呂劇

呂劇由山東最主要的曲藝形式——山東琴書發展而來，最能代表山東風格，這已經在學界達成了廣泛共識。不過，呂劇作為戲劇形式，最早發源於哪裡，卻有著不同的說法。

約在1880年（清光緒六年）左右，孫中新便和劉巒峰等唱曲藝人合夥，把帶有故事情節的曲子，如《後娘打孩子》《審青楊》等，按故事中的人物分扮角色，仿照戲劇的樣子化妝演出，當時群眾稱這種藝術形式為“唱小戲”，主要伴奏樂器是四根弦。後來在伴奏方面，又增加了揚琴和墜琴，唱腔由“秧光腔”改為“坐腔揚琴”，很快又發展到“上裝揚琴”。

2007年，博興縣呂藝鎮被文化部授予“中國呂劇藝術之鄉”榮譽稱號。

約1900年，樂安縣北部（現已劃歸東營區）時殿元和崔心悅、譚明倫等人從京劇、五音戲的表演中受到啟發，第一次將琴書中的《王小趕腳》改為化妝演出，當地群眾稱之為”驢戲“，而演員自稱為”化妝揚琴“。當時的主要伴奏樂器是揚琴和墜琴，主要曲調是”鳳陽歌“，後來發展成了”四平“這一板式，又增添了”二板“等。

2008年，東營區牛庄鎮被文化部授予”中國民間文化藝術（呂劇）之鄉“榮譽稱號。

關於呂劇的起源，還有一種說法，即膠東說。約在1894年，膠東琴書藝人翁老明在登州府（今蓬萊）內將《三打四勸》中的《蘇保送妹》一折舉行了“化妝跑圓場”的公開演出，群眾稱為“膠東蹦蹦戲”。“化妝揚琴”在濟南被定名為“呂劇”之後，蹦蹦戲隨之更名，老藝人組建了蓬萊建國劇團呂劇隊、萊陽專區呂劇團（今煙台市呂劇院）。

建國之後，省文聯副主席陶鈍建議定名為“魯劇”，王統照先生不同意。后經研究，定為呂劇。呂劇名稱的由來，流傳著很多的說法，大體上有以下幾種：

• 1900年前後，老藝人時殿元，曾以紙糊毛驢，化裝演唱《王小趕腳》，受到了群眾的歡迎，人們便把它稱為驢戲，由於這個稱號欠雅，經一些文人的推敲音譯成了“呂戲”。

• 1917年，呂劇進了濟南府，演出的主要劇目是《呂洞賓打葯》，當地群眾不明白這個劇種的來源，只聽說叫“驢戲”，又由於主要劇目是“呂”字打頭，觀眾就把它稱為呂戲。

• 呂劇的“呂”字，原是二十五戶為一閭的“閭”字。意思是街坊鄰里戲、家鄉戲。以後在輾轉、流傳中，把“閭”簡化為“呂”。

• 過去說琴書，大多是兩口子或一家人搭檔，演唱的內容又多系反映男女愛情的。兩口為“呂”，因而就叫呂戲。

• 根據博興縣老藝人的說法，呂戲原來稱為捋戲。此說有二：一是由於演唱時主要伴奏樂器是墜琴，按奏墜琴的手指是上下捋動，故名為捋戲；又因中國音樂十二律中的音律有六種，總稱“六呂”，因而將“捋戲”改稱為“呂戲”。另一種傳說是，當年為這種戲起名時，老藝人孫中新說，這種戲演唱時順藤摸瓜，捋著蔓子捋到底，就叫捋戲吧。

呂劇自形成以來，已有百餘年的歷史。縱觀呂劇藝術的整個歷史演變過程，大體上是循“山東琴書（說唱揚琴）——化裝琴書（又稱化裝揚琴）——定名為呂劇”之脈沿革和發展的。

山東琴書最早產生於魯西南一帶，距今已有二百餘年的歷史。由於早期多由民間藝人在農村中傳唱，始稱為“小曲子”，后因其伴奏樂器主要為揚琴(早稱洋揚)，故被稱為“揚琴”。後來，說唱山東琴書的民間藝人，進入較大城市或到外省演唱，曾被稱為“文明琴書”、“山東揚琴”等，至1933年始定名為山東琴書。

山東琴書的音樂構成，包括了全國大部地區流行的著名曲調和來自“諸宮調”、“雜劇”、“崑曲”中的古老以及明、清以來當地流行的民間小曲。山東琴書早期是曲牌聯唱體，所用曲牌多達二百餘個，其中常用的主要有。梅花落”、“疊斷橋”、“銀紐絲”、“呀兒喲”、“太平年、“上河調”、“漢口垛”、“娃娃調”、“剪靛花”“點絳唇”等。後來，各路琴書逐漸以“風陽歌”、“垛子板”為主要曲調。間或插入其他曲牌。於是，牌子曲目多被口語生動、故事性強的書目所取代。在演唱形式上，也由自我娛樂式的“莊稼耍”，逐漸被對口搭檔所代替。演唱時，兩人搭檔對口，或多人分角色演唱。以唱和說為主，以表演為輔，使人物形象逼真生動。這種唱、說及表演渾然一體的演唱特點。成為當時著名民間藝人時殿元等人，改坐腔揚琴為化妝演出，逐步發展形成呂戲的基礎條件。

