自立法師

自立法師（1927年～2010）民國江蘇泰縣人。號乘如。畢業於杭州武林佛學院。民國三十八年（1949）來台親近慈航法師，並受記於慈老門下。四十六年（1957）應菲律賓馬尼拉隱秀寺清和姑之請，擔任該寺導師及普賢學校之佛學導師，自是宏法於菲國。自立法師長於詩文，嘗創辦慈航季刊，並以“若水”為筆名，發表新詩於各報刊。

受戒學法

中日戰爭前，沛霖和尚出外參訪，一九三五年曾在淮陰覺津寺佛學院，依大醒法師受學。結業后返回時，途經泰州光孝寺，在寺中寄宿，時光孝寺住持為南亭法師，與沛師長談，見沛師人品厚重，希望他以後能到光孝寺共事。抗戰初期，沛師應南亭法師之召，到任光孝寺住持，兼光孝佛學研究社長（光孝佛學院院長）。這時，自立法師也負笈光孝寺，在佛學研究社就學。一九四七年滿二十歲，到寶華山隆昌寺受具足戒，圓具后仍回光孝佛學研究社繼續受學。研究社有二十多名學僧，多是來自泰州鄉間小廟。在這些同學中，他和一位年紀最小的同學友誼最深，這位小沙彌，就是佛門法將——台北善導寺住持、推動玄奘大學建校的了中法師。自立法師的師兄、同受沛霖和尚剃度的慎如（玄暉）法師，也在研究社任國文教師，對這一班學僧愛護有加。那時在新加坡弘化的慈航法師，創建“法師寮”，歡迎國內青年法師前去修學。慎如法師和慈老常常通信，曾向政府辦手續想去新加坡依慈老受學，以手續未辦准而作罷。不過，自立卻自慎如法師處，得知慈航法師的名字，對慈老有無比的敬仰，以這一段因緣，影響到他後半生的命運。

台灣求學

一九四八年，國共內戰期間，蘇北地方不靖，佛學研究社受戰事影響，人心惶惶不安。自立法師堅持讀到畢業，隨即到杭州的“武林佛學院”繼續學習。武林佛學院設於西湖的靈峰寺，是一九四六年，太虛大師命演培、妙欽二人去籌備創辦的。後來，又命武昌佛學院第一期畢業的會覺（枯木）法師任院長。自立法師在光孝寺讀書時，曾讀過慈航法師《中國佛教革命的呼聲》的小型刊物，對慈老十分敬仰。這時，他給慈老寫信，索取佛教書刊。他在佛學院本名乘如，給慈老寫信時改名為“自立”。他接到慈老回信，同時還有一大包書及一張匯票，勉勵他在佛學院努力求法，將來為佛教服務。由此開始，自立法師與慈老通信。後來，慈老信上說要到台灣去辦佛學院，通信就中斷了。一九四八年上半年，武林佛學院因經費不繼將要停辦，自立法師轉學到上海靜安佛學院。他在佛教雜誌上得知慈老在台灣中壢圓光寺辦“台灣佛學”。大陸戰局惡化，許多老師和同學都在各謀出路，也有人設法赴台灣，自立法師給慈老寫信，要求到台灣入佛學院讀書。慈老覆信應允，自立法師約同武林佛學院同學唯慈、幻生二師，於一九四九年二月（夏曆的正月十四日），三人乘中興輪抵達台灣，他們三人是大陸戰局惡化時，自上海最早抵達台灣的學僧。

大陸求學

在大陸求學期間，自立法師親近過智光、南亭、塊然、會覺、白聖、道源、本光、仁俊、諸法師，以及徐如修、景昌極、林子青諸居士，都是名重一時的大德。

一九四八年，自立法師等三人由基隆下船，乘火車直抵中壢圓光寺，這一天正是元宵節。慈老時在新竹主持佛學講習班，第二天，圓光寺住持妙果和尚帶著三個人到新竹，謁見慈老。慈老給他們一些零錢和郵票，要他們回圓光寺，等候佛學院開課。半個月後，慈老回到圓光寺，“台灣佛學院”舉行開學典禮。佛學院有男眾十人，女眾三十多人，程度參差不齊。到了四、五月間，上海撤退之前，大陸學僧逃難來台，先後有十多個人到圓光寺依止慈老。妙果和尚怕有更多的大陸學僧湧向佛學院，圓光寺在經濟上負擔不了，所以台灣佛學院辦了半年，就不肯再辦下去。後來，慈老在台北汐止得到靜修院達心、玄光兩位當家師的發心支持，創辦“彌勒內院”，大陸來台的學僧二十多人，都集中在汐止的彌勒內院，依慈老受學。自立、唯慈、幻生諸師也隨慈老到彌勒內院。

