並在機庫爆炸；而飛機則散成碎片，橫掃整片飛行甲板，使飛行甲板及機庫均告起火。由於無畏號已無法回收飛機，故此已派出的75架飛機只好在埃塞克斯號、漢考克號及提康德羅加號降落補油，然後飛到萊特的美軍陸上基地。下午1時無畏號的大火開始受控，並在2時47分撲滅。兩次攻擊最終造成69人死亡，35人受傷。由於艦隊損傷慘重；再加上麥克阿瑟推遲登陸民都洛到12月15日，艦隊下令撤退。第三分隊繼續在海上巡航，而無畏號的第二分隊則返回烏利西，在27日抵達。接著無畏號返回美國維修，在12月20日再次返抵舊金山，並進入干船塢。

1945年2月11日，無畏號完成維修，並在16日再次前往西太平洋，於3月2日抵達珍珠港。接著無畏號與富蘭克林號及巴丹號前往烏利西會合艦隊，在13日抵達。次日第五艦隊離開烏利西，前往支援沖繩戰役，並先空襲九州，削弱該處的日軍空中力量。無畏號編入亞瑟·拉德福（Arthur W. Radford）少將的第四分隊，同行艦有旗艦約克城號、企業號、蘭利號及獨立號。

1945年3月18日上午，艦隊開始派出機隊，空襲九州各地機場，但宇垣纏在美軍攻擊前，已派出僅余的飛機升空，正前往攻擊第四分隊，故美軍收穫不大。企業號先於早上被日軍炸彈擊中，但未有引爆；無畏號成功攔截自殺攻擊，艦體輕微受損，但自殺飛機碎片仍殺死艦上兩人，並傷及43人，在機庫引起小火。

1945年3月20日艦隊往南撤退，但繼續派飛機轟炸九州南部機場；下午第二分隊再遭遇自殺飛機攻擊，各艦於22日到外海補油，而企業號、胡蜂號及富蘭克林號等艦則分別撤返烏利西及美國修理；第二分隊要到4月才重返戰場。23日起，艦隊開始日復日空襲沖繩島，偶爾亦空襲硫磺島，各分隊則輪流在海上補油。4月1日，美軍開始登陸沖繩島，艦隊繼續提供空中支援。5日企業號返回，並加入無畏號的第四分隊。

1945年4月7日上午8時23分，埃塞克斯號的偵察機發現大和號。斯普魯恩斯曾打算命戰列艦迎擊，但為免登陸部隊遇襲，將任務交給航空母艦。9時15分米切爾先派16架戰機再作偵察，並命第一及第三分隊預備攻擊。此時無畏號的第四分隊仍忙於掩護沖繩，要到45分才進入作戰距離。10時起各艦開始派飛機前往攻擊，並持續至下午2時。大和號接連中彈，快速向左舷傾側，最終在23分爆炸沉沒；日軍亦損失了矢矧號、濱風號、磯風號、朝霜號及霞號，另外冬月號、涼月號、雪風號及初霜號亦受損。

1945年4月8日艦隊返回南方，支援沖繩作戰。同日倫道夫號與艦隊會合，戴維森重建第二分隊，並以企業號為旗艦，同行艦尚有獨立號；美軍艦隊繼續支援沖繩美軍，並連日與日軍飛機空戰。15及16日，艦隊空襲了九州的機場，而日軍再派自殺飛機反擊。16日下午1時36分，兩架自殺飛機攻擊無畏號，第一架飛機僅僅掠過飛行甲板，在艦側落水墜毀；第二架飛機則垂直撞入接近後方升降台的飛行甲板，並引發大火。火勢雖在一小時內撲滅，但無畏號因受損嚴重，而要再次返國修理。攻擊最終造成10死87人受傷。4月17日無畏號啟程返國，先在5月4日途經烏利西，再於11日經珍珠港，於19日再一次進入舊金山海軍船塢維修。

1945年6月29日，無畏號離開舊金山，並先到珍珠港近海訓練。8月6日，無畏號離開珍珠港，在同日空襲了威克島，於7日抵達埃尼威托克。15日中午，裕仁天皇宣布日本投降。

1945年8月21日，無畏號、安提坦號及卡伯特號啟程前往日本，以協助盟軍佔領當地，無畏號與卡伯特號兩艦則在25日與艦隊會合。接著無畏號兩艦分別到日本本土、仁川及大沽等地，協助盟軍佔領日佔土地。

1945年10月8日無畏號離開渤海，與列剋星敦號、漢考克號及本寧頓號等艦繼續在日本及西太平洋執勤，在14日進入橫須賀船廠休整。12月2日無畏號離開橫須賀，於15日返抵聖佩德羅。

