商君列傳
西漢司馬遷創作傳
《商君列傳》是西漢史學家司馬遷創徠作的一篇文言文，收錄於《史記》中。商君，是衛國國君姬妾生的公子。名鞅，姓公孫，他的祖先本來姓姬。公孫鞅年輕時就喜歡刑名法術之學，侍奉魏國國相公叔痤做了中庶子。公叔痤知道他賢能，還沒來得及向魏王推薦。公叔痤死後不久，公孫鞅聽說秦孝公下令在全國尋訪有才能的人，要重整秦穆公時代的霸業，向東收復失地，他就西去秦國，依靠孝公的寵臣景監求見孝公。
卷六十八 商君列傳第八
商君書
公叔既死，公孫鞅聞秦孝公下令國中求賢者，將修繆公之業，東復侵地，乃遂西入秦，因孝公寵臣景監以求見孝公。孝公既見衛鞅，語事良久，孝公時時睡，弗聽。罷而孝公怒景監曰：“子之客妄人耳，安足用邪！”景監以讓衛鞅。衛鞅曰：“吾說公以帝道，其志不開悟矣。”后五日，復求見鞅。鞅復見孝公，益愈，然而未中旨。罷而孝公復讓景監，景監亦讓鞅。鞅曰：“吾說公以王道而未入也。請復見鞅。”鞅復見孝公，孝公善之而未用也。罷而去。孝公謂景監曰：“汝客善，可與語矣。”鞅曰：“吾說公以霸道，其意欲用之矣。誠復見我，我知之矣。”
衛鞅復見孝公。公與語，不自知厀之前於席也。語數日不厭。景監曰：“子何以中吾君？吾君之歡甚也。”鞅曰：“吾說君以帝王之道比三代，而君曰：‘久遠，吾不能待。且賢君者，各及其身顯名天下，安能邑邑待數十百年以成帝王乎？’故吾以彊國之術說君，君大說之耳。然亦難以比德於殷、周矣。”
商鞅
令行於民期年，秦民之國都言初令之不便者以千數。於是太子犯法。衛鞅曰：“法之不行，自上犯之。”將法太子。太子，君嗣也，不可施刑，刑其傅公子虔，黥其師公孫賈。明日，秦人皆趨令。行之十年，秦民大說，道不拾遺，山無盜賊，家給人足。民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治。秦民初言令不便者有來言令便者，衛鞅曰“此皆亂化之民也”，盡遷之於邊城。其後民莫敢議令。於是以鞅為大良造。將兵圍魏安邑，降之。居三年，作為築冀闕宮庭於咸陽，秦自雍徙都之。而令民父子兄弟同室內息者為禁。而集小鄉邑聚為縣，置令、丞，凡三十一縣。為田開阡陌封疆，而賦稅平。平斗桶權衡丈尺。行之四年，公子虔復犯約，劓之。居五年，秦人富彊，天子致胙於孝公，諸侯畢賀。
其明年，齊敗魏兵於馬陵，虜其太子申，殺將軍龐涓。其明年，衛鞅說孝公曰：“秦之與魏，譬若人之有腹心疾，非魏並秦，秦即並魏。何者？魏居領阨之西，都安邑，與秦界河而獨擅山東之利。利則西侵秦，病則東收地。今以君之賢聖，國賴以盛。而魏往年大破於齊，諸侯畔之，可因此時伐魏。魏不支秦，必東徙。東徙，秦據河山之固，東鄉以制諸侯，此帝王之業也。”孝公以為然，使衛鞅將而伐魏。魏使公子昂將而擊之。軍既相距，衛鞅遺魏將公子昂書曰：“吾始與公子驩，今俱為兩國將，不忍相攻，可與公子面相見，盟，樂飲而罷兵，以安秦魏。”魏公子昂以為然。會盟已，飲，而衛鞅伏甲士而襲虜魏公子昂，因攻其軍，盡破之以歸秦。魏惠王兵數破於齊秦，國內空，日以削，恐，乃使使割河西之地獻於秦以和。而魏遂去安邑，徙都大梁。魏惠王曰：“寡人恨不用公叔座之言也。”衛鞅既破魏還，秦封之於、商十五邑，號為商君。
南門立木
后五月而秦孝公卒，太子立。公子虔之徒告商君欲反，發吏捕商君。商君亡至關下，欲舍客舍。客人不知其是商君也，曰：“商君之法，舍人無驗者坐之。”商君喟然嘆曰：“嗟乎，為法之敝一至此哉！”去之魏。魏人怨其欺公子昂而破魏師，弗受。商君欲之他國。魏人曰：“商君，秦之賊。秦彊而賊入魏，弗歸，不可。”遂內秦。商君既復入秦，走商邑，與其徒屬發邑兵北出擊鄭。秦發兵攻商君，殺之於鄭黽池。秦惠王車裂商君以徇，曰：“莫如商鞅反者！”遂滅商君之家。
太史公曰：商君，其天資刻薄人也。跡其欲干孝公以帝王術，挾持浮說，非其質矣。且所因由嬖臣，及得用，刑公子虔，欺魏將昂，不師趙良之言，亦足發明商君之少恩矣。余嘗讀商君開塞耕戰書，與其人行事相類。卒受惡名於秦，有以也夫！
