自立法師

自立法師

自立法師,法名傳心,字乘如,自立一名,是後來另取的。他是江蘇省泰州人,一九二七年(歲次丁卯十二月二十三日),出生於泰州城內鐘樓巷的貧寒家庭。父裕卿公、母馬氏諱秀英,在他幼年的時候即先後棄世。自立法師自幼孤苦零丁,無所依靠,乃於一九三五年,年方九歲的時候,依泰州東鄉觀音庵的沛霖(智開)和尚為師,剃度出家,從此在庵中禮佛誦經,學習佛門儀規。他剃度時本來法名乘如,“自立”,是後來在武林佛學院讀書時,以逃難異鄉,無所依靠,必須“自立”才能生存,因而自改的名字。

人物經歷


自立法師(1927年~2010)民國江蘇泰縣人。號乘如。畢業於杭州武林佛學院。民國三十八年(1949)來台親近慈航法師,並受記於慈老門下。四十六年(1957)應菲律賓馬尼拉隱秀寺清和姑之請,擔任該寺導師及普賢學校之佛學導師,自是宏法於菲國。自立法師長於詩文,嘗創辦慈航季刊,並以“若水”為筆名,發表新詩於各報刊。
受戒學法
自立法師
自立法師
中日戰爭前,沛霖和尚出外參訪,一九三五年曾在淮陰覺津寺佛學院,依大醒法師受學。結業后返回時,途經泰州光孝寺,在寺中寄宿,時光孝寺住持為南亭法師,與沛師長談,見沛師人品厚重,希望他以後能到光孝寺共事。抗戰初期,沛師應南亭法師之召,到任光孝寺住持,兼光孝佛學研究社長(光孝佛學院院長)。這時,自立法師也負笈光孝寺,在佛學研究社就學。一九四七年滿二十歲,到寶華山隆昌寺受具足戒,圓具后仍回光孝佛學研究社繼續受學。研究社有二十多名學僧,多是來自泰州鄉間小廟。在這些同學中,他和一位年紀最小的同學友誼最深,這位小沙彌,就是佛門法將——台北善導寺住持、推動玄奘大學建校的了中法師。自立法師的師兄、同受沛霖和尚剃度的慎如(玄暉)法師,也在研究社任國文教師,對這一班學僧愛護有加。那時在新加坡弘化的慈航法師,創建“法師寮”,歡迎國內青年法師前去修學。慎如法師和慈老常常通信,曾向政府辦手續想去新加坡依慈老受學,以手續未辦准而作罷。不過,自立卻自慎如法師處,得知慈航法師的名字,對慈老有無比的敬仰,以這一段因緣,影響到他後半生的命運。
台灣求學
一九四八年,國共內戰期間,蘇北地方不靖,佛學研究社受戰事影響,人心惶惶不安。自立法師堅持讀到畢業,隨即到杭州的“武林佛學院”繼續學習。武林佛學院設於西湖的靈峰寺,是一九四六年,太虛大師命演培、妙欽二人去籌備創辦的。後來,又命武昌佛學院第一期畢業的會覺(枯木)法師任院長。自立法師在光孝寺讀書時,曾讀過慈航法師《中國佛教革命的呼聲》的小型刊物,對慈老十分敬仰。這時,他給慈老寫信,索取佛教書刊。他在佛學院本名乘如,給慈老寫信時改名為“自立”。他接到慈老回信,同時還有一大包書及一張匯票,勉勵他在佛學院努力求法,將來為佛教服務。由此開始,自立法師與慈老通信。後來,慈老信上說要到台灣去辦佛學院,通信就中斷了。一九四八年上半年,武林佛學院因經費不繼將要停辦,自立法師轉學到上海靜安佛學院。他在佛教雜誌上得知慈老在台灣中壢圓光寺辦“台灣佛學”。大陸戰局惡化,許多老師和同學都在各謀出路,也有人設法赴台灣,自立法師給慈老寫信,要求到台灣入佛學院讀書。慈老覆信應允,自立法師約同武林佛學院同學唯慈、幻生二師,於一九四九年二月(夏曆的正月十四日),三人乘中興輪抵達台灣,他們三人是大陸戰局惡化時,自上海最早抵達台灣的學僧。
大陸求學
在大陸求學期間,自立法師親近過智光、南亭、塊然、會覺、白聖、道源本光、仁俊、諸法師,以及徐如修、景昌極、林子青諸居士,都是名重一時的大德。
一九四八年,自立法師等三人由基隆下船,乘火車直抵中壢圓光寺,這一天正是元宵節。慈老時在新竹主持佛學講習班,第二天,圓光寺住持妙果和尚帶著三個人到新竹,謁見慈老。慈老給他們一些零錢和郵票,要他們回圓光寺,等候佛學院開課。半個月後,慈老回到圓光寺,“台灣佛學院”舉行開學典禮。佛學院有男眾十人,女眾三十多人,程度參差不齊。到了四、五月間,上海撤退之前,大陸學僧逃難來台,先後有十多個人到圓光寺依止慈老。妙果和尚怕有更多的大陸學僧湧向佛學院,圓光寺在經濟上負擔不了,所以台灣佛學院辦了半年,就不肯再辦下去。後來,慈老在台北汐止得到靜修院達心、玄光兩位當家師的發心支持,創辦“彌勒內院”,大陸來台的學僧二十多人,都集中在汐止的彌勒內院,依慈老受學。自立、唯慈、幻生諸師也隨慈老到彌勒內院。
自立法師在內院受學時,深受器重,命他兼管內院一切事務,自立法師為人老成持重,寬厚忠誠,任勞任怨地為大眾服務,同學們稱他為“長老”。一九五三年,時在香港的道安法師應慈老之邀請,二月來到台灣,駐錫彌勒內院。秋天,在汐止靜修禪院創辦“靜修佛學研究班”,邀請自立法師在班上授課。翌年,自立法師主編《佛教青年》雜誌,以“若水”為筆名,經常在報刊上發表文章。由於他文筆練達,體裁新穎,頗受文化界重視,也以此結交了不少文藝界的朋友。
