范縣署中寄舍弟墨第五書

作詩非難，命題（1）為難。題高則詩高，題矮則詩矮，不可不慎也。少陵（2）詩高約千古，自不必言；即其命題，已早據百尺樓上矣。通體不能悉舉（3），且就一二言之：《哀江頭》、《哀王孫》，傷亡國也；《新婚別》、《無家別》、《垂老別》、《前後出塞》諸篇，悲戌役（4）也；《兵車行》、《麗人行》，亂（5）之始也；《達行在所》三首，慶中興（6）也；《北征》、《洗兵馬》，喜復國（7）望太平也。只一開卷，閱其題次（8），一種憂國憂民、忽悲忽喜之情，以及宗廟丘墟（9）、關山勞戌（10）苦，宛然在目。其題如此，其詩有不痛心入骨者乎！至於往來贈答，杯酒淋淳（11）皆一時豪傑，有本有用之人，故其詩信當時（12），傳後世，而必不可廢。放翁（13）詩則又不然，詩最多，題最少，不過《山居》、《村居》、《春日》、《秋日》、《即事》、《遣興》而已。豈放翁為詩與少陵有二道（14）哉？蓋安史之變（15），天下土崩，郭子儀（16）、李光弼（17）、陳玄禮（18）、王思禮（19）之流，精忠勇略，冠絕一時，卒復唐之社稷（20）。在《八哀詩》（21）中，既圖敘其人；而《洗兵馬》一篇，又復總其全數而讚歎之（22），少陵非苟作（23）也。南宋時，君父幽內（24），棲身杭越（25），其辱與危亦至矣。講理學者（26）者，推極於毫釐分寸（27），而卒無救時濟變（28）之才；在朝諸大臣，皆流連（29）詩酒，沉溺（30）湖山，不顧國之大計。是尚得為有人乎！是尚可辱吾詩歌而勞吾贈答乎！直（31）以《山居》、《村居》、《夏日》、《秋日》，了卻詩債而已。且國將亡，必多忌，躬行桀紂（32）、必日駕堯舜而軼湯武（33）。宋自紹興以來，主和議，增歲幣，送尊號，處卑朝，擁有民膏，戮大將，無惡不作，無陋不為（34）。百姓莫敢言順（35）。放翁惡得形諸篇翰以自處戾乎（35）！故杜詩之有人，誠有人也；際詩之無人，誠無人也。杜之歷陳時事，寓諫諍（36）也；際之絕口不言，免羅織（37）也。雖以放翁詩題與少陵並列，奚（38）不可也！近世詩家題目，非賞花即宴集，非喜晤即贈行，滿紙人名，某軒某園，某亭某齋，某樓某岩，某村某墅，皆高進流俗不堪之子（39），今日才立別號，明日便上詩箋。其題如此，其可知；其詩如此，其人品又可知。吾弟欲從事於此，可以終歲不作，不可以一字苟吟。慎題目，所以端人品，厲風教（40）。若一時無好題目，則論往古，告來今，樂府舊題（41），盡有做不盡處，盍（42）為之。哥哥字。

（1）命題——確定主題。

（2）少陵——杜甫（712—770），少陵是他的號。

（3）通體——體部。悉舉——舉出。

（4）戍（恕shù）役——服兵役。

（5）亂——指安史之亂。

（6）中興——復興。

（7）復國——收復國土。

（8）題次——題目的編排。

（9）宗廟——這裡指皇家的祠堂。丘墟——瓦礫堆。指安史之亂時唐朝國都長安淪陷，皇帝的宗廟被毀。

（10）關山勞戌——在邊關山野服役作戰。

（11）杯酒淋漓——指參加宴會。淋漓，痛欽的意思。

（12）信當時——在當時就有真實意義。

（13）放翁——陸遊（1125—1210），放翁是他的號。

（14）二道——兩種主張。

（15）安史之變——指公元755年（唐玄宗天寶十四年）安祿山、史思明發動的叛亂。

（16）郭子儀——唐大將，在平定安史之亂中建有大功。

（17）李光弼——唐大將，在平定安史之亂中配合郭子儀作戰有功。

（18）陳玄禮——唐將領，安史之亂時，長安淪陷，是他率領禁衛軍護送唐玄宗逃往四川。

（19）王思禮——唐大將，在平定安史之亂中有功。

（20）卒——終於。社稷（計jì）——帝王所祭的土神和穀神，後作為國家或政權的代稱。

（21）《八哀詩》——杜甫在公元766—767年（唐代宗大曆元年或二年）間所作的組詩，共八首，分別追悼李光弼、王思禮等文武將相，記敘他們的生平事迹。

（22）杜甫在公元759年（唐肅宗乾元二年）收復了長安、洛陽以後，寫了一首《洗兵馬》的詩，詩中歌頌了郭子儀、李光弼、王思禮、杜鴻漸、房琯、張鎬等在討伐安祿山、史思明的戰爭中建有功績的人，並表達了加速平定叛亂、盼望天下太平的願望。