山東琴書曲調優美悅耳，音韻婉轉；用詞造句俚言俗語，自然流暢、樸實風趣，鄉土色彩濃重；書目多取材於民間傳說和群眾所熟悉的歷史故事，貼近生活，婦孺皆知，易記易唱也易於流傳，能夠普及。因此，山東琴書在魯西南形成后，便迅速流傳至山東各地。由於各地的語言、風俗人情、經濟發展狀況的不同，特別是琴書藝人在演唱技巧、藝術風格及個人自然條件等方面所存在的差異，使琴書在山東逐漸形成了南路、東路和北路三大藝術流派。南路琴書主要流行於魯西南一帶，東路琴書則在廣饒、博興、昌濰和膠東一帶流行，北路琴書主要流行於德州等地區。

山東琴書這種唱、說和表演渾然一體的民間曲藝演唱形式，是山東琴書由說唱藝術形式發展成為戲曲藝術的基礎條件。據《黃河志》記載，在1884年以前，黃河入海口處的廣饒（當時為樂安縣）北部和利津東部並無防洪大堤，每到洪水季節，黃河常常泛濫成災，這一帶的窮苦農民不得不背井離鄉，以逃荒要飯謀生。於是，以演唱當時民間流行“小曲”形式進行乞討的難民逐漸增多。以“唱曲”討飯遂成為有些人養家糊口的主要手段，活動區域也不斷擴大。

光緒初年，樂安（現廣饒縣）北部一帶的農民，為躲避災荒，常隨身攜帶墜琴、節子板等樂器，外出賣藝求生。開始以唱琴書小段為主，或順口編些有趣的故事，邊耍邊唱。後來，他們不斷吸收戲曲唱腔和民間小調來豐富自己的表演內容和形式。如東寨村的張蘭田、張志田兄弟倆，就曾去安徽風陽拜師學藝。當地流行的鳳陽歌對琴書的表演藝術產生了很大的影響。藝人們在長期的演唱實踐中，不斷追求新的藝術形式。一些擅長唱工的藝人，在長期的表演過程中，逐漸形成了自己的唱腔特點。擅長人物表演的藝人，則致力於創造新的表現形式來吸引觀眾。

1900年(光緒二十六年）冬，以東路琴書藝人時殿元為首的同樂班，嘗試著將《王小趕腳》改為化妝演出，用竹、紙、布紮成驢形，加以彩繪，一演員身綁彩驢，做騎驢狀；一演員執鞭趕驢；另有藝人操墜琴、揚琴、竹板等樂器伴奏，演員在音樂聲中載歌載舞。此種表演形式別開生面、生動活潑，初次演出便獲成功。是年初春，時殿元等又將許多琴書篇目，由坐腔形式改為化妝演出，帶領同樂班遍走博興、廣饒、濰縣、諸城、掖縣、黃縣等地。所到之處，深受群眾喜愛。因演出《王小趕腳》時以“驢”為道具，群眾就把同樂班稱為“驢戲班”。時殿元感到此名不雅，每到一地首先聲明唱的是“化(上)妝揚琴”。

在常年的流動演出中，化妝揚琴藝人經常和京劇、五音戲、河北梆子等劇種的班社在同一集鎮演出，甚至出現“兩合水”、“三合水”（兩個或三個不同劇種同台演出）的情況。這種演出方式對促進化妝揚琴在劇目、表演、唱腔、舞台裝扮、音樂等方面與其他劇種的借鑒融合和創新發展起到了重要作用，使其逐漸從簡單的化裝演出發展成為比較完整的戲曲形式。演出的劇目也從“對子戲”、“三小戲”擴大到本戲和連台本戲；演出的場所也由盤凳子到進入茶園、劇場。1917年(民國六年），由廣饒縣化妝揚琴藝人張鳳輝等人組成的車裡班首先進入濟南市演出。此後，不少劇班也紛紛進入濟南城表演。有的班社還經常到煙台、青島演出，進一步擴大了該戲的影響。當時較有影響的班子有黃家班、父子班、同樂班、慶和班、共和班等。

抗日戰爭爆發后，該劇種陷入困境。原在濟南城演出的劇團也因演出每況愈下，導致班社萎縮，藝人生活難以為繼。多數藝人返回家鄉，剩下的藝人湊成一個“義和班”維持演出，勉強度日。抗戰勝利后，演出狀況並未好轉，反而愈加蕭條。“義和班”也於1946年末解散，藝人被迫改行，另尋出路。

