蘭月

蘭月解說：就是農曆七月，農曆一年第七個月份（如果之前沒有閏月），在中國是夏季最炎熱的時候，孟秋，蘭月，建申之月（猴月），律中夷則。民間俗稱鬼月，傳說這個月鬼門打開，到七月二十九的時候又重新關上。（這個民間俗稱鬼月，有需考證，之所以成為鬼月就是農曆七月十五的中元節，在一些陰陽術士的渲染下成為鬼月。）農曆七月在古代是一個很美好的月份，它代表著希望與開始。七月七日的乞巧節，就是青年男女相親、相識、有緣在一起的節日。農曆七月也是秋天的開始，預示著收穫，與更新。另外七月十五中元節，古代中元節就是“孝老節”，這個月份客居在外的人，都要以祭奠先人的方式，來寄託自己的思鄉念祖之情。一年十二個月，正月為十二月之首。農曆七月正好是下半年的開始，農曆七月十五和正月十五的含義差不多，都是為了團聚，釋放懷念。

七夕，女兒節、乞巧節，現今因商業原因被附會成“中國情人節”；

中元節（七月半）

七夕節的形成與民間流傳的牛郎與織女的故事有關，它最早可以淵源可能在春秋戰國時期，如《詩經·大東》：“跤彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成服章；睨彼牽牛，不認服箱。”還有明代羅頎《物源》曰：“楚懷王初置七夕。”不過那時候的七夕，是祭祀牽牛、織女星座，並無後面的故事。直到漢代，其細節才與牛郎織女的故事聯繫起來，並且正式成為屬於婦女的節日。如東漢應劭撰的《風俗通》載：“織女七夕當渡河，使鵲為僑。”又如《西京雜記》載：“漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，俱以習之。”

由於過往女子的命運只能嫁作人婦、相夫教子，因此不少女子都相信牛郎織女的傳說，並希望以織女為榜樣。所以每逢七姐誕，她們都會向七姐獻祭，祈求自己能夠心靈手巧、獲得美滿姻緣的節日。這也就是“乞巧”這名稱的來源。婦女亦會結綵樓，預備黃銅製成的細針（七孔針），以五色細線對月迎風穿針，穿進了為之得久。久而久之，七夕也成為了“女兒節”。不過，古人乞巧不獨七夕，正月及八九月都可以乞巧，只有宋以後才有七夕乞巧。宋元時期，七夕乞巧節變得很隆重，有專門賣乞巧飾品的市場，稱作乞巧市。

江南的刺繡女孩會在夜晚月光下，將一根繡花針輕輕放到一碗水面上，藉助水的表面張力將針托浮，在月光照射下，針周圍會出現水波紋，那一個波紋最複雜，就會綉出最好的作品，有時針上穿有紅絲，也是向七仙女“乞巧”。唐代詩人林傑的詩《乞巧》說：“七夕今宵看碧宵，牛郎織女渡河橋，家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。”

染指甲西南一帶的七夕習俗。年輕姑娘們在節日時用樹的液漿兌水洗頭髮，傳說這樣可以年輕美麗，對未婚女子而言還意味著找到如意郎君。

膠東地區則多在七夕拜七神節。婦女們穿上新裝，歡聚一堂、盟結七姐妹；少女們則製作牡丹、蓮、梅、蘭、菊等帶花的餅饃視頻，稱巧果，用來祭祀織女。

在廣東，人們六月便開始準備，把稻穀、麥粒、綠豆等浸在瓷碗里等待發芽。臨近七夕便扎糊起一座鵲橋，還會製作各種精美的手工藝品。七夕之夜，人們在廳堂中擺放八仙桌，擺上各種精彩紛呈的花果製品和女紅巧物。現時在香港，仍然有不少家庭保留過往的傳統習俗，於七姐誕當日到紙紮店購買“七姐衣”，於當晚用來拜祭七姐。而過往日子的婦女，亦有在拜祭之時利用小蜘蛛、豌豆或綠豆等物品，祈求七姐暗示能否傳得手藝。

在閩南和台灣當天同時是“七娘媽”的誕辰，是保護孩子平安的神。閩南的習俗在七夕這天吃石榴和使君子煮蛋、肉，以及紅糖糯米飯以驅蟲防瘟疫。台灣有拜“床母”的習俗。“床母”是兒童的保護神，七月七是其生日，有兒童的家庭便在這晚祭拜床母，還會焚燒“四方金”和“床母衣”。除了在台南保有做十六歲成年禮，傳統七夕民俗活動在台灣已逐漸式微；反而被商人炒作，變成商業化的“七夕情人節”。

