虞體

縱觀書法史，從漢末鍾（繇）、張（芝）開楷則草法之先，到晉末二王（王羲之、王獻之）法立，經南北朝隋朝到唐初四大家出，使楷法臻於完備極致。所以多以“晉人取韻，唐人取法，宋人取意”，“唐人用法謹嚴”稱之。中國書法藝術就技法層面而言，其核心是筆法。據傳，早在漢代，蔡邕在嵩山石室中，學到了“八角垂芒”的秘法，成了筆法傳授的始祖。唐張彥遠《法書要錄》中有《傳授筆法人名》一文，附在《古來能書人名》文後，記述了筆法傳授的譜系，共有二十三人。他們是：由蔡邕傳給崔瑗和女兒蔡文姬（琰），文姬傳給鍾繇，鍾繇傳給衛夫人，衛夫人傳給王羲之，王羹之傳子王獻之，獻之傳給羊欣，羊欣傳給王僧虔。工僧虔傳給蕭子云，蕭子云傳給智永，智永傳授給虞世南。宋代書法家黃庭堅說；“回視歐、虞、褚、薛輩皆為法度所窘，豈如

魯公（顏真卿〕蕭然出於繩墨之外！”雖然如此，初唐四家也各有自己的面貌。虞世南的字繼承多於創造，從東魏《高歸彥造像記》一類作品中可以找到他的楷法之源。他筆圓而體方。外柔而內剛，鋒芒內斂而器宇軒昂，無一點雕琢和火氣。明代書法家董其昌說：“虞永興書，嘗自謂於道學有悟，蓋於發筆處出鋒如抽刀斷水，正如顏太師‘錐畫沙’‘屋漏痕’同趣。”清代書法家包世臣在《藝舟雙揖》中也說：“永興如白鶴翔雲，人仰丹頂。”周星蓮《臨池管見》說；“王羲之、虞世南字體馨逸，舉止安和，蓬蓬然得春夏之氣。”虞世南和智永的字，基本上都比較圓融而含蓄。虞字形稍長一些，較多婉媚之趣，他用中鋒圓筆，內含剛柔。尖處不削，圓處不勻。行筆不徐不疾。歐陽詢的字拐彎處作折筆，虞世南拐彎處作轉筆。他的‘戈’法特別有特色。書史載唐太宗曾向虞世南學習書法，但因為“戈”腳寫不好，寫“戩”字，把“戈”旁留著沒寫，叫虞世南給補上。而後，他把這張字拿去給魏徵看，魏徵說：“現在看皇上書作，只有‘戩’字的“戈”法最像虞世南。”唐太宗讚歎魏徵鑒賞力之高，也深感學虞字“戈”法之不易。他的“戈”法，波捺都特別長，長撇有輕重提按的變化。

虞世南和歐陽詢都主持書學（唐代六門國學之一），在筆法傳授上有著特殊的貢獻。虞世南傳授筆法給他外甥陸柬之。陸柬之有《文賦》、《蘭亭詩》墨跡傳世，有婉雅之趣，可見虞世南之流韻，陸柬之子彥遠，傳其家法，時稱小陸。陸彥遠又傳給他的外甥張旭。張旭所傳楷書《郎官石柱記》頗有虞體風采。褚遂良曾向虞世南請教：“某書何如（智）永師？”虞世南答道：“吾聞彼一字直五萬。君豈能若此者？”褚又問：“何如歐陽詢？”虞答：“聞詢不擇紙筆，皆能如志，君豈能若此？”褚嘆息說：“既然，某何更留意於此！”虞答：“若使手和筆調，遇合作者，固可貴尚。”馮班《鈍吟書要》說：“若死學柳（公權〕書，其病亦正同耳。悟得柳公學古處，二王、歐、虞、諸、薛打做一團方好也。”可知柳公權也曾學習過虞書。宋代蔡襄行書也學虞世南。宋高宗趙構書學智永，兼習虞世南。上海博物館藏《趙構真草千字文》墨跡，就是臨虞世南的。趙構自跋認為虞書（千字文）是在唐太宗時，所以“民”字、”淵”字都缺筆以避諱。但據近人陳垣《史諱舉例》，認為唐代書法缺筆以避諱的。最早見於唐高宗乾封元年（666）。上海博物館藏《元揭傒斯臨智永千字文》墨跡，揭傒斯沒有自識臨自何本。從風格上看，很有可能是臨虞世南所書的《千字文》。

在眾多的書體中，行書佔據重要位置，號稱天下第一行書的王羲之的《蘭亭序》，可看成行書的典範。據傳，唐太宗酷愛書法，特別推崇王羲之的字，當他得到王羲之《蘭亭序》后，就給當代書家看，要求他們臨摹下來。唐太宗死時《蘭亭序》真跡殉葬，以致後來傳世都是摹本。