中華人民共和國成立后，化妝揚琴劇種獲得了新生。從1950年起，山東省文聯地方戲曲研究室組織對本省地方戲曲藝術進行了發掘、整理、試驗、推廣，並以化妝揚琴作 為改革的重點，選擇《小姑賢》為實驗劇目。在學習傳統劇目的基礎上，又將現代題材的小說《李二嫂改嫁》改編演出。這期間，由義和班改組成的濟南化妝揚琴劇團也編演了《張大有被騙》、《王秀鸞》等戲，打開了呂劇現代戲的大門。這些改編劇目的上演使化妝揚琴的影響日益擴大，並湧現出郎咸芬、林建華、王俊英等一批著名演員。1953年山東省呂劇團成立后，繼續進行劇目的改革創新工作，先後整理加工了《姊妹易嫁》《逼婚記》等傳統劇目，編演了《光明大道》等現代戲。1954年，在華東區戲劇觀摩會演上，《李二嫂改嫁》、《光明大道》、《王定保借當》、《小姑賢》分別獲獎。《李二嫂改嫁》和《借年》於1957年由長春電影製片廠拍成黑白影片；《兩壠地》於1965年由上海海燕電影製片廠攝製成黑白影片。

“文化大革命”期間，呂劇被禁演。1976年以後，呂劇復興。《半邊天》於1976年由長春電影製片廠攝製成彩色影片；《逼婚記》於1979年由長春電影製片廠攝製成彩色影片；《張王李趙》於1982年獲全國劇本獎。

之後，全國各地劇團紛紛開始演出傳統劇目、排演新劇目、培養青年演員，八大戲曲種類之一的呂劇迎來了新的發展階段。各劇院先後推出了《畫龍點睛》、《林娘》、《莊戶皇帝》、《醉青天》、《山高水長》、《軍嫂》、《石龍灣》、《苦菜花》、《書記大姐》、《大地軍魂》、《補天》、《勿忘在莒》等優秀劇目。現代呂劇《補天》一經上演便在全國迅速走紅，榮獲2004-2005年度國家舞台藝術精品工程十大精品劇目。大型現代戲《石龍灣》榮獲文化部頒發的第三屆“文華新劇目獎”、 “文華編劇獎”、 “文華音樂創作獎” 、文華表演獎，該劇還榮獲中宣部“五個一工程獎”。大型現代戲《苦菜花》獲文化部頒發的第八屆“文華大獎”、 “文華劇作獎”、 “文華音樂創作獎”，著名表演藝術家郎咸芬扮演的主要角色母親，獲“文華表演獎”。《苦菜花》劇本還榮獲1998年度“中國曹禺戲劇文學獎”。第六屆中國戲劇節“優秀演出獎”、“優秀編劇獎”、 “導演獎”、“作曲獎”、“舞美設計獎”、“優秀表演獎”、“表演獎”。《百姓書記》《回家》《勿忘在莒》《海殤》等劇目也在全國獲得大獎，深受人民群眾喜愛。

這一時期出現了一批卓有才華的藝術家，如梅花獎獲得者焦黎、高靜、呂淑娥、劉玉鳳，中國戲劇節表演獎獲得者李萍，文化表演獎獲得者龔魯陽、董家嶺，中國藝術節表演獎柏緒民、史萍，中國現代戲優秀劇目展演“優秀主角獎”獲得者文宗哲、馬林，“優秀配角獎”獲得者李肖江、胡靜華、常兆玉、郭愛琴、黃繼森、李紅、朱廣友等。

同樂班(1893—1906年)。初為琴書班社，自1900年古歷十二月首演化妝揚琴《王小趕腳》后，改為職業化妝揚琴班社。主要組成人員有：時殿元、崔心慶、崔心悅、譚明倫、武春田等。演出的主要劇目有《王小趕腳》《後娘打孩子》《光棍哭妻》《小寡婦上墳》《三打四勸》《老步換妻》《秦雪梅觀畫》《潘金蓮拾麥子》《洞賓戲牡丹》《王天寶下蘇州》《空棺計》《王漢喜借年》《小姑賢》《藍瑞蓮打水》等。

共和班(1906—1915年)。這是化妝揚琴興起后，以原同樂班為基礎組建的班社。其組成人員有時殿元(領班)、崔心悅、崔心慶、譚明倫、武春田、宋立修、李老四、崔寶善、馬洪喜等。1915年初，時克遠又加入該班。共和班成立后，除在本地演出外，還經常活動在濱縣、利津、沾化、惠民、桓台、博山、張店、臨淄、臨朐、壽光、濰縣及膠東等地。除同樂班原先經常演出的一些劇目外，共和班還演出了《梁山伯下山》《宋江坐樓》《秦雪梅弔孝》《紅鸞禧》《寶玉哭靈》《白蛇傳》等劇目。

黃家班(1921—1942年)，由魏家村藝人黃維范、黃維禎、黃維信三兄弟以譚明倫為師學唱化妝揚琴，藝成后組建而成。其成員除黃氏兄弟外，還有黃存修、陳相鑒、馬紅喜、李同山、隋日光等。1924年，郭福山、田壽山由高家班進黃家班搭班演出，與李同山被譽為化妝揚琴中的“三座山”。黃家班除演出一些早期劇目外，還演出《丁奎殺樓》《盂麗君》《雙釵記》《丁僧掃雪》《朱買臣休妻》《王華買文》《燒窟封官》《占花魁》等劇目。

