福田院

中國古代封建王朝的養老，不僅僅限於對老年人的優待與官吏退休后的致仕，歷代王朝還創建了許多養老救濟機構，以國家的力量對那些孤寡無依的老年人給予幫助。這樣的措施，既是國家救濟工作的重要方面，也是孔子“老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡、孤獨、廢疾者皆有所養”的仁政思想的具體實現。(《禮記·禮運》篇)

時至周代，也注意到對老病殘疾鰥寡孤獨的照顧。《管子·人困篇》載的慈幼、恤孤、養老和問疾等事，顯然包括了養老保健等諸多方面的內容。

南北朝時期。魏孝文帝太和二十一年(497年)．令將司州、洛陽兩地貧病老者別坊居住，備有藥物，給以衣食。南朝梁武帝普通二年(521年)正月，梁武帝蕭衍下詔宣布：“凡民有單老孤稚不能自存，主者郡縣咸加收養，贍給衣食，每令周足，以終其身。又於京師置孤獨園，孤幼有歸，華髮不匱。若終年命，厚加料理。”(《梁書·武帝本紀》)梁武帝創設的“孤獨園”，既收養無家可歸的孤兒，也收養無人贍養的老年人，並且負責為收養的老年人料理後事。這是中國古代的第一個官方創設的正式救濟贍養機構。這樣的機構出現於南朝梁朝，與蕭衍是一個既篤通道教佛教也提倡儒學的皇帝有很大關係。他在江南制禮作樂，連北朝的東魏權臣高歡也說：“江東有蕭衍老翁，專講究文章禮樂，中原士大夫南望羨慕，認為正統所在。”對於老年人的專門救濟收養機構，自得到梁武帝的提倡創立，就成為後世仿效的榜樣。

唐代，已開始在京城長安洛陽二京設立悲田院，作為國家對貧苦無依老年人的救濟機構。這種救濟機構始創於唐玄宗開元二十三年(735年)，起初稱為“病坊”，專門收容無家可歸的老年乞丐，以後改名為悲田養病坊。 (馬鑒《續事始·病坊》)之所以為救濟機構取這樣的名字，是受佛教思想的影響。佛家認為，供養父母為恩田，供佛為敬田，施貧為悲田。悲田院所需開支，由國家撥付，由僧人負責主持。唐末武宗時，僧尼斂財實行寺廟經濟，因此武宗下詔滅佛，勒令天下僧尼還俗，武宗還專門頒布詔令，規定長安洛陽兩京的悲田院，由國家撥給相當的沒收的寺院田產作為賑濟開支來源，地方各州府則分別撥給本地悲田院七頃到十頃田地，以供開支，並由各地長官選派年高德劭的老年人一名負責日常事務。(《舊唐書·武宗紀》)因此，悲田院成為國家救濟機構的代稱。宋代著名詩人蘇東坡有一次曾對他的弟子說：“我上可以陪玉皇大帝，下可以陪悲田院乞兒。在我眼中天下沒有一個不是好人。”蘇東坡能夠平等對待悲田院中的貧苦老年人，在當時是非常難得的。

福田院和居養院

宋代繼承了前代設立國家救濟機構的作法，在京城開封設立城東和城西兩個福田院，負責收養鰥寡孤獨的老年人與孤兒，以及城中衣食無著的饑民。“福田”的含義也來源於佛經，意思是積善行可得福報，好像播種田地，秋獲其實。但由於需救濟貧苦老年人的數量很多，嘉佑八年(1063年)，宋英宗增置城南、城北兩個福田院，與以前設立的共為四院，成為專門的國家救濟機構。每當嚴冬來臨、朔風吹號、寒雪紛飛之時，也正是福田院最為忙碌的日子。京城開封府的主管官吏，就要到大街小巷巡行，把無依無靠或流浪街頭的老年人、失去雙親的兒童以及乞食街頭的饑民，都一起收容到福田院中住宿。福田院收養的人數，平時有定額的限制，但在冬天則可以額外收養。每天由福田院負責官吏把收養人數上報中書省，由國家左藏庫按規定撥給相應的錢米。直到春回大地、天氣轉暖，老年人們可以自由行動時，才停止額外的收容的錢米供給。(《宋會要輯稿·食貨六八·恩惠》)