一九五四年五月六日,慈航老法師在彌勒內院示寂,留下遺囑,請白聖法師代他傳法予七個弟子,自立法師是嗣法的首席弟子,列為曹洞宗第四十八世法嗣。自立法師以後數十年推動佛教教育、文化、慈善等事業,皆是為稟承慈老遺志,兼報慈老法乳之恩。
慈老圓寂后,道安法師領導組織“慈航法師永久紀念會”,籌備編輯《慈航法師全集》,而實際推動會務及負責編校十二冊全集的是自立法師。一九五七年,慈老示寂三周年,自立法師為慈老編印了《三周年紀念特刊》。
赴菲弘法
一九五七年下半年
,菲律賓馬尼拉市的佛教學校——普賢中學校長劉梅生居士,禮聘自立法師與唯慈法師赴菲任教,自立、唯慈二師於年底自台灣南渡,抵馬尼拉。劉梅生居士請自立法師擔任馬尼拉普賢中學的佛學導師,請唯慈法師到菲國中部的宿霧,在普賢中學宿霧分校擔任佛學導師。自立法師對於這一分教導青年學子向佛的工作,興趣非常濃厚,勤奮努力地工作了二十年。自立法師在普賢中學的二十年間,對學生循循誘化,講解佛法,引導他們向佛。每年學期結束,即率領應屆畢業生,先後請性願、印順、瑞今等長老,為他們授三皈依。並常常率領學生到各寺院朝山禮佛,培植福德善根。自立法師以教學負責認真,不但受到全體學生的愛戴,也以此一再獲得僑務委員會多次頒發僑校優良教師獎。他除了在校任教外,同時領導居士林,每星期定時念佛共修。寒暑假期間,應各寺院之請,升座講經。如應性願與瑞今長老之請,在信願寺的暑期佛學班,先後講《八大人覺經》,《般若心經》等,不勝枚舉。
一九六二年
在馬尼拉近郊的加洛干市,創建隱秀寺的梵行優婆夷清和姑,敬仰自立法師德學,禮請自立法師為隱秀寺導師,教化善信。自立法師在寺內建立“太虛講堂”,於每月初一、十五、二十三諸日定期舉行佛學講座;對國內外高僧大德抵達菲律賓者,莫不請到隱秀寺開示。一九八七年,自立法師將歷來各大德的演講文稿,編輯為《法雨繽紛錄》,出版流通。
自立法師一向重視佛教文化事業,菲律賓早在三〇年代,中華旅菲佛學會成立之初,曾發行過《海國伽音》雜誌,又在華文報紙上編過《甘露雙周刊》,唯均發行未久即停刊,菲國佛教在文化上是一片空白。自立法師有鑒於此,乃於一九六三年創辦綜合性佛教雜誌《慈航季刊》,延請佛教耆宿大德、及台菲文教界名家執筆。佛教界大德如印順、樂觀、道安、南亭、仁俊、默如、優曇隆根、印海、聖嚴、凈海等法師,董正之、劉國香、朱斐陳慧劍、程觀心、於凌波諸居士,以及文藝界名家如李辰冬、謝冰瑩、朱嘯秋、公孫嬿、邢光祖、郭嗣汾等,都是《慈航》的基本作者。
這份刊物以通俗的文字闡釋佛理,為鼓勵學佛青年習作,且辟有“青年園地”一欄。發行之後,風行台菲及東南亞的各國。這份刊物發行了十年,後來以菲律賓實施軍事統治,禁止中文報刊發行,不得已而停刊。
弘法利生
一九八〇年
隱秀寺住持清和姑以高齡一高齡領往生,自立法師繼任隱秀寺住持更更積極地投入隱秀寺建設。為適應弘法需要,他將大雄寶殿擴寬加大,在寺內舊建筑前的空地上,增建觀音殿、報恩堂、功德堂鐘鼓樓、大寮及山門。在大殿中增塑准提韋馱伽藍三聖像,樓下加塑供奉彌勒、地藏二菩薩。在護法居士的護持下,歷時四年擴建完成,使隱秀寺煥然一新,規模更為壯觀。
一九九〇年
隱秀寺信徒王玉霞倡議成立診所。在自立法師的號召及領導下,創“菲律賓慈航施診中心”,一九九一年八月,施診中心興建完成,受惠病患六萬餘人長期另有常期受救濟醫療的肺病患者,經常保持五十戶以上。
一九九四年
施診中心三周年紀念時,自立法師編印了《慈航施診中心紀念特刊》,將創立經過、施醫人數統計,都作詳細的敘述。
自立法師於一九五七年赴菲之時,是方逾而立之歲的青年法師,在異國弘化四十年,已是古稀之年的長老。他是繼性願、瑞今、妙欽等諸師之後,赴菲弘化最久的法師,也是最受信眾愛戴的法師。他並未因語言隔閡而減少弘法利生之悲心。自一九八〇年繼任隱秀寺住持以來,他擴建道場,儘力弘化,一本慈航大師入世辦道的精神,寬厚待人,接引後學。除了在菲國各地弘化外,也常赴台灣弘法,特別是結夏期間,為苗栗凈覺院諸師和蓮友開示。為了弘揚毗尼,令正法久住,一九八四年瑞今長老八十嵩壽及一九九五年台灣玄奘大學慈恩精舍,傳授三壇大戒,均禮請自立法師為尊證阿闍黎
一九九六年
自立法師高齡七十歲,但他老當益壯,依然親自領導信眾,念佛共修,講經說法,上求下化,悲智雙運,這種精神為佛門信眾敬仰讚歎。
二〇一〇年
菲律賓隱秀寺住持自立老法師,已於2010年12月9日凌晨二時十五分,於馬尼拉崇仁醫院安詳示寂,享壽八十四歲,各界惋惜哀悼,僧俗二眾紛紛前往敬悼。玄奘大學董事長了中老法師,與自立老法師自少年即為摯友,已於14日清晨搭機趕至菲律賓,參加菲律賓佛教界聯合主持之自立法師圓寂荼毗讚頌法會。