高家班(約1923—1 937年)。高家班由東營區油郭鄉北高村藝人高安禮為首組建。高安禮初唱UI東琴書，后以譚明倫為師學唱化妝揚琴，於1923年左右組成高家班。主要成員有田壽山、郭福山、郭瑞芝、郭道祥、郭建讓、鄧來增、吳秀榮、蔣立堂、劉洪喜等。高家班的主要演員都曾向商秀嶺學唱過琴書，有較深厚的演唱基本功，其中尤以郭福山為最。郭福山在加入高家班之前就已在商秀嶺門下揚名淄博、昌讎、膠東及東北三省大部地區，在琴書藝人中有“大將郭福山”之美譽。高家班經常活動在博興、博山、淄川、益都、灘縣和膠東地區，除演出一般呂劇傳統劇目外，還演出《草船借箭》《獅子樓》《粉妝樓》《紫金鐲》《千里駒》《金鞭記》《小八義》等當時其他班社很少演唱的劇目。

1915年共和班解體，時殿元又組建了時譚班。主要成員有時克遠、時秀章、時秀禮、譚文章、譚可傳等；武春田被車裡村聘為教師，學藝出徒后以張鳳輝、張鳳閣、劉飲武、劉立賢等人為主要成員，組建車裡班。其後，武春田又在西范組建范桿班；宋立修、李老四在楊李村組建楊李班；崔保善等組建前秦班……化妝揚琴興起后，廣饒中部和北部的西營、后大張、斗柯、花官、陳官等村鎮，也都紛紛創建班社，長期活動在廣大鄉村。1917年，博興縣純化村孫中心曾創建班社演唱化妝揚琴，在打擊樂的使用和發展中起過重要作用。1918年博興藝人楊長興、王樂堂等創立順和班，於1924年赴濟南“新市場”演出，后又併入義和班。

“慶和班”是陰毓庚在膠東地區組建的化妝揚琴班社，30年代初進入濟南，曾經在新市場“風順茶園”和西市場“振成舞台”演出多年，主要成員還有陰毓漢、鄭江田、劉金忠、朱晉盛等。除上述班社外，還有“縷戲班”、“季子班”等化妝揚琴班社進濟南市演出。

呂劇音樂是在從山東傳統民間俗曲演變而來的“坐腔揚琴”的基礎上逐漸發展而成。其最為突出的特點是：既是“戲曲”又是“曲藝”。其唱腔以板腔體為主，兼唱曲牌。曲調簡單樸實、優美動聽、靈活順口、易學易唱。基本板式有“四平”、“二板”（包括“垛子板”和“流水”）、“娃娃”三種。呂劇的伴奏樂器分文場和武場。文場主要樂器是墜琴、揚琴，其次為二胡、三弦、琵琶、笛子、嗩吶等，可視劇情酌情增減。新中國成立 后又增加了一些西洋管弦樂器。伴奏多採用“學舌”（對位）形式。如二板伴奏模仿唱腔一句，四平伴奏模仿唱腔的下半句或尾腔。武場伴奏樂器主要有皮鼓、板、大鑼、小鑼、大鐃鈸、堂鼓、打鼓等。鑼鼓經均自京劇等劇種吸收。

呂劇的演唱方法，男女腔均用真聲為主，個別高音之處則採用真假聲結合的方法處理，聽起來自然流暢。呂劇的唱腔講究以字設腔，以情帶聲，吐字清晰、口語自然。潤腔時常用滑音、顫音、裝飾音，與主要伴奏樂器墜琴的柔音、顫音、打音、泛音相結合，以及上下倒把所自然帶出的過渡音、裝飾音渾然一體，使整個唱腔優美順暢。

呂劇使用的語言屬北方語系的濟南官話。其重字規律和讀音咬字方法都與普通話多有近似之處。呂劇傳統劇目的舞台道白，是以濟南官話為標準的基礎上偏重於上韻；而現代戲的道白則直接使用濟南官話，具有鮮明的地方特色。在表演中，呂劇善於運用通俗易懂、形象生動的群眾語言作為劇詞，並以此來塑造人物形象。

四平、慢四平、快四平、反四平、二板、慢二板、反二板、二平、反二平、二六、反二六、六水、反流水、散板、反散板、尖板、搖板、回龍、娃娃腔（又名娃娃調）、鳳陽歌等。

曲牌多數來自“山東琴書”明清以來的民間小曲，娃娃腔、蓮花落、羅江怨、疊斷橋、呀二喲、靠山調、普 地錦、想思、打茶文、亂彈、樓上樓、呀兒僧、上合調、迎春調、小上墳、慢鳳陽歌、鳳陽垛、打棗竿、陰陽句、（又名樓上樓）、後娘打孩子、大漢口、漢口垛、（又名上合調）、下合調、畫扇面、絲羅扣等。

迎賓、送客、祝壽、擺宴、拜堂等曲牌。

四大件：墜琴（主弦）二胡、洋琴、三弦（現一般用琵琶）。其他：高胡、古箏、笛子、笙、竹笛、長笛、嗩吶、海笛（小啦叭）、大提琴、電子琴、貝司等。

打擊樂器：板鼓、板、堂鼓、定音鼓、大鑼、小鑼、湯鑼、鈸、荷葉鈸、小鈸、蘇鑼、木魚、梆子、碰鈴等。

鑼鼓點：（也叫鑼鼓經）一擊鑼、陰鑼、四擊頭、大鑼垛頭、小鑼垛頭、叫頭、回頭、沖頭、快衝頭、收頭、鳳點頭、帽兒頭、住頭、抽頭、長垂、慢長垂、快長垂、串垂、亂垂水底魚、一封書、紐絲、滾頭子、撲燈蛾、緊急風、絲鞭、望家鄉、崩登倉、八打倉、扎多衣等