自立法師在內院受學時，深受器重，命他兼管內院一切事務，自立法師為人老成持重，寬厚忠誠，任勞任怨地為大眾服務，同學們稱他為“長老”。一九五三年，時在香港的道安法師應慈老之邀請，二月來到台灣，駐錫彌勒內院。秋天，在汐止靜修禪院創辦“靜修佛學研究班”，邀請自立法師在班上授課。翌年，自立法師主編《佛教青年》雜誌，以“若水”為筆名，經常在報刊上發表文章。由於他文筆練達，體裁新穎，頗受文化界重視，也以此結交了不少文藝界的朋友。

一九五四年五月六日，慈航老法師在彌勒內院示寂，留下遺囑，請白聖法師代他傳法予七個弟子，自立法師是嗣法的首席弟子，列為曹洞宗第四十八世法嗣。自立法師以後數十年推動佛教教育、文化、慈善等事業，皆是為稟承慈老遺志，兼報慈老法乳之恩。

慈老圓寂后，道安法師領導組織“慈航法師永久紀念會”，籌備編輯《慈航法師全集》，而實際推動會務及負責編校十二冊全集的是自立法師。一九五七年，慈老示寂三周年，自立法師為慈老編印了《三周年紀念特刊》。

赴菲弘法

一九五七年下半年

，菲律賓馬尼拉市的佛教學校——普賢中學校長劉梅生居士，禮聘自立法師與唯慈法師赴菲任教，自立、唯慈二師於年底自台灣南渡，抵馬尼拉。劉梅生居士請自立法師擔任馬尼拉普賢中學的佛學導師，請唯慈法師到菲國中部的宿霧，在普賢中學宿霧分校擔任佛學導師。自立法師對於這一分教導青年學子向佛的工作，興趣非常濃厚，勤奮努力地工作了二十年。自立法師在普賢中學的二十年間，對學生循循誘化，講解佛法，引導他們向佛。每年學期結束，即率領應屆畢業生，先後請性願、印順、瑞今等長老，為他們授三皈依。並常常率領學生到各寺院朝山禮佛，培植福德善根。自立法師以教學負責認真，不但受到全體學生的愛戴，也以此一再獲得僑務委員會多次頒發僑校優良教師獎。他除了在校任教外，同時領導居士林，每星期定時念佛共修。寒暑假期間，應各寺院之請，升座講經。如應性願與瑞今長老之請，在信願寺的暑期佛學班，先後講《八大人覺經》，《般若心經》等，不勝枚舉。

一九六二年

在馬尼拉近郊的加洛干市，創建隱秀寺的梵行優婆夷清和姑，敬仰自立法師德學，禮請自立法師為隱秀寺導師，教化善信。自立法師在寺內建立“太虛講堂”，於每月初一、十五、二十三諸日定期舉行佛學講座；對國內外高僧大德抵達菲律賓者，莫不請到隱秀寺開示。一九八七年，自立法師將歷來各大德的演講文稿，編輯為《法雨繽紛錄》，出版流通。

自立法師一向重視佛教文化事業，菲律賓早在三〇年代，中華旅菲佛學會成立之初，曾發行過《海國伽音》雜誌，又在華文報紙上編過《甘露雙周刊》，唯均發行未久即停刊，菲國佛教在文化上是一片空白。自立法師有鑒於此，乃於一九六三年創辦綜合性佛教雜誌《慈航季刊》，延請佛教耆宿大德、及台菲文教界名家執筆。佛教界大德如印順、樂觀、道安、南亭、仁俊、默如、優曇、隆根、印海、聖嚴、凈海等法師，董正之、劉國香、朱斐、陳慧劍、程觀心、於凌波諸居士，以及文藝界名家如李辰冬、謝冰瑩、朱嘯秋、公孫嬿、邢光祖、郭嗣汾等，都是《慈航》的基本作者。