1946年2月4日，無畏號轉到舊金山，並開始封存待命。

1954年-1961年

1954年6月18日，無畏號完成改建，在同日重返現役。9月到11月，無畏號到加勒比海試航，接著加入大西洋艦隊。

1955年1月9日，無畏號在關塔那摩灣一帶考核飛行員，並曾到訪太子港。5月28日，無畏號前往地中海巡航，在6月7日抵達西班牙加的斯灣。接著無畏號途經直布羅陀，並嗚放21響禮炮，慶祝英女皇伊麗莎白二世生日。稍後無畏號依次到訪利佛諾、那不勒斯、塞薩洛尼基、雅典、巴倫西亞、馬賽、戛納、羅德島及伊斯坦布爾，在11月初啟程返國，於22日返抵美國。

1956年3月12日，無畏號再次前往地中海，並在21日於直布羅陀接替返國的尚普蘭湖號。接著無畏號再造訪多個地中海港口，於9月5日返抵美國。接著無畏號前往布魯克林造船廠，並在29日開始進行SCB-125改建，增設斜角飛行甲板及封閉艦艏。

1957年4月，無畏號完成改建，在5月7日前往諾福克海軍基地，並在20日開始在關塔那摩灣外考核機師，於8月返回諾福克。9月3日，無畏號前往北大西洋，並參與北約大型軍事演習反擊行動（Operation Strikeback）。除無畏號外，美軍亦派出埃塞克斯號、胡蜂號、塔拉瓦號、福萊斯特號、薩拉托加號、衣阿華號及威斯康辛號；英國則派出皇家方舟號、鷹號及壁壘號（HMS Bulwark R08）。演習模擬防守GIUK缺口。演習期間，無畏號曾到訪布雷斯特及貝爾法斯特附近港口，於10月22日返抵美國。

1958年1月22日，無畏號進入諾福克船廠稍作維修，然後留在近岸執勤，並曾到訪紐約。6月9日，無畏號搭載美國海軍學院的學員，前往北大西洋考核，並途經里斯本、奧斯陸及鹿特丹，在8月8日返抵諾福克。稍後無畏號前往梅港維修，然後到加勒比海訓練演習。

1959年2月13日，無畏號與羅斯福號一同前往地中海，並在3月1日於直布羅陀接替倫道夫號及福萊斯特號。稍後無畏號先後到訪帕爾馬、那不勒斯、巴塞羅那、雅典、戛納、巴勒莫及利佛諾，在8月18日由埃塞克斯號接替，於30日返抵諾福克，並進入船廠維修。

1960年1月，無畏號完成維修，前往加勒比海試航，然後留在近岸訓練。要到8月4日，無畏號才再次離開諾福克，到地中海巡航。稍後無畏號造訪利佛諾、菲烏米奇諾、雅典、伊斯坦布爾、貝魯特、那不勒斯及羅塔島，於1961年2月17日返抵諾福克。4月，無畏號在近岸考核飛行員，並在5月前往紐約，擔任武器試驗的觀測艦，並乘載美國多所軍校的觀察員。6月多明尼加因總統拉斐爾·特魯希略遇刺身亡，政局不穩，無畏號與福吉谷號等被派往當地警備，隨時撤僑。

1961年8月4日，無畏號再次前往地中海，先在17日於直布羅陀接替羅斯福號。稍後無畏號與北約海軍演習，並先後到訪那不勒斯、克基拉島、羅德島、雅典、熱那亞、利佛諾、戛納及巴塞羅那，最後在1962年2月17日由香格里拉號接替，於3月1日返抵諾福克。

1962年-1965年

1962年3月10日，無畏號進入諾福克海軍船廠，開始改建為反潛航母，4月2日無畏號完成改建，隨即到近岸及關塔那摩灣一帶訓練，然後前往巴哈馬海域，擔任水星-宇宙神7號的救援艦。5月24日，太空艙因技術問題而偏離原定降落點，在無畏號230哩外遠處濺落。無畏號先派直升機救走宇航員，然後打撈太空艙，於31日返抵諾福克。7月6日無畏號到海上考核海軍學院學員，併到訪魁北克，於期間開放予公眾參觀，最後在8月5日返抵諾福克。9月12日，無畏號進入諾福克船廠翻修，直到12月28日。

1963年1月23日，無畏號前往關塔那摩灣訓練，並造訪金斯敦，於3月23日返抵諾福克。5月13日無畏號前往紐約，再次開放予公眾參觀，並在23日返回諾福克。6月及8月無畏號到北大西洋考核軍校學員，於10月1日返抵諾福克。11月至12月，無畏號留在近海執勤。

1964年上半葉，無畏號繼續在北大西洋及加勒比海執勤。6月11日，無畏號離開諾福克，再次到大西洋及地中海考核軍校學員，並且追蹤蘇聯潛艇，在8月返回諾福克，稍後無畏號繼續在近岸訓練。

1965年3月，無畏號前往加勒比海，擔任雙子座3號的救援船。23日雙子座3號升空，為美國首次雙人太空任務。太空艙在返回時偏離預定濺落點，故無畏號先派直升機救走宇航員，接著才打撈太空艙。4月無畏號進入紐約布魯克林船廠作現代化改建（Fleet Rehabilitation and Modernization, FRAM），以延長服役壽命。改建在9月完成後，無畏號留在近海試航。