商君者，衛之諸庶孽公子也①，名鞅，姓公孫氏，其祖本姬姓也。鞅少好刑名之學②，事魏相公叔座為中庶子。公叔座知其賢，未及進③。會座病④，魏惠王親往問病，曰：“公叔病有如不可諱⑤，將奈社稷何⑥？”公叔曰：“座之中庶子公孫鞅，年雖少，有奇才，願王舉國而聽之。”王嘿然⑦。王且去，座屏人言曰：“王即不聽用鞅，必殺之，無令出境。”王許諾而去。公叔座召鞅謝曰：“今者王問可以為相者，我言若⑧，王色不許我⑨。我方先君后臣，因謂王即弗用鞅，當殺之。王許我。汝可疾去矣⑩，且見禽?。”鞅曰：“彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言殺臣乎？”卒不去。惠王既去，而謂左右曰：“公叔病甚，悲乎，欲令寡人以國聽公孫鞅也，豈不悖哉?！”①庶孽：旁支側出或妾生之子。②刑名之學：戰國時以申不害為代表的法家一派。主張循名責實，以推行法治，強化上下關係。刑，通“形”。指形體或事實。名，指言論或主張。③進：推薦、保舉。④會：適逢，正趕上。⑤有如不可諱：倘有不測。不可諱，亦作“不諱”。死亡的婉轉說法。諱，忌諱，隱瞞。⑥這一句的意思是說國家怎麼辦呢？有託付何人的意思。社稷：國家政權的代稱。社，土地神。稷，穀神。以古代君主都祭祀社稷，故以代稱國家。⑦嘿：同“默”。⑧言：指推舉。若：你。⑨色：臉色，神情。⑩疾：快，迅速。?禽：同“擒”拘捕，捕捉。?悖：荒唐，糊塗。
公叔既死，公孫鞅聞秦孝公下令國中求賢者，將修繆公之業①，東復侵地②，乃遂西入秦，因孝公寵臣景監以求見孝公。孝公既見衛鞅，語事良久，孝公時時睡，弗聽。罷而孝公怒景監曰：“子之客妄人耳，安足用邪！”景監以讓衛鞅③。衛鞅曰：“吾說公以帝道④，其志不開悟矣。”后五日，復求見鞅⑤。鞅復見孝公，益愈⑥，然而未中旨⑦。罷而孝公復讓景監，景監亦讓鞅。鞅曰：“吾說公以王道而未入也⑧。請復見鞅。”鞅復見孝公，孝公善之而未用也。罷而去。孝公謂景監曰：“汝客善，可與語矣。”鞅曰：“吾說公以霸道⑨，其意欲用之矣。誠復見我，我知之矣。”衛鞅復見孝公。公與語，不自知厀之前於席也⑩。語數日不厭。景監曰：“子何以中吾君？吾君之歡甚也。”鞅曰：“吾說君以帝王之道比三代?，而君曰：‘久遠，吾不能待。且賢君者，各及其身顯名天下，安能邑邑待數十百年以成帝王乎?？’故吾以強國之術說君，君大說之耳(13)。然亦難以比德於殷周矣(14)。”
①繆公之業：指秦穆公修德行武，開拓疆土，爭霸諸侯的事業。詳見卷五《秦本紀》“孝公元年令”。繆，通“穆”。②東復侵地：指原屬晉國的河西地區。晉獻公死去以後，流亡在外的晉公子夷吾為了爭奪君位“使人請秦，求入晉”，並表示“誠得立，請割晉之河西八城與秦”。及夷吾立為晉君，“背約不與河西城”。秦穆公十四年（前646），晉乘秦飢，興兵攻秦，結果晉惠公夷吾反被秦生擒，只好與秦盟，“獻其河西地”。後來“秦以往者數易君，君臣乖亂，故晉復強”，把原先割讓給秦國的河西之地，又重新奪回。見卷五《秦本紀》，參見卷三十九《晉世家》。③讓：責備。④說：規勸，勸說。帝道：相傳為堯舜等五帝治理國家的方法。⑤這一句的意思是景監再向孝公請求召見公孫鞅。⑥益愈：反覆前日之論，稍加修正。由帝道漸入王道。⑦未中旨：未能與孝公的心意相合。⑧王道：即三王之道。指夏禹、商湯、周文王、周武王之道。⑨霸道：即五霸之道。指以尊王攘夷為號召的齊桓、晉文之道。五霸，說法不一，一般認為是秦穆公、晉文公、齊桓公、宋襄公、楚莊王。他們多憑藉武力威勢治理國家，開拓疆土。⑩厀之前於席：身上跪在席子上向前膝行。厀，通“膝”。古人席地而坐，膝蓋挨著席子。?三代：指夏、商、周三個朝代。?邑邑：同“悒悒”。鬱悶不樂。(13)說：同“悅”。愉快，喜悅。(14)比德：比量德行。
孝公既用衛鞅①，鞅欲變法，恐天下議己。衛鞅曰：“疑行無名②，疑事無功。且夫有高人之行者，固見非於世③；有獨知之慮者，必見敖於民④。愚者暗於成事⑤，知者見於未萌⑥。民不可與慮始而可與樂成⑦。論至德者不和於俗，成大功者不謀於眾。是以聖人苟可以強國，不法其故⑧；苟可以利民，不循其禮。”孝公曰：“善。”甘龍曰：“不然。聖人不易民而教⑨，知者不變法而治。因民而教，不勞而成功；緣法而治者⑩，吏習而民安之。”衛鞅曰：“龍之所言，世俗之言也。常人安於故俗，學者溺於所聞。以此兩者居官守法可也，非所與論於法之外也。三代不同禮而王?，五伯不同法而霸?。智者作法，愚者制焉(13)；賢者更禮，不肖者拘焉(14)。”杜摯曰：“利不百，不變法；功不十，不易器(15)。法古無過，循禮無邪。”衛鞅曰：“治世不一道，便國不法古。故湯武不循古而王，夏殷不易禮而亡。反古者不可非，而循禮者不足多(16)。”孝公曰：“善。”以衛鞅為左庶長，卒定變法之令。
