山西華嚴寺
位於山西大同市的佛教寺廟
華嚴寺，位於歷史文化名城山西省大同市城西下寺坡街。因屬於佛教華嚴宗的廟宇而得名，分為上華嚴寺、下華嚴寺兩處，相距不遠，處於同一個大院落里。上華嚴寺分成前後兩院。前院，有山門、廊廡、念佛堂、雲水堂。後院有客室、禪堂和僧舍。院中房舍為關帝廟，現已成為接待室。這兩個院內，結構勻稱，布局合理，表現了遼代建築的特色。
華嚴宗，依《華嚴經》立名，故稱華嚴宗。又稱賢首宗、法界宗、圓明具德宗，發源地為陝西西安華嚴寺。該宗依《大方廣佛華嚴經》立法界緣起、事事無礙的妙旨，以隋代杜順和尚(公元五五七至六四〇年，即法順)為初祖。
華嚴寺由初建到以後數百年間，無高大殿堂建築的記載，而只記有鑿原為窟，以安置佛像及僧眾居住，華嚴寺可以說是黃土高原上一座典型的窟洞寺院。從塔的記載看，這裡曾有華嚴宗初祖杜順坐定身骨的墓塔、二祖智儼塔、三祖賢首塔、四祖澄觀塔。1930年陝西大旱，朱子橋居士來陝西賑災，與佛教界人士瞻禮華嚴寺塔時，見到元代重修碑內有“修塔即降甘露”的文句，便於塔前發願“重修兩塔，祝願普雨”。不日即天降大雨，朱子橋遂與佛教界人士動工修塔。
華嚴寺現存的兩座塔中，東邊的是杜順的靈骨塔。杜順雖是禪師，但又以華嚴為業，住靜終南山，為華嚴宗初祖。杜順圓寂時，有兩隻鳥飛入房中，悲鳴哀切。杜順屍身一個月後仍肉色不變，一直有異香飄出，後起塔藏葬。現存的杜順塔呈方形角錐體，共7層，高約21米，為仿木結構樓閣式磚塔。每層疊澀出檐，檐下均砌兩層菱角牙子，塔身壁面用磚砌成扁柱、欄額、斗拱、昂等，第三層嵌有“無垢凈光寶塔”刻石。
原西邊的塔是華嚴宗四祖清涼國師澄觀的靈骨塔。澄觀(737——838年)，俗姓夏侯，越州山陰(今浙江紹興)人，是華嚴宗實際創始人法藏圓寂后數十年，中興華嚴宗的著名思想家和學者。澄觀多次奉敕譯經撰疏、入殿講經，深得皇室尊崇，被委任為天下大僧錄主持全國佛教。澄觀世壽一百零三歲圓寂，歷唐玄宗至文宗九朝。澄觀弟子很多，圭峰宗密、東都僧睿、海外法寶及寂光號為門下四哲;宗密不僅繼承其學說，而且發揚光大，被稱為華嚴五祖。其思想對中唐以後的中國佛教有很大的影響。
上華嚴寺大殿坐西面東，據說這與當年契丹族“信鬼拜日”的特殊習尚有關。因為上下華嚴寺建於遼代，而建立遼王朝的是游牧民族——契丹族。契丹族除相信鬼神外，還特別崇拜太陽，把太陽當作神，作為民族的圖騰。在他們的眼裡，草原是太陽給的，鮮花是太陽給的，牛羊是太陽給的，一切都與太陽有關。所以每天早晨都要朝拜太陽，一些宗教禮拜活動也必須朝著太陽，連自己住的帳篷和房屋、宮殿都朝東修建，門窗也朝東開著。修建寺廟自然也不敢違背了這一習俗，所以上下華嚴寺的廟門朝東開了近千年。
大雄寶殿前，月台寬敞，左右有鐘鼓二樓，均為六角攢尖頂式的清代建築。在月台中央，有鐵鑄八角焚帛爐一個，為明代萬曆年間的遺物。
大雄寶殿，創建於遼代清寧八年(公元1062年)，遼保大二年(公元1122年)毀滅兵火。到金代天眷三年(公元1140年)又在舊址上重建。
大雄寶殿內，正面有主像五尊，中間三尊為木刻，兩側兩尊為泥塑。五尊大佛為五方佛，意指東、西、南、北、中，他們各統治一方。五尊塑像為明代作品。據傳，中間三尊木雕像，是瞭然禪師四方化緣，歷時二年，雕造於北京，后又運回大同安置在大雄寶殿內的，後來，住持和尚資寶，又化緣補塑了另外兩尊泥塑佛像。這五尊佛像，金身佛面，威嚴中含有慈祥。
在五方佛前左右兩側的磚台上，二十諸天肅立，身軀前傾，形態各異。有的武將身披甲胄，手持兵刃，殺氣騰騰，露出交戰時的表情。據傳，二十諸天，有些是屬於異教的首領，有的則是稱霸一方的魔王，後來經過釋迦牟尼的說教，悔過自新，皈依了佛門，成為佛教的護法神。二十諸天中，玉皇大帝位列最後，這裡面有文章哩!