1966年-1972年

1966年4月4日，無畏號離開諾福克，途經好望角，前往西太平洋參與越戰。此時正值美軍將滾雷行動升級，加大力度轟炸北越。為增加空中攻擊力，海軍將無畏號的反潛機隊替換，轉為搭載攻擊航母的機隊，以用作輔助攻擊航母。

1966年5月15日，無畏號抵達越南外海的洋基站，接替返國的漢考克號，開始派攻擊機到陸上轟炸。6月29日，美軍獲准攻擊北越的儲油設施（即POL攻擊）及工業設施，並開始與受蘇聯訓練的北越米格機交戰；10月9日，無畏號一架A-1攻擊機更擊落了一架米格-17。這也是活塞動力飛機在越戰中唯一擊落的噴氣機。作戰期間，無畏號曾到橫須賀、佐世保、香港及蘇比克灣休整。10月30日無畏號離開西太平洋，再經好望角，在11月21日返抵諾福克。

1967年5月11日，無畏號第二次前往越南作戰。與上前巡航相若，無畏號再次用作輔助攻擊航母，但額外加上了F-8戰鬥機小隊。無畏號預備橫越蘇伊士運河之際，六日戰爭爆發，無畏號在運河關閉前成功橫越，繼續前往西太平洋。

1967年6月9日無畏號開始在洋基站執勤。此時美軍正加緊轟炸連接河內市、海防市、清化市及中國的鐵路；無畏號隨即加入，並與其他航空母艦多次派出混編機種的機隊到陸上攻擊，以應付北越密集的防空導彈。這些混合機隊的攻擊任務亦稱為Alpha Strikes。

1967年8月21日，無畏號與奧里斯卡尼號及星座號發動聯合攻擊。無畏號先派出兩波飛機攻擊錦普鎮的港口，然後派另一波飛機攻擊河內外圍的軍事補給點及鐵路設施；星座號空襲了白馬市機場；而奧里斯卡尼號則空襲河內的火力發電廠。

1967年10月無畏號與奧里斯卡尼號空襲了海防市的港口及船廠設施，又在11月與珊瑚海號切斷寧平市附近河道的鐵路橋，並在該區摧毀了25列火車卡。不過，北越密集的防空火力使美軍損傷慘重。整次巡航，無畏號一共有12架飛機被防空炮及導彈擊落。執勤期間，無畏號曾到蘇比克灣、橫須賀及香港休整。12月9日無畏號離開越南，經南非好望角，最後於30日返抵諾福克。

1968年6月4日，無畏號離開諾福克，途經好望角，最後一次參與越戰。早前北越發動春節攻勢，但遭到南越及美軍擊潰。到7月24日無畏號開始在越南外海執勤時，美國總統林登·詹森早已下令禁止攻擊北緯19度以北的北越設施及軍隊。無畏號僅恢復鋼虎行動，攻擊寮國的胡志明小道補給線。雖然海空軍的出擊數日漸下降，但仍有與北越空軍交戰。

1968年9月19日，無畏號一架F-8擊落了一架米格-21；此後要到1970年3月，海軍才再有擊落米格機的紀錄。執勤期間，無畏號曾到蘇比克灣、香港及新加坡休假。1969年1月8日無畏號離開越南，繞經好望角，在2月8日返抵諾福克，結束越戰巡航。返國后無畏號留在近岸執勤，並將母港轉到羅得島州的昆錫點海軍基地（Quonset Point）

1969年9月8日，無畏號在詹姆斯鎮外海訓練時一度擱淺，在兩小時后脫困。10月到11月期間，無畏號到加勒比海訓練，然後回國修理。1970年9月到11月，無畏號再次到加勒比海作反潛訓練。

1971年4月16日，無畏號再次作遠洋巡航，前往北大西洋及地中海，與北洋海軍演習，並曾到訪里斯本、普利茅斯、基爾、那不勒斯、戛納、巴塞羅那、漢堡、哥本哈根、格里諾克、蘇格蘭羅塞斯（Rosyth）、朴次茅斯及卑爾根。巡航期間，無畏號曾到波羅的海以及北極圈內的巴倫支海，追蹤蘇聯潛艇，在10月15日返抵昆錫點。

1972年7月11日至10月15日，無畏號曾到北大西洋執勤，然後預備最後一次遠洋巡航。11月24日，無畏號先後到地中海及北大西洋巡航，與北約海軍演習，並先後到訪鹿特丹、里斯本及若干義大利、希臘與法國港口，於5月4日返抵昆錫點，並預備退役。

無畏號兩次獲頒海軍集體嘉獎勛表，並分別在二戰及越戰獲得五枚戰鬥之星。

埃塞克斯級航空母艦是美國海軍歷來所建數量最多的一級航空母艦。美國的戰史學家大都同意這樣一種觀點：在太平洋戰爭中海軍航空兵扮演了重要角色，而其中埃塞克斯級航空母艦則起了顯著作用。給美國海軍航空兵注入了機動性、持久力和攻擊力，使盟國海軍從日本海軍手中奪取了太平洋的制海權，確保了盟軍部隊直逼日本本土，最終擊敗日本。