主條目：日本七夕

日本在明治維新之後便把農曆七月初七改為公曆七月七日慶祝。

農曆七月十五日（有些地方，尤以中國南方，是七月十四日，相傳是宋代末年蒙古人入侵某地，居民為逃難而提早一天過節），道教稱為中元節，佛教稱為盂蘭盆節（簡稱盂蘭節），民間俗稱鬼節，七月半，在漢字文化圈不少地區都有相關的節日活動，“先數日，市井賣冥器靴鞋、襆頭帽子、金犀假帶、五綵衣服。以紙糊架子盤游出賣。”。相傳那一天，地獄大門打開，陰間的鬼魂會放禁出來。有子孫、後人祭祀的鬼魂回家去；無主孤魂的就到處遊盪，徘徊於任何人跡可到的地方找東西吃。所以人們紛紛在七月，以誦經作法等事舉行“普渡”，以普遍超度孤魂，防止它們為禍人間，又或祈求鬼魂幫助治病和保佑家宅平安。因此一些地區在這一天有普渡的習俗，稱為中元普渡，後來更發展為盛大的祭典，稱為盂蘭勝會。

依照佛家的說法，農曆七月十五日這天是僧徒功德圓滿的日子，佛教徒在當天舉行“盂蘭盆法會”供奉佛祖和僧人。據大藏經的記載，“盂蘭盆（ullambana）”是梵語，“盂蘭”意思是“倒懸”；“盆”的意思是“救器”，所以，“盂蘭盆”的意思是用來救倒懸痛苦的器物，衍生出來的意思是：用盆子裝滿百味五果，供養佛陀和僧侶，以拯救入地獄的苦難眾生。這種儀式最早從南北朝時代目連救母的功德法會中開始流行。

相傳目連的母親做了很多壞事，死後變成了餓鬼，目連知道后十分傷心，就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可是飯一到母親口邊就化為灰焰，釋迦牟尼佛告訴他，必須集合眾人的力量，於每年七月中以百味五果，置於盆中，供養十方僧人，以此般功德，其母方能濟度，目蓮依佛意行事，其母終得解脫。

後來這一傳說形成一種民間習俗，並逐漸演變，從供養僧人演變成供養鬼魂。每年到了農曆七月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，用以化解其怨氣，不致於為禍人間。久而久之，就有了盂蘭盆節這一節日。

道家全年的盛會分三次（合稱為“三元”），認為“三元”就是天官、地官及水官“三官”的別稱，正月十五、七月十五以及十月十五各為三官大帝的誕辰。

正月十五日稱為“上元”——主要是舉行賜福的儀式。

七月十五日稱為“中元”——用以赦免亡魂的罪。（中元法事是為亡魂赦罪，但是絕對不能完全解除罪孽，只是減輕了一些，希望他們早日安息。）

十月十五日稱為“下元”——是為有過失的人解除厄運。

相傳七月地獄大門開放一個月，所有的無主孤魂全從陰間出來，到陽間找東西吃，因此各地方都紛紛在這一個月舉行“普度”的祭祀儀式。從前，各地輪流進行普度，把七月的每一天安排得滿滿的，引起孤魂野鬼的酗酒、毆鬥事件；後來的普度便統一在七月十五日舉行。

主條目：中元普渡

在諸多華人社會如中國大陸、香港、台灣、新加坡等，中元是相當重要的民俗節日，不少人會在舊曆的七月初一到七月卅日之間，擇日舉辦祭祀活動，以慰在人世間遊玩的眾家鬼魂，並祈求全年的平安順利。較為隆重者，甚至請來僧、道誦經作法超度亡魂。也有人會在這段時間，請出地藏菩薩佛像放置高台、或請藝師扮演驅魔大神鍾馗（有的是請藝師操控鍾馗之傀儡），以消弭死者亡魂的戾氣。有些地方祭拜亡靈之前，會先祭拜一位名為面燃大士的神祇，俗稱“大士爺”（信徒多尊稱其為“普渡公”）。

相傳舊曆七月，所有在陽世的亡靈，都歸“大士爺”管理。這位神祇的來由有二說：一是他是觀音大士的化身，故稱“大士爺”。二是他原為諸鬼的首領，因受觀音大士教化而皈依其門下，從此被稱作“大士爺”，成為護持中元普渡事項的神明。有的祭祀者為求隆重，會以紙紮出大士爺塑像，在祭祀期間，會將大士爺塑像放置供桌之前，以求祭祀順利。大士爺樣貌一般是：頂生二角、青面獠牙，高大威武，頭上還有一尊觀世音菩薩佛像，象徵其代表慈悲的觀音大士。

日本的“ぉ盆”（O-bon，是盆會）在大城市七月十三日至十六日，在農村八月十三日至十六日進行。十三日前掃墓，十三日接先人鬼魂，十六日送。也有送中元禮物的習慣。

盂蘭盆節在飛鳥時代由隋唐時期的中國傳入日本，現已成為僅次於元旦的重要節日。日本人對盂蘭盆節很重視，企業一般都會放假一周左右，稱為“盆休”，很多出門在外工作的日本人都在選擇利用這個假期返鄉團聚，祭拜先人，此時像東京這樣的大都市街面會顯得比較冷清，有點類似中國的清明節。

民間的祭祖活動一般在七月十五之前進行，並不局限於特定的一天。某些地區通過一定儀式，夜晚接祖先靈魂回家，每日晨、午、昏，供三次茶飯，直到送回為止。送回時，燒紙錢衣物，稱燒“包衣”，或佛門或道教的超度法事。在江西、湖南的一些地區，中元節是比清明節更重要的祭祖日。