①衛鞅：商鞅為衛國人，故稱。下句“恐天下議己”，是說孝公欲從商鞅之言而變法，可是又怕天下議論他，不是說商鞅“恐天下議己”。②疑：猶豫不定。③以上二句的意思是說，超出常人的人本來要被世俗非難的。④敖：通“謷”。嘲笑。《商君書》或作“驁”，或作“訾”。“驁”通“訾”。“訾”，毀謗。⑤暗：不清楚，不明白。⑥知：通“智”。未萌：未發露、察覺。⑦慮：事先謀划、創始。⑧法：效法。故：指成法。⑨易民：改變民風民俗。⑩緣：依照，沿襲。?王：成王，統一天下。?五伯：即五霸。(13)制：被制約。(14)不肖：不成材，沒出息。(15)器：指古代標誌名位、爵號的器物。(16)多：推重，讚揚。
令民為什伍①，而相牧司連坐②。不告奸者腰斬，告奸者與斬敵首同賞，匿奸者與降敵同罰。民有二男以上不分異者③，倍其賦。有軍功者，各以率受上爵④；為私鬥者，各以輕重被刑大小。僇力本業⑤，耕織致粟帛多者復其身⑥。事末利及怠而貧者⑦，舉以為收孥⑧。宗室非有軍功論⑨，不得為屬籍⑩。明尊卑爵秩等級，各以差次名田宅?，臣妾衣服以家次。有功者顯榮，無功者雖富無所芬華?。
①什伍：戶籍編製，十家為什，五家為伍。②牧司：檢舉，監督。連坐：一人犯法，其他人連帶治罪。坐，因犯……罪。③分異：分家另過。這是為繁殖人口，發展生產。④率：標準。⑤僇力：即“戮力”。儘力，致力於。⑥復其身：免其本身勞役或賦稅。復，免除。⑦事末利：從事工商業。末，非根本，不重要的事物。古代以農業為本，以工商業為末。⑧收孥：拘摯本人妻子，沒收為官奴婢。孥，奴婢。⑨宗室：此指王族。⑩屬籍：家族的名冊，譜牒。?差次：等級次序。差，等。分別等級。名：佔有。?芬華：比喻顯榮。即顯赫榮耀。
令既具①，未布②，恐民之不信，已乃立三丈之木於國都市南門③，募民有能徙置北門者予十金。民怪之，莫敢徙。復曰“能徙者予五十金”。有一人徙之，輒予五十金④，以明不期。卒下令。
令行於民期年⑤，秦民之國都言初令之不便者以千數。於是太子犯法。衛鞅曰：“法之不行，自上犯之。”將法太子⑥。太子，君嗣也，不可施刑，刑其傅公子虔，黔其師公孫賈⑦。明日，秦人皆趨令⑧。行之十年，秦民大說，道不拾遺，山無盜賊，家給人足。民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治。秦民初言令不便者有來言令便者，衛鞅曰“此皆亂化之民也”⑨，盡遷之於邊城。其後民莫敢議令。
於是以鞅為大良造。將兵圍魏安邑，降之。居三年，作為築冀闕宮庭於咸陽⑩，秦自雍徙都之。而令民父子兄弟同室內息者為禁。而集小（都）鄉邑聚為縣，置令、丞，凡三十一縣。為田開阡陌封疆?，而賦稅平。平斗桶權衡丈尺。行之四年，公子虔復犯約，劓之?。居五年，秦人富強，天子致胙於孝公（13），諸侯畢賀。
①具：準備就緒。②布：頒布，公布。③國都市南門：指都城後邊市場南門。古代國都建制：前朝，後市，左祖、右社。④輒：就。金：古代貨幣單位。⑤期年：一整年。⑥法：處罰、治罪。⑦黥：即墨刑。用刀在面額上刺字，再塗以墨。⑧趨令：遵照新法執行。⑨亂化：擾亂教化。⑩冀闕：古代宮庭外公布法令的門闕。冀，記。出列教令，當記於門闕。(11)阡陌：縱橫交錯的田塍。南北叫阡，東西稱陌。封：聚土作為標誌。疆：劃定疆界。(12)劓：古代割掉鼻子的刑罰。（13）致胙：天子把祭祀用的肉賜給諸侯，表示榮寵的特殊禮遇。
其明年，齊敗魏兵於馬陵，虜其太子申，殺將軍寵涓①。其明年，衛鞅說孝公曰：“秦之與魏，譬若人之有腹心疾，非魏並秦，秦即並魏。何者？魏居領阨之西②，都安邑③，與秦界河而獨擅山東之利④。利則西侵秦，病則東收地⑤。今以君之賢聖，國賴以盛。而魏往年大破於齊，諸侯畔之⑥，可因此時伐魏。魏不支秦，必東徙。東徙，秦據河山之固，東鄉以制諸侯⑦，此帝王之業也。”孝公以為然，使衛鞅將而伐魏。魏使公子昂將而擊之。軍既相距⑧，衛鞅遺魏將公子昂書曰⑨：“吾始與公子歡，今俱為兩國將，不忍相攻，可與公子面相見，盟，樂飲而罷兵，以安秦魏。”魏公子昂以為然。會盟已，飲，而衛鞅伏甲士而襲虜魏公子昂，因攻其軍，盡破之以歸秦。魏惠王兵數破於齊秦⑩，國內空，日以削，恐，乃使使割河西之地獻於秦以和?。而魏遂去安邑，徙都大梁。梁惠王曰：“寡人恨不用公叔座之言也。”衛鞅既破魏還，秦封之於、商十五邑，號為商君。
①見卷五《秦本紀》、卷四十四《魏世家》、卷四十六《田敬仲完世家》、卷六十五《孫子吳起列傳》。②領阨：山嶺險要處。領，通“嶺”。阨，通“隘”，狹隘，險要。③都安邑：建都安邑，亦即以安邑為都城。④界河：以黃河為界。⑤病：與上句“利”對舉。⑥畔：通“叛”。⑦鄉：同“向”。⑧相距：兩軍接近，尚未交戰。距，通“拒”，抵禦。⑨遺：致送，贈予。書：信。⑩數：屢次、頻繁。?三家分晉以後，河西之地屬魏。