這份刊物以通俗的文字闡釋佛理，為鼓勵學佛青年習作，且辟有“青年園地”一欄。發行之後，風行台菲及東南亞的各國。這份刊物發行了十年，後來以菲律賓實施軍事統治，禁止中文報刊發行，不得已而停刊。

弘法利生

一九八〇年

隱秀寺住持清和姑以高齡一高齡領往生，自立法師繼任隱秀寺住持更更積極地投入隱秀寺建設。為適應弘法需要，他將大雄寶殿擴寬加大，在寺內舊建筑前的空地上，增建觀音殿、報恩堂、功德堂、鐘鼓樓、大寮及山門。在大殿中增塑准提、韋馱、伽藍三聖像，樓下加塑供奉彌勒、地藏二菩薩。在護法居士的護持下，歷時四年擴建完成，使隱秀寺煥然一新，規模更為壯觀。

一九九〇年

隱秀寺信徒王玉霞倡議成立診所。在自立法師的號召及領導下，創“菲律賓慈航施診中心”，一九九一年八月，施診中心興建完成，受惠病患六萬餘人長期另有常期受救濟醫療的肺病患者，經常保持五十戶以上。

一九九四年

施診中心三周年紀念時，自立法師編印了《慈航施診中心紀念特刊》，將創立經過、施醫人數統計，都作詳細的敘述。

自立法師於一九五七年赴菲之時，是方逾而立之歲的青年法師，在異國弘化四十年，已是古稀之年的長老。他是繼性願、瑞今、妙欽等諸師之後，赴菲弘化最久的法師，也是最受信眾愛戴的法師。他並未因語言隔閡而減少弘法利生之悲心。自一九八〇年繼任隱秀寺住持以來，他擴建道場，儘力弘化，一本慈航大師入世辦道的精神，寬厚待人，接引後學。除了在菲國各地弘化外，也常赴台灣弘法，特別是結夏期間，為苗栗凈覺院諸師和蓮友開示。為了弘揚毗尼，令正法久住，一九八四年瑞今長老八十嵩壽及一九九五年台灣玄奘大學慈恩精舍，傳授三壇大戒，均禮請自立法師為尊證阿闍黎。

一九九六年

自立法師高齡七十歲，但他老當益壯，依然親自領導信眾，念佛共修，講經說法，上求下化，悲智雙運，這種精神為佛門信眾敬仰讚歎。

二〇一〇年

菲律賓隱秀寺住持自立老法師，已於2010年12月9日凌晨二時十五分，於馬尼拉崇仁醫院安詳示寂，享壽八十四歲，各界惋惜哀悼，僧俗二眾紛紛前往敬悼。玄奘大學董事長了中老法師，與自立老法師自少年即為摯友，已於14日清晨搭機趕至菲律賓，參加菲律賓佛教界聯合主持之自立法師圓寂荼毗讚頌法會。

自立法師生於1927年，江蘇泰縣人，法名傳心，字乘如，「自立」一名，是後來在武林佛學院讀書時，以逃難異鄉，無所依靠，必須「自立」才能生存，因而自改的名字。

1949年與杭州武林佛學院同學唯慈、幻生二法師來台親近慈航菩薩，並授記於慈老門下。1957年應菲律賓馬尼拉隱秀寺清和姑之請，擔任該寺導師及普賢學校之佛學導師，自是弘法於菲國。

自立法師長於詩文，並以「若水」為筆名，發表新詩於各報刊。在異國弘法五十餘年，廣受信眾愛戴。1980年繼任隱秀寺住持以來，擴建道場，稟承慈航菩薩入世辦道的精神，接引後學。

自立法師與了中法師相交莫逆，對玄奘大學有大護持，因此了中長老特將玄大第一個RFID智慧型圖書館，取名「自立書軒」，一則紀念自立法師護持之情，二則呈顯這種圖書館借、還書一律自助，不須館員服務的特質，可謂是一語雙關。

隱秀寺方將於15日上午十時，在馬尼拉華僑義山舉行荼毗法會，靈骨將安奉在隱秀寺功德堂。老法師雖娑婆緣盡，安詳示寂，必當乘願再來，廣度有情，同成佛道。