玉皇大帝在道教中地位最高、職權最大，全名昊天金闕至尊玉皇大帝，人稱玉帝。相傳，他總管三界(上、中、下)和十方 (四方、四維、上下)、四生(胎生、卵生、混化、化生)、六道 (天、人、魔、地獄、畜生、餓鬼)的一切禍福。因為他的權力極大，人稱“老天爺”。連如來佛西天修建雷音寺，也是玉皇大帝的地盤。但玉皇大帝十分懼怕如來的佛力，極力巴結。雖然道、佛不一，但自稱學生，經常去雷音寺聽如來講經說法。如來因他是客人，又是房東只好讓他坐了首位。
大雄寶殿內，四周牆上繪滿了壁畫，色彩鮮艷，保存完好，畫面高6.4米，面積887.25平方米。壁畫內容，是宣傳佛教的傳說故事，包括佛講經、佛傳教故事，善財童子五十三參，童子拜觀音，羅漢圖和千手千眼觀音，氣魄很大。據壁上題記記載，這些壁畫繪製於清代光緒年間，由大同市鐘樓街董安等一批工匠所繪。
大雄寶殿內的天花板，也具有誘人的魅力，是難得的藝術珍品。這些天花板，繪滿環形圖案，又填以龍、鳳、花卉的圖案，共有73塊。出殿門往北，殿牆上有碑碣四塊，貼牆鑲嵌，碑上石刻書法，為宋代著名理學家、文學家朱熹手書的《易經》。步下月台，南樓下華嚴寺，位於上寺東南側，也分成前後兩院。前院寬闊，後院緊湊，有廂房和廊廡，由前院登十五級台階，穿過木牌坊，就是後院。在高台前，左右各有一隻角鹿，兩邊各有廂房三間，現陳列著大同博物館的文物，供遊人觀賞。廂房是典型的清代建築。後院坐西面東，正中為大殿，即稱薄伽教藏殿。殿端秀挺拔，匾額上刻有“薄伽教藏”四個顏體大字。“薄伽”是印度梵文的譯音，是佛的意思，“薄伽”教便是佛教，“薄伽教藏”便是佛教的經藏，而薄伽教藏殿就是專門存放佛經的殿堂。
蒲伽教藏殿建於遼代重熙七年(公元1038年)，殿身面寬5間，26.65米，進深4間，20.1米。屋頂為單檐九脊翼飛式，主次分明，殿觀古樸，是我國傳統的木骨結構與斗拱結構相結合的產物。
進入薄伽教藏殿，氣勢與上寺大雄寶殿大不相同。大雄寶殿色彩艷麗、明朗，金碧輝煌；此殿則古味濃郁、森嚴肅穆。在大殿中央，有佛壇鋪墊。佛壇上方中央，三尊大佛端坐在蓮花座上，神態自然，表情含蓄莊嚴。這三尊大佛稱“三世佛”——過去佛、現在佛和未來佛。薄伽教藏殿內還完整地保存著31尊遼代塑像，技法嫻熟，如出一手。這個場面是描繪佛祖在給弟子們講經說法，弟子、供養童子、脅侍菩薩聚精會神，洗耳恭聽，而佛祖的講經，在弟子們虔誠的內心引起了反響，好似都在微閉雙眸思索、領悟，有的尚未聽懂，有的好像沒有理解，還有的似乎已經明白了佛教的真諦。神態各異生動逼真。兩側，還有四大天王在護佛講經。這些菩薩、佛像表情生動，姿態自然，造型優美，排列對稱，堪稱是我國古代泥塑中的珍品。其中有一尊脅侍菩薩，合掌露齒，刻畫細膩人微。這尊菩薩像，上身微裸，頭飾華麗，長辮垂肩，面如滿月，體態優美、豐滿，光腳立於蓮台之上，在流暢自如的衣飾飄帶陪襯下，顯得十分出眾動人。郭沫若同志曾稱道這尊菩薩是國內所有露齒菩薩中的佼佼者。可見當年塑造者的技藝是何等高超。