商君相秦十年，宗室貴戚多怨望者①。趙良見商君。商君曰：“鞅之得見也，從孟蘭皋②。今鞅請得交，可乎？”趙良曰：“仆弗敢願也。孔丘有言曰：‘推賢而戴者進③，聚不肖而王者退。’仆不肖，故不敢受命。仆聞之曰：‘非其位而居之曰貪位，非其名而有之曰貪名。’仆聽君之義，則恐仆貪位貪名也。故不敢聞命。”商君曰：“子不說吾治秦與？”趙良曰：“反聽之謂聰④，內視之謂明⑤，自勝之謂強⑥。虞舜有言曰：‘自卑也尚矣⑦。’君不若道虞舜之道⑧，無為問仆矣。”商君曰：“始秦戎翟之教，父子無別，同室而居。今我更制其教，而為其男女之別，大築冀闕，營如魯衛矣。子觀我治秦也，孰與五羖大夫賢⑨？”趙良曰：“千羊之皮，不如一狐之掖⑩；千人之諾諾?，不如一士之諤諤?。武王諤諤以昌，殷紂墨墨以亡（13）。君若不非武王乎，則仆請終日正言而無誅（14），可乎？”商君曰：“語有之矣，貌言華也（15），至言實也（16），苦言葯也（17），甘言疾也（18）。夫子果肯終日正言，鞅之葯也。鞅將事子（19），子又何辭焉！”趙良曰：“夫五羖大夫，荊之鄙人也。聞秦繆公之賢而願望見，行而無資，自粥於秦客（20），被褐食牛（21）。期年，繆公知之，舉之牛口之下，而加之百姓之上（22），秦國莫敢望焉。相秦六七年，而東伐鄭（23），三置晉國之君（24），一救荊國之禍（25）。發教封內（26），而巴人致貢；施德諸侯，而八戎來服（27）。由余聞之（28），款關請見（29）。五羖大夫之相秦也，勞不坐乘，暑不張蓋，行於國中，不從車乘，不操干戈，功名藏於府庫，德行施於後世。五羖大夫死，秦國男女流涕，童子不歌謠，舂者不相杵（30）。此五羖大夫之德也。今君之見秦王也，因嬖人景監以為主（31），非所以為名也。相秦不以百姓為事，而大築冀闕，非所以為功也。刑黥太子之師傅，殘傷民以駿刑（32），是積怨畜禍也。教之化民也深於命，民之效上也捷於令（33）。今君又左建外易（34），非所以為教也。君又南面而稱寡人（35），日繩秦之貴公子（36）。《詩》曰：‘相鼠有體，人而無禮，人而無禮，何不遄死（37），以《詩》觀之，非所以為壽也（38）。公子虔杜門不出已八年矣，君又殺祝歡而黥公孫賈。《詩》曰：‘得人者興，失人者崩。’（39）此數事者，非所以得人也。君之出也，後車十數，從車載甲，多力而駢脅者為驂乘（40），持矛而操闒戟者旁車而趨（41）。此一物不具，君固不出。《書》曰：‘恃德者昌，恃力者亡。’（42）君之危若朝露，尚將欲延年益壽乎？則何不歸十五都，灌園於鄙（43），勸秦王顯岩穴之士（44），養老存孤，敬父兄，序有功，尊有德，可以少安。君尚將貪商於之富，寵秦國之教，畜百姓之怨，秦王一旦捐賓客而不立朝（45），秦國之所以收君者（46），豈其微哉（47）？亡可翹足而待。”商君弗從。
①怨望：怨恨。望，埋怨責備。②從孟蘭皋：經由孟蘭皋的介紹。③戴者：指善於治理政事而受到百姓愛戴的人。④反聽：能夠接受別人的意見。⑤內視：自我省察。⑥自勝：自我剋制。⑦自卑：謙虛，卑下自守。尚：尊重。⑧前一“道”為遵循。后一道為主張、道理。⑨這一句的意思是說，我和五羖大夫比，誰更賢能。孰與，用於比較，與……比，哪個……。五羖（gǔ，股）大夫：即秦名相百里奚。原為虞國大夫，晉滅虞，被晉所俘虜，隨秦穆公夫人即晉公子夷吾的姐姐隨嫁到秦，后逃離秦國，在宛地被楚人捉獲。穆公聞其賢，就用五張黑色的公羊皮把他贖回，與談三日，穆公大悅，“授之國政”。這與下文趙良所云頗不同。見卷五《秦世家》參見卷六十三《老子韓非列傳》原文“伊尹為庖，百里奚為虜”段關於百里奚的注文。⑩掖：同“腋”。胳肢窩。?諾諾：答應之聲，有順從、附合的意思。?諤諤：直言的樣子。（13）這兩句的意思是，武王讓大臣們直言諫諍，國家就昌盛；紂王的大臣們不敢提意見，因而滅亡。墨墨：通“默默”。不言，無聲息。（14）誅：責怪。（15）貌言華：表面上動聽而實際虛浮的話。（16）至言：真實的話。(17)苦言：逆耳的話。（18）甘言：獻媚奉承的話。（19）事：師事。（20）粥（yù，育）：通“鬻”。賣。（21）被：同“披”。穿。食：給……吃。（22）加：凌駕。百姓：指貴族。（23）東伐鄭：據《左傳》載，魯僖公三十二年，駐軍於鄭而代鄭設防的秦國大夫杞子派人送回信息，說鄭國讓他負責掌管北門的鎖鑰，如果秘密派軍前來，鄭國就可以得到了。於是，秦穆公召五羖大夫百里奚之子孟明等三人東襲鄭。其事在三十三年。及至孟明等到了滑國，發現鄭國已有所防備，怕“攻之不克，圍之不繼”，就滅滑而還。