宋徽宗時期，是北宋的老年人救濟收養機構發展最為完善的時代，救濟機構的規模擴大，崇寧元年(1102年)秋天，宋徽宗下令在京城開封設立居養院，以收養鰥寡孤獨老年人。(《宋史·徽宗紀》)以戶絕無人繼承而沒官的財產充當經費。崇寧四年(1105年)徽宗又再次下詔敦促各地州府也建立類似的養老機構。詔書說：“國家實行仁政的首要大事之一，是對天下鰥寡孤獨和貧而無靠的人給予救濟和收養。現在京師雖然設立了福田院，但收養人數不多，每逢嚴冬盛暑，仍有許多無家可歸和患病的老年人流離失所，他們都是令人同情和憐憫的。現在規定開封府和各地州府，都設置居養院，以專門收養鰥寡孤獨的老年人。一年以後，由於當時京西北路提舉司的請求，各地福田院也都改名為居養院。(《宋會要輯稿·食貨六八·恩惠》)這樣，全國的老年人救濟和收養機構統一起來，任務也更為明確。居養院收養的標準，在宋神宗時規定，以六十歲以上老年人為限。但宋徽宗大觀元年(1107年)又重新下詔，把收養的老年人年齡降低到五十歲以上，條件更為寬大。(《宋會要輯稿·食貨六八·恩惠》)

宋徽宗以後，居養院在全國各地紛紛設立，甚至普及到縣城。像江西的吉州共有8縣，7個縣都已有居養院，惟獨吉水縣尚未創辦，縣丞黃閑引以為恥。於是請求縣令及常平使者批准，在城南選擇官屋十間，每年撥米五十斛，建立“安樂院”一所，使吉水孤寡老年人得以安度晚年。(程《洛水集·吉水縣創建居養院記》)有的居養院因為負責官吏重視，規模宏大，經營也井井有條。像南宋時的蘇州居養院，有房屋65幢，310間居室，房屋整齊排列，其間長廊相連，便於來往。收養了許多孤寡老年人與孤兒。蘇州居養院由官府撥給官田1660畝，出租后每年可得米700石，作為經費。院中設置倉庫、水井，並有僧人主持老年人醫藥及死後安葬事務，成為當時地方居養院的典範。(《吳都文粹續集》卷八）

在居養院中收養的老年人，按宋徽宗時的規定，每人每天發給米1升、錢10文，可以大體上滿足溫飽。每年的11月到正月，因天氣寒冷，每天還加發錢5文，作為購買柴炭取暖之用。小兒則諸項供給減半。另外，90歲以上的收養老年人，由於為數稀少，每天還可以額外增加醬菜錢20文，夏天發給布衣，冬天發給寒衣絮被。(《宋會要輯稿·食貨六八·恩惠》)宋徽宗大觀二年(1108年)荊南府枝江縣居養院中，發現一名已經lol歲的老年人咸通。知府席震上奏朝廷，請求對咸通予以額外照顧，每天添給肉食錢和醬菜錢30文，冬季發棉絹衣被，夏天單絹衫褲。並建議全國居養院對百歲以上的老年人都給予同樣的照顧。以顯示朝廷的惠民之政。徽宗同意了席震的請求，把奏章轉發各地執行。(《宋會要輯稿，食貨六八·恩惠》)宋代對養老機構的重視，得到了充分的體現。據南宋高宗紹興二十六年(1156年)的統計，僅杭州臨安府一地，每年用於收養和救濟老年人的開支，就達錢米10餘萬之多。(《宋會要輯稿·食貨六八·恩惠》)

宋代國家救濟機構的普遍創建，不僅是宋代高度發達的經濟文化的結果，也是古代儒家人道主義思想的體現。宋代詩人蘇東坡曾在杭州為官，在這裡創設養濟院。多年以後，他早已經離開杭州，在朝廷任翰林學士。一個朋友因東坡的幫助而致以銀150兩、金5兩的酬謝。東坡既不願接受這筆錢，又不想拂逆朋友的盛意，於是把這筆錢轉送給杭州養濟院，“用以助買田，以養天民之窮者。”(《淳臨安志》卷七·養濟院)蘇東坡對老年人的仁愛之心，在這件事上得到了很好的體現。