大嗓、小嗓、二本嗓、真聲、假聲、真假聲、雲遮月、潤（念YUEN）腔、行腔、拖腔、塌中、走調、跑調、不搭調、冒調、荒調、涼弦、走弦、跑弦、不復弦、強板、撤板、頂板、閃板、過板、俏板、丹田音、嘎調、平聲、仄聲、合轍、押韻、氣息、換氣、偷氣、存氣、氣口等。

水衣子（也叫溻褂子）：演員穿服裝（戲裝）以前，貼 身穿的一種開大巾上衣，是保護戲裝用的，一般是用棉白布做成，也有用油布做成，是為演員出汗保護戲裝用的。

竹衣子：用細竹節穿而成的一種上衣，一般劇團沒有，唱角用的，在胖襖外，為的是保護服裝，一般為：蟒和道袍之用。

胖襖（墊肩）：是生行演員，扮演古裝戲時，為了體形的美觀大方好看，穿的一種用棉花白布做成的上衣。

大襪子：是用白布做成的一種長筒襪子。

呂劇在化裝揚琴時期表演形式比較簡單。多是幾個人搭檔，演唱一些故事簡單、角色又少的劇目。如《王小趕腳》、《光棍哭妻》、《三打四勸》等。演唱時坐成八字形，揚琴居中，其他樂器分列兩旁。演員各持樂器，自拉自唱。演唱者根據其演唱技能和自然條件來劃分角色。此時雖已有生、旦、丑等角色的分工，但並無嚴格的行當區分。藝人們將這種狀況稱之為“有腳色，沒行當”。呂劇傳統的舞台表演中生活動作較多，少有成套的的表演程式。二十世紀四十年代以後，由於受五音戲、萊蕪梆子等地方劇種和京劇的影響，使呂劇的表演藝術得到豐富和提高，角色行當體制也日趨完善，但仍保持以“三小戲”為主體的演出特點和生活化的演出風格。

呂劇的角色行當體制是按照生、旦、凈、丑四大行當劃分的。

包括小生、老生、娃娃生、武生諸行

小生多扮演劇中年輕公子、儒生，以念唱為主，唱腔講究情緒變化，行腔自然，注重褶片、水袖、摺扇等功夫。如《王定保借當》中的王定保、《借年》中的王漢喜等人物；

老生飾演的角色多戴黑三髯，故又稱鬚生、胡生。其所扮角色多為劇中正派人物，表演穩重大方，要求唱腔渾厚，注重褶片、袍帶、髯口、帽翅等技功。如《打焦贊》中的楊六郎、《玉清樓》中的宋江；

娃娃生為扮演戲中的兒童角色，表演天真，念唱爽朗，另須具備一定的武打功夫。如《穆桂英掛帥》中的楊文廣等；

武生系扮演劇中的武士、俠客一類的角色。注重腰腿功和刀槍把子套路。

包括青衣、花旦、閨門旦、彩旦、武旦、老旦等類

青衣，扮演成年婦女角色。重唱工，要求行腔委婉流暢、字正腔圓、清亮細膩，並具水袖、圓場功夫，表演時情感充沛。如《小姑賢》中的李榮花、《井台會》中的藍瑞蓮等；

花旦，扮演活潑熱情的青、少年女性角色，要求唱腔甜潤，吐字清晰、身段靈活嬌俏。如《姊妹易 嫁》中的張素花、《王小趕腳》中的二姑娘等；

閨門旦，扮演未出閣的大家閨秀或貧苦人家有教養的妙齡少女。道白注重聲韻，唱腔委婉纏綿，形體端莊，注重水袖、摺扇等功夫。如《逼婚記》中的洪美蓉等；

彩旦，又稱彩婆子，扮演滑稽、狠毒、搬弄是非的婦女，其表演動作及台詞多源於生活。如《小姑賢》中的刁氏、《龍鳳面》中的後娘等；

武旦，扮演劇中有武藝的女子，要求身段輕捷靈活。如《打瓜招親》中的陶三春、《打焦贊》中的楊排風等；

老旦，扮演劇中老年婦女，表演側重老態，要求唱做念白穩重大方。如《穆桂英掛帥》中的佘太君等。

呂劇中以花臉行為主要角色的傳統劇目較少，僅有《王定保借當》中的李武舉、《溫涼盞》中的洪彥龍等幾個花臉角色，尚未形成該行當獨有的成套表演程式。新中國成立后該行當的角色才逐漸增多，如《打焦贊》、《打瓜招親》等劇中的武花臉表演。