按這次秦“東伐鄭”，《左傳》不及百里奚本人事，只載當初被百里奚推薦的蹇叔曾諫穆公不要“勞師以襲遠”。卷五《秦本紀》述及百里奚與蹇叔哭送出師事，卷三十九《晉世家》、卷四十二《鄭世家》則未及其事。（24）三置晉國之君：卷五《秦本紀》載，秦穆公九年（前651），晉獻公去世，發生里克之亂，流亡在梁的晉公子夷吾“使人請秦，求入晉”，“穆公許之，使百里奚將兵送夷吾歸國為君，是為晉惠公。秦穆公二十三年，在秦國做人質的晉公子圉聽說晉君病，怕晉君去世以後他仍被留在秦國，而晉“更立他子”為君，於是逃離秦國歸晉。轉年，秦穆公二十三年，晉惠公去世（《春秋》在明年，《左傳》在是年）子圉立為晉君，后謚為懷公。秦怨恨圉逃跑歸國，於是迎送當時流亡在楚的另一位晉公子重耳歸國為君，是為晉文公，此秦穆公二十四年（前636）事。參見卷三十九《晉世家》、《左傳》“僖公二十三年、二十四年”。（25）一救荊國之禍：當指晉楚城濮之戰。據《左傳》載，魯僖公二十七年（是年亦秦穆公二十七年，即前633年）冬，楚成王與陳、蔡、鄭等國圍宋，宋派人到晉國告急。轉年春二月，晉用先軫謀與秦、齊結成抗楚聯盟，秦穆公派其子甯（nìng，佞）率師參戰。夏四月晉、宋、齊、秦抗楚盟軍大敗楚師於城濮，從而保衛了宋國，制止了楚國的北侵。荊國，即楚國。救荊國之禍，即救楚伐宋之禍。參見卷三十九《晉世家》。又《索隱》謂救荊國之禍“朝周是也”。此說也不無根據，蓋此戰結束以後，晉文公、齊孝公、宋成公、蔡庄公等盟踐，以尊周室。見《左傳·僖公二十八年》。按晉城濮之戰大敗楚師，似與百里奚相秦並無多大關係，此戰主要是晉和晉名將先軫在起作用。又，由初置晉國之君的秦穆公九年中經“一救荊國之禍”的秦穆公二十八年，到“東伐鄭”的秦穆公三十三年，其間有二十四年之久，與上文“相秦六七年”不合。又，梁玉繩《史記志疑》云：“奚之為相，未知的在秦穆公何年。”卷五《秦本紀》載：秦穆公“以五羖羊皮”贖百里奚入秦，是其五年事（前655），穆公與“語三日”，大悅，於是“授之國政”。據此，百里奚相秦，大概就在是年吧。當時百里奚“年已七十餘”。由“年已七十餘”而“授之國政”的秦穆公五年到“東伐鄭”的秦穆公二十三年，則百里奚當已近百歲，甚或已逾百歲。所以，判斷趙良的話是否合於史實，太史公的記述是否確鑿，百里奚的年齡因素是不容忽視的。（26）發教：施行德化。封內：境內。（27）八戎：泛指諸戎部族及其國家。（28）由余聞之：卷五《秦本紀》載，由余的先人原系晉人，所以，他會說晉國話。我王“聞穆公賢，故使由余觀秦”。後由余降秦，“穆公以客禮禮之，問伐戎之形”。秦穆公三十七年（前623），“秦用由余謀伐戎王，益國十二，開地千里，遂霸西戎”。上句“八戎來服”，蓋指此。（29）款關：叩關，即入關求見。款，叩，敲。（30）相杵：搗米時發出相應的呼聲。（31）嬖：寵愛，寵幸。主：薦主，保舉的人。（32）駿刑：嚴峻的刑罰。駿，通“峻”。（33）以上二句的意思是說，教化百姓比命令更深入人心，百姓模仿上邊的行為比命令更迅速。（34）左建外易：違情背理地建立權威，改變法制。左，失正。外，失中。（35）南面：古代君王坐北朝南。寡人，君之謙稱。指商鞅被封商於之地，號商君。（36）繩：約束，糾正。引申為逼迫。（37）以上四句詩出自《詩經·鄘風·相鼠》第三章。遄，快，迅速。（38）為壽：敬酒，致禮。此引申為褒揚，恭維。（39）以上二句詩，《詩經》未載。可能是逸詩。（40）駢脅：肌肉壯健，不顯脅骨。驂乘：乘車時居於右者，即陪乘。多指警衛人員。（41）闒（xī，希）：長戟。旁：同“傍”。依傍，靠近。（42）《書》曰二句；《尚書》里沒有。《索隱》謂此是《周書》之言，孔子所刪之餘。（43）鄙：邊邑。此指偏遠僻靜的地方。（44）顯：顯揚。引申為重用。岩穴之士：隱居山林的賢能之士。（45）捐賓客：捨棄賓客。這是對死亡的委婉說法。（46）收：逮捕，拘壓。(47)微：少。
后五月而秦孝公卒，太子立。公子虔之徒告商君欲反，發吏捕商君。商君亡至關下，欲舍客舍①。客人不知其是商君也②，曰：“商君之法，舍人無驗者坐之③。商君喟然嘆曰：“嗟乎，為法之敝一至此哉④！”去之魏。魏人怨其欺公子昂而破魏師，弗受。商君欲之他國。魏人曰：“商君，秦之賊。秦強而賊入魏，弗歸，不可”。遂內秦⑤。商君既復入秦，走商邑，與其徒屬發邑兵北出擊鄭⑥。秦發兵攻商君，殺之於鄭黽池⑦。秦惠王車裂商君以徇⑧，曰：“莫如商鞅反者！”遂滅商君之家。