當然，宋代的養濟院也並非十全十美，許多主管官吏並不重視養老救濟，對養濟院的事務不予檢查，甚至當撥的錢米也不按期撥付，致使流離失所的老年人死於凍餓。南宋高宗時，尚書戶部侍郎王俁曾指出當時養老救濟中，“官吏失於措畫。宜收而棄，以壯為弱，或減克支散，或虛立人數，如此之類，其弊多端，不可不察。”(《宋會要輯稿·食貨六八·恩惠》)也就是說，由於官吏的漠不關心和計劃不周，許多應該收養的老年人被棄之門外，卻把一些還可以自食其力的壯年人也收養進來。有的官吏貪污剋扣應給老年人的錢糧，有的甚至虛立人數，以多吃空額，而官吏互相包庇，難以檢查，不過這樣的弊端是封建王朝官吏的通病，並不是養老中所獨有的。

養濟院與粥廠

明清時期承襲宋代的國家救濟收養老年人的傳統，在京城和全國各地廣泛設立養濟院、資善堂、粥廠等機構。

佛寺中 的安養設施，後來多稱為悲田院，或稱為福田院。甚至唐宋時期國家設立的收容孤老貧病人的慈善機構，也以悲田稱之。

在唐代，武后長安年間（701～704年），將此慈善事業納入政府管理的事務之中，設置了負責檢查有關寺院悲田的一切活動的使職。《唐會要》卷四十九“病坊”中記載：“悲田養病，從長安以來，置使專知。”其後，在玄宗開元五年（717年），宰相宋璟認為悲田養病是佛教內事務，國家不應設官。但是他的建議並未為唐玄宗所接受。“開元五年，宋璟奏悲田乃關釋教，此是僧尼職掌，不合定使專知。元宗不許。”開元二十二年（734年），唐玄宗下令“京城乞兒，悉令病坊收養，官以本錢收利給之”，於是養病坊兼官辦孤兒院，經費也由國家官本放貸的利息提供。宋代沿襲唐例，北宋嘉佑（1056～1063年）之前，即於京師設立東西福田院，嘉佑八年復增設南北福田院，以安頓一般老幼貧疾之人。宋徽宗時期，蔡京當政，令全國各地置居養院、安濟坊。居養院，收容殘疾無家可歸者及孤兒。安濟坊，則“募僧主之”，為貧病無力求醫者治病並收住養療。為鼓勵僧醫，國家規定“三年醫愈千人，賜紫衣、祠部牒各一道。”其統計考核則依據病歷檔案：“醫者人給手歷，以書所治痊失，歲終考其數為殿最。”這被稱為中國最早的病歷制度。

在日本，奈良興福寺於養老七年（723年），設立悲田院與施藥院。其後各大寺始紛紛設置。天平二年（730年），光明皇后將悲田、施藥兩院改為公營制。平安時代繼續奈良舊制，於平安京一條之北及鴨川西畔，設置東西兩所悲田院。