包括小丑、老丑、武丑

小丑多扮演劇中不戴髯口的醜行角色。其表演生活氣息濃厚，語言豐富通俗，道白多用鄉音方言。常扮演劇中詼諧、刁鑽或姦猾等不同性格的角色。如《王小趕腳》中的王小等。

老丑主要扮演男性老年角色，其表演生動風趣。如《洗衣記》中的田二洪等角色。

武丑角色在呂劇傳統劇目中並不多見，只是後來由於移植吸收其他劇種的劇目才逐漸形成該行當。

呂劇的劇本大致可分兩種：一種是小戲，如《小姑賢》、《王定保借當》、《小借年》等，是它的基本戲；另一種是連台本戲，多根據鼓詞、小說和琴書的腳本改編，如《金鞭記》、《金鐲玉環記》、《五女興唐》等。小戲劇目有濃厚的生活氣息，運用生動的群眾語言，善於表現各種不同的人物性格，富有強烈的感染力。呂劇唱腔曲調，簡單樸實，優美動聽，靈活順口，易學易唱，基本腔調有四平、二板，有時也使用其他曲牌。主要伴奏樂器有墜琴、揚琴、二胡、三弦等。

早期劇目有《王小趕腳》、《王定保借當》、《小姑賢》、《王天寶下蘇州》、《白蛇傳》等。早期的班社，為時殿元組建的共和班。之後，相繼組成的有文明書社、黃家班、高 家班、張家班、車裡班、順和班等化裝揚琴班社，長期活動在廣饒、博興、利津、濱縣、惠民、無棣、陽信、張店、博山、章丘、濰縣和膠東一帶的城鎮農村。通過與其他劇種同台演出，吸收學習了一些表演程式，在唱腔上由曲牌聯綴體逐步轉為以唱[四平]、[二板]為主的板式變化體，並擴充樂隊，配搭行當，化裝揚琴得以迅速發展和提高。

1918年，廣饒縣車裡村張鳳輝等組班進入濟南風順茶園演出。早期表演藝術家有時殿元、孫中新、譚明倫、崔心慶、薛金田等。

新中國成立后，呂劇發展迅速，李同慶、時克遠、郎咸芬、李岱江、林建華等著名表演藝術家出現，呂劇在全國的知名度迅速提高。1951年，山東省魯聲琴劇團成立。1953年，山東省呂劇團成立，開始演出《小姑賢》《拾玉鐲》《王小趕腳》《劉海砍樵》等劇目。1954年，呂劇在華東區戲曲觀摩演出大會上一炮打響。1955年，呂劇赴朝鮮慰問中國人民志願軍演出。1956年，呂劇藝術家郎咸芬 和京劇藝術家程硯秋代表中國戲曲界隨團出訪東歐六國。1957年，呂劇《李二嫂改嫁》和《借年》上映，影響了大半個中國。1963年，呂劇《姊妹易嫁》被香港拍攝成影片，被東南亞人民稱為“笑寶”，並被全國80多個劇種移植。1965年，《兩隴地》被上海海燕電影製片廠出品為電影。1966年3月，《沂河兩岸》、《兩隴地》等劇參加廣交會演出，並赴深圳為港澳同胞演出。這一時期，《逼婚記》、《搜書院》、《龍鳳面》等劇目也在全國很有影響力。1976年，呂劇《半邊天》、《管得好》分別由長春電影製片廠、上海海燕電影製片廠拍攝為電影。

改革開放以後，呂劇獲得新生，出現了吳萍、郭愛琴、董家嶺、劉玉鳳、高靜、李萍、楊春梅、荊延國、李肖江等一大批優秀藝術家。《畫龍點睛》、《石龍灣》、《苦菜花》、《補天》、《百姓書記》、《回家》等等諸多劇目都在全國很有影 響力，得到領導和戲迷的一致認同。

如今，呂劇發展進入了新的歷史性階段。

孫中新，1852—1930年，代表作《小姑賢》、《後娘打孩子》等。

時殿元，1863—1948年，代表作《王小趕腳》、《王漢喜借年》、《白蛇傳》等，綽號“時鴨蘭”，戲諺“聽得鴨蘭唱，餅子貼到門框上”。

崔心悅，1864—1946年，工青衣、花旦，代表作《王小趕腳》。

崔心慶，1866—1944年，同樂班、共和班著名琴師。

武春田，1869—1946年，同樂班、共和班著名琴師，車李班、范桿班創始人。

譚明倫，1880—1960年，參與創設了[四平][二板]，戲諺“聽說譚明倫上了台，顧不得穿那襪子鞋”，綽號“五頂網子全戴” ，呂劇音樂的改革者。

宋立修，1883一1960年，工老生、小生，師承時殿元，共和班主要演員，“矮子功”一絕，代表作《潘金蓮拾麥子》。

崔寶善，1884一1960年，工老生，師承時殿元，共和班主要演員，前秦班創始人，人稱“鐵嗓子”。

發展時期（1920-1950年）

薛金田，1901—1973年，師承譚明倫，攻花旦、青衣，人稱“小譚明倫”，代表作《蘭瑞蓮打水》、《秦雪梅觀畫》、等，戲諺“聽到旺相唱，餅子貼到門框上”。

郭福山，1900-1960年，師承譚明倫，呂劇“三座山”之一，人稱“大將郭福山”，在《秦雪梅觀畫》一劇中扮演的商林有“活商林”之稱。

李同山，1901年生，師承黃維范，攻小生。黃家班主要演員，呂劇“三座山”之一。

田壽山，師承譚明倫，攻老生。黃家班主要演員，呂劇“三座山”之一。

張榮重，1902—1986年，師承譚明倫，主攻青衣、小生，人稱“小譚明倫”代表作《小姑賢》、《坐樓》、《秦雪梅弔孝》等。

時克遠，1902—1979年，著名呂劇表演藝術家，藝名“脆甜瓜”，師承時殿元，又師譚明倫，工小生，魯聲琴劇團創始人，代表作《梁山伯與祝英台》、《光明大道》、《姊妹易嫁》等。