①舍：住。后一“舍”為旅店。②客人：旅店主人。③舍人：住店的人。驗：憑證。路引一類的身份證件。坐之：即店主人與住店的人一起判罪。④敝：通“弊”。弊病，害處。⑤內：同“納”。交納。⑥徒屬：封邑中的部屬。⑦卷十五《六國年表》謂商君死彤地。⑧車裂：古代酷刑，以車撕裂人體。俗叫五馬分屍。徇：示眾。
太史公曰：商君，其天資刻薄人也①。跡其欲干孝公以帝王術②，挾持浮說，非其質矣。且所因由嬖臣，及得用，刑公子虔，欺魏將昂，不師趙良之言，亦足發明商君之少恩矣③。余嘗讀商君開塞耕戰書，與其人行事相類。卒受惡名於秦，有以也夫④！
徠①天資：天性。刻薄：殘忍。②跡：考察，追究。干：求取，這裡是遊說的意思。③發明：證明，說明。④有以：有緣故，有因由。
商鞅
公叔座死後不久，公孫鞅聽說秦孝公下令在全國尋訪有才能的人，要重整秦穆公時代的霸業，向東收復失地，他就西去秦國，依靠孝公的寵臣景監求見孝公。孝公召見衛鞅，讓他說了很長時間的國家大事，孝公一邊聽一邊打瞌睡，一點也聽不進去。事後孝公遷怒景監說：“你的客人是大言欺人的傢伙，這種人怎麼能任用呢！”景監又用孝公的話責備衛鞅。衛鞅說：“我用堯、舜治國的方法勸說大王，他的心志不能領會。”過了幾天，景監又請求孝公召見衛鞅。衛鞅再見孝公時，把治國之道說的淋漓盡致，可是還合不上孝公的心意。事後孝公又責備景監，景監也責備衛鞅。衛鞅說：“我用禹、湯、文、武的治國方法勸說大王而他聽不進去。請求他再召見我一次。”衛鞅又一次見到孝公，孝公對他很友好，可是沒任用他。會見退出后，孝公對景監說：“你的客人不錯，我可以和他談談了。”景監告訴衛鞅，衛鞅說：“我用春秋五霸的治國方法去說服大王，看他的心思是準備採納了。果真再召見我一次，我就知道該說些什麼啦。”於是衛鞅又見到了孝公，孝公跟他談的非常投機，不知不覺地在墊席上向前移動膝蓋，談了好幾天都不覺得厭倦。景監說：“您憑什麼能合上大王的心意呢？我們國君高興極了。”衛鞅回答說：“我勸大王採用帝王治國的辦法，建立夏、商、周那樣的盛世，可是大王說：‘時間太長了，我不能等，何況賢明的國君，誰不希望自己在位的時候名揚天下，怎麼能叫我悶悶不樂地等上幾十年、幾百年才成就帝王大業呢？’所以，我用富國強兵的辦法勸說他，他才特別高興。然而，這樣也就不能與殷、周的德行相媲美了。”
孝公任用衛鞅后不久，打算變更法度，又恐怕天下人議論自己。衛鞅說：“行動猶豫不決，就不會搞出名堂，辦事猶豫不決就不會成功。況且超出常人的行為，本來就常被世俗非議；有獨道見解的人，一定會被一般人嘲笑。愚蠢的人事成之後都弄不明白，聰明的人事先就能預見將要發生的事情。不能和百姓謀划新事物的創始而可以和他們共享成功的歡樂。探討最高道德的人不與世俗合流，成就大業的人不與一般人共謀。因此，聖人只要能夠使國家強盛，就不必沿用舊的成法；只要能夠利於百姓，就不必遵循舊的禮制。”孝公說：“講的好。”甘龍說：“不是這樣。聖人不改變民俗而施以教化，聰明的人不改變成法而治理國家。順應民風民俗而施教化，不費力就能成功；沿襲成法而治理國家，官吏習慣而百姓安定。”衛鞅說：“甘龍所說的，是世俗的說法啊。一般人安於舊有的習俗，而讀書人拘泥於書本上的見聞。這兩種人奉公守法還可以，但不能和他們談論成法以外的改革。三代禮制不同而都能統一天下，五伯法制不一而都能各霸一方。聰明的人制定法度，愚蠢的人被法度制約；賢能的人變更禮制，尋常的人被禮制約束。”杜摯說：“沒有百倍的利益，就不能改變成法；沒有十倍的功效，就不能更換舊器。仿效成法沒有過失，遵循舊禮不會出偏差。”衛鞅說：“治理國家沒有一成不變的辦法，有利於國家就不仿效舊法度。所以湯武不沿襲舊法度而能王天下，夏殷不更換舊禮制而滅亡。反對舊法的人不能非難，而沿襲舊禮的人不值得讚揚。”孝公說：“講的好。”於是任命衛鞅為左庶長，終於制定了變更成法的命令。
下令把十家編成一什，五家編成一伍，互相監視檢舉，一家犯法，十家連帶治罪。不告發奸惡的處以攔腰斬斷的刑罰，告發奸惡的與斬敵首級的同樣受賞，隱藏奸惡的人與投降敵人同樣的懲罰。一家有兩個以上的壯丁不分居的，賦稅加倍。有軍功的人，各按標準升爵受賞；為私事鬥毆的，按情節輕重分別處以大小不同的刑罰。致力於農業生產，讓糧食豐收、布帛增產的免除自身的勞役或賦稅。因從事工商業及懶惰而貧窮的，把他們的妻子全都沒收為官奴。王族裡沒有軍功的，不能列入家族的名冊。明確尊卑爵位等級，各按等級差別佔有土地、房產，家臣奴婢的衣裳、服飾，按各家爵位等級決定。有軍功的顯赫榮耀，沒有軍功的即使很富有也不能顯榮。