關於這尊菩薩的來歷還有一段動人的故事：這尊泥塑沒有佛門森嚴的表情，沒有宮廷婦女那樣雍容、嬌艷，而具有民間少女那種自然流暢的美。據傳這確實是泥塑藝人根據一個少女為模特塑造的。當年，皇上為了修建下華嚴寺，下詔調集天下千名能工巧匠雲集大同。其中有一個從涼州來的年輕泥塑匠，也應徵千里迢迢來到雲中。官府徵集了當地百姓不少民房，讓大批工匠分散在這些民房裡居住。為了防止工匠逃跑，官府下了保甲令，凡工匠逃，房東全家受斬。工匠怕連累無辜，一般不願逃跑。這個涼州來的青年工匠被分到一個只有父女二人的冷清院落里居住。這房東父女二人相依為命，父親又體弱多病。青年工匠十分同情父女二人的困境，不但經常幫他們幹活，而且把捏泥人手藝傳給他們。因為泥人捏得像真的一樣，大人小孩爭相購買，父女二人日子很快富裕起來。為了報答青年工匠之恩，父女二人打算把青年工匠悄悄放跑，然後他們遠走高飛。當把這個想法告訴青年工匠以後，青年工匠搖頭謝絕，一怕父女二人受外逃奔波之苦，二怕逃回家鄉被官府捉拿處以極刑，同時也因為他喜歡上房東的女兒，不願意離開這個如花似玉的姑娘。一年過去了，又一年過去了，下華嚴寺大殿建成了，進入塑像階段，青年工匠領了一道塑造一尊女脅侍菩薩的指令，這可愁壞了這個沒有結過婚的年輕後生。因為按當時遼代建廟塑像的規矩，女脅侍菩薩上身赤裸只披幾個飄帶。在當時搞泥塑只憑想象，按真人做模特兒的只限男子。結了婚的工匠可照自己妻女的體型塑女像，可這個青年工匠無家無口，光憑想象捏出來的模型小人怎麼也不像。一天天過去了，離官府限定的日子越來越近了，青年工匠整天愁眉不展，不思茶飯。父女倆看出他的心思，就把他叫到跟前，一再追問。青年工匠被他們追問沒了辦法，只好把自己的難處一五一十告說了一番。聽完以後，父親把女兒叫到一邊悄聲耳語，只見女兒紅雲滿面一溜煙跑了。老房東就向小工匠打開窗子說亮話，願把女兒許他為妻，成全他的大事。青年工匠早有此意，趕緊下拜，口稱岳父，當天就拜堂成親了。小工匠就依照妻子的體形，捏了個小人，又照小人塑了個大人。
完工的日子到了，工匠們用黃袍包把自己塑好的泥像包得緊緊的，就等皇上聖目御覽。這一天終於來到了，工匠們把黃袍解開，露出真容，讓皇帝御覽，等解到小工匠塑的這一尊時，主持修建廟宇的官員“唰”的一下臉色蒼白，原來脅侍菩薩竟然露著牙齒，這是佛門禁令所不容的，他怕皇上怪罪，兩腿直打哆嗦。誰知皇帝走到這尊菩薩面前，目不轉睛，讚不絕口，忘記了是一尊泥塑，竟抬手讓她下來敘話。那位嚇白了臉的大官才慢慢地有了血色。因為皇帝沒怪罪，這尊像才一輩傳一輩直到今天。
薄伽教藏殿內的遼代塑像，原來都是精美彩繪，由於歷代香火熏染，已經變得古色濃郁了。