佛教這一傳統，光大至今。

1914年凈波於常州清涼寺倡辦“黃卐慈善會”。

1917年上海成立慈善組織“中國濟生會”，王一亭居士任會長。

熊希齡居士籌建香山慈幼院，主要安置災區孤兒。

1918年寧波建佛教孤兒院。

1919年上海居士林籌賑濟災，施捨醫藥、衣物、粥。

1920年北京佛教籌賑會、津門佛教救苦會成立。

1921年馬冀平等發起金會，教養災童數千名。

1922年太虛與達觀在長沙發起創辦孤兒院。

印光等發起建立南京佛教慈幼院。

1925年寶慶佛化新醫學社成立。

1929年凈嚴創辦河南佛學社中醫學校。

1930年上海玉慧觀等開辦“佛慈藥廠”。

1931年武漢大水，李白塵等發起慈善救濟委員會。鍾益亭施診，每日診治災民500人以上。

康寄遙等在西安發起“華洋義賑會”。

1932年中國佛教會在南京設立佛教醫院。

上海僧伽救護隊成立，由宏丹領隊，投入戰地救護。

心道在西安組織“戰地流動服務隊”。

1933年北京廣化寺設傷兵醫院，柏林寺設兵民治傷醫院，廣濟寺組織救護隊，華北居士林派居士至各醫院作招待、看護。

關絅之創辦上海佛教慈幼院。

武漢佛教徒組織救護隊。

1934年北京三時學會創辦“大良醫院”。

1936年上海佛化醫院建立。

1937年廈門市僧眾救護訓練隊成立。

中國佛教會在上海設立佛教時疫醫院，救濟貧病8萬餘人。

漢口佛教正信會成立救護隊。

屈映光等發起慈善聯合救災會、僧伽救護隊。

徐蔚如等與天津居士舉辦婦孺臨時救濟院。

1938年中國佛教會在上海組織僧侶掩埋隊，掩埋屍體萬具以上。

興慈在上海發起成立“佛教同仁會”，救濟難民。

武漢佛教徒創立佛教醫院。

四川佛教會開辦僧伽救護訓練班。

1939年雲南省成立僧眾救護隊。

1940年悲觀、覺道等組織“陪都僧伽救護隊”。

上海佛教凈業社成立“凈業教養院”，收容流浪兒童。

1942年范成等在上海開設佛教施粥廠。

1943年查干葛根活佛在拉圖廟成立醫校，培養喇嘛學醫，在胡暑廟設診。

1945年上海虹口西竺寺設立中國佛教醫院。

蘇州佛教界創辦佛教孤兒院。

1946年常州天寧寺創辦佛教醫院。

1947年福州在世界各地閩籍佛教徒捐助下創辦佛教醫院。

1949年興慈在上海法藏寺設慈光施診所。

1951年香港正覺蓮社每年年末冬賑藥品、白米、棉衣。

1953年台中市開辦“佛教菩提醫院”施診。

1956年台中佛教菩提醫院建成13層醫療大樓。

1957年福州崇福寺成立佛教女眾安養院。

1958年太原白雲寺僧眾舉辦中醫醫院。

1962年台中佛教醫院成立，於凌波任院長。

1966年證嚴在台灣創建花蓮慈濟會。

1967年星雲接辦宜蘭縣“仁愛救濟院”。

1970年香港佛教醫院建成啟用。

星雲與徐槐生創辦大慈育幼院，收養孤兒。

1976年星雲等創辦的“佛教普門醫院”開診。

1978年香港正覺蓮社在何善衡、李寬德資助下，創辦佛教寶靜安老院。

1981年世界佛教友誼會港澳分會在香港創辦“世佛會慈氏育嬰園”。

1984年佛光山設“施診醫療隊”。

台灣花蓮“佛教慈濟功德醫院”開業。

佛光山台北普門寺成立“友愛服務隊”為老幼孤獨服務。

1985年福建長樂縣佛協創辦風傷醫療所。

1986年五台山創辦佛家醫院。

台灣證嚴建成花蓮慈濟醫院，並開診。

楊掬梅居士捐資首創上海第一社會福利院佛教居士安養部。

1988年佛光山成立“慈悲喜舍功德會”，發起捐贈器官。

1990年香港正覺蓮社在李嘉誠資助下，建成佛教李嘉誠護理安老院。

1991年蘇州市佛教協會創辦佛教安養院。

1992年青海塔爾寺成立藏醫院。

1993年佛光山設“佛光親屬會”，福利出家眾之父母。

1994年首屆佛教醫藥研討會在武夷山市召開。

當陽玉泉寺設立“佛慈診所”。

蘇州市佛協向市兒童醫院捐資12萬元。

台灣證嚴創辦的“慈濟醫學院”開始招生。

1995年福建省佛教義診所在福州法海寺成立。

佛光山在台南明德戒毒村開辦佛教戒治班。

1997年普陀山佛協“普濟醫院”建成開業。

隨著時代的進步，各種佛教醫療安養設施、技術及服務方式也日益現代化，但慈悲的宗旨，並未改變。