新法準備就緒后，還沒公布，恐怕百姓不相信，就在國都後邊市場的南門豎起一根三丈長的木頭，招募百姓中能把木頭搬到北門的人賞給十金。百姓覺得這件事很奇怪，沒人敢動。又宣布“能把木頭搬到北門的人賞五十金”。有一個人把它搬走了，當下就給了他五十金，藉此表明令出必行，絕不欺騙。事後就頒布了新法。
南門立木
第二年，齊國軍隊在馬陵打敗魏軍，俘虜了魏國的太子申，射殺將軍龐涓。下一年，衛鞅勸孝公說：“秦和魏的關係，就象人得了心腹疾病，不是魏兼并了秦國，就是秦國吞併了魏國。為什麼要這樣說呢？魏國地處山嶺險要的西部，建都安邑，與秦國以黃河為界而獨立據有崤山以東的地利。形勢有利就向西進犯秦國，沒利時就向東擴展領地。如今憑藉大王聖明賢能，秦國才繁榮昌盛。而魏國往年被齊國打得大敗，諸侯們都背叛了他，可以趁此良機攻打魏國。魏國抵擋不住秦國，必然要向東撤退。一向東撤退，秦國就佔據了黃河和崤山險固的地勢，向東就可以控制各國諸侯，這可是統一天下的帝王偉業啊！”孝公認為說得對。就派衛鞅率領軍隊攻打魏國。魏國派公子昂領兵迎擊。兩軍相拒對峙，衛鞅派人給魏將公子昂送來一封信，寫道：“我當初與公子相處的很快樂，如今你我成了敵對兩國的將領，不忍心相互攻擊，可以與公子當面相見，訂立盟約，痛痛快快地喝幾杯然後各自撤兵，讓秦魏兩國相安無事。”魏公子昂認為衛鞅說的對。會盟結束，喝酒，而衛鞅埋伏下的士兵突然襲擊並俘虜了魏公子昂，趁機攻打他的軍隊，徹底打垮了魏軍后，押著公子昂班師回國。魏惠王的軍隊多次被齊、秦擊潰，國內空虛，一天比一天消弱，害怕了，就派使者割讓河西地區奉獻給秦國做為媾和的條件。魏國就離開安邑，遷都大梁。梁惠王後悔地說：“我真後悔當初沒採納公叔座的意見啊。”衛鞅打敗魏軍回來以後，秦孝公把於、商十五個邑封給了他，封號叫做商君。
商君出任秦相十年，很多皇親國戚都怨恨他。趙良去見商君。商君說：“我能見到你，是由於孟蘭皋的介紹，現在我們交個朋友，可以嗎？”趙良回答說：“鄙人不敢奢望。孔子說過：‘推薦賢能，受到人民擁戴的人才會前來；聚集不肖之徒，即使能使成王業的人也會引退。’鄙人不才，所以不敢從命。鄙人聽到過這樣的說法：‘不該佔有的職位而佔有它叫做貪位，不該享有的名聲而享有它叫做貪名。’鄙人要是接受了您的情誼，恐怕那就是鄙人既貪位又貪名了。所以不敢從命。”商鞅說：“您不高興我對秦國的治理嗎？”趙良說：“能夠聽從別人的意見叫做聰，能夠自我省察叫做明，能夠自我剋制叫做強。虞舜曾說過：‘自我謙虛的人被人尊重。’您不如遵循虞舜的主張去做，無須問我了。”商鞅說：“當初，秦國的習俗和戎狄一樣，父子不分開，男女老少同居一室。如今我改變了秦國的教化，使他們男女有別，分居而住，大造宮廷城闕，把秦國營建的像魯國、衛國一樣。您看我治理秦國，與五羖大夫比，誰更有才幹？”趙良說：“一千張羊皮比不上一領狐腋貴重，一千個隨聲附和的人比不上一個人正義直言。武王允許大臣們直言諫諍，國家就昌盛，紂王的大臣不敢講話，因而滅亡。您如果不反對武王的做法，那麼，請允許鄙人整天直言而不受責備，可以嗎？”商君說：“俗話說，外表上動聽的話好比是花朵，真實至誠的話如同果實，苦口相勸、聽來逆耳的話是治病的良藥，獻媚奉承的話是疾病。您果真肯終日正義直言，那就是我治病的良藥了。我將拜您為師，您為什麼又拒絕和我交朋友呢！”趙良說：“那五羖大夫，是楚國偏僻的鄉下人。聽說秦穆公賢明，就想去當面拜見，要去卻沒有路費，就把自己賣給秦國人，穿著粗布短衣給人家喂牛。整整過了一年，秦穆公知道了這件事，把他從牛嘴下面提拔起來，凌駕於萬人之上，秦國人沒有誰不滿意。他出任秦相六七年，向東討伐過鄭國，三次擁立晉國的國君，一次出兵救楚。在境內施行德化。巴國前來納貢；施德政於諸侯，四方少數民族前來朝見。由余聽到這種情形，前來敲門投奔。五羖大夫出任秦相，勞累不坐車，酷暑炎熱不打傘，走遍國中，不用隨從的車輛，不帶武裝防衛，他的功名載於史冊，藏於府庫，他的德行施教於後代。五羖夫死時，秦國不論男女都痛哭流涕，連小孩子也不唱歌謠，正在舂米的人也因悲哀而不發出相應的呼聲。這就是五羖大夫的德行啊。如今您得以見秦王，靠的是秦王寵臣景監推薦介紹，這就說不上什麼名聲了。身為秦國國相不為百姓造福而大規模地營建宮闕，這就說不上為國家建立功業了。懲治太子的師傅，用嚴刑酷法殘害百姓，這是積累怨恨、聚積禍患啊。教化百姓比命令百姓更深入人心，百姓模仿上邊的行為比命令百姓更為迅速。如今您卻違情背理地建立權威變更法度，這不是對百姓施行教化啊。