張傳海，1905—1979年，工老生，創造了[反四平]，人稱呂劇“譚鑫培”，博興縣呂劇團創始人。

李同慶，1911—1972年，著名呂劇表演藝術家，工彩旦、文丑，師承薛金田，魯聲琴劇團創始人，代表作《逼婚記》、《空棺記》等。

侯振南，1911—1981年，義和班主要演員，魯聲琴劇團創始人。

於廷臣，1918—2001年，著名呂劇表演藝術家，主工小生，藝名“筱白孩”、“大眼”，魯聲琴劇團主要創始人，代表作《光明大道》、《王定保借當》等。

張艷芳，1940-1995年，呂劇表演藝術家，師承於廷臣，生旦凈丑無所不精，1949年從藝，人稱“九歲紅”、“小老藝人”，代表作《小姑賢》、《鴻鸞禧》、《逼婚記》等。

劉梅村，1914一1977年，著名導演編劇，山東省呂劇團主要創始人，代表作《李二嫂改嫁》《穆桂英》等，挖掘和培養了一大批人才。

尚之四，1921-2001年，著名導演，山東省呂劇團主要創始人，代表作呂劇《李二嫂改嫁》、柳子戲《孫安動本》等。

林建華，1930年生，著名呂劇表演藝術家，工青衣、花旦，“呂劇三傑”之一，1951年從藝，代表作《井台會》、《小姑賢》、《鴻雁傳書》等，國家級非物質文化遺產傳承人。

郎咸芬，1935年生，著名呂劇表演藝術家，工青衣、老旦，“呂劇三傑”之一，人稱“呂劇皇后”，1953年從藝，代表作《李二嫂改嫁》、《苦菜花》，曾獲金唱片獎、文華表演獎，國家級非物質文化遺產傳承人。