（23）非苟作——不是隨便作。

（24）君父幽囚——指公元1127年北宋最後的兩個皇帝宋徽宗趙舍和宋欽宗趙桓被金兵擄去，囚禁在五國城（今黑龍江省依蘭縣），北宋至此滅亡。

（25）棲身杭越——北宋亡后，宋朝的一些官員在南京（這裡指河南省商丘縣宋真宗時建置）擁立趙桓的弟弟趙構為皇帝，就是宋高宗。趙構不敢抗金，一直向南逃至越州。

（26）理學——一種宋明儒家哲學思想，代表人物是北宋的程頤、程顥和南宋的朱熹。他們曾提出“存天理，滅人慾”的口號，所以叫做“理學”。

（27）推極於毫釐分寸——挽救時局的變亂。

（28）流連——這裡是沉湎、陶醉的意思。

（29）沉溺——迷戀。

（30）直——只有。

（31）躬行——自身的行為。桀紂作為暴君的代表。

（32）駕——用過。堯——我國原始社會後期的部落聯盟領袖。舜——堯的臣子，後來接替堯擔任部落聯盟的領袖。習慣上把堯舜作為賢明君王的代表。軼（逸yì）——超越。湯——商湯，商朝的開國君主。武——周武王，周朝的開國君主。商湯和周武王歷來也被作為賢明君王的代表。以上四句是說：況且一個即將滅亡的國家，忌諱一定特別多，國君身自的行為如同桀、紂，卻偏要說自己的德行勝過堯、舜、湯、武。

（33）紹興——公元1131—1162年（南宋高宗的年號）。南宋奉行向金屈膝投降的政策。多次與金簽訂了喪權辱國的“和議”。1139年的“和議”，宋對金稱臣，每年向金進貢銀二十五萬兩、絹二十五萬匹，稱為“歲貢”，后稱“歲幣”。1141年，以“莫須有”的罪名殺害了抗金名將岳飛毛等。1164年，與金訂“開禧和議”，殺掉主戰溜須拍馬首領韓侂（托tuō）胄，“歲幣”每年增為銀絹各三十萬兩、匹。歷年大量“歲貢”、“歲幣”的支出，都轉嫁到江南廣大勞動人民頭上。

（34）莫敢言喘——沒有人敢說話喘氣。喘，指發出聲氣。

（35）放翁惡得形諸篇翰以自處戾乎——陸遊又怎麼能夠反映在詩歌里從而自找罪受呢！惡（烏wū），怎麼？篇翰，紙筆，引申為詩文。戾（利lì），罪。

（36）諫諍——直言規勸。

（37）羅織——虛構罪名害人。

（38）奚（兮xī）——為什麼。

（39）市井流俗不堪之子——非常庸俗低級的小市民。市井，指商賈集中處，即街坊。

（40）端人品——端正品格和為。厲風教——提倡良好的風俗。

（41）風俗樂府舊題——漢代樂府官署所創作或采自民間的樂曲歌詞，後人稱為樂府體，並往往借漢樂府歌曲的題目做詩歌的標題。

（42）盍（合hé）——“何不”的合聲詞。

鄭板橋是清代有名的書畫家和文學家，“揚州八怪”（清乾隆間在江蘇揚州的代表畫家鄭燮、汪士慎、黃慎、金農、高翔、李方膺、羅聘等八人的總稱。他們在藝術上反對摹古，富有或新精神。）之一，素有詩書畫“三絕”之稱。他的詩文繼承了自《詩經》以來的現實主義傳統，特彆強調文章經世致用的社會功能，反對空疏迂闊吟風開月的無聊文字，正象他自己所表白的：“析橋詩文，自出己意，理必歸於聖賢，文必切於日用。”所以在他 集子里，頗多揭露社會黑暗、同情人民疾苦的作品。在藝術風格上，他主張“直抒血性為文章”，以沉著痛快為至境，其詩文表現得熱情奔放，又質相自然，在風格上接近白居易、陸遊，而又有他自己的特色正因為鄭板橋詩文思想藝術的高度成就，就在他活著的時候，他的一些作品如家書、道情、竹枝詞等即深受讀者歡迎；他死後二百年來，仍舊能流傳不絕。

在鄭板橋自己編定的詩文集子里，收有他給堂弟鄭墨的十六封家書。鄭板橋沒有同胞兄弟，他視堂弟鄭墨親如手足，兄弟之間十分友愛，在出外漫遊或從宦山東時，一應家事全都托會鄭墨照料。在這些家書中，或者議論讀書作文的準則，或者闡述立身處世之道，或者詳談家常瑣事，感情真摯墾切，文筆質相忠厚，歷來被人們傳誦。

這封家書是鄭板橋在公元1745年（乾隆十年）任范縣知縣時寫的。通篇議論杜甫和陸遊的詩，雖然著重談作詩的命題，卻仍舊貫穿著他的文學主張。他的所謂命題，實際上是選擇題材的意思。從事創作，先得確定題材，即寫些什麼。他認為反映有關國計民生的大事作品才有意義；描寫風雲月露，價值必定不高。所謂“題高則詩高，題矮則詩矮”，就是這個意思。但是鄭板橋沒有看到寫重大題材也可能失敗平凡題材也可能成功，這是他的片面性。

在這封信時，鄭板橋還從分析作家的社會環境入手，指出杜甫和陸遊所處的時代環境不同，因而他們的作品題材也各有局限。這種分析當然不無偏頗，因為陸遊同樣也有許多抒發愛國激情的詩篇，他並不是整天寫些《山居》、《村居》、《春日》《夏日》之類的閑適詩的。但是鄭板橋這種知人論世的識見，畢竟還是可貴的。

鄭燮（謝xiè）（1693—1765），字克柔，號板橋，江蘇興化人，以號出名。出身貧寒，自幼隨父學習讀書刻苦。四十多歲以前一直窮困潦倒，曾經教過村村塾，以賣字畫為生。四十四歲中進士，五十至六十一歲先後任山東范縣、濰縣知縣，適飢荒年頭曾開倉捐俸賑濟饑民；遇公事往往袒護貧民而懲罰富商大賈，因此深得民心。后因申請賑濟災民的事得罪了上司，憤而稱病辭官，回到曾長期住過的揚州，從事書畫創作，一直到死。