您又在商於封地南面稱君，天天用新法來逼迫秦國的貴族子弟。《詩經》上說：‘相鼠還懂得禮貌，人反而沒有禮儀，人既然失去了禮儀，為什麼不快快地死呢。’照這句詩看來，實在是不能恭維您了。公子虔閉門不出已經八年了，您又殺死祝歡而用墨刑懲處公孫賈。《詩經》上說：‘得到人心的振興，失掉人心的滅亡。’這幾件事，都不是得人心的呀。您一出門，後邊跟著數以十計的車輛，車上都是頂盔貫甲的衛士，身強力壯的人做貼身警衛，持矛操戟的人緊靠您的車子奔隨。這些防衛缺少一樣，您必定不敢出門。《尚書》上說：‘憑靠施德的昌盛，憑靠武力的滅亡。’您的處境就好象早晨的露水，很快就會消亡一樣危險，您還打算要延年益壽嗎？那為什麼不把商於十五邑封地交還秦國，到偏僻荒遠的地方澆園自耕，勸秦王重用那些隱居山林的賢才，贍養老人，撫育孤兒，使父兄相互敬重，依功序爵，尊崇有德之士，這樣才可以稍保平安。您還要貪圖商於的富有，以獨攬秦國的政教為榮寵，聚集百姓的怨恨，秦王一旦捨棄賓客而不能當朝，秦國所要拘捕您的人難道能少嗎？您喪身的日子就象抬起足來那樣迅速地到來。”但商君沒有聽從趙良的勸告。
五個月之後，秦孝公去世，太子即位。公子虔一班人告發商君要造反，派人去逮捕商君。商君逃跑到邊境關口，想住旅店。旅店的主人不知道他就是商君，說：“商君有令，住店的人沒有證件店主要連帶判罪。”商君長長地嘆息說：“唉呀！制定新法的遺害竟然到了這樣的地步！”離開秦國潛逃到魏。魏國人怨恨他欺騙公子昂而打敗魏軍，拒絕收留他。商君打算到別的國家。魏國人說：“商君，是秦國的逃犯，秦國強大逃犯跑到魏國來，不送還，不行。”於是把商君送回秦國。商君再回到秦國后，就潛逃到他的封地商邑，和他的部屬發動邑中的士兵，向北攻擊鄭國謀求生路，秦國出兵攻打商君，把他殺死在鄭國黽池。秦惠王把商君五馬分屍示眾，說：“不要像商鞅那樣謀反！”於是就誅滅了商君全家。
太史公說：商君，他的天性就是個殘忍少恩的人，考察他當初用帝王之道遊說孝公，憑藉著虛飾浮說，不是他自身的資質。再說憑靠著國君寵臣太監的推薦，等到被任用，就刑罰公子虔，欺騙魏將公子昂，不聽趙良的規勸，足以證明商君殘忍少恩了。我曾經讀過商君開塞耕戰的書籍，其內容和他本身的作為相類似。但最終還是在秦國落得個謀反的惡名，這是有緣故的呀！
在這篇列傳里，主要記述了商鞅事秦變法革新、功過得失以及卒受惡名於秦的史實，傾注了太史公對其刻薄少恩所持的批評態度。
然而，商鞅變法卻是我國歷史上成功的一例。孝公當政，已進入七雄爭霸的戰國時期，周室衰微，諸侯相互攻伐，鬥爭異常激烈，誰想立於不敗之地，誰就得尋求自強的途徑。商鞅就是順應歷史的潮流，三見孝公，說以強國之術，使孝公“不自知厀之前於席，語數日不厭。”君臣默契，奠定了變法成功的基礎。
記述變法的矛盾衝突是本文一大特點。變法未行，就遭到守舊派的公然反對。商鞅與甘龍、杜摯面對面的鬥爭，其焦點就集中在“法古”、“循禮”還是“治世不一道、便國不法古”的衝突上；變法實行，眾皆嘩然，“言初令之不便者以千數”。商鞅卻立木懸賞，取信於民；刑太子師，以肅其法。變法十年，“秦民大悅”，“家給人足”“民勇於公戰、怯於私鬥”，國家日益強盛。率師包圍安邑，俘魏公子昂，迫使魏國割地遷都，亦是變法極富成效的佐證。他悲劇的結局乃是與守舊派鬥爭的延續。與趙良一席談話，其禍已萌，但商鞅終未採納趙良言，受制於自己的變法，作繭自縛，以至車裂族滅，並非偶然。
從章法結構上看，前有蓄勢，後有照應，通篇以變法作骨。始言商鞅“好刑名法術之學”，為變法作了鋪墊；繼而“鞅欲變法”，導出革新與守舊的鬥爭；“卒定變法之令”，具體記載了新法的內容；“於是太子犯法”，刑黥太子師傅、以嚴法令；而終以“嗟乎，為法之敝一至此”。材料取捨緊緊圍繞變法之骨，使得骨堅而肉豐、血脈貫通而主題突出。
《商君列傳》乃歷史實錄，當是不言而喻的。而強烈的文學色彩特別是適當的小說因素，更突出了這篇記載的本質真實。本文調動了誇張、比照、對偶、排比、形容、描寫等多種文學手段，析理透闢、深刻，語言生動形象。而這些文學手段多著眼於人物精神世界的刻畫和細節的描寫，使人物更為豐滿、靈動、傳神，而又不失歷史的真實。
商君逃難一節，《戰國策》並沒記載。恐怕是出於太史公的虛構，這一細節顯然又是後世小說創作中的“誤會法”，運用誤會，生髮矛盾，引起戲劇性效果。這類細節不僅不傷害歷史的真實，而且使歷史人物、歷史事件的本質彰明、突出，增強了歷史感，從而給人以更生動、更形象、更深刻的印記。
司馬遷