李岱江，1933年生，著名呂劇表演藝術家，工小生，“呂劇三傑”之一，1953年從藝，代表作《借年》、《井台會》、《小姑賢》等，國家級非物質文化遺產傳承人。

張斌，1929-1968年，著名呂劇作曲家，1951年從藝，初工小生，代表作《李二嫂改嫁》、《蔡文姬》、《打金枝》等。

劉奇英，1922年生，著名編劇，代表作《光明大道》、《沂河兩岸》、《豐收之後》等。

王俊英，1928年生，工老旦，代表作《兩壟地》、《李二嫂改嫁》、《半邊天》等。

楊瑞卿，1930年生，工老生，代表作《李二嫂改嫁》、《姊妹易嫁》、《半邊天》等。

李漁，1932年生，曾工小生，呂劇作曲家、著名琴師，國家級非物質文化遺產傳承人。

錢玉玲，1934年生，工花旦、彩旦，代表作《拾玉鐲》、《王定保借當》等。

王永昌，1935年生，呂劇作曲家，代表作《紅雪》等，國家級非物質文化遺產傳承人。

丁博民，1935年生，呂劇作曲家，代表作《雙玉蟬》等。

蘇智，1934年生，著名呂劇作曲家，代表作《玩會跳船》《芙奴傳》等。

劉艷芳，1935年生，呂劇表演藝術家，工花旦，代表作《借年》、《姊妹易嫁》等。

郭麗華，1938年生，呂劇表演藝術家，工花旦，代表作《小姑賢》、《劉海砍樵》等，戲諺“三天不喝茶，也看郭麗華”。

王筱梅，1940年生，呂劇表演藝術家，工花旦，曾拜師荀慧生，代表作《陳三兩爬堂》等。

王世元，1942年生，工小生，代表作《姊妹易嫁》，呂劇導演，代表作《苦菜花》。

董硯萍，1945年生，工閨門旦，代表作《桃李梅》、《姊妹易嫁》、《杜鵑山》等。

郎門群釵：高靜、胡靜華、劉玉鳳、楊春梅、秦霞、趙秀敏、史萍、趙靜、呂淑娥、呂學芹

林派傳人：趙蘭英、李君、王淑芝、韓美、郭清清、李霄雯、孔令蘭、劉淑娟

李派小生：李肖江、荊延國、張小忠、王增旭、張美娟、王鴿

十大名家：高靜、李萍、胡靜華、劉玉鳳、楊春梅、史萍、荊延國、董家嶺、李肖江、孫英傑

十大演員：呂淑娥、趙靜、王美霞、孔令文、蓋勇、郭清清、李霄雯、張明霞、張青

梅花獎演員：高靜、焦黎、劉玉鳳、呂淑娥

文華表演獎演員：郎咸芬、董家嶺、高靜、龔魯陽

中國戲劇節表演獎：李萍、高靜、孫英傑

中國藝術節表演獎：柏緒民、史萍

文華作曲獎：欒勝利、丁博民

山東省呂劇院一團、山東省呂劇院二團、山東省呂劇院青年團、濟南市呂劇院、煙台市呂劇院、濰坊市呂劇院、招遠市呂劇團、萊州市呂劇團、棲霞市呂劇團、龍口市呂劇團、乳山市呂劇團、濱州市呂劇團、濱城區呂劇團、鄒平縣呂劇團、東營市呂劇團、廣饒縣呂劇團、墾利縣呂劇團、利津縣呂劇團、平度市呂劇團、萊西市呂劇團、博興縣呂劇團、青島市歌舞劇院呂劇團、河口區藝術團呂劇團、陽信縣呂劇團、長島縣旅遊藝術團、濟寧市藝術團呂劇團、文登市呂劇團、日照市藝術劇院呂劇團、沾化縣呂劇漁鼓戲劇團、榮成縣呂劇團、惠民縣呂劇團、昌樂縣呂劇團、海陽縣呂劇團、壽光縣呂劇團、威海市呂劇團、牟平縣呂劇團、淄博市呂劇團、臨沂縣呂劇團、沂南縣呂劇團、海陽縣東海鎮呂劇團、海陽縣郭城鎮呂劇團、福山縣呂劇團、禹城縣呂劇團、沂源縣呂劇團、臨朐縣呂劇團、章丘縣呂劇團、嶗山縣呂劇團、昌邑市呂劇團等

江蘇省演藝集團東海呂劇團、淮陰市呂劇團、銅山呂劇團、宿遷縣呂劇團、新沂縣呂劇團

大連市呂劇團、鞍山市呂劇團、寬甸縣呂劇團、旅順文工團等

哈爾濱市呂劇團、雙鴨山市呂劇團、290農場呂劇團等

柳河縣呂劇團等

臨西縣文工團等

伊犁哈薩克自治州呂劇團、建設兵團工二師呂劇團、庫爾勒農五師呂劇團等

呂劇由山東最主要的曲藝形式山東琴書發展而來，風格質樸清新，最能代表山東風格，也體現了華北、東北農民的樸素特點，是中華文化的重要組成部分，曾與京劇、豫劇、越劇、評劇、黃梅戲、秦腔、川劇並稱為“中國八大戲曲劇種”。央視電視指南《數字飆榜》欄目盤點的中國十大經典戲曲種類分別是，京劇、豫劇、評劇、越劇、崑曲、曲劇、黃梅戲、呂劇、越調、滬劇。

2008年，呂劇被文化部列入國家級非物質文化遺產。中國戲曲學院於2014年排演了呂劇《苦菜花》，獲得廣泛好評。

國家級非遺傳承人：郎咸芬、李岱江、林建華、李漁、王永昌。

呂劇在山東省傳承情況較好。省文化廳非遺處姜慧表示，山東能夠經常性演齣劇種23個，除呂劇外，都屬於瀕危劇種。山東省積極組織“呂劇華夏行”、“呂劇藝術節”、“省非物質文化遺產月”等活動，實施呂劇藝術振興工程，組織《看大戲》欄目的製作。

山東省省級非物質文化遺產傳承人：郎咸芬、李岱江、林建華、李漁、王永昌、馬常委、杜瑞傑、李萍、高靜、胡靜華、李肖江、董家嶺、焦黎、王淑芝、欒勝利、蘇智。

呂劇廣泛流傳於蘇北地區，根植於清末民初時期，已列入江蘇省第三批省級非物質文化遺產名錄，代表作《李二嫂改嫁》、《姊妹易嫁》、《借年》、《五九看柳》、《山鄉情》、《草莓扣》、《稱爹》等。2015年，江蘇省演藝集團東海呂劇團排演的《沒掀開的紅蓋頭》獲得中國戲曲學會獎。

江蘇省省級非物質文化遺產傳承人：許素平

呂劇是“闖關東”文化的代表，是中原文化與關東文化相交融，孕育的具有多元文化內涵的新型傳統戲曲表演藝術。已被吉林省列入省級非物質文化遺產。

第一代傳承人：清朝末年，柳河縣涼水河子鎮山東廣饒移民李萬良；

第二代傳承人：20世紀30年代，李萬良將演唱技藝傳給女婿李秀山；

第三代傳承人：1960年通化專區青年呂劇團成立，老藝人李秀山收下周桂芳、付宏娟、王延武等人為徒；

第四代傳承人：70年代，馮仁智、金太石；

第五代傳承人：80年代，王煥娥、孟凡志、馬世海、劉興波；

第六代傳承人：90年代，李強、何新麗、於靜麗、付明。

2019年11月，《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公布，濱州市呂劇演藝有限公司、博興縣京劇團（呂劇團、扽腔劇團）、東營市東營區文化館、濟南市呂劇院、山東省呂劇院獲得“呂劇”項目保護單位資格。