通常稱：正月、柳月、端月、初月、嘉月、新月、開歲、陬月。柳月：正月銀柳插瓶口，又稱柳月。

正月：正陽之月。

端月：是指農曆的正月，一年的開始為“正”。後來，秦始皇當政，“正”和“嬴政”的“政”諧音，所以正月便改為端月。端，頂也，仍是開端伊始的意思。秦始皇名“政”，秦人改“正月”為“端月”。

通常稱：杏月、仲春、仲陽、如月、麗月、花月、仲月、酣月。

杏月：二月紅杏鬧枝頭，又稱杏月。二月，大地吐綠，萬物迎春，杏花含苞欲放，所以二月冠以美麗的名稱——杏月。

通常稱：桃月、春晚、晚春、暮春、蠶月、上春、春日、綢月、季月、鶯月、末春。

桃月：三月桃花粉面羞，又稱桃月。到了三月，桃花怒放，綺麗芬芳，自然稱“桃月”。

春晚、晚春、暮春：三月春晚，即晚春、暮春。

暮春：即夏曆三月，或陰曆三月。

蠶月：夏曆三月。三月，是養蠶的月份，所以叫“蠶月”。

上春：指孟春正月。

春日：夏曆三月。

通常稱：槐月、孟夏、首夏、初夏、陽月麥月梅月純月清和余月。

槐月：四月槐花滿枝頭，又稱槐月。萬物枝長葉茂青翠欲滴，槐樹也綻開了黃白色的花瓣兒，故有人稱四月為“槐月”。

通常稱：蒲月、仲夏、超夏、榴月、郁月、嗚蜩、天中、仲夏、皋月。

蒲月：五月蒲艾門前掛，又稱蒲月。五月初五端午節，許多人家懸掛菖蒲、艾葉於門上，用以避邪，因此，五月又稱“蒲月”。

通常稱：荷月、季月、伏月、焦月、署月、精陽、溽暑、季暑、且月。

荷月：六月荷色翠欲流，又稱荷月。

荷月、伏月：六月三伏赤日炎炎，許多植物在酷夏的灼烤下無精打采，只有荷塘中的荷花亭亭玉立，精神抖擻，因而，便稱之“伏月”或“荷月”。

通常稱：巧月、瓜月、蘭月、蘭秋、肇秋、新秋、首秋、相月、孟秋、初秋。蘭月：七月蘭花清香溢，又稱蘭月。指農曆的七月，因許多品種的蘭花在七月吐芳，馨香無比故得名。

巧月：七月七日是中國婦女向天上的織女星“乞巧”的月份，乞求織女使她們心靈手巧。所以，七月就叫“巧月”。

通常稱：桂月、壯月、仲秋、中秋、仲商、桂秋、正秋、商呂、竹春。

桂月：八月桂花遍地開，又稱桂月。八月桂花遍地開是人們爭相吟頌的佳景，八月美名曰“桂月”，自然是名副其實了。桂月、壯月、仲秋：農曆八月，一曰桂月，二曰壯月，因居秋季之中，又叫“仲秋”。仲秋、中秋、仲商、桂秋、正秋、商呂：在民間，人們根據節氣、農事、花期等又將八月稱為仲秋、中秋、仲商、桂秋、正秋、商呂。

通常稱：深秋、暮秋、窮秋、涼秋、霜商、商序、菊月、季秋、晚秋、杪秋、三秋、暮商、霜序、朽月、玄月、青女月、三孟秋。

菊月：九月菊花傲秋霜，又稱菊月。到了農曆九月，萬木蕭瑟，落葉紛紛，獨有那婀娜多姿、熱烈怒放的菊花給人們以活力和溫暖，“菊月”被世人看作是九月的代稱。深秋、暮秋、窮秋、涼秋、霜商、商序：在民間，人們根據節氣、農事、花期等將九月稱為深秋、暮秋、窮秋、涼秋、霜商、商序。

通常稱：陽月、陰月、小陽春、孟冬、初冬、上冬、良月、露月、開冬、冬、飛陰月。

陽月：十月芙蓉顯小陽，又稱陽月。

陰月：十月叫成“陰月”的理由據說是源自古代陰陽學說，十月要“純陰用事，嫌於無陽，故以名之。”

小陽春：指農曆十月，現在還習慣稱夏曆十月為“小陽春”。

孟冬：初冬，指農曆十月。

通常稱：辜月、冬月、仲冬、中冬、暢月、葭月、龍潛月。

冬月：冬月葭草吐綠頭，又稱葭月。

辜月：十一月叫“辜月”，有吐故納新的意思，正像古人所曰：“十一月陰生，欲革故取新也。”

通常稱：臘月、季冬、嚴冬、殘冬、冰月、嚴月、除月、季冬、殘冬、末冬、嘉平、窮節、星回節。

臘月：臘月梅花散清幽，又稱臘月。也有人說古代在農曆十二月合祭眾神叫做臘，因此農曆十二月叫臘月。