個人生活

自立法師生於1927年,江蘇泰縣人,法名傳心,字乘如,「自立」一名,是後來在武林佛學院讀書時,以逃難異鄉,無所依靠,必須「自立」才能生存,因而自改的名字。
1949年與杭州武林佛學院同學唯慈、幻生二法師來台親近慈航菩薩,並授記於慈老門下。1957年應菲律賓馬尼拉隱秀寺清和姑之請,擔任該寺導師及普賢學校之佛學導師,自是弘法於菲國。
自立法師長於詩文,並以「若水」為筆名,發表新詩於各報刊。在異國弘法五十餘年,廣受信眾愛戴。1980年繼任隱秀寺住持以來,擴建道場,稟承慈航菩薩入世辦道的精神,接引後學。
自立法師與了中法師相交莫逆,對玄奘大學有大護持,因此了中長老特將玄大第一個RFID智慧型圖書館,取名「自立書軒」,一則紀念自立法師護持之情,二則呈顯這種圖書館借、還書一律自助,不須館員服務的特質,可謂是一語雙關。
隱秀寺方將於15日上午十時,在馬尼拉華僑義山舉行荼毗法會,靈骨將安奉在隱秀寺功德堂。老法師雖娑婆緣盡,安詳示寂,必當乘願再來,廣度有情,同成佛道